第十六章 八方典當行
庚子年，戊子月，戊戌日，冬至節。
清早，木寧是被餓醒的。他從昨日下午一覺睡到第二日清早。
平時在家裡的時候，每次都是被木寧娘喊起來吃飯，即使是太困了，也會喊他起來先吃飯，哪怕起來吃完飯再去睡。
木寧起床下意識的喊了一聲娘，看到周圍的環境才發現自己已經來了縣城，莫名的一陣失落。怏怏的穿好衣服起床，走出房門。
院子裡面沒有人，看到同樣在院子中間放著一個大水缸，木寧走過去拿瓢舀水喝。聽到正堂有人說話的聲音，怯怯的走了過去。
「今天冬至節，你一大早才回來，本來準備昨天要買的東西，還說你回來了讓你去買！結果呢？？」三伯母怒氣沖沖的聲音傳來。
「別生氣別生氣，我一會兒就去買，正好我也要去南街一趟，將寧兒帶去典當行，寧兒昨天晚上吃飯了嗎？」木桐一副討好的聲音。
「他昨天就在睡覺，晚上也沒有見到出來，我又不是他娘，還管他吃喝呢？你最好今天就安排好他，兒子不喜歡他住在咱家！」
「你！你啊你，他還是個孩子，又是第一次離家，你是他三伯母，怎麼能不照顧一樣他！」看著是一句憤怒的話，但是從木桐弱弱的口氣中說出來，一點的氣憤都沒有。
木寧聽到他們談論自己，本能的不想繼續讓三伯為難，推開門走了進來。
「三伯，三伯母，早上好。」木寧站立著，「三伯，是今天上午就去幹活的地方嗎？」
「是的，等下就帶你過去，順便三伯去那邊買點過節的東西。」木桐扭頭看到進來的木寧。
「孩他娘，現成的有什麼吃的嗎？我一晚上沒睡也沒吃，讓我吃一口東西再去。」
「吃吃吃，每次都是餓了才想起來我。」三伯母嘟囔著走了出去，還順便看了木寧一眼，到最後也沒有和木寧說一句話。
木寧同三伯吃完早飯，回屋拿上自己的行李就離開了三伯家，不是他沒有禮貌，不去向三伯母辭行，主要是人家根本就沒有想著再見他。
哎，看來這裡根本不待見自己。
從北門居民區大概走了四五條街，約是倆刻鐘時間的路程，木桐帶著木寧才來道南門商貿區，抬眼望去滿滿的店鋪，招牌林立，福記布行，糧行，馬幫駐地，酒樓，打鐵鋪，兵器鋪等等，街邊也有很多叫賣的小攤小販。
也許是因為早晨的緣故，人不是太多，大多數都是在路邊攤販上吃著早點，豆漿炊餅，羊肉灌湯，饅頭包子等等均有買賣。
八方典當行就在南門入口街道-南街向里數第八間，寬20步，縱深40步，倆層木質結構樓房。
飛檐雕鳳，底層開倆處門，一大一小，大門入小門出，中間有一牌匾，上書五個蒼勁有力的楷體字「八方典當行」，大門兩邊刻有一副對聯。
上聯:財源通四海;
下聯:生意暢三春；
橫批：典者有儀。
木寧站在門外，從他入得縣城以來，就很喜歡到處觀察，尤其是各個地方書寫的字，雖然不認識，但總覺得有一股精神在內。
木桐帶頭走了進去，入眼的是極高的櫃檯，正常身高的成人都需要踮起腳尖才能夠得著櫃檯，櫃檯上四個窗口，四個一臉慈祥但不失威嚴的先生坐在高凳上，木寧看著竟然產生了畏懼之感。
櫃檯後面有一碩大屏風，上綉山水，密不透光，偶爾有一打雜學徒接過先生傳下的物什兒，轉入屏風之內，看不得後續情況。
大堂接待的跑堂正準備喊話，看著來人是木桐，便迎了上來。
「原來是木刀頭，什麼風把您吹來了？」
「大頭啊，你我都是幫里的老人了，說這些客套話幹嘛，今天大堂是你當值？六掌柜在不在？我找他有事。」木桐客氣的說道。
「您這話說的，我要是不當值您能看得到我呢，我這人伺候人伺候習慣了，和誰說話都這樣。六掌柜在呢！在後堂。木刀頭一般不來，您這事情一定是和身後的小哥有關。」叫大頭的跑堂不虧是擅察言觀色之輩。
木寧已經收回了四處觀察的眼神，低著頭乖巧的站在木桐身後。
「就你機靈！我帶著這小子去後堂了啊，你忙你的吧，改日去你家喝酒。」說著木桐帶著木寧從櫃檯旁邊一小門走入後堂。
說是後堂，但卻是不小的院子，此處小門正是這一院子的前門，院子兩邊也是連接著隔壁廂房，正堂三間，西廂房五間，東廂房五間，均由泥瓦砌成，雕欄勾縫。
此時正堂中間正有人議事，房門大開，想來非絕密之事。
「六掌柜可在？木桐前來叨擾！」
「哎，木老弟來了啊，快進來吧，哥哥我正念叨著你呢！」中氣十足的聲音沖房間內傳出。
木桐帶著木寧走了進去。
六掌柜一身暗紫絲綢長袍，帶著四方帽，上嵌一拇指大小翡翠，身材略微肥胖，正端著茶微笑看著門口。
其左側站著一個年輕小斯，想來剛剛談論著的就是此二人。
「六掌柜好雅緻啊。」
「木刀頭的精神頭也十足，今日前來可是為了你身後的這孩子的事情？應該就是你侄子吧？」
「是這孩子，叫木寧，今天九歲了，家裡也是貧困，希望他能學點手藝，面前補貼一下家裡。這不是我就求到六掌柜這裡了，木寧，快見過六掌柜。」木桐在六掌柜的示意下坐在左手邊椅子上。
「六掌柜好！」
「好說好說，即使沒有上次木刀頭幫忙的事情，我老六也會幫這次的。」六掌柜麵皮微微一笑，「也正好我這裡要重新招倆個打雜學徒，前次的倆個小子已經出師，去往外地了。」
「那就好那就好，這樣我就放心了，我也算不負其父的所託。」
「至於工錢方面嘛，我這裡會先教識字，后教我們這一行的規矩門道，到時候能學到多少就看他自己了，所以前倆個月管吃管住，沒有工錢，往後每個月35個銅板，年末會適當多給的。可還行？」
「可以的，這孩子也是個有福的人，遇上六掌柜這樣大方的人。」木桐顯然覺得這個工錢是合理的。
而木寧對於這些都不太懂，他沒有任何概念。
倆人一陣寒暄之後，六掌柜看著背著包袱的木寧，知道其暫時沒有居住的地方，便讓身邊站立的小斯帶木寧到東廂房一號去休息。
「木老弟，本來是說好了等冬至節之後才開始招學徒的，既然你今天都帶來了，就住下吧。」六掌柜看了看屋外，走上前關上了門。
屋內只剩下倆人。
「聽說你們回來的時候遇襲了？是誰幹的，有沒有眉目？和幫內貨船被劫有關係嗎？」
「是遇襲了，表面上市金刀門搞得鬼，但是我覺得沒那麼簡單，至於與貨船被劫是否有關，這個得等幫里消息，黑狐堂去查了，想來消息很快會傳回來。」
倆人悄悄的談了有倆刻鐘，之後木桐才離開八方典當行。
而木寧的生活才剛剛開始。