第七十八章、黃巾
後漢光和七年,「大賢良師」張角與太平道信眾相約三月五起事,令手下馬元義於洛陽周旋,並與宮內許多內侍聯絡,準備裡應外合。
但因事機不密,計劃遭到一名唐周者泄露,遂提前一月,以「蒼天已死,黃天當立,歲在甲子,天下大吉」為口號,直接起事,也掀起了黃巾之亂。
蒼天乃後漢,黃天自然就是太平道,而光和七年正是甲子年,其意不言自明。
張角野心勃勃,太平道以符水和「神道」在民間傳播多年,信徒早已臻至百萬,一朝而起,雖因準備時間不足略顯倉促。
而且也沒有達到與宮內裡應外合的地步,未能在第一時間就剪除劉宏這個「大禍根」,但仍得天下響應。
這也是因為自桓帝以來,天下災禍不斷,朝廷除了不斷拿三公替罪,敷衍上天卻無法敷衍百姓,光和年間更是遭逢大旱,民間顆粒無收,賣兒鬻女、易子相食者不計其數。
流民遷移、商戶囤積居奇、官府無所作為,這便是天災之後的人禍,最後便是餓殍遍地、哭嚎震天。
與之相對應的,天子依然在聚斂財富,賣官鬻爵充實內庫,而少府之財,卻被他用來大興土木。
此處必須要說明的一點是,自從玉璽破裂、碎片散於天下,而有戰姬出現以來,何皇后與王美人這兩位最早也是天下最聞名的戰姬之間的死斗,便成為了皇帝的最佳娛樂。
戰姬的戰鬥,破壞力何等強大,尤其還是何、王兩位最早恐怕也是當今最厲害的兩位戰姬,區區宮殿建築自然不夠她們幾次摧毀。
當然,若真是有心的話,以她們對力量的掌控程度,想要不造成什麼損害也未嘗不可,但且不說她們私心裡就想要一決高下,自然互相都不肯放鬆,而皇帝也是每每以此為樂,就更助長了這份氣焰。
天子甚至在北宮中專門建好富麗豪華、規模宏大的宮殿,就為了看一眼被兩位嬪妃摧毀瞬間的極樂。
而他得以如此享樂的根本,卻是到處搜刮而來的民脂民膏。
當然自上而下,整個後漢朝廷如今都談不上有幾個乾淨的,即便是之前因黨錮之禍而各自避難在家或是南下的那些士族、世家,他們難道就乾淨了?
奸賊佞臣沆瀣一氣,清白之士反而無能做官,如此情勢下,被逼得走投無路的百姓們為何不反?
一邊是可以帶著他們活下去、吃上飽飯的張角,一邊是在他們身無分文的時候還想著將他們身上的衣服也扒下來的皇帝。
對他們來說,哪怕只是吃頓飽飯去做個餓死鬼,恐怕也比活活餓死、凍死要強。
黃巾三十六方,大者數萬小者亦有近萬,席捲各州郡、縣,能在短短一兩月時間便成滔天之勢,原因很多。
其一,便是太平道在民間深入人心,張角以宗教信仰的模式於民眾中傳播影響力,讓那些愚民愚婦信以為真,更相信跟著「大賢良師」才能吃飽飯、得平安。
而當一村一縣乃至一郡都在隨波逐流時,幾丁幾戶的清醒者也都無法阻擋大勢。
其二當然是後漢中央與地方的對抗,雖說因為當初光武帝上位的過程,使得前漢遺留下來的許多世家、封蔭未能從根本上革除,但這些地方豪族與前漢八王之亂的那種封王不同。
他們地方影響力巨大,但卻很少會硬抵抗皇權,所以只要中央不直接掀地方的底,便是裁撤軍隊也未嘗不可,也就使得地方軍力愈發慘淡。
其三,也是最引人注意的一點,便是在具體的軍事對抗中,各州郡、縣的人馬大部分不能抵抗之餘,有抵抗之力的那些,卻大多也無法持久。
因為黃巾中有兩位足以一人成軍的戰姬,不管是張婕還是張寧,她們遵照父親張角之令,哪裡需要去哪裡,每當她們一出現,就意味著一地出現麻煩,也意味著麻煩馬上就能解決。
相比於甄姜目前還默默無聞,這兩女卻是伴隨著黃巾而起,在一月余的時間裡已經是名聲大噪。
在黃巾軍一邊看來,她們東征西討,戰無不勝;而在官軍一邊看來,她們卻不啻於最邪惡可怖的存在,甚至有士人將她們描繪為醜陋無比的吸血女妖。
而直到這個時候、這種情況下,半邊江山都在搖搖欲墜了,遲鈍的朝廷才做出了一系列的針對措施。
三月中旬,大將軍何進就位,京師布置防禦,周邊關口全部置鎮;黨錮之禁開解,號召諸公卿及民間義士共襄朝廷;而最後也是重中之重,便是調兵募兵,集結平叛大軍。
朝廷大軍共分三路,一路為拜北中郎將的盧植盧子干所領,所部副將宗員及最精銳的北軍五校居於北線戰場,力抗河北張角主力;
另兩路則為左、右中郎將皇甫嵩、朱儁所領,新老兵共計五萬,針對的則是潁川一帶。
三月末,三路大軍便調募完畢,朱儁更上表又招募了下邳的孫堅為佐軍司馬,命其徵調兵馬千餘人一同出發。
只是朝廷大軍的第一仗就出師不利,敗仗來自於朱儁所部。
四月初,朱儁所部與黃巾渠帥波才部遭遇,戰端初起。
波才乃是黃巾軍東部最大的一方渠帥,麾下號稱有二十萬人馬,其中可戰之兵亦不下於五萬之數,更有兩萬經過喋血的老兵以及數千騎兵,可謂黃巾軍中難得的精銳。
而朱儁所部卻大部分都是新兵,尚未訓練幾日便帶上戰場,戰鬥力可想而知。
是役,朱儁軍被波才軍殺得大敗,得皇甫嵩及時支援才得重振旗鼓,卻一時不敢再戰,只能一併退入長社。
而波才卻咄咄逼人,大軍氣勢更盛,一面繼續在周圍洗劫,一面圍住長社,威逼官軍。
與之相反的是,另一路北中郎盧植所部,不知是因為運氣極佳,還是精銳多實力強,一路行軍異常順利,只是尚未與黃巾軍大面積交戰,成色尚未可知。
但朝廷大軍不管敗或是勝,其出軍對於各地方郡縣尚在反抗黃巾侵略的卻都是一劑強心劑。
而也就是在此時,朐縣亦收到了一份招募帖,發帖者竟是徐州刺史朱並。