第272章 中毒
本來陳牧一肚子火，可見到瘸子的時候火氣又沒了。
老夥計被打得很慘，灰頭土臉的，瘦小身形看起來好像又老了幾歲，其實他才五十多歲，看起來卻像七十。
陳牧心想，老霍這輩子不容易，十幾歲當兵，從將軍到奴兵，又從奴兵到將軍，受了多少苦多少難，能活下來就是個奇跡。這次西進，戰略撤退，經過連續幾場惡戰，老夥計被十幾萬人追殺，一邊跑還一便安排百姓撤離，並焚燒城市，這麽一折騰，瘸子的兵差不多也打沒了。最後就剩下幾千人，在張邯的幫助下且戰且退。
又見到曹訟，曹訟說本打算守在焉耆鎮，後來他判斷陳牧可能來不及支援二張，於是他做主帶兵殺了出來。
將在外，很多事都要自己審時度勢，對此，陳牧並不怪罪曹訟，甚至還暗暗感激。如果他不來幫忙，或許二張就撂在這裏了。可是曹訟急行軍趕到這裏，勞師遠征沒有休息，戰鬥力嚴重虧損，並沒能發揮玄甲第九師的真正實力。
而公孫雄已經是瘸子手裏最後一張牌。在最關鍵時刻，公孫雄殺了出來。給大家解了圍。至於追殺被埋伏一事，瘸子說，事發倉促，一開始並沒特意叮囑公孫雄追擊多遠。他能在這麽短時間內埋伏好，並且完成任務，已經算是有功，就不要再懲罰他了。雖然損失了不少人，可裝備還在。隻要鐵甲在，我們就不擔心守城作戰吃虧。
隨後陳牧在鐵門關視察一圈，對這裏頗感失望，鐵門關其實並不大，關牆低矮，幾名訓練有素的士兵疊羅漢都能爬上去。這裏設施陳舊，邊角處還有多處坍塌，到處都是灰蒙蒙的，城牆上的裂縫足以借力攀爬。
陳牧坐在老舊的關門樓中，看著曆史遺跡，石頭地麵已經被人踩得圓滑，不由得伸出腳，在地麵上蹭了蹭。突然歎了口氣：
“阿蘭朵這個老狐狸是真的難纏。怎麽才能先把他弄死呢。隻要他死，匈戾人就沒那麽可怕了。”
李道正建議道：“牧王帶來很多毒藥。不如先投毒，然後再放棄焉耆。”
陳牧想了想：“破壞水源，是雙刃劍。”
想到投毒，陳牧心中突然冒出一個邪惡的念頭——病毒。
可很快他又把這個念頭打消了，這招太損，傷敵十萬，自損一城，搞不好自己也要撂在裏麵，這實在是同歸於盡的做法。
陳牧袖子一揮：“撤軍吧，鐵門關和焉耆鎮我們也別守了，集中兵力去交河城。”
瘸子道：“敦煌呢？過了鐵門關，可就是敦煌了。不過是三日的路程。”
陳牧想了想：“我在敦煌留了不少糧食和武器。通知秦清泉，封閉城門，滿城借兵。告訴百姓如果不上城抵抗大家都得死。為了能讓秦清泉更好控製局勢，讓顧長鬆、詹啟光、顧忠林、梁冠、華允帶領一千鐵甲兵趕往敦煌。”
想了想，又道：“讓馬勝也去，他手底下有幾個能打的。”
“喏。”
“等等。”
“怎的？”
“馬勝不行。”陳牧皺眉想了想：“我擔心他可能在關鍵時刻反水。畢竟瘸子的部隊在蔚城罪孽深重，我不相信他們心中沒有仇恨。還是算了吧，讓公孫吉去。雖然公孫吉是鮮卑人，可早已與中原融合，還是自家人用著放心。”
“他是鮮卑人？”
“嗯，他父姓元，老祖宗姓拓跋。”
——
陳牧帶著不到兩萬人，不緊不慢地往回走。
走著走著突然改變想法，最後咬著牙決定向水源投毒，為了防止誤傷百姓，把附近居民全部帶走。其實人也不多，全加在一起，也不過一千多人。
阿蘭朵的大部隊距離交河城還有五日的距離，距離焉耆水源也需要一日。為了能讓阿蘭朵“準確”喝到毒水，陳牧使了一個小手段。他把毒藥藏在死馬腸胃之中，丟入水源，讓毒液持續滲出。
這種毒名叫爛腸湯，具有一定傳染性，但並不會空氣傳染。所以陳牧不擔心這種病毒失去控製。但卻會在匈戾人中快速傳播。為什麽會這樣，其實不言而喻。每想起他們的肉幹，陳牧就覺得反胃。
回到交河城之後，陳牧告訴全城百姓囤水。能囤多少囤多少。
五日後，阿蘭朵部隊來到交河城。交河城四門緊閉，陳牧站在望樓之上向下望去。他發現有些匈戾人看起來特別疲憊，根本就是病態。
“看樣子，他們已經喝到毒水了。”陳牧突然嘴角一提。
趙璡有些疑惑：“牧王確定？”
陳牧笑了笑：“他們匈戾人的輜重車上，拉著的全是肉幹。按照他們的飲食習慣，不用太長時間，整個隊伍都要中毒。到那時他們也意識到中毒，便會在城外挖深坑，然後把中毒之人的屍體埋在地下，汙染我們的水源。所以我才讓城中百姓囤水。每家每戶都囤積最少一個月的水。我相信用不了一個月，阿蘭朵自己就會離開。”
想了想又道：“這隻是我的一廂情願，或許我低估了阿蘭朵的決心，又高估了病毒的威力。我真有些後悔跟你說這些。萬一傳出去，恐怕動搖軍心。”
趙璡一笑道：“放心，不會有第三個人知道的。”
陳牧苦笑：“我想用不了兩個時辰，就會第三個人知道。”
“你就這麽不信我？”
“你自己信嗎？”陳牧聳了聳肩：“說出去的話，甭指望別人替你保密。”
趙璡拍著胸脯說：“那我就讓你見識見識，什麽叫保密。”
陳牧笑了笑。
——
全城戒備，城內外兩軍對望。各個城上枕戈待旦，將士們高度緊張。可是三天過去了，匈戾人竟然圍而不打。
“這是阿蘭朵的老把戲了。一點兒也不新鮮。”神策第三師副將典效忠輕笑一聲說。
典效忠帶領第三騎兵師來支援陳牧，可孔孝先沒來交河城，並不是他不來，而是他速度太慢。他帶著鐵甲步兵，慢慢吞吞往前走，聽斥候說，交河城已經被圍上，他又帶兵回去了。
說回到玉門關，為陳牧守住後路。
對此，陳牧不在外人麵前作任何評價。
陳牧覺得，這位拜把子大哥能把第三騎兵師派過來，就已經很夠意思了。
交河城裏，龍武軍還有鐵甲兵兩萬，番兵一萬，鐵甲騎兵五千，女兵三千。其中大部分是新兵。戰鬥經驗不足。
麵對十幾萬匈戾人，士兵們有些心氣不足。
這時典效忠騎兵師的到來，讓交河城守軍士氣大振。
這日深夜，突然聽到城外哀樂大起，匈戾大營中掛起白幡。這時軍統逮住一名敵軍逃兵，說，匈戾大單於阿蘭朵死了，是中毒而死。
眾將興奮，來找陳牧，請纓出兵。
陳牧一擺手道：“假的。如果現在殺出去，必中阿蘭朵奸計。”