第四百九十三章 竹林
「欸？！你侮辱人是不是？你是不是侮辱人？」撒開步子只管扯呼的老兵倒還有閑情回頭叫嚷道：「這都是什麼素質啊，別人不都說琉璃村的村民們都很質樸好客的嗎？別怪我沒提醒你啊，你要是繼續這麼下去，可就不是給自己鬧笑話了，而是在丟你們村子的臉啊！」
「我呸！」也不知道是從身上哪塊橫肉下面摸出一把砍肉刀的光膀子壯漢氣焰極盛：「還…還什麼丟咱村子的臉，你可真會說啊！怎麼不說說前幾天你在我這偷了多少條鯉魚，多少條鯽魚啊？小兔崽子，當個小偷還有理了！」
「我再說一遍，我沒有偷魚，我留了錢的，只不過是你沒看到罷了！」因為瘸腿的緣故，自稱為「老兵」的范雲韻不得不將自己疾馳的速度漸漸放緩下來，拜此所賜，兩邊的距離正不斷縮短。
「喲呵！多稀罕，我長這麼大，還真是頭一次見透明的錢啊！」眼看那瘸腿的傢伙已是近在咫尺，壯漢頓時獰笑著喊道。雖然他的面目很是凶煞，不過，他手中緊握的兩把殺豬刀，卻是在不知不覺間換成了擺在路邊的竹竿。
畢竟怒氣沖沖的漁夫再怎麼說，也純粹只是想給那人一個教訓而已，並沒有必要鬧出人命嘛，不過氣勢是絕對不能少的。
然而，當那前探的竹竿即將壓在那瘸子的肩膀上的時候，壯漢眼前卻是突然一黑，腳下幾個踉蹌，險些撲倒在地上。這一下的趔趄連帶著身後一批夥計也不得不急急忙忙地跟著剎起腳步，一個貼一個地撞在一起，於路上堆起一座肉山。
等到漁夫眼前那宛如迷霧般的深邃暈染被身上泛起的疼痛盡數清除后，那個縱使一瘸一拐，卻仍可健步如飛的老兵身影早就消失在茫茫人海之中了。
「哎喲…..」一時半會兒還不知道該以怎樣的順序站起來的男人們倒在地上呻吟著，雖然各自都沒有受什麼非常嚴重的傷，但痛還是真的痛啊，尤其某個被被竹竿直接戳到腹部的倒霉蛋，淚都差點飆出來了。
被壓在最底下的壯漢並沒有著急著脫身，只是雙手握拳，重重地砸向身下那軟糯的泥潭，濺起無數黃泥的同時，又怒吼道：「草！！又給那人跑了！！！！！」
「呼呼呼….」靠在街角巷口的范雲韻昂著腦袋，雙眸輕闔，正大口大口地喘著粗氣：「媽耶…我的乖乖…真差點就完蛋了…」
「我就一會兒沒看著你，怎麼又惹事了？」直到幽怨漸起，他人這才發現不知從什麼時候起，老兵的身邊竟多了個戴著斗笠的男子，後者舉手刻意將帽檐壓低，讓人看不清他的真實容貌。
不過對於范雲韻來說，他根本就不需要用眼睛去看來者究竟是誰，光是聽這陣聲音，心裡頭就已經在瞬間有了確鑿的答案。
「你以為是我想的啊？我這不是去幫你買東西嗎？但鬼知道事情會鬧成這樣啊。」范雲韻此刻正用單手捂住胸口，眉目更是因為沉重的喘息而緊鎖，從而連成一條可以被一筆帶過的深線。
「那誰叫你把帽子摘掉的？來之前我不跟你說千萬要低調么？」衣著素樸的男子盤起雙手，語氣中稍顯不滿：「你明明就知道自個兒的名聲在琉璃村本來就不是很好，還要去作，這村民能不找你麻煩嗎？」
「我要說多少遍…」范雲韻剛想要反駁，一股哽咽的感覺便是直接衝上腦海，逼得他當即放棄了那個想法，搖了搖頭，唉聲道：「算了，說了也是白說。」
「知道就好。」身形修長卻也不失魁梧的男子用彈指打了打自己的帽檐，終是藉此露出了下半張臉，淡紅色的唇瓣輕輕上揚，莞爾一笑后，便淡然地將話鋒一轉道：「我要你買的東西，買到了嗎？」
「要不你猜猜？」好不容易才將呼吸捋順了的老兵一邊用雙手杵著那根拐杖，以便於支撐自己已經顫抖不已的單腳，一邊又故意挑了挑眉頭，半開玩笑般揶揄道。
「不想猜。」神情泰然的斗笠男子徐徐邁步，有條不紊地自巷內兜入臨近街道的岔路口，一面走，一面說道：「反正我錢給你了，要是沒買到的話，就把錢還給我，不然的話……」
男子小心翼翼地扒著牆邊，向外探出半個腦袋，一對鳳眸正透過斗笠間的縫隙去打量那泥濘大道上的一舉一動：「反正那些人還沒走遠。」
「只是跟你開個玩笑而已，咱不想玩就不玩嘛，沒必要這麼做的啊，沒必要。」杵著拐杖的老兵連忙顫顫巍巍地跑到斗笠男子的背後，一把就給他抓了回來。
僅在一瞬間便將嘴角的戲謔壞笑徹底隱去行蹤的斗笠男子故意綳著臉，稍稍昂高下巴，修長的五指在范雲韻的面前接連展開：「東西呢？」
「在呢在呢。」范雲韻匆匆忙忙地從腰帶上解下一個打滿補丁的錦囊，錦囊裝得滿滿當當的，握在手裡給人一種沉甸甸的感覺，加之灰黑色的外表，整個就像是一塊剛從水中撈起的，個頭很大的河卵石。
斗笠男子面不改色地笑納了那一早就給為自己拱手奉上的錦囊，接過錦囊的右手只在腰間輕輕一抹，灰黑色的布袋當即便不知去向。在此過程中，他的眼神一直都停留在范雲韻這位陰險狡詐的老兵身上。「找回來的錢呢？」
「這你還要要回去？不給我留點跑路費什麼的？為了這袋東西，我剛剛可是被人追殺欸，這你不表示表示？」什麼都好，一談到錢，范雲韻那一如條件反射般的義憤填膺當即溢於言表。
「我一共給你五兩銀子，而我要你買的東西最多也不過是二兩的價，加上你那『爐火純青』的砍價技術，我絕對有理由相信你只是花了一兩多點就把那些東西買到手了，剩下三兩多銀子，算你跑腿費一兩，被人追殺受驚了又拿一兩，那這不還有一兩多要還到我手上嗎？」
斗笠男子掰著手指，一本正經地算道：「所以，我剩下的錢呢？」
只感覺自己就像是被人扒光了站在男子面前的老兵頗為無奈地扯了扯嘴角，想要反駁，卻怎麼也想不到適合的用語，一番斟酌過後，駁斥卻是搖身一變，變成了低聲下氣的哀求：「難道就不能給多點嗎？」
「這裡有個瘸腿的喔~」斗笠男子揚著手往大街上走去。
「等一下！冷靜一點，我還你就是了！」總能在危急時刻爆發出超乎想象的能力的范雲韻再一次趕超了斗笠男子的步調，單手攥住後者的衣領，奮力將其捉了回來：「喏，一兩三，還給你。」
「這還差不多。」斗笠男子心滿意足地收下這些哪怕是在暗巷中仍然會熠熠生輝的銀子，終是展顏笑道：「走吧，回去了。」
斗笠男子說罷，當即便自顧自地往窄巷深處走去。不像那些街道錯綜複雜到環環相扣，若不知路便根本尋不到盡頭的京師城鎮，在這依山傍水的琉璃村中，無獨有偶，幾乎每一個巷道都會通往外頭那寧靜祥和的大自然。
斗笠男子所選的巷道盡頭，便是一片鬱鬱蔥蔥的竹林。
除卻砍柴或打獵外，琉璃村的村民一般都不會到訪這座竹林，背後的原因有很多，但最廣為人知的，應該是那經由許多人一代代口口相傳而來的，有關於鬼怪的靈異事件。
當然了，古代的傳說故事，尤其是那麼些可能把小朋友嚇到不敢一個人出門的鬼故事，大多數情況下，能夠流傳下來的，基本都是某些人走夜路看晃了眼，這才錯把某些投影及風拂竹林當成了妖魔鬼怪。
這些故事在經過一代代的人云亦云以及不遺餘力的添油加醋之後，也就漸漸成為了這些仍然崇尚迷信的鄉村村民所一直公認的事實。
不過，隱居在竹林中的斗笠男子可沒興趣去研究那版本無數多的故事到頭來究竟是真是假，他只知道，正是因為琉璃村村民對這些傳說的深信不疑，才讓他得以安安穩穩地度過每一天的平淡。
步里裹和風，斗笠男子甚至不需要親自用手撥開那些生得尤為茂密的竹子，鬱郁青青的後者便會如同簾幕般自動自覺地為其徐徐打開前進的道路。
也正是有這位男子在前任勞任怨地開路，才讓瘸了一條腿的范雲韻在這條崎嶇的斜坡上走得很是輕鬆。
范雲韻悠哉悠哉地跟在斗笠男子身後，就算是親眼目睹了那些一向都是無比堅韌的竹子在此刻卻如同青草般紛紛塌向兩端，他也沒有表露些什麼。見得多了，自然也就沒有什麼好驚訝的了。
范雲韻那漫無目的的眼神此刻正左盼盼，右望望。偶爾會在某隻蝸居在深處慵懶地啃著竹子的竹鼠身上停留，偶爾又會轉向身後喧鬧的鄉村，不過，就算他的視線再怎麼跳躍，也掩蓋不了那最深處的鬱悶。
那可是一兩多的銀子啊，就這麼讓出去了。
由此而生的憤憤不平由瞳孔滲出，飄至正前方的男子身上，待一番巴不得將其戳個透心涼的視線如劍發泄得差不多了之後，范雲韻這才留意到那斗笠男子的腰帶上，竟是別了一副做工尤為精細的面具。
面具整體以天藍色為主調，左鬢角處有唯一的青綠紋路扶搖，正好貼著太陽穴一路攀升至額心位置，勾勒出一朵儘管嬌小卻栩栩如生的蓮花。
蓮花右側，則是一塊規模不小的空洞，范雲韻張開手，略作比對后，覺著那兒應該足夠讓一般人右鼻樑往上的位置全部都露出來。
「欸？那面具是王娘做得吧？」一番打量完畢后，老兵頓時下意識地揚聲問道。
「怎麼，你認識啊？」斗笠男子垂手抄起那新鮮出爐的面具，瞥了幾眼后順勢問道。
「只能說是有過幾次一面之緣，她是個很好的人呢。就我這根拐杖，也是她幫我做的。」
「這樣啊，那你還真得去謝謝人家呢。」斗笠男子淡然一笑，以此隱沒了其眼中那轉瞬即逝的深思。