第二十四章 清風擺擂
無論如何，此時賈家陰霾散盡，一時眾人俱歡顏。賈夫人還取出米酒，一人斟上一杯。
賈家外院的幫工，情緒也受到感染，看主家的表情狀態，似乎已經解決了遇到的麻煩。
賈靜敏心裡有事，一來不好意思與秦楓同席太久。二來也想早點談妥香水生意。所以匆匆用過飯菜，就帶著如意去房間配置樣品。
秦楓與賈頌陪著賈夫人喝了幾杯米酒，正準備回到外院休息一會兒。
賈靜敏帶著如意出來了。賈靜敏應當是刻意打扮了一下，羅衣何飄飄,輕裾隨風遠。美目顧盼間，一縷淡淡的玫瑰悠香傳來。
秦楓只覺眼前一花，借著一點酒意道：「這可是從畫里，走出來的仙子？」
賈靜敏睜大眼睛狠狠瞪了秦楓一眼。這次秦楓看得明白，嗔多怪少。
賈頌鼻子一抽，贊道：「好香！只怕姐姐還未談詩詞，舒家小姐就會問你香從何來。對了，姐姐，你準備的是什麼新詞？可是你自己作的？」
「什麼詞說給你也不懂！」賈靜敏懟弟弟一句，側頭不經意看了秦楓一眼。秦楓心裡一轉念，明白了：人生若只如初見……
賈夫人回房休息，秦楓與賈頌陪著賈靜敏，如意走到外院。
看著賈靜敏帶著如意坐上馬車出門，賈頌低聲道：「先生那句，從畫里走出來的仙子，說得好。比什麼天姿國色，敏慧過人好多了。」
「你也懂？」
「我不懂，但是我能看懂姐姐的表情。」
「累了，回房休息一下。有事沒事，都別來打擾我。」
今日賈家大悲大喜，秦楓捲入其中，也是費心勞神。無論是賈夫人，還是秦楓自己，都需要歇息一下。
計劃沒有變化快，雖然自己還沒有做好準備。但是為解賈家危難，只得先把香水生意做起來。現在已經開始，那就盡量做好。總之，絕不能讓賈家陷入危機，讓自己對賈小姐的企圖化為泡影。
喝完兩壺茶，打個盹。
賈頌又來叫門了，請秦楓去前廳坐坐。說是縣衙的劉師爺帶著一名捕頭來通報案情，劉師爺提議，請秦楓一起過去陪坐。
秦楓對劉師爺還有點印象，前日在公堂上，對過幾次眼。但是你來賈家通報案情，幹嘛提出要我旁聽？一個師爺，一個美婦，是怕閑言碎語？不是還有衙役和賈頌？是了，劉師爺也是讀書人，讀書人需要讀書人陪坐，好像有這麼個講究。
剛出門，就見一捕頭在石桌邊坐著喝茶，捕頭聞聲扭頭一看，馬上站起來，滿臉堆笑：「秦秀才好！」秦楓笑笑：「曹捕頭啊！這麼巧？」
「不是巧，劉師爺要來賈家，我說我常在這帶巡街，知道賈家所在。又與秦秀才說過幾句話，我是主動請纓帶劉師爺過來的。」曹捕頭賠著笑解釋。
「曹捕頭有心了。」秦秀才拱拱手。曹捕頭一指前廳：「秦秀才快進去吧，劉師爺在裡面。」
走進前廳，劉師爺正坐在一張椅子上，見秦楓進來，長身而起，笑道：「秦秀才，你的腿傷如何了？」
「多謝劉師爺惦記，腿傷無礙，劉師爺今日上門，秦楓不知，有失遠迎，還請恕罪。」秦楓拱手一禮。
「哈哈，你是教書的秀才，我是落魄的舉子，年歲我比你長，不嫌棄的話。喚我一聲劉兄如何？」
「劉兄！」秦楓很痛快，看身份，劉師爺是舉人，喚一聲先生都有資格。說年齡，叫一聲劉叔叔，秦楓都應該。劉師爺只是要秦楓稱一聲劉兄，就是很看得起他，願意與他平輩相交。
打過招呼，賈夫人招呼大家重新坐下，如意奉上茶水，候在一旁。
劉師爺開口道：「秦兄弟喚我一聲劉兄，我知秦兄弟，秦兄弟卻不知我。我叫劉子琦，五年前中舉，苦無門路，候朝廷差遣，遙遙無期。恰遇魏大人，彼此頗覺有緣，所以跟在魏大人身邊，替他做做雜務，也是不想虛度時日。」
劉師爺的話，平實真誠。
科考進士三年一考，每次上榜幾百。遇到皇帝大喜，偶開恩科，又多幾百。進士出身者不斷增加，越來越多。朝廷官職，卻只有那麼多。所以王朝時間存續越久，科舉越是難考，人才閑置也越多。此時大華，舉人名義上可以做官，但是實際上，早就無職可派。授予進士的官職都不夠，哪裡還輪得到舉人？
秦楓笑道：「劉兄如此說話，置我等秀才何地？」
「哦？哈哈哈哈，是我失言，是我失言！」劉師爺哈哈大笑。
安慰別人，或者奉迎別人，最有效的方式就是：你別嗶嗶啊，看看我，我還不如你！
賈夫人聽著兩人閑扯，看劉師爺對賈家，對秦楓的態度完全不同。心裡又是一番感概：男人，得有功名啊……
寒暄幾句，距離拉近很多。劉子琦道：「我今日前來，一是，看看秦秀才傷勢如何。縣尊大人也記掛著秦秀才，說秦秀才一表人才，言談舉止頗有氣度，未來一定前程無量。秦秀才可是我們南昌本地生員，縣尊還指望著秦秀才一鳴驚人。我南昌縣，也得一個棲鳳卧虎之名。」
秦楓有些汗顏，連連擺手：「縣尊大人高看我了，南昌縣是有人才，但那不是小弟。呵呵。」
劉子琦微微頷首：「秦兄弟無需過謙，人生際遇萬千，誰又說得准呢？我今日來，還有一事。」
劉子琦這才側身對賈夫人道：「是為賈家，說說昨日的案情。」
賈夫人點點頭：「有勞劉師爺。」
「昨日接到賈頌報官，衙門捕頭隨即前去盤查。齊掌柜在本縣註冊齊元義，是冒充別人，真正的齊元義在家種地。其妻兒，是附近村裡租賃而來。那一夥胡商的身份無法查驗真假，但路條都是真的，這夥人和齊掌柜，一併消失，尋不到人。衙役也去了新建縣衙，南昌府四門，都沒有這批綢緞出城的記錄。」劉子琦看著賈夫人，面露遺憾，又道：「所以，好教賈夫人知道，這損失恐怕.……」
賈夫人搖搖頭：「唉，多謝劉師爺前來通報。追不回來，那也是沒辦法的事。」
劉子琦默默點點頭，轉向秦楓問道：「秦秀才，這事兒你還有什麼看法嗎？」
秦楓搖搖頭：「齊掌柜等人，蓄謀已久，布局合理，逃跑方案也一定早有準備。想抓住他們，幾無可能。」
劉子琦道：「正是！只是這夥人在南昌盤踞近百日，吃喝玩樂樣樣有，日子過得極為奢侈。算一算開銷，耗銀只怕也有三五百兩。為何？」
「他們不是為錢，他們的目地只是拖垮賈家。所以絲綢沒有出城記錄，因為根本沒有出城，從哪裡來，回哪裡去。絲綢去處自然無從查起。齊掌柜等人分散輕裝逃逸，就更難尋覓。」
劉子琦眉頭一挑：「從哪裡來，回哪裡去？秦秀才是指吳家暗中主使？為了賈小姐？」
「賈家並無任何證據。這是我個人，一點猜想。劉兄不必當真。」秦楓微微一笑。
「那今日早上，賈頌在布行提出去福建拉石材，不成的話，賈家人賣身還債。也是吳謹的陰謀？」
秦楓臉上一熱：「這倒不是，這是我與賈頌閑聊時的話題，哪知他當真了。不過，既然此事由我而起，我必為賈家妥善解決此事。」
「哦？」劉子琦好奇道：「秦秀才，你打算從福建拉石材？」
「或許吧，只拉石材肯定不行，得帶上其他貨物，比如，弄支商隊吧。」
「哈哈哈！有意思，好！那我就看看，秦秀才怎麼弄出一支商隊，去福建行商！」 ……
劉子琦告辭離去，賈夫人得到的案情通報就是，線索斷了，一切都查不到了。毫無意義的通報，就是對事主的交代。
賈夫人面色黯然，這次沒有秦楓的香水，賈家會被吳謹玩死。可有了香水以後呢？吳謹如果還不死心，賈家還能抵禦吳家嗎？這秀才能是賈家的依靠嗎？能靠多久？賈夫人心裡暗嘆。
賈靜敏直到天色漸黑才回來，也顧不上休息，就著賈頌喚秦楓一起到內院廳堂議事。
賈靜敏和舒怡談話，還順利，一切如賈靜敏計劃那樣。還未說到詩詞。舒怡就被賈靜敏身上的香水味兒吸引住了。賈靜敏順理成章地開始推介香水。
舒怡自然大感興趣，只是家裡的生意，都是母親掌管。要合作香水生意，還得和舒夫人洽談。
但是近期舒夫人情緒不好，對生意也是無心打理。恐怕此時特意約見賈靜敏談生意，不太合適。
後來還是舒怡想出辦法，舒夫人近日常去清風觀上香，剛好後日又要去。舒怡可以陪母親一起去，然後與賈靜敏來一場偶遇。兩人再從賈靜敏身上的香水味兒，展開話題，延伸到合作。當然，最好的結果是母親讓自己全權打理這個香水生意。
秦楓皺眉道：「舒夫人情緒不好，這個時間點確實不太合適。後日你們見面可以起個話頭，具體合作事宜，還是等舒夫人心情好的時候去談，更妥一點。」
賈靜敏搖頭：「舒夫人的心情，只怕短時間好不了。近期有說法，舒大人治理下的江西，文人士子荒於嬉戲。琴棋書畫乃讀書人根本，但江西文人士子，棋道上，卻連連輸給來自東瀛高麗的棋手，無一勝局。此事舒巡撫，可能要受牽連。」
秦楓奇道：「還有這等事？下棋而已，怎麼扯上了一省巡撫？」
賈靜敏回道：「個中緣由舒怡沒細說，我也不好問。但我也知道東瀛高麗棋手，在雲山清風觀擺擂，大半年了，大華無數士子，棋手去挑戰，全都輸了。這麼大的事，秦秀才你怎不知？」
秦楓訕笑一下，解釋道：「我剛剛守孝期滿，以前天天在家，卻是兩耳不聞窗外事。」
賈頌插嘴道：「我來說吧，就因為這事兒，我們布行才攤派地板石材！」
當下，賈頌再把各處聽到的消息，原原本本講了一遍。