第70章襁褓嬰孩
以忠心換得天子的信任，以民心取得天下的平安。
全尚茽應該能聽得懂話外之音，如果忠心換不來信任，那麼只有拿著民心奪天下。
御史大夫不問朝政，卻時常挂念著宮中的姑母太皇太后。挂念除了親情，自然還有其他內容。全尚茽從來沒有真正離開過朝堂。
慕容策想知道御史大夫站在哪一邊？至少，不要站到自己的對立面。那個寫對聯的人已經先一步對御史大夫做出大膽的試探。只是，試探的結果無法確定。
「王爺，我們現在去哪裡？」
「西子醉。」
「叢酒不會去西子醉，王爺等不到的。王爺不要忘記了西子醉是茶樓，不是酒樓。」
一想到，酒兒是女孩。慕容策不經意地泛起笑意。「酒兒就是西子醉。」
中途，車轅停住不動。慕容策掀起布簾，發現是賀府。「瀾茂，這裡是西子醉嗎？」
「王爺只當進去歇息，喝茶，看熱鬧？耽擱不了多少時間。」
慕容策閉起眼睛，冥想。
日中則昃，月盈則食。有些缺憾未必是壞事情，十全九美。無論怎樣，都是不虛此行。當初的新政，全尚茽是倡導者，慕容策是推行者。宗太后中立，不過，她掌握大權之後，新政就擱淺了。如今，朝政渙散，氏族間爭權奪利，大臣各自為政，士人離心。邊事敗落，權貴盤剝，黎民生活疾苦。與其說是宗太后專權，還不如說是新政的停滯。
賀瀾茂不曉得其中的曲折，一臉茫然，不知所可。
小福說：「賀公子，我們還是去西子醉吧？」
心不甘，情不願。賀瀾茂喊了聲。「西子醉。」
車轅四角掛著玉飾，配以色彩斑斕的錦緞。行進間，玉飾搖晃，五顏六色的墜子在風中飄蕩。不知情的路人多半以為裡邊坐著女眷。
忽然，慕容策睜開眼睛。「本王守皇陵的時候，有一夜睡不著，聽到外面嬰兒的啼哭聲，就走了出去。一棵樹下，放著襁褓，襁褓里的嬰兒在哭。嬰兒的旁邊有一個男子在用雙手挖土。那個時候大概是冬月，泥土是又冷又硬，男子穿著單衣跪在地上，磨破的雙手一直在流血，一邊挖，一邊抹著眼淚。本王將匕首借給了他。男子很快挖好坑，把襁褓的嬰兒放到坑裡，準備掩土。本王罵他是禽獸。」
「何止禽獸，簡直是禽獸不如。王爺必是殺了他，救了嬰兒？」賀瀾茂妄加揣測。
起初將男子當成拙劣的刺客，送匕首是等著他露出馬腳。「沒有。本王問他，孩子是仇家的孩子嗎？他搖頭，說是他的親生兒子。」
「他一定在說謊！肯定不是親生的，天下哪裡來如此狠心的父親？」
「沒有說謊。本王就問他為什麼這麼做？」慕容策稍稍停頓，繼續說著。「他說，家裡已經有四個兒子，因為人丁稅，家徒四壁，再也無力多養一個兒子。」
「人丁稅不是成年男子才徵收的嗎？」
「本王也是這麼問他，他回答，他們的那裡卻是男孩子一下生就開始徵收。而且還要繳納三份，一份是給朝廷，一份給封地王爺，最後一份被屬地各級官府瓜分。本王又問，送給別家，也好過直接要了孩子的性命。他說：家家貧苦，若是女孩或能活命，可是這男孩，萬萬沒有人家願意收養。他還說：男孩即便僥倖長大，不是勞役活活累死，就是慘死在戰場，屍骨無存。撫恤的銀兩都會被層層侵奪，所剩無幾。不如此時埋在皇陵附近，讓兒子重新投胎，或許，下一輩子可以投到權貴之家，享受榮華富貴。」
故事斗然而來，又戛然而止。
對面的賀瀾茂感嘆著。「真是聞所未聞！」
如果不是親眼所見，誰人能相信，一個父親要活埋親生兒子，是因為沉甸甸的慈愛。剛才，慕容策把這件事情當成故事講給了全尚茽聽。他還感慨地說了，本王只看見這一個，也就只能救下一個。其他看不見的又有誰人來救？就是都救下了，救得了一時，是否能救得了一世？
路途不平，車轅有些顛簸。車輪無比沉重，堪比車裡對坐著的兩個男人的眼神和心境。
慕容策深慮，夜不能寐，食不知味。「民不聊生，國將不國。」
「家父曾立過誓，賀家就算剩下一女，一奴也絕不放棄。」賀瀾茂鏗鏘有力地說。「兄弟三個，只剩下我一個。」
不用問，也是遭遇毒手，好像當初的賀妃。賀瀾茂的姨母是先皇的嬪妃，薨於急症。
半夜未眠，人疲乏得厲害。「回王府，本王累了。」先皇，他的父親怎麼就將江山交給了最無能，最軟弱的皇兄呢？
那天，慕容策沒有去西子醉，酒兒也沒有去。
見面是在四日後。
滿桌的飯菜原封不動。
酒兒病怏怏的模樣，不大愛理人，也不大想說話。一手攥著一個玩偶，下顎抵住桌面，雙眼無神。
「酒兒，是不是生病了？」慕容策抬手，摸了摸女孩的額頭。
酒兒無力地點頭。
額頭並不燙。慕容策更加擔心。「可吃過葯？」
「哥哥給我葯了。」酒兒找過叢紹。藥膏塗了，湯藥喝過了，但還是不見好，而且越發難受，小腹墜痛，疼得冷汗頻出，氣息不均。
「要不找個大夫給你再看一看。」
「不用了，我還要回家去看一眼娘親。我來這裡，是給沐哥哥送這個的，以後也不知道還能不能見面，沐哥哥留著它們，就當成是見到我了，不要把酒兒忘記了。」
玩偶有兩個，一個是男人，一個是女人，紅色的衣服，衣服鑲嵌著金色的牙邊。慕容策見過玩偶。酒兒喜歡拿著它們編排故事，又說又唱，打發無聊。
說著話，人已是站起來，搖晃著走到門口。身後的衣襟掛著一塊暗色的污漬。
坐過的蒲墊也有污漬。小福瞪大眼睛，驚呼。「怎麼是血，小叢公子您是受傷嗎？」
慕容策拿過披風，裹到酒兒的身上。「大呼小叫什麼？請於太醫過來，就說本王病了！」