第二十章 自尋生路
吳謹對著全場微微一笑：「諸位，恭喜了，無論如何，大家今日的攤派，就少了兩成！對賈家而言，也是大家給了他們一個翻本的機會！算做了一件好事。」
吳謹手一指廂房又道：「賈頌成事，自然最好！就算不成，他家如今負債纍纍，真的依附我吳謹，吃穿用度不用愁。所以也不是壞事。諸位沒什麼意見的話，先在清單上簽名畫押！然後把攤派儘快準備好，回頭送到我那裡逐一登記造冊。等賈頌簽完協議，我先墊資，把八千兩銀子，給賈家送去！」
吳謹忍住激動，面含微笑，回到自己座位上，看一眼汪公公，輕聲道：「公公辛苦了，此事賈家若敗，我一力承擔。一萬兩購石材的銀子，我隨時準備著。另外，我再給公公一千兩！將來發賣賈家家眷時，公公可要保證，不能花落別家。」
汪公公心裡一松，賈家這麼一折騰，行！還多出一千兩！隨即輕聲道：「那萬一賈頌成事了呢？」
吳謹微微一笑：「賈家那點能耐，怎麼可能成事？賈頌親自去的話，多半也是有去無回！」
看汪公公一臉不以為然，吳謹心道：汪公公沒有行商經驗，自然不知這一路艱難。我得給他吃個定心丸。
吳謹又輕聲道：「汪公公，賈頌若是運氣好，真成了。我另外給你三千兩銀子，就當是，我看走了眼，輸給你的。若是賈家不成事，賈女發賣為奴，公公保證讓我得手。如何？」
汪公公點點頭：「好！一言為定！」
趙喜才瞅個空，湊過來道：「恭喜吳兄弟啊！賈家的這朵花，還是要被你采了！讓為兄好生羨慕！哎呀，想想那身段，那模樣。嘖嘖。」
吳謹嘴角一扯：「真喜歡？你那一對雙生女，也很美貌啊！要不，以後換著玩？或者一起玩？」
趙喜才一愣：「你是娶她為妻，我那對雙生女可是養的歌姬，你願意？」
吳謹臉色一冷：「今夕不同往日，上次答應是妻。這次我買！那就是，奴！少廢話，你想不想玩她？」
「好！就這麼辦！那我靜候佳音，哈哈哈！」
葉洪在一邊癟癟嘴，一臉嫌棄道：「你兩看起來人模人樣，做事卻這般陰暗。真的是浪費這一身好皮囊！」
吳謹抱怨道：「你還說，方才你點水，弄得我好生尷尬！你我這些年相交，不幫我也就算了，怎麼背後拆台？」
葉洪道：「我就是看不慣你們禍害人家。」
吳謹道：「我哪有禍害？當年我求親不成，我沒做什麼吧？！這一次，也是賈頌自己決定，我沒逼他吧？！這主意，還是他自個兒提出來的！何來禍害一說？！」
趙喜才也對葉洪道：「葉兄，你剛才也看清楚了。這是賈頌自己的選擇，吳兄也沒有逼迫他。萬一，賈家這事成了呢？也算幫了一下賈家。」
葉洪冷笑一聲：「成不成，你們兩心裡沒數？」
吳謹尷尬一笑：「是說萬一嘛。再說了，賈家落魄，我買回家，也能養活他一家人。跟著我，吃香喝辣，不好嗎？要說好色，我們是好色，可是那些士人官紳，誰不好色啊！就你，不好美色！」
葉洪鼻子里冷哼一聲：「我不是不喜歡美色，我只是，不喜歡陰謀詭計！賈家自然落難，你去買來做奴，情有可原。可你暗手不斷，陷人落難，我就看得厭惡。只是賈家是你的經銷商，我也懶得管。」
吳謹面露尷尬，有些事，自己以為天衣無縫，卻是瞞不過旁人。只是，吳家是雞蛋，葉洪是茅坑裡的石頭，雞蛋更值錢，也更嬌貴。
吳謹當即舉起茶杯，對著葉洪笑道：「葉兄批評的是，吳某受教了。以後吳某行事，定有所收斂。葉兄，你我合作多年，也感謝葉兄看破不說破，兄弟我以茶代酒，承情了！那春江月滿樓，來了一批新人，兄弟我三人，約個時間再去好好喝一場。」
葉洪也不想破壞目前的合作局面，他僅僅是看不慣吳謹陷害自己人，因為葉洪崇尚義氣當先。所以他可以提點賈頌幾句，但也不可能替賈家伸冤出氣。
葉洪舉起茶杯，與吳謹碰一下，一飲而盡。這就算應了。
趙喜才又順著話頭道：「你我兄弟同心，買賣長久不衰。把跟著自己討生活的人照應好，那就行了。有些人，就是那個命，管不完的。那些院子里的姑娘，有幾個是真心為娼？還不都是生活所迫？你不去捧她的場，她還不開心。官宦人家，大難臨頭，女眷貶為奴婢，還不是一樣乖乖侍奉人家。」
葉洪擺擺手：「行啦，不說了。反正那小子，既然聽明白了，怎麼做，我管不了！」
汪公公也在一旁說道：「這就對了！自己的路，自己選，自己走！怪得誰來？」
賈家內院，賈夫人和賈小姐，相對而坐。兩人時不時嘆息一聲，想說說話，也不知從何說起，特別是賈夫人，說不到兩句閑話，就忍不住抹眼淚。
如意倚在門邊，望著前院，等賈頌帶牙人回來。從小就在這院子裡面長大，如意很捨不得這裡，她心裡，偶爾還會冒出想法，要是少爺找不到牙人多好。
可是，找不到牙人，怎麼給吳家，質庫，還錢呢？怎麼遣散前院的人呢？真是傷腦筋啊。
秦楓覺得，今天的賈家很安靜，透出一絲別樣味道。布行兩夥計一直呆在布行，周叔周嫂，廚房的唐師傅，唐嫂，都呆在房間裡面不出來。如意也是一臉難過，看來賈家這一次，遇到大麻煩了。
所有人都不出來，秦楓也不好意思一個人坐在院子里喝茶。就只有坐在屋裡休息，認真思考自己的人生下一步。
接近響午，賈頌回來了。他一個人回來的，如意迎出去，沒看到牙人，心裡有點慶幸，又有些煩惱。
賈夫人看到賈頌進門，抬頭問道：「牙人呢？是不是要看房，我們先迴避一下？」
內院原則上不能有其他男人隨意進出，但是牙人買賣房屋，得裡外看清楚，女性家眷就會暫時迴避一下。
賈頌搖搖頭，猶豫一下道：「我沒找牙人。」
賈夫人嘆息一聲，誰捨得賣房子呢？這裡承載著一家兩代人的回憶。賈靜敏也緊緊抿著嘴唇，眼裡含著眼淚。
賈頌欲言又止，賈夫人預感有些不對，問道：「賈頌，你是不是，有話要說？」
賈頌咬咬牙，斟酌一下用詞，慢慢說道：「我為賈家，爭取到一點時間，一個機會。」
賈夫人一愣，賈靜敏也一臉疑惑。
賈夫人聲音有點顫：「什麼時間，什麼機會，你把話說清楚！」
賈頌慢慢回道：「修祠堂一事，才開始搬遷。整個修建大約要半年。布行承接的地板石材，半年後才用。從福建來回一趟，要兩個月。我們還有四個月準備時間。」
賈夫人面色一變，急急道：「你說什麼福建來回一趟？我們幹什麼要準備？」
「我和行會簽約，用八成，八千兩銀子，從福建拉石材回來。」
「啊！」賈夫人一聲驚呼，身體搖搖欲墜，如意和賈靜敏衝過去一左一右攙扶住賈夫人。賈頌也嚇一跳，趕緊過來幫忙，賈夫人面如金紙，已經暈過去了。
賈靜敏急道：「你快去請郎中！」
賈頌這才轉身往外跑，剛到外院，怔一下，秦先生會給自己醫傷！
幾步竄過去，叫門：「先生，先生，我娘暈倒了！」
秦楓先前也看到賈頌滿腹心事回來，他也在關注賈家後院，一聽賈頌叫門，出來問道：「在哪裡？」
既然你這麼問，那就是有辦法。賈頌急道：「請先生跟我來！」
見賈頌打個轉把秦先生叫來，賈靜敏一愣。就聽秦楓道：「賈頌，打開門窗！如意，趕緊去熬點糖水來！賈小姐，用你大拇指指甲，按住賈夫人鼻下！」
秦楓一連串指令，賈靜敏等人正六神無主，當即就按照秦楓吩咐去做。
「賈頌，過來，幫忙按住賈夫人左手虎口！」
「對，就這樣，賈小姐，稍微用點力！」
男女授受不親，秦楓不是郎中，還是動口最好。不一會兒，賈夫人悠悠醒來，如意也端來糖水，喂著賈夫人喝下。
等賈夫人稍微休息一會兒，賈靜敏帶著哭腔問道：「娘，你這是怎麼了？還好秦先生及時過來，幫我們喚醒了你。」
賈夫人苦笑一下：「多謝秦先生了。」秦楓忙道：「無妨，賈夫人還是需要多休息。我也不知病因，最好還是請個郎中來看看。」
賈夫人搖搖頭：「不用了，我就是一時氣急攻心。休息一下就好。」
秦楓看看左右：「既如此，那我先回前院去，若有事，賈頌再來喚我。」
賈夫人擺擺手，輕聲道：「秦先生，若是你不嫌唐突，還請坐下。事已至此，我也想請秦先生，一起聽聽賈頌造的孽！」
秦楓愣一下，緩緩坐在一張椅子上。賈夫人身子一動，想坐直一點，如意趕緊拿個坐墊墊在賈夫人腰上。賈夫人擺擺手：「敏兒，如意，你們都坐下吧。」
滿屋人，就是賈頌一人站著。
賈夫人盯著賈頌：「賈頌，你說吧，今天的事，從頭到尾。原原本本說出來。」