第二十二章 棄文從商
甄安見到浩興的第一句話就是讓他趕緊去趙家莊,浩興拿起甄安帶回來的彎刀,叫僕人備馬,又關注了一下甄安的傷勢,才直奔太子府而去。
浩興前段時間在太子府里忙修繕,來來去去的,早已經和太子府的人混得很熟了。如今他說有急事,門房也沒有耽誤,直接叫人往裡面通傳了瀚昭。
瀚昭正陪著太子、太子妃在用早膳,接到通傳,立刻趕到了外院書房見到了浩興。
瀚昭一看浩興手裡拿的彎刀,問:「元泰人?」
浩興簡要的說了甄安的情況,瀚昭朝門外喊了一聲:「阿七!」
一身勁裝的阿七應聲而入:「在!」
「立刻帶十個人去城郊趙家莊,李王二人只怕凶多吉少。再派一個人拿著我的帖子和這把刀去京兆尹衙門,調集軍士前去緝拿元泰姦細。」瀚昭布置了任務。
阿七領命而去。
果然,待阿七帶人趕到趙家莊,遠遠就看見人群聚集著。
當地的里長一早接到莊子里的人報告說樹林那邊死了好多人。於是帶著人過來看。
只見躺在地上的有兩個衣著像官差又像是大戶人家的侍衛,只是身上全是血。其他七八個人也渾身是血,卻是乞丐打扮,握的刀卻是彎的。
里長也沒見過這種情況,不敢擅自做主,叫了一個年輕的後生,趕緊去報官。
後生走了沒多久,見到十幾匹快馬疾馳而來,看衣著是跟那兩個人一起的。
不等里長說話,鄉民們已經讓出了道路。
阿七衝動的下馬,狂奔過去,喊了一聲「李哥!」便跪倒在地,手下摸到的卻是兄弟早已冰涼的軀體。
一個後來的侍衛說:「七哥,李哥這裡有字。」
阿七順著侍衛的指示看去,只見李侍衛的手在地上寫了一個「元」字和三橫,想必是「泰」字沒有寫完,便體力不支了。
里長看出阿七是領頭的,便說:「這位官爺,我是趙家莊的里長。前面二里地的一個竹棚旁邊還有一個死了的乞丐。您看這件事情怎麼辦好?」
阿七給了里長一張銀票:「麻煩您找兩口好棺材,把我的兩位兄弟斂一斂。其他的人,待會兒衙門還會有人來處理。」
阿七立刻騎馬回太子府復命。
浩興一直留在太子府,沒有離開。
瀚昭留他下來等阿七的消息。
浩興沒有拒絕,也不能拒絕。
阿七沒有回來之前,結果如何,兩人都能猜到。
關鍵是,接下來怎麼辦。
瀚昭說:「浩興,你要知道,我現在也很難。手腳都被束縛住了,施展不開。你還能去太學,我每天就待在這四方天地里讀書寫字,還不如當年在達州做一個世子。」
浩興對這句的理解是,你去不了,我幫你去做。於是他說:「王爺但有差遣,下官定不辱使命。」
「黎國和冀國的使團很快就要到了,但是我們對於這兩國朝廷的變化一無所知。或者說,有人知道,但是消息沒有傳遞到我這裡。我就像一個瞎子、聾子一樣。」
浩興起身抱拳說:「下官願意成為王爺的耳目。」
「你打算如何做呢?」瀚昭問。
「喬裝改扮,進入元泰。」
「我不打算讓你去元泰。」
「為什麼?元泰最有可能攻寧!」
「你剛剛與元泰打了一場這樣的交道,難免心裡對他們有怨氣。對於你在元泰長久待下去不利。」
「長久?」浩興不解。
「你有沒有想過,這次元泰人假扮乞丐,為什麼會被看出來?」
「他們在細節上不像乞丐。」
「所以咱們要吸取教訓,不能喬裝改扮。要堂而皇之,正大光明。你想一想,如果現在有人拿著通關文牒到他國去,最有可能做什麼?」
「現在需要通關文牒的一般都是商人。王爺是說,讓我去做買賣?」
「生意人接觸的人多,自然有利於打聽消息。一旦開了店,便能常駐當地。還可以借採購當地的特產,深入了解民情。」
「我做什麼買賣好?」
「那就看你了,我每年只能給你一萬兩銀子做本錢。」
「一萬兩!」浩興驚呼!父親一個月才四十多兩銀子的薪水。
「看起來多而已。你還要招兵買馬,要進貨,要疏通各種關節,還有這麼遠的旅途花銷,這些錢只怕你路上還要吃苦。」
「如果是為了社稷,下官不怕吃苦。」
「這件事情,是不是最好和老師商量一下?這也是父王的意思。」
「多謝太子爺關心。下官以為,既然是機密行事,那麼越少的人知道越好。父親知道了,反而擔心。」
「老師一直希望你能夠考取功名的。你要去經商,怕他老人家心裡這道坎過不去。」
「如果元泰人打過來了,我的功名又有何用?難道要去給元泰人做官嗎?父親一向深明大義,遲早有一天會理解我的。」
「上次元宵節見過的那位你的遠房族弟,還在尚都嗎?」
「他已經回老家了。」瀚昭真的還記得!
「哦,我看他挺機靈的,還以為你可以多一個幫手。」
「謝王爺掛心。相信他還會有其他時機為王爺效勞的。」
「但願如此吧。我想你最近這段時間最好先找一家商行學一學如何經商。」
「請王爺示下,下官去往哪國更好。」
「那就冀國吧。」
「去冀國的話,應當販賣絲綢絹緞。」
「可以。我幫你跟茂昌隆綢庄的老闆徐坤打聲招呼,你先去他的店裡學一學吧。」
「謝王爺。」
瀚昭提筆就開始寫信,很快一揮而就。
浩興接過信,仔細的收在懷裡。
瀚昭又拿出兩本一模一樣的書,告訴浩興如何用頁碼、行、列為文字編碼,用密碼傳遞消息。
浩興雖然是第一次接觸,但是方法簡單,他很快就明白了。
兩人正在商量著去冀國的細節問題,阿七已經快馬飛奔而回。
聽完阿七的稟告,書房裡一時沒有了聲音,氣氛十分壓抑而沉重。
瀚昭說:「阿七,去賬房支一筆撫恤銀子,給兩家送去。」
轄區里出了命案,京兆尹不敢怠慢,何況還涉及太子府。
只是這賊人除了彎刀,什麼證據也沒有留下。趙家莊人都說不認識、沒見過這些乞丐。看來趙家莊並不是他們的據點。周圍的村莊走訪之後都說沒有乞丐聚集。
京兆尹只得想出一個讓太子府「解氣」的辦法:把賊人的頭割下來,掛在城門上,以儆效尤。
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