145、昂貴的石頭片

  井蛙不知海，夏蟲不識冰；

  非是眼界窄，境地不能更。

  「你城裡有親戚嗎」

  「沒有。」

  「有朋友嗎？」

  「也沒有。」

  「那你怎麼籌錢啊？」

  「到時候你就知道了！」

  一路上，小可憐不斷地問著。鄭恩想到那玉石片頂多能賣半兩銀子，怕說了實話小可憐又要坐在地上哭嚎，叫喊「打工沒人要，做生意沒本錢，天不收，地不留，不如死了算完」，只是模糊應付。

  「城市裡能做的小生意很多，賣糯米球、賣糖葫蘆、賣時令水果、賣干糖果子、賣小蒸包、賣年糕、賣糰子、賣胡辣湯、賣豆腐腦、賣辣菜、賣腌蘿蔔、賣針頭線腦、賣小百貨、販雞蛋、當菜販——都是投資少，見效快的好項目。說不定哪一樣引起了她的興趣，原有的幾百個銅錢再加上玉佩賣得的銀兩也就差不多夠用了。只要她做了小生意，我再幫她租間小房屋，她便可以自食其力，安居樂業，我也就算卸了這個包袱。」

  鄭恩如此考慮，哄著小可憐來到祥雲縣城中，小可憐催他快籌款，他只得先去典當玉佩。

  鄭恩找到一個當鋪，把玉佩遞了進去。

  那夥計接過玉佩，仔細地看了又看，像是不敢決斷，跑到後邊叫來了掌柜。掌柜的戴上眼鏡，對著亮光，把玉佩顛來倒去察看了好久，開口問道：「你是當是賣？」

  「賣！」鄭恩不稀罕這類玩藝，爽快地說道。

  「想要多少銀子？」掌柜的探身問道。

  「你看著給吧！」鄭恩一副無所謂的態度，隨口答道。

  當鋪掌柜把鄭恩的不在乎當做了大款風度，小心翼翼地試探道：「一百兩銀子，行嗎？」

  「哈，這麼多呀！你看走眼了吧？」鄭恩只不過想賣幾十個銅錢應付一下給小可憐籌錢之諾，見給這麼多，驚叫道。

  鄭恩說的是實話，掌柜的卻當是奚落，尷尬地呵呵笑著，又裝著仔細看過，說道：「一百五十兩怎麼樣？」

  鄭恩嚇了一跳，叫道：「你是不是喝醉了？再睜大眼仔細看看！」

  「對不起，對不起，我看走了眼！我再仔細看看！」掌柜的又端詳了半天，並叫來兩個夥計在一起唧咕了好一會兒，方才又向鄭恩說道：「二百五十兩，這可以了吧？」

  「二百五？你說我二百五，還是你二百五？讓你店裡當家的出來！」

  鄭恩不懂珠寶，只當這玉佩不過是孩子們玩的石頭片子。小可憐給他時，他覺得不要不禮貌，要了帶著是個累贅；扔了吧，這麼光滑，又刻有字，也怪可惜。因此，本來是應該掛在胸前的，他給隨手拴在了褲腰帶上。在山中時小可憐哭叫著做生意本錢少，讓他幫籌，他尷尬中想到玉佩，也不過是激發出了哄小可憐出山的主意，在他心中壓根就沒把玉佩當回事，當然也不指望它能賣多少銀子。這會兒，他見當鋪給價這麼高，並且不斷上漲，還以為是夥計們看走了眼。想到在當鋪當夥計打工也不容易，若出了紕漏一定得賠，便叫喊著讓掌柜的出來。

  「對不起，我就是掌柜！」掌柜的諂笑著說。

  「你這麼大年紀，還負責這麼大的當鋪，怎麼也是個二五眼子，糊裡糊塗的不會做生意？究竟值多少，你再看看，省得後悔！」鄭恩訓道。

  「請客官不要生氣！做生意當面喊價，就地還錢是正常的。我出的價您覺得不合適，就直說個數目，我們覺得合適就買，覺得不合適這玉佩還是您的！」那掌柜點頭哈腰地說著。

  鄭恩正要說什麼，小可憐已經跟了進來，張嘴叫道：「啰嗦什麼？五百兩，付款吧！」

  「你是什麼人？」

  「你管我是什麼人？」小可憐高傲地答道。

  掌柜的對小可憐上下打量半天，指了指鄭恩，打躬作揖客氣地問道：「他是您的保鏢？」

  「你是買玉佩還是買人？」小可憐瞪眼訓道。

  掌柜的大概把小可憐當做了落難的貴婦，更加謙恭，連連向小可憐賠不是：「對不起！對不起！我們不知道他是您的保鏢！以為是他在哪揀的，故而輕視，給看走了眼。就按您說的！」遂令小二道：「稱銀子，稱松紋細絲，十足好銀！」

  那玉佩是漢代螭紋玉佩，以羊脂白玉雕琢而成；採用圓雕、透雕、陰刻、琢磨、拋光等工藝，將兩隻子母螭穿梭於草叢間嬉戲雕刻得生動形象，憨態可掬。兩螭身體呈捲曲狀，闊嘴寬鼻，獨角雙耳；角上陰刻「二」字紋，圓眼雙眼皮；鼻上下卷兩根鬍鬚，腿爪部陰刻數道線表示螭爪趾；背部二前腿呈跪卧狀，一條後腿伸直；長尾上卷，尾上亦陰刻「二」字紋表示毛片；兩螭之間以透雕的草葉紋相隔。

  這件螭紋玉佩屬於吉祥類玉飾品，既可佩帶，亦可把玩。螭自古以來就被人們視作瑞獸，被作為吉祥圖案刻在器物上，傳說佩之可辟邪祛魔，正價在當時也至少值數千兩白銀。小可憐根本不當回事，隨意贈送鄭恩，可見其視錢如土，是何等闊氣！

  小可憐將銀接了，遞給鄭恩。

  鄭恩抱著銀子做夢似的：「這，這石頭片怎麼會值這麼多銀子呢？他們是不是把咱當江洋大盜了？」

  小可憐笑道：「你真是小廟神沒見過大供香，這麼一點點銀子也嚇成這個樣子！」

  鄭恩辯說：「這裡邊一定有差錯。早幾天我曾給石灰窯挑過石頭，一次挑三百多斤，足有一里多，才給五個銅錢，我幹了個把月，挑了幾千挑，石頭堆得小山似的，才掙了二兩多銀子，這麼指甲蓋似的一個片片竟然值五百兩，打死我也不信！在鄉里，一畝地從種到收，得犁地、耙地、點種、澆水、鋤草、收割——哎呀，一年忙到頭，也還沒有二兩銀子的收入。這五百兩不是比幾百畝田地的大財主一年的收入還多嗎？這當鋪的掌柜不是瘋子，也一定是喝醉了，再不然就是個二百五！」

  小可憐聽鄭恩這麼說，笑得前俯後仰。

  鄭恩一下子有了五百兩銀子，當即腰桿也硬了，出手也大方了，向小可憐說道：「你盤個店面吧！」

  小可憐雖說還嫌本錢少，但鄭恩只為她籌到這麼多，也只能籌到這麼多，也只得先小打小鬧：「你說幹什麼好？」

  欲知後事，請看下回：佛祖的弟子。