第二卷：彌天大謊 第六十二章：人間事
是夜。
高杉倚在牆上，躲在一處極為偏僻的巷子里。
紫紅色的血液不斷從他的身體里流出，順著冰涼的石牆流到沙地上，發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
高杉張大著嘴，喉嚨中發出「嗬嗬」的喘氣聲，就像一個破舊的風箱。他的身體如同一個滿是傷痕的布娃娃，其上各種恐怖的傷口也隨時會要了他的命。
可他連呼痛的資格都沒有。
他的意識已經完全渙散，沒有了任何的思維能力。腦海中如同灌滿了漿糊，靈魂也只剩下了支離破碎的殘片。
於是，有人輕輕走到他的身前。
那人張開嘴，似乎說了什麼。但高杉已經完全聽不到了。
緊接著，那人的手便刺穿了高杉的胸膛，將一顆散發著甜膩氣味的紫色心臟取出。
…………
千舟是被嚇醒的。
或許是昨晚的睡前運動實在太過刺激，千舟做夢了。
他夢見自己從極高處掉下，不斷加速。在此期間千舟想盡了一切辦法，卻依然沒有減緩自己下落的趨勢。
就在千舟打算認命的時候，突然颳起了一陣風。
風把千舟倒吹起來，千舟就發現自己越飛越高，直到最後飄出了大氣層外。
然後千舟就被嚇醒了，嘴裡還念叨著：「不飛了，不飛了，這輩子都不飛了。」
等千舟回過神來，才發現外面的天光已經大亮了。
清晨的空氣還沒有熱起來，從窗外吹來的風還帶著絲絲的涼意——若是能再濕潤一些就更好了。
千舟對著鏡子打理了一下自己的形象，穿上衣服，把頭髮梳好。
從外表來看和平時沒有什麼不同，只是眉眼間的倦色怎麼都掩藏不住。
除此之外，昨天造成的傷口現在還隱隱作痛。
千舟用侍女打來的水洗了把臉，推開門走了出去。
千舟到達大廳的時候剛好趕上早餐，其他人都已經到了。
姜青晗打量了他一眼：「今天沒到中午，你竟然已經起來了。」
千舟抽了抽嘴角：「不要把那兩次當常態，那是事出有因。」
姜青晗笑了笑，不再打趣他。
姜玄策和裴行也跟著笑了起來。
「老師。」坐在主位上的昔年輕輕地和千舟打了聲招呼。
她的聲音有些沙啞，呼吸也極為虛弱。
「昔年你怎麼了？身體沒事吧？」千舟看著昔年蒼白到透明的皮膚，心底不由得生出幾分憐意。
「昨晚有些發燒，現在已經沒事了。」昔年輕輕搖搖頭。
千舟對此持保留態度。
就在眾人喝粥的時候，千舟突然站了起來。
「怎麼了？」
「我好像感覺到一個熟人。」千舟說道。
千舟走到大門前，便看見一個鬚髮皆白的道人撐著拐走，步履蹣跚地走來。
看到千舟，道人先是睜大渾濁的眼睛，停頓了一會才恍然大悟一般地說道：「原來是小居士啊。這裡是否就是所謂先知的居所？」
千舟點點頭。
「那太好了。」道人長舒了一口氣，取下身上的一個布包遞給千舟，「還勞煩小居士轉交了。」
千舟打開布包，裡面是一塊紫色的面具。
「本來還有一隻手的。」道人補充道，「可惜在劍下毀了。」
「道長這面具是怎麼來的？」千舟認識這東西，桑夏曾在他面前亮出來過。
「也沒什麼不好說的……」
把時間推回昨晚。
桑夏逆著穹灣的河水，向上游不斷泅渡。直至跑出相當遠的距離才從河水中鑽出。
「該死。」桑夏爬上岸，將蓄積在喉嚨里的血塊吐出。
他的身上有著大量灼傷的痕迹，焦黑的傷口形成了一層厚厚的碳殼。裂開的口子里有黃色的膿液流出。
而他右肩上的怪手萎靡地垂下，只剩下了三根指頭。
可突然他又大笑起來：「有趣，有趣。沒想到……」
他的話還沒說完，又從喉嚨里噴出一口血來。
「不行，傷的太重了，需要補充。」
就在這時，他發現了一處人家。
輕而易舉地把牆壁推倒，桑夏的肩上的怪手在一家三口驚恐的目光中拉長，依次刺入三人的身體。
僅僅幾個呼吸的時間，現場就只剩下了三具乾屍。
「咚。」這是木桶跌在地上的聲音。
桑夏順著聲音望去，一個拿著手杖的道人站在那裡，桶中的水灑了一地。
當道人從手杖中抽出劍時，桑夏也把面具貼在了臉上。
…………
「大概就是這樣吧。」道人輕描淡寫地提了幾句，沒有細說的意思，「既然東西我已經送到了，那我就先走了。」
「等一下。」千舟叫住了道人，「道長，你快死了。」
與初見時不同。雖然當時道人已顯老態，可鬚髮皆黑，一雙眸子雖然清苦，但依稀可以看見燃燒的火焰。
可現在呢？
道人傴僂著身子，頭髮乾枯而蒼白，一雙眼睛渾濁而迷離。就連行走都需要拄著拐杖。
更微弱的是道人體內的源質。
在千舟的感知中，道人的源質就像一縷隨時會被風熄滅的火苗，已經到了燃無可燃的地步。
無論如何道人活不過今天。
道人輕輕地點點頭：「我當然知道，其實我早在七十年前就不應該留戀這個世界了。」
千舟也不知道該說些什麼，躊躇了一會才開口：「或許還有些其他辦法。」
「不用了。」道人笑著搖了搖頭，「生死自有定數。若是小居士有心，晚些時候來幫我斂了這具殘軀便是。報酬的話，我身無長物，只剩了這一把劍而已。」
說完，道人眯起眼睛，步履蹣跚地走了。
望著道人走遠，千舟彈了彈手指，將一小塊水晶貼在了道人的衣服上。
「命數？那種東西根本不存在。」
…………
千舟回到大廳，在眾人疑惑的目光下把面具取了出來。
「這是？」姜玄策戴上手套，小心翼翼地把面具拿在手上。
千舟靠在椅子上，嘆了口氣：「說是恩賜也好，是詛咒也罷。歸根到底不過是高位存在權柄和源質結晶的邊角料。要我說的話叫【餌料】更為恰當些。」
面具通體成紫色，有一種金屬的質感。可捏在手上卻異常輕盈，彷彿沒有重量。面具上也沒有修飾的花紋，只是草草地挖了兩隻眼睛了事。怎麼看都透露出一股粗製濫造的意味。
但事實上，這幅面具的存在感相當強烈。在超凡者的眼裡簡直就像是水泥地上的百元大鈔一樣顯眼。
「簡直就像在說『我在這兒』一樣，似乎生怕別人注意不到。」姜玄策捏著自己的下巴說道。
「認得出材料嗎？」姜玄策把面具遞給裴行。
「不行。」裴行搖了搖頭，「性質很奇怪，不是現世的材料。十有八九來自深淵。」
「先收起來吧，等有時間你們再研究。不過我覺得，到了現在這個時候面具已經不重要了。」千舟又嘆了口氣。他發現自己嘆氣的頻率似乎越來越高了。
雖然沒有證據，但千舟覺得安然鬧到現在，背後人的目的十有八九已經達到了。就像舞台已經建立好，接下來就只能等待大幕的拉開。
沒過一會，昔年的第二位客人到了。
霍爾德依舊是那副古板而沉悶的樣子，身上的長袍打理的一絲不苟，頭髮也整齊地編成了辮子。
千舟看了他好幾眼也沒看出和以往不同的地方。
「上午好，霍爾德叔叔。」昔年首先向他打了招呼。
「先知大人。」霍爾德頷首回禮。
「霍爾德叔叔是有什麼事嗎？」昔年直接問道。
「兩件事。」霍爾德說話的方式和他的樣貌一樣直接，「安然最近生了許多事端，不少民眾認為是這些外鄉人帶來了災厄。他們要求我們讓外鄉人儘早離開。」
霍爾德說著不著痕迹地掃過了在場的四個年輕人一眼。
出乎他預料的是，四個年輕人的臉上都沒有多餘的表情，似乎再聽一件和自己無關的事。
「很多人都這麼認為嗎？」昔年問道。
「不多，但也絕對不少。」
「其實讓他們早點離開也未必是一件壞事。」霍爾德繼續說道，「安然並不是一個值得留念的地方，我們也不希望安然的麻煩影響到客人。更何況現在城中莫名有瘟疫的跡象。」
「瘟疫？」千舟皺起眉頭，插進了二人的對話。
「這就是我要說的第二件事了。」霍爾德神色不變，「癥狀是在【明光祭】之後發現的，是否存在潛伏期尚不清楚——所以對離開這件事閣下意下如何？」
「我們會考慮的。只是路線的規劃和物資的準備都需要時間——安然真的不需要幫助嗎？」
「這是我們安然自己的事。」霍爾德的語調一如既往的平淡，「那麼我就先告辭了。」
千舟看著霍爾德的背影若有所思。
「老師，其實霍爾德叔叔說的沒錯。」昔年開口，「我們已經麻煩你很多了，【明光祭】也結束了。或許早點離開是更好的選擇。」
千舟看向昔年，眼睛像是一片毫無波瀾的湖泊：「你真這麼想？」
昔年低下頭，輕輕「嗯」了一聲。
千舟摸了摸昔年的腦袋：「如果你真的這麼覺得我尊重你的選擇。但是如果你需要幫助，請記住：我是還你的老師。」