第二百一十一章 皇同與少女

  假想世界的浮遊城已經只剩下頂端部分。

  無緣見到的第七十六層開始脆弱地崩壞。

  將整個世界包圍，消除的光之幕也越來越靠近頂層。

  一碰到那搖搖晃晃宛如極光的光線，雲海與滿足晚霞的天空便裂成無數細微碎片散落然後消失。

  艾恩葛朗特最上層有一座擁有華麗尖塔的巨大鮮紅宮殿屹立著。

  如果按照順序進行遊戲，玩家將會在那裡與魔王希茲克利夫交手才對。

  失去主人的宮殿即使在作為地基的最上層崩落了，也像要抵抗命運般持續飄浮在空中。

  以紅色天空作為背景而顯得更加鮮艷的宮殿，讓人感覺像是浮遊城最後殘留下來的心臟一樣。

  巨城已經有一半以上崩壞。

  擁有許多回憶的城鎮——阿爾格特也已經分解並遭到峰峰相連的雲層所吞噬。

  茅場繼續開口說道：

  「我們從小時候開始就會不斷地有許多夢想對吧？我也忘了究竟是從幾歲開始，自己就被這個空中浮遊城堡的幻想給纏上了……那個幻想中的情境，不論經過多少時間都鮮明地留在我的腦海里。隨著年紀增長，影像也越來越真實、越來越擴張。從地面上飛起，直接到那座城堡去……」

  「長久以來，那一直是我唯一的願望。我仍然相信——在某個世界里，真的有那座城堡存在——」

  「最後，還是要再次的恭喜你，佑真。」茅場晶彥洒脫的出聲。

  「是么。」

  佑真點頭。

  「最後有一件事要告訴你，佑真。」茅場頓了頓，「可能是某些原因，導致還有部分玩家沒有及時登出，反而被轉移到了另一個虛擬實境遊戲當中，這是我作為管理者所最後找到的。」

  「如果可以的話。」

  「下一個勇者也就拜託給你了。」

  「不要覺得麻煩啊……亞絲娜也在裡面的，最後的最後，祝你好運，佑真，願你前行的道路，不再坎坷。」

  「心意的力量，也遠遠不止你現在所看到的這般——」

  茅場最後望了一眼逐漸崩落的艾恩葛朗特，從他的眼神里還是看不出什麼波動。

  而當佑真眨眼過後，茅場就不在了，如同被風帶走了一般。

  不久之後，破壞一切的浪潮無情地包圍住鮮紅宮殿。

  它從下部開始分解成無數紅球，然後掉落在雲層之中。

  最高尖塔的四散與光幕完全將空間吞蝕，幾乎是在同一時間發生。

  巨城艾恩葛朗特完全消滅，世界僅剩下幾朵夕陽照耀下的紅雲與小小水晶浮島。

  世界的終焉已經接近了。

  鋼鐵巨城以及無限雲海早已在亂竄的光芒之中消失，在白色閃光之中，只剩下佑真一個人還殘留著。

  光線不斷吞沒周圍空間，使之變成光的粒子消散而去。

  「還真是有些落寞啊。」

  佑真站在灼熱光線當中，心裡只剩下對這個遊戲的眷戀以及對於現實的期盼。

  在所有的一切都被分解、蒸發的過程當中，佑真的視線被一片光芒所掩蓋。

  白色帷幕將四周完全遮掩，然後變成極小粒子到處飛舞。眼前的一切也與充滿整個世界的光線混合在一起。 ……

  靜謐花園於2023年9月開始運營，是一座VR療養所，也就是為末期患者緩解痛苦的虛擬世界。

  其開發資源大部分都專註於展現「世界的美好」。

  同年6月發售的Amusphere用的幾乎全都是之類的遊戲。

  與之相對，靜謐花園則不包括任何戰鬥要素，取而代之的是精緻、多樣、豐富的情景帶來的體驗。

  廣闊的世界地圖東部是丘陵，北部是雪原，西部是高山，南部是茂密的森林，中央則是首都，街道全部是歐洲風格。想要徒步遊覽世界的話大概要花上一周時間吧。

  雖然靜謐花園沒有戰鬥要素，但是並不是說玩家除了觀光便無事可做了。

  最大的遊戲元素就是「住宅」。

  使用者在首都塞萊尼提被賦予了固定面積的土地，可以按自己的喜好設計房屋。

  當然，外牆的磚只能從適合街道布景的幾種顏色中選擇，所以造房的樂趣主要集中於內部裝飾。

  裝飾的素材和傢具可以從街區的NPC處購買成品或者訂做，但必須支付名為「卡倫」的點數。

  卡倫這一名稱似乎源於Currenc的縮寫。

  卡倫無法轉讓給他人，唯一的賺取手段就是「採集」。

  在世界地圖的各處會刷新可採集的植物和礦物，也可以捕捉昆蟲。

  把收集到的素材拿到街區的商店，就可以根據其稀有度換取相應的卡倫。

  除此之外，還可以將素材直接製作成各種道具，或者培育捉到的昆蟲參加斗蟲大賽，能做的事意外的多。

  優紀和藍子在塞爾尼提街區的高地上擁有一個共同的家。

  半年來一直進行著個性化布置，但離完成還很遠。

  現在正為了在客廳里裝個大壁爐而攢錢，總算是攢夠了目標額的七成。

  當然，採集作業本身出人意料的有趣，兩人一點也不覺得辛苦。

  陶醉在郊外美麗的景色中，忘我地採集香料，一兩個小時的時間一眨眼就過去了。

  「之後還能活多久呢」——靜謐花園的使用者無一例外，都在跟這樣的沉重壓力對抗著。

  所以能夠讓人長時間忘記恐懼的採集內容十分受歡迎。

  跟優紀關係很好的一位老婆婆整天都在地圖上晃悠，收集了成山的素材，在塞爾尼提的上等地段建了一所四層的豪宅。

  即使不用做到老婆婆那樣，為了實現在壁爐上烤山芋的野心，也是一天也不能偷懶呢。

  離開剛才曬太陽的山坡，兩人往小池塘邊自己的秘密採集點走去。

  優紀單手挎著籃子，隨手採集著香料。

  「…..啊。」

  優紀抬頭看向發出聲音的姐姐：

  「怎麼啦，姐姐？」

  優紀朝一旁的姐姐問道，但看到姐姐讓她噤聲的手勢，就馬上閉上了嘴。

  藍子保持著半跪的姿勢，優紀順著她的視線看去，卻不確定她到底發現了什麼。

  一步一步小心地挪到姐姐旁邊，然後朝草叢對面望去的瞬間——

  「…啊。」

  優紀也不禁小聲叫了出來。

  池塘邊有一棵有些年份的闊葉樹，樹榦上正停著一隻閃爍著深邃藍色的鍬形蟲。

  全長大概接近10厘米了吧。

  頭部長著兩隻威風堂堂的大顎，後面的胸角又長又寬。

  這個樣子優紀曾在靜謐花園的昆蟲大圖鑑中看到過。

  「那隻鍬形蟲，不覺得有點稀有么。」

  「何止是稀有，那個是皇家特里同鍬形蟲喲。」

  對於姐姐的話，優紀馬上這麼答道，聲音中除了緊張，還透出少許吃驚。

  「竟然連名字都記得呀。」

  「因為，培養的好能成長為鍬形蟲系最強哦！」

  「…小優以前對斗蟲大賽感興趣么？」

  「實…實際上非常喜歡」

  兩人低聲交談的時候，藍色的鍬形蟲開始沿著古木的樹榦向上爬去。爬行的方向上有金色樹汁滲出，看起來目標就是那個。

  「姐姐，蟲網帶了么？」

  「今天原本只想採集香料的，沒帶呢…」

  「我也沒有…」

  靜謐花園給使用者準備的道具欄相當小。

  想要把數個小時採集的素材全帶回去的話就沒有空間裝多餘的東西了。

  另外，優紀與藍子是植物採集專精，對昆蟲出手基本僅限於發現稀有個體的時候。

  當然，眼前五六米處的那隻皇家特里同鍬形蟲稀有度簡直爆表，捉到后拿去商店換錢的話買個大型壁爐綽綽有餘。

  兩人沒理由就此收手。

  「姐姐，我來試試用手捕捉吧」。

  優紀小聲說道。

  藍子聽到后吃驚地吸了一口氣。

  「小優…那個，能空手去碰么？」

  ——說起來即使在現實世界，姐姐也像媽媽一樣非常害怕蟲子。

  在庭院里捉了蝗蟲之類的拿去給她們看，結果兩人嚇得呀~呀~來回亂跑。

  雖然兒時的記憶的確令人懷念，優紀還是很快答道：

  「這個世界的蟲子既不咬人也不叮人，更不會放出不明液體，完全沒事喲。在這裡等我」

  輕輕拍了拍藍子的肩，優紀脫掉涼鞋，彎著腰開始行動。

  雖然對姐姐保密，實際上一個人時也偷偷去捉過蟲子。

  捕捉稀有昆蟲的鐵則有三：1.火燒也不動；2.不要從頭部方向靠近；3.不要發出奇怪的聲音。

  由於是在高過膝蓋的草叢中移動，刮擦草叢的聲音是無法避免的。

  優紀極力把這聲音隱藏在風吹草動的聲音之中，一步一步地前進。

  沿著樹榦向上爬的超稀有鍬形蟲，爬到了金色樹汁滲出之處便停下了。

  在吃食的瞬間捕捉機會最大，但根據優紀的經驗，稀有昆蟲的用餐時間非常短，大概15秒左右就會展翅飛走。

  離樹的距離還有三米，像之前一樣配合著風移動的話絕對趕不上。

  但盲目地跑起來的話又會發出巨大的噪音，鍬形蟲毫無疑問也會逃走。

  ——怎麼辦。

  必須想個辦法在不碰到草的情況下移動。

  一瞬間優紀的目光左右掃視，然後發現了某樣東西。

  右側緊鄰的池塘邊有幾根間隔一米左右的木樁，頂部高出草叢。

  能跳上那裡的話應該就可以不發出聲音地移動了。

  問題是，木樁的直徑只有50厘米。

  只要有一點失去平衡就會倒栽進左邊的草叢或右邊的池塘里。

  而且也沒有時間一步一步慎重地保持平衡了。

  「只能…這麼幹了啊。」

  口中說著只有自己能聽到的話，然後趁著下一陣風向旁邊移動。

  看準時機站起來，然後奮力躍上了狹窄的木樁。

  1——

  2——

  無聲地鼓起氣勢，從一個木樁安靜地跳上另一個。

  總算沒有摔下去，安全抵達了離樹最近的木樁。

  就在這一瞬間，進食完畢的鍬形蟲展開了閃光的翅鞘和透明的后翅，嗡的一聲飛了起來。而看到這的優紀——

  「噢啦。」

  已經無需掩蓋聲音，優紀一口氣跳了起來，儘可能地伸長右手，用指尖緊緊捏住了鍬形蟲長長的胸角。

  現實世界中，能量全開的大型甲蟲被抓住後背這種事是不可想象的。

  但這裡是假想世界，一切以用戶體驗優先。

  此時，稀有昆蟲捕捉成功時令人振奮的效果音響起，鍬形蟲也收起翅膀老實了下來。

  「啪嗒」一聲落入草叢，然後——

  「成功啦啦啦——。皇家特里同鍬形蟲Get——」

  優紀左手握拳，興奮地舉向空中。

  此時藍子帶著八分驚訝，兩分害怕的表情走了過來。

  「真…真厲害呀，小優。真的徒手捉住了呢。」

  「嘻嘻嘻，我也吃了一驚呢。來，姐姐要不要也拿拿看。」

  優紀遞出了右手中的巨大鍬形蟲。

  藍子則是一邊搖頭一邊後退，表情嚴肅：「我…我就算了吧。比起這個，恭喜你小優。那隻鍬形蟲怎麼處理？賣掉么？還是養起來？」

  「唔…..唔唔……」

  一邊念叨著，一邊把被捉住角就老老實實的藍色鍬形蟲放到眼前觀察。

  盯上的時候還只想著要換取點數，但在靜謐花園過上採集生活也有半年之久了，這樣稀有的道具卻是第一次入手。

  而且，仔細看著鍬形蟲的臉，也開始覺得骨碌碌打轉的黑色複眼很可愛呢。

  只是，即使在這個世界，想要飼養昆蟲的話也需要飼料費以及其他的一些費用。

  如果能在斗蟲大會中勝出的話或許能夠賺回飼料錢。

  但看歸看，自己參加的話還是會遇到各種困難。

  「怎…么辦呢。」

  優紀與鍬形蟲大眼瞪小眼，陷入了沉思，而後者的大鍔也嘎吱嘎吱地動著。

  就在此時——

  「啊啊啊啊——」，巨大的悲鳴聲從左側襲來，優紀的身體反射性地倒向了右邊。

  「什…什麼？」

  藍子問道。

  兩人一起往左側看去，發現不知何時不遠處站了一個女孩。

  當然，是假想體。

  不過靜謐花園不允許變更性別，容貌身姿也是基於現實的照片生成的，所以可以推測假想體跟現實的樣子十分相似。

  綠色的長髮結成馬尾辮，上身的T恤衫印有茶色系的迷彩花紋，下著多口袋的工裝褲，一副昆蟲獵人的樣子。

  握著捕蟲網的左手微微顫抖，女孩伸出右手食指，狠狠地指著優紀。

  「那個！那個皇同我追了一個小時了！」

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