第五十四章 大比之年（三）
期間，袁從真不出意外，也上台比試了。她輕取對手，毫不費力，卻是贏得了三宗弟子最大聲的歡呼。
袁從真上台比試不久，便輪到了張玄歧。他走上高台，只見對方乃是從三宗的隊列中走出來的，是一名三宗的弟子。兩人行過禮后，便按規矩在「萬咒歸一」大瓮前開始比試。
張玄歧閉上眼睛，將食指緩緩地伸入大瓮之中，只覺得大瓮裡面，好像有無數細小的飛蟲在亂飛。
他正在詫異，忽然間，一股電流直擊指端，電得他渾身一顫，心口頓時一陣刺痛。他正不知道該怎麼應對，這時，心口忽然一熱，那股進入體內的電流，竟然逆轉而出，從指間迸射了出去。
張玄歧還沒有反應過來，只見對方已經飛了出去，重重地摔在台上，頓時昏迷不醒，頭髮已經燒焦了，冒出縷縷的黑煙。
張玄歧心中一陣迷茫，正要站起身來，走過去看看那落敗的弟子。這時，只聽見台下有人驚呼：「無傷咒！無傷咒！」
張玄歧心中大感意外，停下了腳步，向著三位宗主看過去。只見他們臉上都是面無表情，毫無欣喜之色。他看見有兩名弟子上來，將那落敗的弟子抬下台去，便朝著茅宗一和三位宗主行禮，下台回到自己的隊列之中。
隨後的比試，張玄歧完全心不在焉。他不知道自己怎麼便得到了無傷咒，也不知道三位宗主，乃至三宗的尋常弟子，對此是個什麼看法。因此，他心裡一面是忐忑不安，一面又禁不住有些激動。
賭咒大會結束后，接下來的環節，在三日之後舉行。司儀弟子提前公布了比試的項目，果然跟之前麻素衣說的差不多。
所不同的是，麻素衣說，探驪得珠、鳳凰于飛、抱冰握火、大發雷霆等等環節，所有賭咒大會過關的弟子都要一一參加。實際上，這些環節，過關弟子只需要參加其中一項即可。
這是規則改變了，還是原本就是如此，張玄歧不得而知。而且，哪個弟子參加哪一項，到底是如何安排的，或者說本人能否選擇，又是如何選擇的，他都一無所知。他向幾位年長的首宗弟子探聽此事，大家似乎都有約定似的，閉口不言。
三日之後，還是巳時時分，鐘鼓齊鳴十二響，賭咒大會過關的那些弟子，仍在玉清宮大殿前集合，大比之年的考驗繼續進行。
這一次，賭咒大會過關的弟子，不再按照三宗的方位分別列隊。
張玄歧看了看，發現過關的弟子之中，首宗弟子幾乎佔了一半，餘下的一半人里，二宗弟子又比三宗弟子多得多。三宗弟子的人數，原本相差無幾，但是過關弟子的人數，相差竟然如此的懸殊，不知道是實力差距真的很大，還是另有原因。
張玄歧在心裡琢磨，這一次之所以不再分別列隊，或許是為了照顧二宗、三宗兩位宗主的顏面。
他想起茅宗一剛回山的時候，三位宗主裡面，茅宗一對首宗宗主劉長齡明顯偏愛器重一些。而在自己偷聽三位宗主談話之時，三位宗主裡面，二宗宗主譚長生顯然更具威勢。
張玄歧猜測，劉長齡以及首宗的超然地位，全在於茅宗一對劉長齡的偏愛。茅宗一要是不在了，無論劉長齡樂意與否，譚長生都會成為茅山三宗的真正領袖。
想到這裡，他忽然想起茅宗一令袁從真先行上山，試探三宗宗主的那一句莫名其妙的話。茅宗一當日被人暗算，困在了樹中，此事若是親近的人所為，現在看來，恐怕譚長生的嫌疑最大。只是，這一點自己都能看出來，茅宗一老謀深算，又豈會看不出來？
他想到這裡，又想此事或許另有內情。又或者，以茅宗一的身份地位，他的行事，自有高深莫測的地方，不是自己能夠輕易窺測的。自己胡思亂想，不僅沒有好處，說不定還會招來禍端，於是閃開念頭，專心聽司儀弟子上台講話。
賭咒大會之後的環節，不知何故，茅宗一和三位宗主都沒有現身。只見那司儀弟子上台之後，環視了全場一周，舉手示意大家安靜下來，隨後一揮手，只見兩名弟子抬著一個盆栽，走上台來。
那盆栽是一棵果樹，但是具體而微，只有半人來高。果樹上面，長出了四個雞蛋大小的果子。奇的是，四個果子的顏色，各不相同，其中一個是黑色，一個是黃色，一個是紅色，一個是白色。
只聽那司儀弟子說道：「所有通過賭咒大會的弟子，按三宗的順序，上台來摘取一個果子。考核之前，將果肉吃掉，果核留著。若是遇到危急時刻，記得吞下果核，可以保命。考核結束之後，交還果核的，即為通過。果核極為重要，諸位莫要遺失了，切記切記！」
張玄歧聽完司儀弟子的話，心想那四個果子的顏色各不相同，恐怕就是對應了不同的考核關卡。但是，如果一個顏色的果子，固定對應一個考核關卡，那以往參加過大比之年的弟子，豈不是提前知道了，能自行選擇參加哪一項的考核？
這其中只怕還另有機關竅門，張玄歧一時有些摸不著頭腦。
只見那司儀弟子說完，便走下高台。三宗的弟子魚貫而上，紛紛摘取一個果子。
張玄歧正在納悶，那盆栽中總共就四個果子，而台下的三宗弟子，足足有好幾百人，這怎麼夠大家摘的？只見第一個上台的弟子摘過之後，眨眼之間，那果樹上又長出一個同樣顏色的果子。
張玄歧看到這裡，心裡鬆了口氣，心想這盆栽看上去毫不起眼，沒想到竟然有些來歷，並非俗物。
等到張玄歧上台的時候，他前面的弟子之中，摘取紅色、黃色果子的，為數最多，幾乎佔了十之八九。
張玄歧尋思，也許是因為這兩種顏色的果子比較常見，眾人下意識地認為，其對應的是比較容易通過的考核關卡。而摘取黑色果子的人最少，前後一共才寥寥幾人。
張玄歧知道，自己在賭咒大會上能夠過關，純屬運氣，接下來的環節，都得比拼真才實學，絲毫不能僥倖。既然如此，何必跟很多人湊在一起，失敗了被人圍觀笑話？想到這裡，他便摘取了那個黑色的果子。
摘過果子之後，場上的三宗弟子，不少便當場吃下了果子，吃完之後，便四散離開了。
張玄歧拿著黑色果子在手裡，不知道接下來要做些什麼，一時呆在了那裡。
那個司儀弟子見他呆站在原地不動，遠遠地提醒道：「把果子吃下去！」
張玄歧見他這麼說，忽然明白了，既然有摘果子這麼一個環節，接下來如何安排，關節竅門自然都在果子里了。於是，他擦了擦果子，輕輕咬了一口。
他這一口咬下來，只覺得那果子入口即化，像是仙液瓊漿一般，一股清涼之意，順著咽喉緩緩而下，待到進到了肚子里，又變為一股融融的暖意，霎時間散布四肢百骸。
張玄歧三兩口將那個果子吃完，將果核小心地收好。忽然之間，他的視線穿過了眼前的高台，看到了遠處的一個地方。
他留心看了看，這景觀並非眼花看到的幻象，心中頓時明白了，當即朝著那個方向走了過去。
張玄歧走的這個方向，一路上冷冷清清，並沒有見到一個茅山弟子。
他記得此前摘果子的時候，好像有兩三個人摘了黑色的果子，怎麼現在見不到一個同路的人？是他們跟自己一樣，自暴自棄，直接放棄了，還是另有什麼玄機？
張玄歧一邊在心中犯嘀咕，一邊沿著茅山主峰的北面下山。此處是茅山的陰面，一路上樹木繁茂，濃蔭匝地，雖然離茅山三峰並不太遠，卻是十分清幽。
他走了好一會，只見前方柳暗花明，竟然出現了一座園林。這座園林規模不大，但是曲徑通幽，苔痕滿地，一木一石，都是古意盎然。
張玄歧驟然看到這樣一處清幽之地，心中十分好奇，這麼一個地方，在大比之年又要派上什麼用場？
他沿著鵝卵石鋪就的曲徑，緩緩而行，七轉八折之後，只見眼前忽然開朗，出現了一面小小的湖泊。
在大的園林中出現湖泊，自然毫不稀奇。但是這一處園林規模甚小，主要以清幽曲折取勝。這時忽然出現一面湖泊，便顯得有些格格不入。
況且，這面湖泊不過方圓兩三丈，張玄歧抬腳一跳，便能跳到湖的對面。就四周的布置來看，這面湖泊，就像是深宅天井裡的一個大的水池。而張玄歧之所以認為這是湖泊，乃是因為看上去深不見底的緣故。
他沿著這方小小的湖泊走了一圈，只見日光照射之下，湖水清如明鏡，但卻一眼望不見底，也不知道湖水到底有多深，水下通到哪裡。
他正在湖邊躊躇，這時，身後一個聲音傳來：「怎麼，選了這囚龍海又後悔了？」