第117一語破的
馬車行駛到宗府，停下來。通稟幾次，都不見宗凡出現，也不見有引路的家奴。虛弱的身體無力去徘徊，勉強站在大門口，還需要依仗著賀瀾茂的攙扶。
「這不是我的妹夫王爺嗎？」
「見過嫂夫人！」
一番寒暄后，宗韻不但將人領進府里，還直接帶到宗凡的面前。「三哥，你把酒兒藏到哪裡去了？還不快點交出來！妹夫都相思成病了？」
宗凡略顯慌張地合上密函，扯過紙張將之覆蓋。「不說話，沒有人把你當成啞巴！」
宗韻發覺自己來得不是時候，一聲不響坐到旁邊。慕容策與賀瀾茂交換眼色，同時發現那是來自北戎的消息。他們的猜測沒有錯，密函是叢紹遣人送回來的。信的內容是，順利抵達，戰事未起，主帥染疾，尚可周全，勿念。如果真心害怕牽挂，就不會在密函里提及。如果只是微恙，叢紹完全可以省略。雖然叢紹在，但也要早做準備。宗凡正在焦心父親的病情，正在猶豫是否將實情告知宗太后。可以代替父親，挂帥的人還有幾人。但可以震懾北戎，可能戰勝勁敵的人鳳毛麟角。除了宗凡，便就是端王。端王箭傷沒有痊癒，只剩下他一個人。
雖有猜測，但是對方極力掩飾，慕容策自然也不好深問。叢紹竟然沒有給王府送信，心裡若有所失。「本王聽說，宗府前些天也在找人，不知道可否尋找到酒兒？」
宮裡送來王府眼線的消息，酒兒一直在藏音閣。宗凡才算放心，停止尋找。「無可奉告！王爺，恕不遠送！」
「三哥，你就告訴王爺吧！」宗韻忍不住插話。
「你知道？你去告訴！我是不知道。」
雖然沒有打聽到確實下落，但是宗凡的從容起碼錶明酒兒安好。尋找只是時間的問題。明顯，酒兒還是不想見到自己，宗凡才刻意隱瞞。慕容策喜憂參半，滿足離去。
客人前腳走，兄妹兩人便爭吵起來。
「寧拆十座廟，不毀一樁婚。三哥，你這麼做太不像話了，還說我沒有做姐姐的樣！自己什麼樣子也不拿鏡子照一照？」宗韻挖苦著。
「自己的妻子丟了，還來向我來要人？說明什麼？」宗凡怒火中燒。
「蠢唄！」
宗凡怒氣填胸。怒氣已是積攢許久。當初賜婚，接旨時的端王不情不願。當著文武百官的面，宗家的顏面盡失。「只是蠢嗎？這說明端王從來就沒有去過藏音閣，沒有見過酒兒，更沒有疼愛過我們的九妹！你知道酒兒因為他吃過多少苦，這些年過得什麼日子？如果許丘也是這麼對你，你說我這做哥哥的，心裡能高興嗎？難道還要對他端王感恩戴德！韻兒，你聽好了，不許告訴他，酒兒就是他的九夫人。這是他應該得到的，應該受的苦！」
宗韻聽得頻頻點頭。「敢欺負我們宗家的人，我要找機會給九妹出出氣！」
「王府的家務事，輪不到我們操心，插手！你還是安心養胎，別到處亂跑！」端王相思成病，九死一生。酒兒還需要誰為她出頭呢。宗凡冷冷地笑。
宗韻轉悠到書案邊，湊近密函，剛掀開上面的紙，一聲咳嗽嚇得伸出的手又縮回來。「三哥，這是誰來的信啊？」
「端王府那裡，我不方便去，你有空多去看看酒兒！照應眼？」宗凡拿過密函直接投進火盆里。
「這會兒想起我來了，誰有那閑工夫，我還要去安胎呢！」宗韻誇張地挺著還沒大起來的肚子，陰陽怪氣地說。端王只是不知道幼妹的真實的身份而已，但對酒兒是千依百順，體貼入微。宗凡之所以惱火，因為端王的寵愛不是針對九夫人，同宗家沒有分毫關係。
郜府有數百年的歷史，泉石花木依勢而造，曲徑通幽，移步異景，頗似南方院落。山坳里的莊園亦具此般韻味，想來是仿照京城郜府建造。
北戎戰事未息，渭西流民難撫。端王必是來商榷政事，不想開口就問酒兒的下落，為的是尋人。郜連煦略感失望。「王爺，你們應該去宗府找人，怎麼來我郜家了？」
一直說話的人都是賀瀾茂。「郜公子，我們剛剛去過宗府，沒有找到要找的人！」
路人皆知，端王狩獵受傷，病重在府，數日不曾早朝。郜連煦有些困惑，宗家的態度。明明將女兒嫁到王府，卻對端王不冷不熱。
「還請公子據實相告？」賀瀾茂扶著站立困難的慕容策坐下來。
「君子一諾千金！我也不能告訴你們，因為我答應過酒兒，替她保守秘密。不過你們可以告訴我，你們都去哪裡找人了？或許可以幫到？」求之不得，寤寐思服。內心苦悶，傾訴無人聽。同病相憐，郜連煦感同身受，難免有了憐愛之心。
賀瀾茂表示。「整個京城我們都找遍了，但是毫無消息！」
「整個京城？我看未必，皇宮和端王府也找過了嗎？」
「郜公子，可否告知本王，酒兒的娘親是何人？」
「王府的恩人。」
說過等於沒說，郜連煦明明知道，卻故意不說。簡直鬼扯，如果是恩人，她的女兒怎麼會來刺殺端王？賀瀾茂帶著不滿的情緒朝著主人拱手告辭。慕容策卻是相反，真誠道謝，言行恭敬。
身體虛弱至此，還親自尋人來。用情之人必被情所累。郜連煦感慨，憐憫別人同時憐惜著自己的餘生。難道他都要在回憶和思念中度過？只有端王早一日成事，元家才能洗去冤屈，他才能見到心愛的女人，元穠。郜連煦心情矛盾，既希望宗家為端王所用，又怕端王同宗家過於親密。宗家不值得信任，過於依賴很可能是災難。
進府時，行走已是勉強，出府時，虛弱得幾乎寸步難行，走走停停。最後，賀瀾茂顧不得慕容策的反對，背起人走到院門口。
馬車裡，慕容策疲憊地按著額頭。賀瀾茂內疚，終日陪伴在身邊，卻還無視摯友的憂悶。於太醫還說過，尋不到心藥，哭出來，說出來也可以。「王爺，心裡不好受，哭一哭也無妨，這裡沒有外人，沒人敢笑話王爺？」
現在不但知道酒兒安好，而且還知道她就在端王府。慕容策心情甚好，爽利大笑。賀瀾茂倒吸口冷氣，誤以為男人得癔症。
酒兒不在皇宮，就是在端王府。