第二百四十四章 死槍

  「錯覺？」菊崗問道。

  「……不過這只是我個人的看法，MMO遊戲當然也有其他要素，但是以前也有過以交友為主要目的的網路遊戲，卻沒有一個像MMORPG那麼成功。」

  「……原來如此，也就是說這樣的遊戲沒辦法滿足優越感啰？」

  「沒錯，接下來——VRMMO遊戲便出現了，而這種遊戲走在路上可是能夠實際感受到別人的眼神，再也不用隔著熒幕憑空想象了。」

  「嗯嗯，確實如此，你和亞絲娜並肩走在世界樹城市裡時每個人一定都會看你。」

  「……你也是有話直說，總之只要花時間在VRMMO遊戲上，無論是誰都可以得到優越感，而且這種感覺比成績好、足球踢得棒、擁有大量金錢都要簡單且原始，是屬於人類本能的一種。」佑真點了點頭。

  「……那也就是……？」菊崗皺了皺眉。

  「也就是實力，無論是物理或是肉體上的實力，那種能夠用自己的手破壞敵人的感覺就跟毒品一樣會讓人上癮。」

  這樣的心態，佑真理解，因為在SAO中見過越來越多這樣的存在。

  「……實力……也就是最大的力量嗎……」

  菊岡以緬懷過去的口氣接著說道：「……每個男孩子都會有這種憧憬……像看了格鬥漫畫之後便與主角做出同樣的修行等等。但大部分都會馬上知道事情沒有那麼簡單而把夢想轉換到其他更實際的事物上……原來如此——如果是在VRMMO里的話，就能再度見到那個夢想了，我說得對嗎？」

  佑真點了點頭，接著用咖啡濕潤一下難得因為講太多話而乾枯的喉嚨。

  「沒錯，一部分格鬥遊戲為了追求真實性，甚至和真正的格鬥技流派互相合作。」

  「哦？怎麼個合作法？」

  「總之呢……就是在遊戲里培育某個角色，最後便能夠成為某某流空手道或是某某流拳法的達人，舞台也完全重現新宿或是澀谷等實際的地點，然後玩家能夠在裡面憑自己的雙手痛扁那些不良分子，不過……遊戲裡面當然無法教導格鬥家應該有的精神素養，所以完全沉浸在這種遊戲里的玩家，就有可能會想在現實世界里使用由遊戲角色那裡學來的空殼技巧……最後也真的就使用了，確實有這種可能性存在。」

  「是這樣啊……VRMMO世界里的實力侵蝕到現實世界了，那個……我說佑真啊……」

  菊岡再度很嚴肅地看著佑真。

  「那真的僅止於心理上的侵蝕而已嗎？」

  「你這是什麼意思？」

  「不只是對暴力的心理障壁降低或者可以取得傷害人的知識與技術而已……實際上也可以給玩家真實世界里的肉體某種物理上的影響……會不會有這種可能性呢？」

  這次換成佑真開始思考了起來。

  「……你的意思是，比如剛才所說在新宿揮舞著三點五公斤重西洋劍的男人，他的肌肉會因為受到遊戲世界的影響而變強壯……是這樣嗎？」

  「嗯，沒錯。」

  「嗯……完全潛行機器對神經系統的影響好像才剛開始被研究而已。基本上那只是躺在床上而已，基本體力應該會下降才對，不過如果是火災場的蠻力的話又如何呢……說起來——這方面的事你應該比我清楚才對吧？」

  「我到大腦生理學的醫生那裡去問過了，但完全聽不懂他在說什麼。剛才講了那麼多……其實這次約你見面的主題就是這個，你看一下這邊……」

  菊岡操縱平板電腦，然後把它朝佑真移了過來。

  接過來后一看，馬上就見到液晶屏幕上有一個男人的臉部照片與地址等個人資料。

  戴著銀框眼鏡的男人有著一頭雜亂長發，臉頰與脖子上有厚厚的脂肪。

  「……這是誰？」

  從佑真這裡拿回電腦後，菊岡便用手指開始操縱了起來。

  嗯……上個月……十一月十四日那天。

  東京都中野區某棟公寓裡面，正在打掃的房東聞到了異臭。

  他按了發出臭味的房間對講機但沒有響應。

  而且裡面也沒有人接電話。

  但是房間里的電燈卻還亮著。

  於是房東便解除電子鎖進到房間裡面，結果便發現這個男人……

  二十六歲的茂村保已經死在裡面。

  之後分析出這時他已經死了五天了。

  房間里雖然很亂但不像是被搜過的樣子，而遺體就躺在床上。

  然後頭上……

  「戴著AmuSphere嗎……？」

  其實佑真的房裡也有一台這種機器，這時他腦海里一邊浮現這由兩個圓環連結起來的頭盔狀完全潛行機器一邊這麼說道。

  而菊岡聽見這句話之後也點了點頭。

  「沒錯，房東馬上聯絡家屬——由於是相當怪異的死法，所以立刻進行了司法解剖，結果死因是心臟衰竭。」

  「心臟衰竭？也就是心臟停止跳動嗎？為什麼停止跳動？」

  「原因不明。」

  「…………」

  「由於已經死亡了一段時間，而且也不像是他殺，所以並沒有進行精密的解剖，只是知道他幾乎已經兩天沒有進食，一直聯機在遊戲裡面。」

  佑真再度皺了一下眉頭。

  老實說這種案例其實很常見。

  因為即使在現實世界里不吃任何東西，也只要在裡面吃假想食物就會有虛偽的飽足感，接著就能夠再撐好幾個小時了。

  對被稱為廢人級的重度玩家來說，除了可以省下飯錢之外還能增加遊戲時間，所以別說是一天了，許多人根本是兩天才吃一次飯。

  但是持續這種生活習慣的話，一定會對身體產生不良影響。

  他們幾乎都有營養失調的毛病，要是發作起來暈倒又剛好是一個人住的話，就會這樣直接死亡……但其實這也不是很稀奇的事情。

  佑真閉上眼睛幫茂村氏悼念了一下之後，開口說道：

  「……這確實是很可憐，但……」

  「沒錯，雖然悲慘，但最近已經常可以見到這種事發生了，所以這宗怪異的死亡案件也沒有成為新聞，而家人也因為想隱瞞是在遊戲當中忽然死亡而不願多談，在某種意義上來說，這也是VRMMO所造成的死亡侵蝕……」

  「……你不是為了讓我聽這種普通的論點才把我叫來的吧？這案件里有什麼特別的地方？」

  聽見佑真的問題之後，菊岡便瞄了一下電腦然後回答：

  「這位茂村先生的AmuSphere裡面只有安裝一款遊戲而已，GunGaleOnline……你知道這款遊戲嗎？」

  「那當然了……那是日本唯一有職業玩家的MMO遊戲，雖然我沒玩過就是了。」

  佑真說道。

  這款遊戲和如今的遊戲一樣，都是以Theseed創造出來的虛擬實境遊戲，簡稱為——GGO。

  GGO世界觀並不是被視作主流的奇幻類，而是比較少見的未來科技類。

  遊戲的舞台則設定為因為大戰而文明遭到殆盡的地球，人類層一度離開過這個星球，知道數百年之後才歸來，玩家們正是回到這個遊戲的人類。

  這就是GGO的世界觀。

  就世界觀而言，這款遊戲算是比較中規中矩。

  不過，它卻是名副其實的最受歡迎的虛擬實境遊戲。

  因為，他是所有的VRMMO里唯一一款可以將遊戲貨幣轉換為現實貨幣的遊戲。

  這款遊戲的玩家能將自己從遊戲中賺到的錢兌換成虛擬貨幣，並用電子貨幣在現實世界中進行付款。

  有了這樣的機制，自然就有各種各樣希望在遊戲中渴望賺到錢的人投入進去，並沉溺於此。

  由於這個原因，GGO這款遊戲也成為了唯一一款有著職業玩家的遊戲。

  「他在GunGaleOnline……簡稱GGO裡面似乎是等級相當高的玩家，還在十月所舉行的最強者決定戰里獲得優勝，角色的名稱是ZXED。」

  「……那他就是在登入到GGO裡面時死亡的嗎？」

  「不，好像不是，當時他用ZXED這個角色，參加了MMO動向這個網路電視台的演出。」

  「啊啊……MMO動向的本周的優勝者嗎，對了，前陣子我好像也聽說因為特別來賓斷線而中斷了節目……」

  「我想就是那時候了，他在演出當中心臟突然出現了毛病，根據紀錄可以知道發生這件事情時是幾分幾秒，但接下來就是未確認情報了……有玩家在部落格里寫著在他發作的時候，GGO里也發生了一件很奇怪的事。」

  「GGO內部也有播放MMO動向吧？」

  「嗯嗯，在酒店裡面可以看到。」

  「GGO世界的首都，SBC格洛肯的酒店裡也有播放，而發生問題的那個時間點，似乎有一名玩家出現奇怪的舉動。」

  「…………」

  「據說他對著電視上的ZXED大叫什麼接受制裁吧、去死吧等等的，然後還對著屏幕發射子彈，看見這種景象的玩家偶然錄下了聲音檔，然後把它上傳到影片網站上。檔案裡面也記錄著日本標準時間……嗯……對電視射擊是在十一月九日下午十一點二十分兩秒。而茂村他是十一點二十分十五秒時突然從節目裡面消失的。」

  「那是偶然吧……」

  佑真一邊將另一盤甜點拉過來一邊這麼說道。

  用湯匙在茶色筒狀物上挖了一口之後將它放進嘴裡。

  結果馬上就被它冰涼的程度嚇了一大跳。

  原本以為是蛋糕的東西結果竟然是冰淇淋。

  儘力抑制甜味的濃密巧克力在嘴裡散開，將菊岡的話題所帶來的苦澀感給掩蓋過去。

  當佑真將聖代的三分之一給送進胃裡之後，才繼續說道：「如果是GGO的頂尖玩家，那一定會比其他MMO遭受到更多的嫉妒與怨恨，要槍擊現實世界里的本人是需要很大的勇氣，但在遊戲里對他開個槍應該也不是什麼大不了的事吧。」

  「嗯，但是另外還有一件類似的事件。」

  「……什麼？」

  這次佑真拿著湯匙的手終於停下動作，抬頭看著還是面無表情的菊岡。

  「這次是在十天之前的十一月二十八日，地點是琦玉縣琦玉市市大宮區某處，這次也是從兩層樓公寓的房間里發現一具屍體，報紙的業務員發現電燈沒關卻沒有人響應，覺得裡面的人假裝不在而感到很氣憤，一轉門后發現沒上鎖，入門一看便見到有個戴著AmuSphere的人躺在床上，同樣也發出異臭……」

  這時刻意傳來的『咳咳！』聲打斷了兩人之間的對話，往旁邊一看，結果是剛才那兩名貴婦用類似眼球妖怪的邪眼瞪著他們。

  但菊岡這時候卻發揮了令人意外的膽識，他只是對她們微微點了點頭然後繼續說道：「……嗯，關於屍體的詳細情形我就省略不談了，只是這次的死因也是心臟衰竭，名字嘛……這個也跳過好了，簡單來說死者是二十一歲的男性，而他也是GGO的頂級玩家，角色名稱好像是……薄鹽鱈魚子？不知道正不正確就是了。」

  「以前SAO裡面有個叫北海鮭魚卵的傢伙，說不定是他的親戚，那個鱈魚子也上電視了嗎？」佑真挑了挑眉問道，但是他整個人的精神都集中了起來。

  「沒有，這次是在遊戲裡面，由AmuSphere的紀錄文件里得知斷線時間是在屍體被發現的三天之前，也就是十一月二十五日下午十點整，而死亡推定時間也是在那個時候。」

  菊崗說：「他當時好像正在格洛肯市的中央廣場出席中隊——也就是公會——的集會，當他在講台上高談闊論時，被闖入集會的玩家給擊中了。由於是在街道裡面所以沒有受傷，但就在他憤怒地準備逼近槍擊者時便忽然斷線了，當然這也是寫在網路留言板上的情報所以無法確定真實性……」

  「發動攻擊的玩家與ZXED時是同一個人嗎？」

  「我想應該是吧，他也在講出制裁、力量等話后報上了與上次一樣的角色名稱。」

  「……什麼名字……？」

  菊岡看著平板電腦．皺起眉頭說道：「死槍……還有deathgun。」

  「death……gun……」

  ——就是死槍的英文直譯嗎？

  當這個名字傳入佑真的耳朵中時，佑真皺起了眉頭。

  將湯匙放在空盤上之後，佑真在口中重複呢喃了好幾次那個名詞。

  就算是再怎麼搞笑的角色名稱，也還是會創造出該角色的一部分印象。

  死槍這個名字最先讓人聯想起的是冰冷的黑色金屬。

  「……ZXED與薄鹽鱈魚子確定都是死於心臟衰竭嗎？」

  「你的意思是？」

  「腦部……沒有任何損傷？」

  一聽見他這麼問，菊岡馬上就像了解到佑真想說什麼一樣微微一笑：「我也很在意這件事，問過負責司法解剖的醫師之後，他表示腦部沒有出血或者是血栓的異常現象。」

  「…………」

  「而且NERvGear那時候……啊，我可以說這件事嗎……？」

  「沒關係。」