第171章 公瑾來訪
通過詳細詢問后，曹操得知這些軍民都是來探望楚雲病情的。
原來，有不少百姓的親戚被隔離，先前原是陳宮麾下的守軍們，也有親人、朋友被隔絕在城中大營之內。
古人相對更重視情義，聽聞楚雲是為了查清疫症源頭不顧危險，入營與疫症們解除，這些出自下邳本地，對下邳有感情的軍民們對楚雲感恩戴德，一聽說楚雲病倒，就紛紛帶上各自家中僅存的雞蛋、酒肉等平日自己捨不得享用的稀罕之物，前來探望楚雲。
這些東西對曹操等人而言算不得什麼，但對於這些剛從戰亂中解脫，又攤上疫症之險的普通軍民來說，皆是最珍貴的東西。
由此可見，楚雲此舉，已甚得軍民之心。
曹操感動且感慨之餘，藉機與曹昂一同收穫人心，不僅讓軍民們收回自己帶來的東西，還保證會開倉救濟因家中男丁被隔離而生活艱難的家庭。
楚雲做的事確實值得軍民們尊敬，但將處理疫症之事全權交由楚雲負責的人正是曹操，此事下邳城內人盡皆知，算不得是秘密。
因此，將士們、百姓們對楚雲感激之餘，同樣也對曹操另眼相看，敬重有加。
甚至那些先前對曹操還頗為抵觸的士人們，也對曹操刮目相看，感嘆曾對徐州發動大肆屠殺的曹操，如今在危難之際，竟沒有拋棄下邳百姓離去，而是選擇留在下邳為下邳城內數十萬生靈與疫症抗爭到底。
民間開始隱隱有傳言、歌謠，為曹公義舉歌功頌德，只是究竟是曹操借勢而為，還是確實有世家子弟對曹操另眼相看才有感而發，就不得而知了。
實際上，不提曹操、曹昂、夏侯惇這些自家人，包括典韋、遠在許都的老大哥董昭，孤身在宛城鎮守的路招，還有羽林內的吳塵、許褚、甘寧、陳昭、高順等，甚至與楚雲沒見過幾次，卻承過楚雲人情的張遼、樂進等將領，在聽聞楚雲患病後，都為之憂心忡忡。
這正是楚雲處世一向與人為善的結果。
不過他們有職責在身，而且曹操也三令五申不允許任何在城外的將士擅自離營入城。
而這些偷偷入城的初降士卒，曹操也並不打算懲罰他們，只是嚴令他們不得再入城，如有下次，兩罪並罰。
安撫著軍民們離去后，曹操向曹昂喟然長嘆：「兒啊，你我父子又欠了雲兒一筆債啊，他拿命搏來的民心，到頭來卻是被你我收走……」
曹昂眼中含淚，嗚咽道：「父親……請父親快想想辦法救救師弟吧！」
這幾天曹昂想破腦袋也沒能想到救治楚雲的辦法，他知道若是任由楚雲這樣下去，病情一旦惡化，就回天乏術了。
曹操頹然點頭，突然大喝一聲：「來人！」
幾位整裝待命的甲士頓時恭敬地單膝跪伏在曹操身前，隨時候命。
「傳我命令！搜找張仲景的賞錢全部加倍！加十倍……不！二十倍！誰能助我找到張仲景，賜爵封侯！」
「喏！」伴隨著一陣盔甲晃動的「吱嘎」聲，貼身甲士們分頭前去傳達曹操的新命令。
對於目前只能盡人事聽天命的境況，曹操既氣憤又無可奈何，只得拉著曹昂父子二人一起喝悶酒，以圖暫時忘卻這傷寒疫症帶來的巨大影響。
又過了一日，城中的疫症情況既未惡化，也不曾好轉，軍醫、醫者們忙著為隔離大營之外，附近的軍民們進行預防，卻對治癒病患們這一事依舊束手無策。
但是經過昨日一事，他們也看出曹操的態度，心知曹操絕不會輕言放棄病患們，所以才無人敢擅自提出將病患們進行特殊「處理」。
時節分明已至秋季，命曹昂、夏侯惇二人替自己坐鎮城外大營后，躺在州牧府內的曹操感到一陣悶熱，正打算褪去身上那與身份不符的簡樸外衣時，一位近侍在外連連敲打起房門。
「什麼事？」曹操將褪到一半的衣物重新穿上，一邊整理衣冠一邊問道。
「司空大人，有您的信。」近侍恭敬地回應道。
「信？從哪兒來的信？許都嗎？」曹操驚喜地拉開兩扇門，一從正伏著身子的近侍雙手中，接過其前呈的信件。
「是從廬江來的，信使說此信是一個叫周瑜的人親筆寫給司空大人您的。」近侍仔細地回答道。
「周瑜？」曹操將這個名字在口中喃喃重複了一遍，「莫不是那洛陽令周異的兒子周瑜，周公瑾？」
「正是。」近侍答道。
曹操陷入沉思，據前幾日他收到的情報中，得知這周公瑾投奔孫策后，二人合力在江東建立基業，還趁袁術被劉備消滅之際，不僅攻破皖城擊敗廬江太守劉勛，更一舉侵吞整個廬江。
孫策大軍本來與劉備南北相望，劉備也知曉孫策之勇，正忙著命分兵屯駐於合肥，曹操還估計著孫策會先一步北上，在合肥與關羽大戰一場，不曾想雙方遲遲沒有動靜。
周瑜親筆致書自己，定是有要事相商，雖說曹操眼下對其他事屬實沒什麼心情關注，但念在周瑜肯想方設法命人穿過壽春之境，將此信送至下邳，曹操最終還是決定看一看信件中的內容再說。
曹操擺手屏退近侍后，關上房門獨自回坐到榻上，將信封小心翼翼地拆開后，耐著性子閱讀起來。
令曹操難以預料的是，信上的內容，居然令曹操大喜過望。
周瑜在書信中，先是稱頌曹操一番，而後表示黃祖雖死，但孫策殺父仇人劉表仍尚在人間，孫策一方想攻打荊州為亡父報仇雪恨，希望與曹操聯手，由曹操制衡劉備，以免劉備趁勢南下攻伐廬江。
這些戰略上的外交事宜，曹操並不在意，真正吸引曹操眼球的，是周瑜表示自己聽說了下邳城中的困難，並表示自己或許有能力助曹操渡過此劫。
書信中，周瑜的話說得不算滿，但對於心中滿是絕望的曹操而言，這封信件屬實為曹操重新帶來了希望。
本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！