第93章殿前比試
一路打打鬧鬧，說說笑笑，很快到了皇宮。
慕容策最後囑咐著。「酒兒，如果皇上要留你在皇宮，你要怎麼回答？」
「正好留下來，多玩幾天！」
「如果是永遠呢？還願意留下嗎？」
「那可不行，娘會想我的，我會想娘親的，不能留在皇宮裡。」
「就只有娘會想你嗎？」慕容策捏了捏女孩的臉頰。「本王就在這裡等著你。」
叢紹帶著酒兒進宮去了。
皇宮宣室。
一籌莫展的慕容需望見到來的酒兒，大喜過望。「今晚，朕是沒法子安睡了，你來陪朕說說話？」
「宮裡這麼多人，還用得著我來陪朕哥哥說話嗎？」
羽公公提點。「皇上正心煩呢，找你來是排解心情的？你就把上次那個把戲再耍一次？」
「那多沒意思，我給朕哥哥演個新的！」說著，四肢著地，腮幫鼓起，眼睛瞪得溜圓，酷似青蛙。「呱，呱，呱！」酒兒運起輕功，忽而原地彈起，忽而躍到桌案，形神俱備。
一片安靜后，慕容需笑起來。
外面跪著的朝臣伸長脖子欲要聽個究竟。高高之上，人影是模模糊糊，說話的聲音是影影綽綽。
有一個聲略細，音略高。「如果朕哥哥說得話算數，還需要殿前比試嗎？如果說得不算數，還需要發愁出題目嗎？胡亂出幾道題唄！」
聲音稍低的人自然是君王。所有的聽者都熟悉。「那也不能太不像樣子。豈不是讓朝臣們笑話了朕！」
「那朕哥哥就讓其他人來出題，這樣出得好，是朕哥哥選對了人；出得不好，就是出題的人笨蛋，和朕哥哥沒有一點關係！」一個人影在原地不停地旋轉，似乎在連續翻著跟頭。
「朕就是喜歡和你說話！可是這麼晚了，要到哪裡找人去？」
「我剛才來的時候，看見外面跪了一堆人，隨便找一個人就是了？」人影朝著門口走了走。
門外，不是嬪妃，就是朝臣，不是試探聖意，就是打聽考題。「他們不行。」慕容需突發奇想。「不如就由你來出題。」
「行啊。不過我也不能白白做事情，朕哥哥給我什麼好處？」
「還敢和朕講條件，膽子夠大的？說吧，想要什麼？」
酒兒坐到台階上。「可不可以把龍榻借給我睡一個晚上？」
表情嚴肅起來。「為什麼要睡朕的龍榻？」
「都說龍榻好，我都還沒睡過。還有就是，如果龍榻我都睡過，那樣就沒有人敢欺負我了。」
「好，朕答應你！說一說，你打算出什麼題？」
藏音閣時，經常做的遊戲。「猜謎語。」
「太容易猜出來，而且也不雅緻，有點難度才好。」
「那就猜一個人？」酒兒站起來，開始模仿。背身行走，走著走著，乍然轉身，先是眯起眼睛，繼而睨視。聲音微微低沉，微微沙啞，略顯蒼老。「哀家看……哀家覺得……哀家認為……你們都要聽哀家的，不然，叫你們挨個都找不到家！」
頤氣指使，神氣活現，活脫脫一個獨斷專行的宗太后。
慕容需已是笑得喘不上氣來。長久以來鬱積著的不滿，敢怒不敢言的痛苦釋放出來，難得舒暢。
忽然，門外眾人高喊：「參見太后！」
屋內的笑聲停住，沒有半點聲息。禮公公出門去迎。宗太后已然離去。
清晨來了。
慕容策還在宮門外。
朝臣三三兩兩，相互寒暄朝他走來。
全尚茽下了轎，宗琰下了馬。他們走得比其他人慢許多，說話的聲音低許多。不知道說的具體內容，但是從神情上可以看出達成一致的看法。
嚴氏父子被簇擁著走來。
宗凡步子大，走得急，沒有人能追得上他。他也不屑與人同行。
慕容策換過朝服，才走下馬車。施瑢從身後走來，和他一樣的倦容。大概是準備了一整夜的應試。
「施大人的穿的是新靴子？」
「王爺銳目。」
「可是今天還不冷。放些天再穿，似乎更好些？」
施瑢忽覺輕鬆，來到大殿。
朝班列位，二聖駕臨。殿前比試開始。
殿側，酒兒拎著畫卷慢慢走出來，好奇地四處張望，望見熟悉的面孔，還笑著招了招手。她這是搖身變成了比試考官。
慕容策深深吸了一口，安撫著空空的肚子。
慕容需宣布。「第一題觀畫猜謎。」
酒兒捧著一幅畫走下台階，展示給比試者觀看。畫中，一個女人的背影，長發飄逸，頭頂白菊花，青絲間系著白色絹絲的發繩。
朝臣面面相覷，暗暗忖度。這算什麼考題？豈非兒戲。畫是慕容需依據酒兒的描述繪出來的。
嚴繼搶先回答：「一個美人！」
施瑢拿不準。「一個朵白菊，瑤台玉鳳？」
宗凡說得隨意。「一根打了死結的發繩。」
酒兒繞著宗凡笑。「還頭繩呢？大哥，怎麼連我娘親都不認識了？」
畫中人是元穠。宗凡當然是一眼看出，卻是絕對不能說出來。他用眼角的餘光瞄著父親。宗琰的臉色同樣陰沉。「恭請皇上聖裁！」
「母后覺得如何？」慕容需側身問。
宗太后問：「王爺覺得如何。」
慕容策說：「題目出得妙。」
「是我出的題目！」酒兒指了指自己的鼻尖。
一片安靜。
慕容策為她捏了把汗，隱隱朝著她搖頭。宗琰歡喜地望著女兒。皺紋扭曲著，臉彷彿在抽搐。宗凡探身，輕聲說：「酒兒，不要亂說話。」
「哀家知道是你，少不了你的賞，先候著就是。」宗太后說完，又問：「施大人，你覺得你們三人哪一個作答得妙。」
施瑢稍作停頓，回答。「回太后，宗大人心細於發，不同於臣下。」
「諸位卿家以為他們三人誰能勝出。」宗太后環視眾臣。「那就三人勝出。繼續吧。」
「第二題猜人。」酒兒走到慕容策跟前，依偎著他，蘭花指飛揚。「皇上，方大人所言極是。」聲音模仿得逼真，矯揉造作被表現得淋漓盡致。下面說的是：母后，教訓得是！臣妾始終以母後為表率！這幾句無聲，只見到翕動的口形，豐富的表情。她又倏忽躬身，抬臉是春風滿面，低頭是咬牙切齒。
表演還沒結束，已是一陣陣騷亂。
一直藏在殿側的嚴紓覺得時機到了，走出來說話。「皇上，還不將這個膽大包天的小奴拿下？」