第六章 祭祖大典（上）
是夜，無風，星光被烏雲遮蓋，只有月亮偶在雲層間隙灑下點點月輝。
集市恢復了寧靜，偶有攤位前還有點點燭火，那是攤主在打包貨物。
於凡靜悄悄地往東北角柵欄旁摸去，不時停下來回頭四顧。如果有人看到這場景，八成要把他當成偷兒。
看看月亮的位置，現在估摸著是子時三刻了，整個集市都被黑夜所籠罩。
於凡已經在柵欄邊等了一個多時辰，方玉靈還是沒有出現。
於凡猶豫著，不知道要不要繼續等下去。不確定小夥伴還能不能過來，也許他們正在東躲西藏，不便現身。
再等一刻鐘吧，於凡低著頭，用腳踢地面上的碎石子想著。
緊了緊身子，於凡被凍醒了。發現自己不知何時靠著柵欄睡著了。四周還是一片漆黑，靜悄悄地沒有一絲聲音。
看來是不會來了，於凡打量了柵欄周邊，沒有看到小夥伴的身影。
爬起來，活動一下酸痛的脖子，於凡心裡空落落的，準備回到於家村的攤位。
正要走的時候，發現不遠處的柵欄邊有一個白色的小包袱。於凡有點疑惑地走過去，又抬眼在四周搜尋，除了黑夜，別無他人。
把包袱拿在手上，掂了掂，有點沉。裡面好像是一些瓶瓶罐罐，還有衣物一般的東西。
借著從雲層飄出來的一點月光，於凡打開包袱，裡面有三個瓷瓶，一封信和一條手絹。
嗯，手絹？
於凡沒有多想，拿出信直接拆開，但是太黑了，根本看不清楚。
把包袱收攏起來，於凡直接往於家村攤位那邊小跑過去。
信是常用的竹籤紙，展開信紙，只見上面用娟秀小楷寫著：
於凡，見字如面。不能前來赴約，深表歉意。
我現在很安全，阿爹已經聯繫好水路商船載著我們去都城。
以後，有緣再見。
走的太匆忙，沒有東西相贈。
三個瓷瓶里，一瓶是我們方家祖傳的金瘡葯，有什麼跌打損傷，片刻就可以止血。
一瓶是生肌丸，配合金瘡葯使用，不管內傷還是外傷，很快就可以恢復。
綠色瓶子里是我們戲班子專用的解毒丹，尤其對迷煙、迷香導致的昏迷有奇效，你可以留在身上防身之用。
就著攤位上的燭火，於凡看著信陣陣出神。 ……
三日後，郡城解除了戒嚴，緊閉的城門也打開了。
這次，於家村的毛皮都售罄，血玉擺件也賣得七七八八。賺來的銀子，被十八叔他們買了幾大車的物資。
城門一開，十八叔就張羅大家抓緊時間收拾往回趕。這一次在郡城多耽擱了一天，路上就得加快腳程。
好在一路無波折。大家休息閑聊的時候都離不開郡城殺人的事情。兇手最終還是沒有抓到，被抓的那些戲班子的人也被放了出來。但是，沒收的物件卻被扣下了。
於凡豎著耳朵偷聽，心裡盤算著：這會，方玉靈他們應該已經安全出海了。沒想到，剛剛認識，大家還沒有熟絡，就要分隔天涯。
摸了摸懷裡的三個小瓷瓶，於凡心裡有種淡淡的說不出的滋味。
不過，小孩子天生忘得快。隨著距離於家村越來越近，一顆心早就撲騰著往村裡飛。
當肉眼能夠看到村口那株參天的大柳樹，於凡就蹦蹦跳跳的脫離車隊往村口跑去。
村長已經在村口等候多時，算算日子，車隊應該就是這兩天回來。
氣血開始衰敗的村長，手搭涼棚的往村外馬路眺望。很快就看到一個小黑影，從一個小黑點逐漸放大，朝著村子飛奔過來。
於凡跑到柳樹下，就看到村長在村口張望，連忙撲到村長懷抱里。
一瞬間，於凡感覺到一種歸家的踏實。外面如何精彩，也沒有家才能給人的安穩感覺。
於家村又恢復了往日的寧靜安詳。
一部分人每天進仙落峰去打獵，打到的獵物，血肉分給村裡家家戶戶，毛皮則集中起來在村裡的曬場進行晾曬。
一部分人則每天去落鳳坡的礦洞挖血玉，一車一車的血玉被拉回村裡集中起來。
品質好的，個頭大的血玉都被挑揀出來作為貢品集中存放，一些質量稍差的，則由村裡的匠人進行打磨雕琢，製成擺件由車隊下一次進城時售賣。
於凡從郡城回來后，彷彿忘了在郡城發生的事和遇到的小夥伴。
每天上午，跟著村裡同齡的孩子一起在村裡練武場練拳，下午則在書塾讀書習字。傍晚，就跟著小夥伴們繞著村前村后撒丫子跑，或者下河洗澡摸魚。
於家村的人，不管男女老少都會一點拳腳功夫。習練得正是於家村一輩輩流傳下來的於家拳。
於家拳總共有十九式，前面九式很容易學，村裡大部分人都會打。後面的十式拳法就有點高深難學，招式變化多，出圈角度刁鑽。
村裡，也只有三叔學到了十五式拳法。
三叔也是於凡他們的拳師，每天負責教村裡適齡孩子打拳。三叔是出了名的嚴厲，對誰都要求嚴苛。一旦練拳失誤，輕則站馬步一個時辰，重則被其他學拳的孩子當做人肉靶子。
對了，三叔跟十八叔一樣，也是十五年前參加祭祖而沒有消失的孩子。 ……
未知的事物，總是讓人心生敬畏。因為不知道等待你的終將是什麼結果。
儘管，於凡很排斥參加祭祖。但是，隨著日子的逐步臨近，於家村三年一次的祭祖活動終是逐漸來臨。
這段時間，村長是最忙碌的，一邊指揮大家把整個村子掃灑乾淨，一邊指揮十八叔他們把購買回來的香燭紙錢、紅綢綠緞拿出來提前擺在通往祠堂的路上。
村口的大柳樹也被掛滿五顏六色的綢緞，還擺上了簡易的香爐燭台和瓜果貢品。
村裡所有年滿9歲的孩子都被集中起來，由村裡書塾先生教導祭祖禮儀。
於家村的祭祖儀式很是繁瑣，細節眾多。因為都是半大的孩子，正是調皮搗蛋的年齡，先生教了一遍又一遍，但是還是錯漏百出，惹得先生吹鬍子瞪眼。
於凡也在這群孩子里，不像其他孩子一樣嘻嘻哈哈，他總是愁眉不展，心事重重的樣子。
一想到那些消失的孩子再也沒有出現過，於凡打心裡冒起一股寒氣，對自己的命運升起一種不能掌控的無力感。