第59章一簞食一瓢飲
宗凡突然感覺到嫉妒。「小妹，好生偏心，不如把扇子送給大哥？」
酒兒一把奪過扇子。「大哥，你說爹爹會喜歡筆筒嗎？不會把它直接扔了吧？」
「酒兒送的，爹爹一定會喜歡。哪裡會捨得扔！你看一看，每一年的都在這裡！」放在桌面的匣子被掀開。
宴會到了高潮，折子戲要開場了。聽到鼓點鑼響，酒兒一刻已是待不住了，轉身就跑沒了影子。
屏風后，宗琰嘴角邊的兩道法令紋扭曲著，說不好是想笑，還是想哭。他所有的擔心都是多餘的存在。
等到女兒走遠，他才走出來，捧起竹葉。看過竹葉，又拿起筆筒。「富貴節節高，福壽綿綿長……酒兒說的沐哥哥是誰啊？」
宗凡在想扇面的題字，有些分神，遲疑著沒有及時回答。
「難道是端王？」宗琰認出筆跡。
「正是。」
先皇在世，端王都不曾為親力親為備過賀禮。指尖滑過陰刻的字，心有波瀾。「既然這樣，何必還要分開來送壽禮，一起來赴宴就是了？」感動有了，費解也有了。
「酒兒一直穿男裝，他們相互間不知道彼此的身份。不過，可以看得出來，王爺還是很喜歡小妹的。」
「你是如何看出來的，老夫可是一點都沒看出來。」
宗凡將中元節船埠遇險說了一遍。
前不久還在刺殺，眼下又在美言。想來是受到別院的影響。「那個扇面上，端王寫了什麼？」
「一簞食，一瓢飲，在陋巷，不改其樂。」
流連于田園山水間，不像端王一貫的做派。宗琰沉思，朝著中庭走，出現在宴席中。
整個壽宴，慕容策都能感受到來自主桌的一束目光，圍繞著自己不放鬆。那種審視透著威嚴，那種洞察的氣勢不容小覷。他不敢去直視，唯恐一不小心泄露了自己的雄心。他不得不學會虛與委蛇。
折子戲開場，極目遠眺，可以望見別院的屋頂的人影。那是托腮看戲的酒兒。宗琰摘掉腰間的荷包，遞給宗凡，低語一句。「把這個送到別院去…」
荷包裝著薰衣草，用來驅蚊。
慕容策隱約聽到「別院」兩個字，不免浮起來連綿的思緒。別院的女子很是得寵，又為何沒有出現在壽宴？
宴席散去，宗琰親自將慕容策送到府院大門口。「王爺送的壽禮，老夫十分喜歡。」
壽禮一直覆蓋著紅布，禮單都不曾看過。所謂的喜歡是寒暄，還是嘲諷？慕容策不曉得書房裡發生的經過，完全屢不清楚頭緒。「原是拙物，卻能得到大將軍的賞識！它之幸，亦是策之幸！」
這話明顯含有懇請提攜的深意。宗琰注視著對方拱起的手，指端帶有傷痕。那些淡淡的異色大概是刻字所受的傷。一瞬間，宗琰變得謙卑。「小女尚幼，還望王爺多加呵護。」
「自然。」不可能有明確的答覆。雖在意料之中，但也不免悻悻。慕容策回首，望了眼佇立的宗氏父子，才登上車轅。
一簞食，一瓢飲，在陋巷，不改其樂。宗琰默誦著扇面的題字，嘴角斜向旁邊，眼色陰沉如深潭的水。「當初，老夫怎麼就把酒兒嫁給了端王？」
言語里充斥著不可名狀的東西。
當年，元穠拿著自己的性命相威脅才換來酒兒的姻緣。
當下的情形，宗琰陷入兩難。太后覺得端王是禍患，始終想著除掉，始終沒能除掉。可是，端王真不在了，女兒豈不是守寡？不守寡，就是再嫁？門當戶對的府第哪一個願意迎娶再嫁之女？
而端王呢，已是走出狹隘的仇恨，放眼於天下。一旦，端王回到朝堂，重攬大權，一步步奪回皇位。宗氏將面臨著一場浩劫，就如當年的寧王府一樣。
為了女兒，他應該扶持端王，但是為了太后，為了宗氏一族的興盛，卻需要慎之又慎。
雖然，京城突然間盛傳端王縱情於酒色，但是，壽宴所見讓宗琰斷定傳聞都是假的。
天空烏雲翻滾，風暴將至。
宗府的別院，元穠捧著扇子，默讀著題字。一簞食，一瓢飲，在陋巷，不改其樂。寥寥數筆，模稜兩可。這又何嘗不是她內心的苦痛和掙扎？
雨滴飄搖，將夜描畫出濃重的深邃。
宗琰站在院子里，凝望著門縫裡透出的微弱燈光。屋裡的女人分明沒有入睡，但還是將他拒之門外。他懷著一絲僥倖，以為自己的生辰會讓女人心軟。
一盆水正好潑到宗琰的身上。叢氏收手不及，餘下的水澆在自己的衣襟上。
雨夜讓人感到莫名的傷感和無盡的孤獨。元穠合攏扇子，輕撫著琴弦。傷感和孤獨一起湧向指尖，憑藉琴弦與轟然大作的雨聲進行著廝殺。
叢氏手裡撐著一把傘，腋下夾住一把傘，走到宗琰身旁。宗琰接過傘，只是握在掌心。衣服早已濕透。
雷聲大作，電光閃閃。風越刮越猛，雨越下越疾。琴音不曾停息，一聲聲彷彿嗚咽的哭泣。
琴弦斷裂，樂曲戛然而止。別院和曾經的閨房別無二致。元穠扶身在琴案之上，緩緩誦讀著詩首詞尾。「蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。民莫不轂，我獨不卒！」
叢氏聽到這句，想到撇下自己的夫君，瞬間淚流滿面。
夫君姓李，宮中太醫。十一年前，先皇駕崩之年，夫君因偷盜而被賜死。其中疑點諸多，夫君品行端正，怎可能有宵小行徑。既然是偷盜，應該人贓俱獲，才可定罪。既然是定罪，偷盜也不足以定為立即執行的死罪。贓物不清，屍首不見，夫君死得冤枉。
叢氏唯恐元穠說出不妥當的話，急忙轉過身稟報。「姑娘，大將軍還沒有走，正站在雨中？」如果是宗凡，尚可睡在側屋委屈一宿，但宗琰卻沒有睡在側屋的道理。
元穠欠起身子，悄然擦掉淚水。不想見是一定，但又不想顯得絕情。周旋在父子之間是唯一可以做的事情。她是無法逃避。「請大將軍進來。」
叢氏找來衣物，送到內寢。
「這是公子的衣服，大將軍暫且將就一下。」元穠有意渲染著她與宗凡的曖昧。