第三十六章 約法三章（三）
只聽袁從真接著說道：「明年便是十二年一次的紫府神宮之約，齊雲山的此次百花會，表面上一切如常，實則主要是為了定下明年應約的人選。此事確實宜早不宜遲，齊雲山都知道要早做準備，我赤城山更加不能落在後面。為此，我提議現在便定下本山的應約人選。」說著轉身指了指身旁的張玄歧，又說道：「正好我同來的這位朋友，乃是天龍山已故張仙師的宗子，他是五山中人，名門弟子，可以為大家做個見證，各位以為如何？」
張玄歧見袁從真自稱是赤城山人，雖然此前心中已經猜到了她的身份，此刻見她自己坦然承認，還是多少有些吃驚。心想她既然是赤城山的弟子，為什麼不顧五山同氣連枝的情誼，非要去摻和齊雲山的百花會，奪取那個花魁的虛名？須知她即便強勢壓倒了齊雲山的一眾弟子，成為百花會的花魁，也未必能阻止齊雲山另立人選，去赴十二年一度的紫府神宮之約。如果不是她多事，又怎麼會給齊雲山帶來這麼多的血光之災，連累了曇兒一眾人無辜喪命？她是赤城山的弟子，那麼此前與她同行的無面鬼王，到底是個什麼來歷？
張玄歧的心中疑竇叢生，但是在當下這個場合，實在是無從發問。他見赤城山這十二人之中，六位年長的，輩分上顯然比袁從真高出了不止一輩，但是他們在聽袁從真講話之時，神情中沒有一絲居高臨下的輕忽之態。只是，聽說袁從真已經奪下百花會的花魁，幾人臉上的神情頓時變得頗為複雜，耐人尋味。其中有一胖一瘦兩位老者，意味深長地對視了一眼，表情更是古怪。
張玄歧想到袁從真提到的形宗和心宗，看來齊雲山屬於形宗一派，而赤城山屬於心宗一派，兩派相爭，想必由來已久。認真說起來，袁從真能以一己之力，大敗齊雲山形宗的弟子，奪取百花會的花魁，自然是十分難得了，大有可以誇耀的資本。他不知道的是，赤城山與齊雲山的心宗、形宗之爭，雖然由來已久，卻是事出有因，而且是幾百年前的舊事了。後來赤城山、齊雲山雙雙勢衰，兩山弟子明面上的爭鬥，早已偃旗息鼓。上一次兩山弟子公開比試修為的高下，還是數十年前的事。那時袁從真等一眾年輕弟子尚未出生，而赤城山這六位老者還是入門不久的年輕弟子。因此，他們此刻聽說，袁從真貿然開啟釁端，奪取了齊雲山百花會的花魁，心中不僅不感覺得意快慰，反而認為她在此事上大出風頭，壞了兩山的同盟義氣，極為不妥，很是不以為然。
眾位老者不知道的是，袁從真乃是有了無面鬼王這個邪魔外道作為強援，方才能夠在齊雲山百花會上成事。而與外道邪魔同流合污，與五山同門為敵，在五山之中乃是離經叛道的大罪。否則，雖然赤城山上這十二人不分老少，十二年一屆，每人輪流執掌一年的山上事務，一向都是平起平坐，那些老者總要仗著師長前輩的身份，對袁從真大加懲戒了。
袁從真說出了自己的提議之後，在場眾人三兩成群，低頭商議了片刻。其中一個老者滿臉含笑，以目光徵詢了一圈眾人的意見之後，越眾而出，開口說道：「老朽身為今年的執事，就當仁不讓了。老朽斗膽直言，宋姑娘的這個提議甚好，此事確實宜早不宜遲。這位小兄弟既然出身五山名門，作為見證是再好不過的了。這樣吧，今夜我們便在清心殿進行比試，決出來年紫府神宮的應約人選，時辰嘛，就定在子時如何？」看到眾人沒有明確反對的意思，這才說道：「嗯，那就定在今夜子時了。十二執事之中，我是最不中用的，紫府神宮便是下了請帖邀我，我也不敢前去獻醜。依我的意思，咱們這些老朽就不出醜露乖啦。赤城山以後是年輕人的天下，這次就讓年輕人好好準備去吧。」
他後面這半段話，顯然是對著十二執事中的幾位老者說的。說罷，他含笑向著眾人看了一眼，見那一胖一瘦兩位老者，臉上神色有異，胖老者的身體向前動了動，顯然是有話要說，被那瘦老者輕輕攔住了，當下賠著笑顏，對著袁從真略略點頭示意，便轉身離去了。
餘下的赤城山眾人，幾位年輕執事上前來與袁從真寒暄，誇讚她大敗齊雲山形宗弟子的功績，言下很是親熱。那一胖一瘦兩位老者，神情冷淡，一言不發，徑自轉身離去了。
眾人漸漸散去之後，清心殿內，只剩下袁從真、張玄歧二人，又變得無比的空曠安靜。
張玄歧見那老者稱呼袁從真為宋姑娘，心中自然甚是好奇。但他知道袁從真在赤城山上隱姓埋名，隱藏身世來歷，其中或許有什麼不可告人的秘密，因此心中雖然好奇，嘴上卻不隨便打聽。這時，他見眾人已經散去，袁從真心愿達成，看上去情緒甚佳，便故作輕鬆地隨意問道：「他們怎麼管你叫宋姑娘，這是你在赤城山的化名么？」
袁從真聞言，滿面含春的臉上頓時罩上了一層寒霜，瞪了他一眼，說道：「你小子不要多管閑事！在赤城山，我的名字是宋妙人，從此刻開始你要記住了。今晚的比試，少不了你辛苦，你好好歇著去吧！」
張玄歧心想，赤城山決出紫府神宮的應選之人，與自己能有多大的關係，早說了不過是做個見證而已，袁從真未免小題大做。他見與袁從真話不投機，袁從真疾言厲色，完全不給自己好臉色，便訕訕地離開了清心殿，獨自在巢雲宮中四處晃蕩。
巢雲宮的規模極大，張玄歧在進清心殿之前已經見識過了。這時在宮中亂轉，發覺巢雲宮的通道之中，每隔一段，便有一處的石壁上會散發出幽幽的香氣。不同的通道、岔路，香氣略有不同，嗅覺敏銳的人，一聞便能分辨出來。
張玄歧心中猜想，赤城山人在巢雲宮中出入，大概就是藉助這種香氣來識別道路的，所以不管光線明暗，都不會迷失方向。巢雲宮中，似乎人丁頗為單薄，一路上所見的許多石洞，雖然陳設如常，卻是明顯無人居住。那種清冷的修行環境，與逍遙山頗為相似，不過似乎不像逍遙山那樣故作神秘。
張玄歧摸清了清心殿周邊的環境，便找了個有簡單床榻的石洞，稍作收拾，歇息下來，只等著晚間子時的好戲開場。他在齊雲山的百花會上迭遭變故，生死懸於一線，心裡始終綳著一根弦，這時被袁從真帶到赤城山巢雲宮，對方已經明言要請他做個見證，心裡頓時便輕鬆下來。因此，他一上床榻，便放心大膽地呼呼睡去。
這一睡，也不知道過了多久，張玄歧一覺醒來之時，石洞內一片漆黑。他知道巢雲宮雖然在山體內部，但是光線的明暗，有些地方與外界一模一樣。這時見到洞中已經漆黑一片，心想山外恐怕已經是夜間了，只是不知道當下是什麼時辰。
張玄歧摸索著點燃一支犀角照明，因為身處洞穴之中，光亮所及甚是有限，反而顯出四周的黑暗更是深沉。他心中很是納悶，清心殿中沒有掌燈照明，而是靠著各人自身發光，其中或許有某種禁忌。但是，其他的地方呢，赤城山弟子居住的各處洞府，難不成，夜間從來不點燈照明？那麼，赤城山的這些弟子，一旦到了夜間，又都做些什麼？
他手持犀角，憑著記憶往清心殿的方向前行，走了一會，除了手中燃犀的亮光，一路上見不到一絲光亮、一個人影，更為詭異的是，四周靜如古墓，除了自己腳步的回聲，竟是一絲聲響也沒有。
張玄歧走著走著，只覺得頭腦越來越昏沉，清醒的念頭好像一株弱小的火苗，四周的虛空中，似乎有許多張嘴在同時吹氣，想要將其吹滅，腳下像是踩著一團巨大的棉花，越來越覺得虛浮無力。——不知何故，他明明已經休息了很久，剛才起來時還覺得精神健旺，眼下卻忽然極為犯困，只想找個地方躺下來，再大睡一覺。
張玄歧在昏沉之中，仍有一絲的清醒，心中隱隱覺得不對，心想巢雲宮像個巨大的蜂巢，其中多半的地方恐怕空置已久，人跡罕至，自己要是在哪個角落裡有個好歹，只怕變成了殭屍，也無人察覺。
他掙扎著往清心殿的方向前行，跌跌撞撞地走了一陣，好不容易到了，心裡鬆了口氣，渾身的力氣也消失了，一頭栽倒在地上，頓時就昏睡了過去。
這一睡，張玄歧只覺得好像是凍僵的人泡在了溫泉裡面，渾身說不出的舒坦。迷迷糊糊之中，他覺得自己的意識也好像冰雪一般，被包裹著身體的溫水給融化了。