第164章 新兵朱壁
瘸子說，那十四個新練成氣功的人當中，有一個名叫朱壁的人，才十七歲，戰力提升迅速，應該是個好苗子。
陳牧命人把朱壁喊來，要親自觀察觀察。
看到朱壁，陳牧第一眼略感失望，因為他看起來就是不太聰明的樣子，而且行為舉止太過生澀，還沒完成從民到兵的轉換，無論是語言還是表情，都憨憨的。
“哪裏人？”
“城南鳴沙山人。”
“祖籍哪裏？”
“山東登州。”
“哦，山東人。很好。”
“嗬嗬，山東人怎麽好了？”朱壁憨笑，撓了撓頭。
或許是見到大官就膽怯，他一直不敢抬頭。可說這句話的時候，抬了一下頭。剛碰觸到陳牧的目光，卻又立刻低下頭。見陳牧沒立刻回答，他察覺到自己失言，被太陽曬得發紅的臉上，變得更紅。像一個犯錯的孩子，站在那裏手足無措。
這小夥子實在是太缺乏交流經驗，像一塊從未被雕琢過的石頭。
陳牧苦笑搖了搖頭，和煦口氣道：“山東人樸實、團結。”
“謝謝將軍這樣說，俺們山東來人確實很團結，前一陣與河北幫打架，別看他們人多，可還是我們打贏了。”
“是嘛，那以後繼續打。”
“……”小兵無言以對。
陳牧見小兵窘迫模樣，撫掌大笑。
作為過來人的張邯，無奈地搖了搖頭。
含香見陳牧笑，她也顰眉笑了笑。覺得陳牧這人真是奇怪，時而沉穩得像個老翁，時而頑皮得像個孩子。
陳牧認為“第一印象”很重要，不過這並不是觀察人唯一的步驟，於是把這老實巴交的年輕人留在將軍衛隊裏，讓他打熬一陣再說。
要想納入圈子，觀察的時間比較長。
隨著陳牧身份的不斷提高，他對圈子裏的人要求也越來越高。就好像以前的高壯，已經漸漸淡出圈子。但對高壯的任用和提拔，依然照比其它人照顧許多。這樣一來，高壯的忠誠度會得到極大的保證。
因為無論是高壯，還是高壯身邊的人，都會覺得高壯身上有一道光環，認為他是從將軍身邊走出來的人，是能和將軍說得上話的人。
——
“有田老哥，聽說你把方青給放了？”
書房中，陳牧握著茶杯。見到瘸子進來，想起了方青的事。這件事還是含香告訴陳牧的。但是含香並不知道她爹為什麽放掉方青。瘸子很少在家裏談公事。除非含香碰到難題，求教父親。
看來瘸子在家是很有尊嚴的，是一個不苟言笑的丈夫和父親。
這也不奇怪，瘸子本來就不是一般人。現在隻讓他當一個工兵旅校尉，兼任師部並沒多大實權的副參將，算是屈才了。
“嗯，讓我放了。”瘸子點了點頭。
“你是怎麽安排的？”陳牧放下茶杯。
瘸子半躺在椅子裏，顯得很放鬆：“老天爺幫忙，他的家人都被劉東給做了。”
“為什麽？”陳牧疑惑。
“以儆效尤。”瘸子看淡一切的樣子說：“別大驚小怪的，殺手的命不值錢。”
“方青去找劉東報仇沒？”陳牧淡淡地問。
“沒有。”瘸子擺了擺手：“有些方麵，你高估劉東了。但又有些方麵，你低估了他。當初劉東騙殺手們說張嘎是他的暗樁，其實他隻是想放出風去，並沒想到會有後麵我們活捉方青的事。而方青被捉以後，張嘎就立刻被調離崗位，這反而說明方青沒盡到一個殺手的責任。他們是不允許落入敵手的。任務失敗，可以活；但發現要被活捉，就必須死。既然他沒死，他就應該受到懲罰。否則殺手集團就不叫殺手集團了。那個地方沒有人性。”
“那你把方青放出去幹什麽？”
“為我打聽點消息。”瘸子一笑：“我不會交給他重要任務，因為他的家人已經沒了，他就沒有把柄在我手裏，我無法完全掌控他。但是類似跑腿這種任務，他還是可以做的，畢竟他在殺手集團混跡多年，在洛陽總是有些人脈。而且我給的價錢也算合理。這種相對安全的活兒，殺手們最愛接。”
陳牧點了點頭：“等我的部隊規模足夠大，我要成立一個特殊情報局，到時候你來總領事務。”
瘸子一笑。
——
五月初一，並未向禮部和吏部報備的沙州地區科舉補考開始了。
莘莘學子不遠百裏，來到敦煌趕考。
陳牧已經明確發榜聲明，這次補考的成績未必獲得禮部認可，也未必會得到吏部安排，但敦煌將軍會對學子們擇優錄取，最少錄用三十人。
古往今來，讀書人的最高目標就是能獲得一碗官飯，不光是生活的保障，也是榮譽的象征。
但凡苦讀幾年書的人，無論男女老少，都來報考。（中原地區是不允許女子報考的）
陳牧便衣出行，身邊跟著便衣張邯和幾乎是男裝的鍾離香。
“香兒，我怎麽覺得你長個了？”陳牧目光新奇。
鍾離香仰頭一笑：“本來我就應該是個大個子。聽說我娘就是大個子。”
“你到底多大年紀？”
“哼，不告訴你。”
“我聽說，女孩到十四五歲就不長個了，莫非你才十四？”
“你聽誰胡說八道，應該逮起來，扒皮抽筋。”
陳牧搖了搖頭：“你這丫頭，說話太重口味。”
來到考場外麵，陳牧站住腳，看著學子們走進考場。
本想看看那個名叫李善的前朝皇族後裔，可令人感到遺憾的是，他竟然沒來參加。
陳牧皺眉：“李善為何沒來參加考試？”
“李善是誰？”張邯道：“我去找他。”
“不必。”陳牧不無遺憾地拍了拍手中扇子：“人各有命，我不可能什麽都管。咱們走吧，等著三日後審閱試卷。”
陳牧剛要走，遠處一名乞丐模樣的人向考場狂奔而來，他累得氣喘籲籲，滿麵急色。
可當他跑到門口的時候，卻被幾名縣衙皂吏攔住，推推搡搡，紛紛罵道：
“站住！縣太爺有令，膽敢闖鬧考場者，當即入獄！”
“趕緊給我滾開！”
“他嗎的，臭要飯的跑來幹什麽？”