三十五 魏家新桃換舊符
臨近歲末，青山鎮上一副祥和氣象，殷實人家早就置辦好了雞鴨魚肉兒女新衣，孩子的碎嘴吃食自然也少不了，江米條雲片糕柿餅冰糖葫蘆，都是得到縣城裡置辦的年貨，家境差些的，或是爹娘摳門兒，就只能啃自家地里種出來的硬邦邦地瓜干，嗑些瓜子花生。
大堯為數不多能一年兩收的南方版圖，其中就囊括了青山鎮所在一州之地，向來是有「萬井千閭富庶，雄壓十五州」的美譽，苛捐雜稅極少，上繳官府的糧食也就是比塞北寒苦之地多上一成不到，百姓日子則要好過太多，至少大多人家用不著為如何填飽肚皮一事犯愁。
然而也總有那麼幾戶人家，除夕之夜不聞炊煙，年夜飯上不見葷腥。
魏長磐爹娘原本也在此列，只比餓肚子稍好些，祖上沒能積攢下來幾畝薄田，就只能給人家當佃農，當家男人再勤苦也只能當一個人役使，再加上地里產出比起那些沃腴田地來相去甚遠，一年兩季割下來的稻穀除去租子，頓頓乾飯都難，只能在每日兩餐米粥里隔三差五夾上那麼一頓，對魏長磐而言，倘若有一餐的粥稠到插筷不倒，那便是值得高興一天的好事情了。
自從鎮上多了那座小青樓，窮到根子上的青山鎮老魏家似乎是轉運了，兒子先是給那幾個光是瞧瞧就感覺比吃了頓酒肉還舒坦的女子當了小廝，繼而給富甲青山鎮的江湖人錢二爺當了徒弟，聽去縣城裡採辦年貨的幾人回來說，這師徒二人還在棲山縣裡做了件了不得的事情，據說是幫著打殺了個十惡不赦的大魔頭，那魔頭說是有一丈高，三頭六臂青面獠牙，一口一個活人，吃了有好幾百兵卒吶！好傢夥，就是這麼久了不得的魔頭還不是給那貌不驚人言不壓眾的師徒二人光憑拳腳就打得奄奄一息？要不是最後大意了些受了傷，這般功績就落在咱們青山鎮人頭上嘍。
這些誇大其詞的言語入了錢二爺和魏長磐耳中難免要汗顏不已，這些大多沒見過什麼世面的鎮上百姓倒聽得一驚一乍，對魏長磐這麼個驟然發跡的窮家小子刮目相看，鎮上閑漢那些原本酸不溜丟的閑言碎語也就銷聲匿跡。就連鎮上那魏長磐爹娘給當佃戶的地主大戶都主動找上門來，減免了今年一半的租子。
魏長磐他爹是個老實木訥的莊稼漢子，做夢都沒想到人到中年萬事休的老話到他這兒竟然掉了個個兒，開始轉運了，原本門可羅雀的老魏家門檻都快被踏得稀爛，從早到晚主動找他拉閑話的庄稼人也多了起來，人人都對他那個兒子豎起大拇指來，讓這個給人點頭哈腰了半輩子的窮苦人腰杆子都挺直了些。
這個莊稼漢子心裡清楚，兒子每月拿回來的銀子自己沒留下一文錢，還是他和孩子他娘實在過意不去，前前後後塞了通共還不到一兩銀子，這番從縣城回來竟然又從懷裡掏出來許多碎銀子和銅板，合計有三兩多錢！還是魏長磐再三解釋絕不是去做了什麼見不得人勾當，他才將信將疑收下，心裡百感交集，自己田裡地里摸爬滾打了半輩子還沒兒子這大半年掙來的銀子多，啼笑皆非之餘難免老懷大慰。
畢竟是咱老魏家的種嘛。
兜里有了銀子，魏長磐他爹一咬牙，乾脆風風光光過個年，打壺酒買條魚，到鎮上肉鋪那裡割兩斤肉，那屠夫見是魏長磐他爹，二話沒說就割了最肥的條肉來。沒有那麼多食不厭精膾不厭細的講究，在他眼中但凡油水足那就最好。
大年三十，魏長磐一大早就去小青樓打理完了大大小小的瑣碎事情，還拿到了紅紙包著的過節賞錢，身子骨痊癒如初的少年郎便歡天喜地在鎮上大道上一路蹦躂回家，路上惹來不少驚訝眼神，多是沒料到有了偌大聲名的魏長磐竟還是少年心性。
才到那間茅屋附近，他便聞著有極不尋常的味道撲鼻而來。
「爹，娘，兒子回來了，家裡燒了啥好吃的？」前腳剛踏進家門的魏長磐高聲招呼。
正在灶下忙碌的魏長磐他娘探出頭，笑道：「石頭回來啦？快去幫娘來看著這燉肉火候，娘去把那條魚料理。」
少年郎應了聲，便去悉心看著燉肉火候，聞著鍋里發出的豬肉香氣，魏長磐靠著灶火，感覺渾身都是暖意。環顧四周，這間窄小屋子被他娘親打掃得乾淨清爽，所有物件也都在熟悉的老地方。
這種叫家的所在不是什麼丹楹刻桷蓬門蓽戶的樓閣台榭所能替代的，其中朝夕種種，不足為外人道也。
他娘親雖說體弱多病，只能操持些家務事做不了田裡地里的活計，可若不是這個常年病痛纏身的婦人持家有道，一文錢掰成兩瓣還要試試能不能再掰成四瓣，這個家早早的就維持不下去了。
魏長磐他爹從鎮上回來，請人寫了副對聯，花了足足小几十枚銅板，內容平平無奇，筆力也是綿軟，大抵就是些來年一帆風順一家平安有福的意思，不識字的魏長磐他爹確是鄭重其事拿雙手捧回來的。
這個莊稼漢子的粗糙面孔沖對這自己兒子頗有些肉痛地說道：「石頭，來年這對聯就你寫嘍。」
笑著應下，魏長磐擦了擦手，鄭重其事接下那副對聯。這個莊稼漢子常年風裡來雨里去，胳膊腿都有些積勞成疾，抬手艱難，貼春聯一事就交由魏長磐了。
少年郎調好了漿糊，拿水沾濕那副還是前年老秀才提筆所寫的春聯小心翼翼揭下來，再折好收起，塗抹漿糊貼好新春聯。
魏家新桃換舊符。
不知是誰家的娃兒火急火燎扒完了年夜飯，魏長磐一家才上桌，就聽得一聲爆竹響，隨後兩聲三聲四五聲，六聲七聲八九聲，傳入雲霄不復聞。
一家人圍坐在桌邊，魏長磐他爹夾起了第一筷子魚肉。
魏家年年有餘。