第三十八章 血祀（十六）
申時五刻。
迦嵐城，東城明善橋。
濃煙滾滾的狹窄巷弄間，一名頭戴草帽、面目普通的瘦小男子極為警惕，不時利用巧妙身法，藉助牆角柱頭遮擋行蹤，一路或走或停地朝著西北方行進，竟讓四下忙著趕去救火的軍士、百姓們毫無所覺。
直到遠離火場，眼見周圍漸無人跡，瘦小男子暗中估量了一下與河邊的距離，這才忍不住鬆了口氣，貼牆站到街檐下方的陰影深處，終於有空用肩頭褡褳擦抹一下頸間汗漬。
今日他運氣著實太壞，先是被分派到空竹巷最南端縱火，得手之後本想返回秘密據點，卻一連遇上了好幾撥趕來施救的休沐軍士。
好不容易躲開，卻又收到了緊急撤離的暗號，而此時東南向當值戍衛長早已行動起來，到處都有軍民奔走身影，要想神不知鬼不覺地從中穿過，簡直無異於痴人說夢！
扮作小商販的瘦小男子無奈，只得見縫插針繞往北面，再伺機折往西邊，結果剛進入東城範圍，就被一名轉出街角的軍士發現，要不是他應變得快，差點兒便要被人抓了壯丁！
在無聲無息地了結那名倒霉軍士的性命后，矮小男子覷準時機，到底是踏上了西行之路，而這次總算有驚無險，成功接近了迦嵐河東岸。
不過顯然他今天的霉運還沒有到頭，儘管獲取了一次難得的喘息機會，但憂心已被同夥落下太遠的瘦小男子，並沒有在這裡耽擱太久便匆匆上路。
剛享受完一段無人干擾的暢快飛馳，卻在即將衝出巷尾踏足河邊石堤之際，右側對岸居然又有一隊城衛軍士跑出了長街，隨即直奔明善橋而來。
被這沒完沒了的遭遇折磨得心煩意亂的矮小男子，本想不管不顧一個猛子扎入河中，然而晃眼見到他們那全副武裝的架勢，還是讓他保持了最後一點理智。
不過種種僥倖和不甘心理作用下，矮小男子並沒有選擇有可能導致真氣岔走，但卻最是保險的急停後撤。
而是藉助河邊綠蔭形成的視角錯位迅速撲倒，然後翻身自懷中扯出一張薄如蟬翼、似紗更像紙的白色物事，飛快抖開覆在身上。
——神奇的一幕就此出現，只見陽光穿透枝葉照在地面，河堤邊一片「空空蕩蕩」，彷彿從始至終就是這般模樣！
不過看不見並不代表不存在，男子躺下之後便立即不動，同時心中祈禱那些人趕緊過橋去干「正事」。
只可惜天不從人願，數百名城衛軍通過大橋后忽然一分為二，一列順著大道斜向北進，另一列卻沿著河岸轉往南行！
矮小男子心中叫糟，如果可以的話，肯定會跳起來指著這群混蛋的鼻子罵娘，但想歸想，為今之計卻只能採用龜息之法，將自身氣息降至最低。
厚底軍靴踩踏地面的聲響震動越來越近，矮小男子也愈發小心，生怕一個疏忽露出馬腳，就此落得個慘淡結局。
好在一名名軍士跑過身邊，似乎都無人發現樹蔭下的異常，隨著腳步聲逐漸遠去，矮小男子也不禁生出轉運之感，然而尚未來得及高興，心中警鈴卻忽然大作！
這種因習慣遊走於危險邊緣而形成的感應極為玄妙，便連他自己也說不出個所以然來。
不過已記不清多少次死裡逃生的經歷，還是讓其第一時間便掀起了「被蓋」，身體如急轉的陀螺般斜彈而起，朝著堤下河水落去。
「咦？」
十拿九穩的一刀劈空，讓年輕的士官長有些莫名其妙，眼見目標翻落堤下，雖然很是有點懊惱，卻也並未極力攔截。
這不合常理的舉動，頓時讓身在半空的瘦小男子心中一凜，還未入水便果然聽得身後弦響，儘管已極力施展身法避讓，但無處借力之下仍被利箭射穿了心肺，「撲通」一聲重重跌入冰冷的河中。
成堅看著被猩紅浮沫卷往下游的屍體，緩緩放下手中犀角硬弓，雖然沒能抓到活口有點可惜，但為了避免更多後患，絕不能讓這名異常狡猾的大膽賊人走脫。
眼睛轉往身前地上，剛剛大意失手的士官長回刀入鞘，俯身將那張被丟棄的白「紗紙」拾起，隨即面帶羞愧地雙手呈來。
作為宗國有名的「神射」，初老的戍衛長目力比起年輕時並未下降太多，實際上之前帶頭奔出長街時，已將那名賊人的「魯莽」舉動原原本本看在眼裡。
但為了避免打草驚蛇，他始終不動聲色，只是在橋上對著身旁的年輕士官長做了個手勢，這才有了眼前一幕。
撞在成堅手上以至伏誅，其實並不能說是矮小男子弄巧成拙、作繭自縛，客觀來看，只能怪他自己運氣太差，同時太過於依賴外物。
「帶上此物速報統領，謹記方才教訓，切勿有所閃失！」
成堅接過那張已不復「神奇」的物事，看了半晌並未發現關竅，心知自己眼界有限，唯恐耽誤了時機，當即又慎重地遞了回去。
年輕的士官長接受託付，無顏多作什麼保證之語，只道了聲「是」便掉頭離去，只在心中告誡自己再不可辱命。
成堅轉首看向正在岸堤上爭相觀瞧的一排排軍士，臉上神色忽然一動，沉聲喝道：「傳我命令，眾軍士打點精神分作兩列，靠邊行走不求急進，凡覺可疑之處，一律以刀箭問路！」
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迦嵐神峰之巔，炎宗祭壇。
儘管自「漁翁」出招開始，單獨應對四、五名箭手，暫時使不上恃以翻盤手段的櫳灰，便冒著極大的風險，分心留意著二人的交手，但面對這違背常理的神妙變化，大驚之下欲要援救，卻是稍嫌遲了些！
面目機警的橘發精英衛士，此際身勢已然用老，為免重蹈覆轍陷入硬拼，只得不顧後患強催丹田，正想勉強使出初學乍練的「燃血截雷」，卻駭然發現本源回應竟莫名其妙地慢了半拍！
危機關頭本能接替，倉促於胸前交叉雙臂護住要害，同時凝聚起附近經脈中的所有內力，暗自祈禱不要受創太重變成累贅。
「哈」、「當」、「喀嚓」三道聲音幾乎同時響起。
——櫳灰吐氣開聲，甩手射出掌中長劍，終於趕在前面將餌鉤震偏了少許，不過緊隨其後的魚墜還是重重撞在手臂之上，骨裂聲中，被擊飛的目標仰天噴出一口鮮血，當即摔落在祭壇一時無法起身……
「……我『炎武騎』大好男兒的寶貴性命，豈能讓你們隨意浪擲於此？眾人聽令，再不撤回祭壇，即視同叛國謀逆！」
驚呼喝喊聲中，一道清冽語音卻在此時穿透滿場混亂，清晰地送到櫳灰等人耳中，每一位聞者，都能感受到那股強自壓抑的怒火！