第二十三冊：相伴毒蛇身側
「一朵梨花壓海棠！」
晨曦中，那碧綠的竹桿閃爍著純潔的光澤，綠瑩瑩的光環縈繞著整個竹林。
西域，萬里竹海內。
一位身披蓑衣，頭戴斗笠，懷裡抱著一把刀的江湖刀客矗立在竹海之內。斗笠帽沿很低，看之不清他的神態，只是竹間的徐徐清風遊盪，吹動著他那有些厚重的衣衫，讓他的衣擺飄飄。
「既然來了，又何須躲躲藏藏！」
江湖刀客腳下踩著無數枯黃的竹葉，在竹林內，他的身影很是孤傲。偶有一滴竹葉上的水珠兒滴落而下，在他的斗笠上，破碎成了點點的白芒。
「未曾想過，久負盛名的妖刀鴻夏，竟做了別人手中的殺人之刀。」
一道聲音突然在林間響徹，似是從四面八方滾滾而來。不多時，一位身著白衣的中年人，腳踏落葉，至虛空落下，衣衫飄飄，他手握一劍，髮絲被一根骨簪束於腦後，有些隨意，他似笑非笑的緩步的走來。
「不知妖刀鴻夏，是奉誰的命令，前來殺我？」
中年人停下了腳下的步伐，他佇立著身軀，抬眼望著鴻夏，眉宇之間似是有些一抹嘲諷。
久負的盛名，也是難以抵擋住俗世之中的一些誘惑。
「陰陽家的人，真是舌燥！」
鴻夏的話語一落，他的右手便握住了刀柄，妖刀出鞘，那些挺立於他身旁的翠竹，便一顆顆的應聲倒下了，切口處，光滑平整。
鴻夏手中的刀，握放於身側，在他的身前卻是浮現而出了幾抹刀芒，點點的寒芒閃爍其上。
「久負盛名又如何！徒有其表又怎樣！你陰陽家卻只是一群道貌岸然的偽君子。」
鴻夏腳下一點，他的身軀便如幽影一般，飄蕩而來，似是輕如那鴻毛。那一抹孤影遊盪著，似近似遠，很不真切。鴻夏手中劈出一刀，頓時，在虛空之中浮現而出了萬千的刀影，席捲而去，所過之處，把一根根翠竹連根拔起，絞滅成了碎末，隨風飄散。
只是隨意的一刀。
「哈哈哈……這天底下，本就沒有那所謂的正人君子，只不過都是在為自己而活著。」
白衣中年人手握一劍，豎立於他的身前，他眉目松展，眼角帶笑。在中年人的腳下，浮現出了一個陰陽太極圖，在緩緩的流轉著。他握於手中的劍，未曾出鞘，卻是劍意瀰漫在他的周圍，形成了一道護身罡氣。
「砰砰砰…………」
那萬千刀影，狂席而來，橫劈，豎砍在了那護身罡氣上，噼啪之音不絕於耳。刀影中，一抹獨影傲立著，一襲白衫擺動，獵獵作響。
「幽魂。霸絕一刀！」
鴻夏頓住了身影，他雙手緊握住刀柄，刀尖指天，他身後的蓑衣鼓動著，很是厚重。一刀劈下，一道巨大的刀芒，至上而下，似是要斬開那虛空。
地上的枯黃竹葉隨風而動，飄蕩在了竹林之中。
這一刀，刀意狂暴，震碎虛妄。所過之處，在地上留下了一道漆黑的裂縫，碎土石塊崩飛。
「破！」
白衣中年人眉目一凝，面龐上的笑意消失了，取而代之的卻是一股陰沉如水。他的身軀一震，那萬千刀影頓時消散一空。他緊握於手中的寶劍終是出了鞘，那青色翠綠的劍身，光澤縈繞其上，陰柔如水。
「鴻夏，你這一刀，可是殺不了我的。」
白衣中年人眉目一挑，他腳下的陰陽太極圖浮空，縮小，隱於了劍身。隨後，青色翠綠的寶劍劍身邊發出一震顫抖，中年人緊握的雙手分開，頓時，兩柄一模一樣的劍，便握於了他的雙手之中。
白衣中年人橫跨出一步，手中雙劍舞動間，似是暗含太極陰陽的運行軌跡。那一陰一陽，相輔相成，這其中道生一，一生二，三生萬物。
「轟！」
那道巨大的刀影在距離白衣中年人還有一段距離之時，即使威勢如何之迅猛，卻是怎麼也劈下不了分毫。
「陰陽太極劍法！」
鴻夏把手中緊握著的刀收於鞘中，便雙手把刀環抱於胸前，他站立著，抬眼注目著。
「散！」
白衣中年人手中的雙劍劍尖一指，那巨大的刀芒便在頃刻間化為了烏有。他手中雙劍合一，劍身的鋒芒隱於了鞘中。他負手而立，一襲白衣卻是不曾停止過擺動。
「如若不是來殺我？不知閣下此次尋我所謂何事？」
白衣中年人抬眼，和鴻夏的四目相對著。
「太閑了，想找人打上一打。」
鴻夏的語氣頓了頓，話鋒一轉，便接著說道。「你為陰陽流派的家主，你心裡也知道，你們是牽制不住縱橫流派的，所以，還是少做那無用之功才是。」
「閣下要打，我奉陪到底便是。只是我陰陽家的事，還輪不到你來管！」
白衣中年人目光冷冽，語氣之中很是不客氣。
「罷了。罷了。我此行的目的便是如此，你若是要執意而為，縱橫流派即使分身乏術，也會把矛頭指向你陰陽流派。」
鴻夏話語一落，便轉身，邁開了步伐，他的身影穿梭在竹林之中，片刻之後，便消失的無影無蹤。
「多年的休養生息，這縱橫流派還是一如既往的狂妄啊。」
白衣中年人望著鴻夏離去的背影，他的嘴角卻是露出了一抹笑意，別有深意。
中洲王城。
一輛掩著帘子的車輦，和三匹駿馬，減緩了速度，穿過了城門。
「少主。中洲王城到了。」
車輦上，神色有些萎靡的墨雲，目光四散，看著街道上來來往往的人影，說道。
「墨雲，尋一客棧吧，舟馬勞頓，也是時候好好的歇息一番了。」
車輦內，傳出了雪如煙的聲音，似是有些疲乏。
「是，少主。」
墨雲領命。由一塊塊青石鋪成的街道上，人影攢動，有些擁擠，墨雲也就只有駕馭著車輦，緩慢的行駛著。
人聲鼎沸，吵雜喧鬧。墨雲的目光流轉間，在找尋著一處落腳之地。
雲來客棧。
「少主，探子回報，北漠白畫行程不急不緩，如今身在五元城內。」
客棧二樓的客房內，墨雲站立在雪如煙的身側，躬身稟報著。她的話語一落，便直立起了身體，雙手垂於身側。
「攝政王把虎蟒上將遭遇伏殺一事，推脫在了北漠的身上，這白畫也不會著急。前有塗陌和南荒。中有西域和我東土，他北漠墜在其後，就只會慢悠悠的。」
雪如煙端坐於木椅之上，她的髮絲如瀑布一般隨意的披散在了腦後，和頸肩處。雪如煙伸出右手，指尖握著茶杯，放於唇間，淺泯了一口。「這白畫已經算計好了，塗陌不會殺攝政王，我東土也會出手相保。即使西域想要攝政王死，在幾方的保全之下，西域也就只能無功而返。」
「少主，北漠不會這麼順利的得利於中洲。攝政王不死，不說西域難安，就是南荒和攝政王身後之人，怕是也不會默許的。」
墨雲挪動著步伐，來到木桌前，伸手拿起了茶壺，給雪如煙身前的茶杯之中，倒上了些許的熱茶。
「楔機！攝政王若是失去了他存在的意義，那麼，他若是還活著，就是一個阻礙。而攝政王身後之人想要出手，那便需要一個堵住那幾方手中動作的理由，而這個理由就是死去的攝政王！」
雪如煙目光幽幽，指尖握著茶杯，在木桌上輕輕的轉動著。「若是攝政王能牽制住塗陌，那麼他還有存活的必要。我們此行，不僅要幫助塗陌，還要助那攝政王一臂之力，只要中洲相互牽制的局面，一直持續到和氏璧的出現，那就便行了。」
「少主，白畫的算計，和梧桐山莊的幫助，會很快的打破中洲相互牽制的局面。這北涼亭也是希望塗陌平定中洲內亂，拖住南荒的步伐。但也不想塗陌在和氏璧出現之前就把中洲牢牢的抓握在手中。」
墨雲退身，站立在了雪如煙的身側，開口說道。「少主，依屬下之見，若是我們和塗陌，攝政王，白畫，西域他們虛與委蛇，周旋其中，即使他們知道我們的來意，在天下爭奪戰還未徹底開始之前，他們也並不會拒絕。」
「同聯幾方，便是深入了虎狼之穴，於虎狼同眠，我又豈能睡的安穩。至於這攝政王，墨雲，你便派人暗中去於他接觸。至於北漠，他是絕不會讓任何一方得利於中洲，破釜沉舟他不會做，若是釜底抽薪的話，那就值得好生思量一番了。」
雪如煙若有所思，她把手掌攤平的放在了木桌上，指尖撥動著，輕輕的敲打著桌面。「塗陌雖說是很重要，但是如若和塗陌合作，那便是把東土也推向了風口浪尖。如今局勢不明，這北漠就似一條毒蛇，潛伏在暗中窺探著，伺機而動。」
「那依少主之意是？」
墨雲彎了彎腰，開口說道。
「藏身在暗中於蛇同行，也好過在明處與虎謀皮。」
雪如煙在來之前，便就在心裡斟酌好了。她此行中洲，便和北漠白畫此行中洲一樣，都抱有一樣的目的。放出迷霧，暫時結盟於中洲，打亂西域和南荒的陣腳。只是該如何的結盟，既然白畫不急，那雪如煙也就不會急上這半分。
而這放出去的迷霧能蔓延多少萬里，那就便要看塗陌的能量了。
雪中送炭，好過錦上添花，卻在有時候，和火上澆油如出一撤，都是讓火燃燒的更旺。
「少主，那屬下便派人潛入中洲王庭，告知一下塗陌。」
墨雲說道。
「不用。當我和北漠白畫踏入中洲的那一刻起，塗陌便就知道了我們的行蹤。塗陌在等，北漠白畫在等，我也就不急於這一時。」
雪如煙搖了搖頭，便站起來了身，腳步挪動間，來到了床榻前，她轉身，便坐在了床榻之上。「我送來的雪中之碳，便讓塗陌自己前來取吧。」
一路上的舟馬勞頓，雪如煙雖是坐於車輦之內，卻也未曾好生的休息一番。她的身體也有些疲乏了，雪如煙揮了揮手，說道。「墨雲，這一路上風塵僕僕，你也去歇息一番吧，王家那邊，先不用理會。」
雪如煙話語一落，便脫了鞋，用手椅著身體躺在了床榻之上。
「是，少主。」
墨雲挪動著步伐，來到床邊，放下了床簾之後，便輕手輕腳的退了出去，回到了她自己的客房。
放於弦上的劍，即使弓已被拉滿了，那也是可以收回的。
箭在弦上，不得不發，也就只是在震懾而已，敲山震虎罷了。