205章班師回朝
進城后，宗琰棄掉轎攆，身騎戰馬。鬢須花白，目色凜凜。
先見過君王，才來到長樂宮。
宗太後半坐半卧倚靠著被褥，身子不大舒服的樣子。看見來人，立刻精神起來。「天朝的大功臣，少年將軍，快坐到哀家身邊來？」一邊招手，一邊指了指賜的座。
座位提前擺好兩個，一左一右。
叢紹扶著宗琰坐穩，撩了撩鎧衣，跪身見禮。「叢紹見過太后！」見過禮，並沒去坐，一直站著。
「關隘遇險，叢小將軍，覺得是誰走漏消息。」
「一時倉促，還未來得及查明。」
「和你交手的那些人，你認得出來嗎。」
認出來，一來就是原本認識，熟悉，可能是同謀，二來，就是不認識，需要指認。難道刺客已經被捉到了。至少，宗太后已經知道刺客的身份了。
叢紹提著小心，在措詞。宗琰已是做了回答。「當時，那些人都蒙著面，叢紹的眼睛還中了毒粉，哪裡還能看得清楚。」
「叢小將軍的眼……無大礙了吧。」宗太後接著說：「哀家聽說，大將軍的傷，醫官都束手無策，還是你想出的辦法。你這是跟哪位高人學的醫術。」
叢紹的心又被提更高的地方。母親的身份一旦見光，生世也就瞞不住了。矢口否認只能加深猜忌，直接承認又沒有合理的解釋。正在犯著難，下意識去迴避著審視自己的那雙眼睛。「太后，過譽了。小的僥倖，大將軍洪福，天意如此。」
「看來是無師自通。」宗太后追問。
宗琰則說：「他哪裡會什麼醫術？就是小時常跟著凡兒打點京城的生意，接觸到藥鋪的草藥，知道些方子而已。」
宗太后的問題好像那兩把凳子，早就提前準備好，一個接著一個，根本不讓人喘息。「原來是這樣？哀家還聽說……叢小將軍是用的……霹靂劍法生擒了北戎王？這個劍法又是在哪裡，和誰學的？」
霹靂劍法出自元家。當初，元府被血洗。劍譜流散到宗府。酒兒出嫁，置辦嫁妝，元穠見到劍譜，一日拿出給了叢紹。其中就有一招霹靂劍法。叢紹反覆練習，也沒有參透精髓。後來，還是經過宗凡的點撥。宗凡囑咐過，萬不得示人。
一旦示人，怕是牽扯出元穠。
這是宗琰絕對不允許這樣的事情。「凡兒，有十八位師傅。叢紹是凡兒一手調價出來的。別說是劍法，就是其他，也分不清是出自哪裡了。」幫著回答的還是宗琰。
「叢小將軍，哀家在問你話呢？」
這一次，叢紹躲不開了，還算機敏。「在天度山，我曾經和端王交過手，所以偷偷學到一招半式。一切都是僥倖。」
天度山刺殺端王是宗太后交代給宗凡的差事。宗琰在事後才知曉，很是不滿。宗太后自然不想舊事重提，惹得姐弟間不愉快，更加的生分。「哀家，越看著越是喜歡，不如將翡丫頭許配給叢紹，可好。」
「這個甚好！」宗琰答得極快。回答之後，又明顯有點後悔。
宗翡是宗凡的小女兒，比酒兒大一歲。無論怎麼說，都是姓宗，都是仇家。叢紹驚得，猛然揚起頭，又馬上低了下去。
宗太后一下子捉到了他驚訝的神色還有著不悅，不免感覺奇怪。「怎麼，叢紹小將軍還不高興。難道還惦記著哀家宮裡的人。」
「只是見過。」叢紹字斟句酌。
「那哀家就做主了。」宗太後轉向宗琰說話。「等著翡兒大一些，就給他們完婚。」
宗琰說：「還不謝恩？」
叢紹想著婉言拒絕，還沒張口，就被宗琰的眼色制止住了。這般情形，只能跪身謝恩。「叢紹，謝，太后恩澤！謝大將軍，恩遇！」
「老夫還有幾句話和太后說說。這裡沒你的事了，先退下，在宮門候著。」
叢紹規規矩矩地告退，屋子裡剩下姐弟兩人說話。
幔帳擺了擺，光潔的地面留下一連串的泥腳印。
宗太后望著離開的高大背影，不免感慨。「如果遠兒能夠像叢紹一半也是好的。一點都不中用，一道口諭，幾個拿著劍的衛士就被唬住了。他啊，打點生意還算勉強，我們宗家真是指望不上他。除了他，也是一個指望不上。有一個算一個，全都躲在姐妹的身後，哪裡還有一點將門之後的樣兒，簡直就是群……」
宗琰實在是聽不下去了，就打斷了話，說：「太后，多慮了。遠兒他們還小，何必急於一時。」
「叢紹的年紀也不大，不是披甲上陣了嗎。是哀家著急嗎？刀，已經舉在你，我姐弟的頭頂上了。還不著急。」宗太后動了氣，直喘。
「不是，都安然嗎？」宗琰扶了扶她肩。
身體坐直了，氣息順暢了點。「有一句話叢紹說得好，一切都是僥倖，要不是，你那個藏在側院的女子攔著，還不知道鬧出什麼亂子出來。得空帶著她進宮，讓哀家也看一看。」
宗琰抽回了手，捻了捻鬍鬚。「沒什麼好看的，粗使的丫頭，如果不是給老夫生了一個女兒，也不會把她留下來。」
如果只是一個粗使丫頭，父子二人怎麼就反目成仇了。宗太后別有深意地笑。「府裡頭，可都是稱呼她夫人呢。就別再哄騙姐姐了。難不成，你還怕姐姐搶了你的女人不成？」
接下來的話題是論功封賞。其中，賜婚亦算是封賞之一。柳錕賜婚，宗布次女宗儷，柳鏡，也就是翟鏡仁，賜婚宗凡次女宗篟。
宗太后突然說起酒兒，想讓她進宮。宗琰一下子站起身，踢翻了凳子。「不許姐姐再打我女兒的主意！」
「如果不是哀家的侄女，她能有這樣的福氣進宮。長得那麼……那個樣子，臉上還有疤。」
「你什麼時候見到的酒兒？她什麼時候受的傷？」
「年初一。不就是上一次，她住的那個什麼閣，雜物房著的火，燒傷了。」宗太后滿不在乎地說。「行了，就是一個庶女，還是一個愚痴，需要那麼緊張嗎。」
「無論她變成什麼樣，她都是我的女兒！不勞姐姐費心！」
「這是什麼話，好像我要害她似的？她又不得端王的寵，如果進宮，有我這個姑母在，誰還敢欺負她？」鋪墊做足了，終是拋出意圖。「宗家再出一個皇后，將來再多一個宗太后，豈不是錦上添花？又有什麼不好的。」