「叔父,侄兒覺得此事事關重大,必須謹慎處理。」
楚雲最擔心的事情之一,就是袁紹失去張燕那些黑山軍的牽制,當然以張燕的綜合實力,不敵袁紹是遲早的事,只是這一次張燕認慫的實在是為時過早。
「是啊,叔父不瞞你說,這幾日我正為此事頭疼,雲兒,奉孝,有何良策?」曹操有些愁眉苦臉地問道。
「主公。」郭嘉突然靈機一動,道:「在下有一法子,不知可行否。」
「奉孝不妨說來聽聽?」曹操眼前一亮,趕緊追問道。
「主公,在下建議不妨致書張燕,向張燕許以重利,與他相約自西、北兩方共擊袁紹,如何?」
「嗯……」曹操托腮考量了一會兒,道:「這也不失為一個好辦法,不過張燕剛與袁紹酣戰數月,兵馬錢糧大有消耗,這個時候要他再出兵抗衡袁紹,我怕他跟咱們獅子大開口啊。」
要知道曹操手裡的糧草也向來不多,大多財物也都用來購置軍械、糧草,實在沒有多餘的物資作為談資拿去與張燕交涉。
「叔父所慮,確有道理,那張燕說難聽點兒就是個賊寇出身,這樣的人往往貪得無厭,眼下正逢他缺兵少糧,咱們現在去求他,就像是一隻羊送到飢餓的豺狼面前,他不自抬身價才是怪事。」楚雲深以為意地點頭附和道。
郭嘉笑道:「若是尋常使臣前去,自然會被張燕掌控局勢,但若是擇一說客,讓他出使雁門,與張燕好生交涉,以三寸不爛之舌勸其與主公結盟,那麼張燕非但不敢獅子大開口,恐怕還要反過來求著我們出手對付袁紹。」
「畢竟,他近些日子像只犯人的老鼠在袁紹面前竄來竄去,恐怕袁紹對他的憎恨,遠在對主公之上。若是再任由袁紹繼續做大,那麼他張燕又還能有幾天安生的日子可過呢?」
「唇亡齒寒么?倒是這個道理。」曹操不住點頭,覺得郭嘉說得不無道理,又問道:「那不知奉孝可有作為說客的合適人選?」
郭嘉毛遂自薦道:「這主意是在下提出來的,在下當仁不讓,願為主公排憂解難。」
以他郭奉孝對曹操的忠心,完全不輸楚雲,故而明知走這一趟對他來說並不容易,卻依舊站出來這般說道。
「你……?奉孝,這……」曹操顯然並不願意讓郭嘉親自遠赴雁門。
一來曹操與郭嘉交情匪淺,危險係數這麼高的事兒他當然捨不得讓郭嘉去冒險,再者郭嘉的身體狀況,對曹操、曹昂、楚雲等人來說,根本不是秘密,就他的身子骨要是再舟車勞頓跑到那麼遠的地方,怕是有命去,沒命回來。
「主公莫非擔心在下不能勝任?」郭嘉遲疑地問道。
「不是,當然不是。」曹操猛然搖頭,解釋道:「奉孝,我擔心你的身子受不了這般折騰,而且這段日子要處理的事會越來越多,有你留在我身邊,為我出謀劃策,我才能放心啊。」
楚雲聞言,只得笑道:「既然如此,侄兒願替叔父跑一趟。」
「那就更不行了!」曹操馬上就堅決否定道:「你剛成親不久,叔父豈能讓你身負險境?!萬一那張燕心懷不軌,把你留下或者謀害你性命,如何阻止他?你們二人就彷彿我的左右手,缺了哪一位都不行!」
曹操對自己這般重視,讓楚雲、郭嘉深受感動,也同樣讓他們大感頭疼。
雖說那張燕充其量不過是個賊寇首領,但要憑藉三寸肉舌把他忽悠瘸了,也不是一件容易的事,能絕對勝任此事的人,在朝廷中寥寥無幾,他們二人若是不去,還能有誰去呢?
「叔父,所謂『不入虎穴焉得虎子』,我們與張燕的結盟勢在必行,您就讓我去吧。」
楚雲倒是覺得曹操大抵是太過在意自己,而過分憂慮了。
那張燕雖是草莽匪類,但總不會是個傻子,袁紹這尊大敵當前,他就算再蠢,也不可能冒著得罪曹操的風險,殺害曹操派去與他商議結盟的使臣。
不然憑空再多得罪一位大敵,他的末日只會來得更快。
所以楚雲不擔心此行的危險,只擔心此事一旦不成,失了張燕這一大助力牽制袁紹,曹軍會過早與袁紹全面開戰。
但曹操覺得此事根本不需考慮權衡,楚雲在他心中的分量何其重要,他寧可失去整個河內,也不願冒著失去楚雲的風險,與張燕結盟。
「此事休要再提,叔父我是不會同意的。」曹操想也沒想,斷然回絕道。
見曹操一再堅持,而且語氣中不帶一絲商量的餘地,楚雲只得暫且作罷,道:「既然如此,侄兒建議,叔父先遣人隨便寫一封書信,送到張燕那兒,探一探他的想法和虛實。」
曹操明白楚雲的意思,既然還沒有合適的人選與張燕交涉,在不打算一錘定音的前提下,自然還不能表露出打算依賴張燕的意圖,不然的話,只會打草驚蛇,讓張燕意識到自己對曹操的重要性。
只有先激發張燕的危機感,讓張燕覺得曹操是幫他脫離困境的「好朋友」,曹操這一方才能在這次結盟上牢牢佔據主動權。
「在下附議。」郭嘉點頭附和道。
「那好,我們且看看張燕會如何回復,然後再做打算。」
「叔父明鑒。」
「主公明鑒。」
「好了好了,明鑒什麼,不過都是借鑒你們二人的智慧罷了,今日暫且散了吧。」
「侄兒告退。」
「在下告退。」
自房門離開,默契地對視一眼后,楚雲和郭嘉都看出對方有話要說,但此處並非說話的地方,便默然前腳跟後腳地直到出了司空府,又走出幾步路,這才停住腳步。
「哎,曾幾何時,我最頭疼的就是叔父他不把我的話當回事,對我不夠重視;可現在倒好,我頭疼的事居然恰恰相反,叔父太過重視我,在有些關乎我安全的問題上,便難免有些畏首畏尾,哎……」楚雲無奈感慨道。
「這是好事,你小子該偷著樂才是,要是換做別人,主公才不管他死活呢。」對曹操頗為了解的郭嘉打趣道。
「奉孝,信使這一使命,若是你我不負責,你可還能想到別人可以勝任此職?」楚雲嘆了口氣,也不兜圈子,直接沖郭嘉問道。
郭嘉用兩個手指在腦門上逆時針揉了幾圈,道:「實不相瞞,毫無頭緒。」
接著他像是自言自語般地補充說明道:「你也知道,在能力上能夠勝任的人,除了你我二人之外,就只有荀彧先生,荀攸先生,董昭先生和程昱先生。
荀攸先生必須留在許都主持大局,荀攸先生整與張遼將軍協力主持河內郡的防務,至於董昭先生和程昱先生,他們二人年事已高,身上更是功勛卓著,讓他們去做這種年輕人該做的事,實在是於理不合,主公也不會同意。」
「這麼說來,我倒是想到一個人。」楚雲的右手在下巴上來回輕輕摩擦,像是在撫摸著並不存在的胡茬兒一樣。
郭嘉也恍然問道:「你是說……劉曄……?!」
「沒錯,就是他。」楚雲點頭繼續道:「你應該也看得出來,這小子明明有滿腹才華,卻甘願屈居人下,從不展露自己的本領,有點兒那韜光養晦的意思。」
「我看啊,他當初是被你嚇破膽,怕萬一太高調,把你這尊大仙給得罪了!」郭嘉也不只是在挖苦楚雲還是在誇讚他,有些陰陽怪氣地笑道。
「且不論他故意低調是什麼原因,至少他能勝任此事這一點,你也同意吧?」
「同意是同意,但是劉曄此人自打跟隨公子之後,一無資歷,二無功績,除了其漢室宗親的家世能為其加分以外,再找不出什麼閃光點,讓他擔此重任,主公能放心?」曹操的多疑,郭嘉可是再熟悉不過,以劉曄現在的固有形象,曹操怕是不會放心把這麼重要的差事交給他。
「這不是有你我二人在么?咱們倆一起保舉他,叔父還能說什麼?」
「你這是又要把我拉上賊船啊!你對那劉曄就這麼有信心?就不怕他一失手,非但沒能勸動張燕,反倒把那張燕給得罪了?」郭嘉雖然相信自己識人的本領,但對劉曄還是沒有十足的信任。
「嘿嘿,劉曄這傢伙的本事,還是有的。再說就算萬一他搞砸了,不是還有我在么?大不了我替他兜著就是了,到時候我親自去雁門,還能有什麼差池?」楚雲拍了拍郭嘉的肩膀,寬慰道。
「喲!這可是你說的,回頭可別賴賬啊!」郭嘉開起玩笑道。
「放心,出了事,我一個人扛。」
「這話說的我就不愛聽了,怎麼?我像怕事的人么?」郭嘉像女孩子般嘟著嘴,佯怒道。
「那好,先這麼說定了,回頭叔父再召見咱們,你可別變卦啊。」
「我記住了,放心。」
「那……散了?」
「散了。」
「等等,你這不是回家的方向吧?」
「我……我餓了,去吃點兒東西,順便喝口酒……」
「可是那邊沒有酒樓啊……」
「……」
——
回到府上,恰好到了吃午餐的時間,喬紫青親自下廚,依照楚雲先前的指點忙活了半個時辰,端上來的菜色與楚雲的手藝相比雖遜色不少,但比起大多古代大廚,已然不遑多讓。
吃過新婚妻子親手烹調的愛心午餐,楚雲下午閑來無事,打算去忙一下自己擱置多日的本職工作——教導曹丕、曹彰、曹植三位小老弟。
自打上次為找曹丕幫忙潛入司空府而匆匆一別後,楚雲就再沒見過這三個弟弟,說來心裡還真有點兒過意不去,所以特地在府上的馬廄重新挑選三匹駿馬,算是哄著三個孩子開心的「賠禮」。
命府上懂騎術的三位門客隨行,楚雲一行人策馬來到大空府,本打算給三位弟弟一個驚喜,可一見這三個小傢伙的面,就看到他們仨的臉都是一副苦瓜模樣。
「這是怎麼了?一個個的跟那斗敗的公雞似的?」見他們仨沒一人發覺自己的到來,楚雲驚奇地問道。
三人一聽聲音,瞬間恢復不少精神,一個個邁著小碎步跑到楚雲身邊,簇擁著他雀躍道:「雲哥來了!雲哥終於又來看咱們了!」
楚雲挨個摸著他們三個的小腦袋,俯下身子問道:「先告訴我,是不是出什麼事兒了?」
「我們沒事……」最為早熟的曹丕搖了搖頭,又沉下臉道:「是史阿老師,他……」
「史阿先生……?他怎麼了?」楚雲與史阿雖是君子之交淡如水,但他對那位風華絕代、劍術高超的青年劍客還是相當欣賞的,聽聞他可能遭遇不測,楚雲的心情也跟著灰暗起來。
「我們也不知道,按說史阿老師負責指點我們劍術,應該是每隔一日就來府上一趟,可是他已經有四日不曾來過了……」曹彰也低頭噘嘴,失落地說道。
「有沒有派人去他府上找過?」楚雲又問道。
「這幾天已經派去三批了,都沒有收穫,就好像史阿老師已經離開許都了一樣。」曹植也難過地回答道。
楚雲眉頭越皺越深,心想這史阿挺大一活人,總不可能憑空失蹤,再說以他的身手,尋常人根本不可能是他的對手,更別說要加害於他。
也只有成百上千的士兵才有可能對付得了他,可若是城內的將士將他抓住,一來沒有理由,二來這紙包不住火的事,不可能至今沒有走漏風聲。
「哎,我又不是衙門的人,這種事怎麼又要落到我的頭上。」嘴裡這麼無可奈何的嘀咕了一句,楚雲卻不打算置身事外。
再怎麼說,史阿也算是自己的朋友,再加上那傢伙人品不錯,又幫自己悉心照顧著曹丕他們哥仨,總不能明知他失蹤也不聞不問吧。
見楚雲不說話,像是抓住救星的曹丕卻來回大幅搖擺著楚雲的右胳膊,央求道:「雲哥,你神通廣大,總得想辦法查出史阿老師的下落!」
「是啊!雲哥!你可不能坐視不管啊!」
「雲哥,求你了,史阿老師他人很好,而且他不會不辭而別離開許都的!」