煙海蜃樓——（七）
第七節
那兩名木頭守衛看見知府大人來了，突然就像打開了開關似的，行了禮讓出了一條道。
展昭死死地盯著守衛，守衛帶著滿眼笑意就好像昨晚上的事情完全沒發生過一樣。
公孫策問知府牢船守衛的具體情況，知府也只是幾句話草草概括。既然張通這樣敷衍，眾人也不好把昨夜發生的怪事講明。
大家便各懷心思地上了這輛牢船。
牢船共有三層，每層都有大概十來個房間，上面兩層都是關押犯人的地方，最下面一層是用來作守衛間和堆放補給和石砲的，石砲不僅是緊急情況下的衝擊武器，其實也起到個吃水的作用，畢竟船身巨大，這樣萬一遇到大風浪，也好根據船帆風向調動石砲來判斷航行路線。
「這麼大一艘船，也幸好是在內海，否則只靠風力來回，怕是也是物大成贅。」公孫策站在甲板上，縱觀著整搜船。
張通聽到公孫策這麼說，眉頭跟著皺成一團，眼睛卻放出光來，「公孫公子一語中的，這牢船製作龐大，關押犯人眾多，雖說船上一應設施齊全，也只在內海來回，可雖能勉強應付自然風浪，也困住了犯人，但是各位有所不知，這麼一艘大船，卻不巧做了他人明燈，惹來了不少瑣事。但好在我們船上有一位先知，觀天象，知星辰，不僅能準確判斷航程，也能巧妙躲過一些不軌之士的叨擾，才讓這牢船內外都無恙。」
「先知？」螢雪問，「這位先知在哪裡？能讓我們見見么？」
張通道：「當然當然，先知就是船長，他現在該在船尾甲板上和守衛們一起集議。我讓林芝帶諸位過去。」
張通身邊的那名女捕快林芝上前行了個禮，苒然跟在她身邊，一行人便穿過船艙右邊的小道，往船尾走去。
船頭到船尾，正常步行大概都需要一刻鐘的時間，此刻船工們已經揚起了數面風帆，預備起航了。
船工們在船頭吹起了啟航笛，船緩緩啟動。海面隨著船身移動在朝陽下被破開成縷縷閃亮的流蘇長條，迎著甲板上朝著船尾走的眾人的腳步，再擴大消散。
二層牢房正好在甲板上，包拯他們右邊是粼粼大海，左邊卻是黑暗和冰冷的地獄，即便海上陽光揮灑，也灑不進被嚴密遮擋住的牢房。
密實的木條和鐵鏈貫穿牢房頭至牢房尾，牢房沒有窗戶，只有一扇扇緊閉的鐵門。
包拯他們此刻行走在甲板邊緣，感受著這異樣天地。船邊的藏紅大燈此刻被光照成了橘色，燈罩上還模模糊糊能看到「宋」的字樣。
一聲喝彩叫囂，讓眾人紛紛回過了神。
「上！快上！打死他！」
「打死他！張將軍就會獎勵你了！哈哈！」船尾甲板上，看著根本不是在集議。兩個腰上被拴著鐵鏈綁在兩頭立柱上的男子，滿臉是血還在不停上前在甲板中間揮拳踢腳，都試圖讓對方死去。周圍還站滿了守衛和被守衛押解著的犯人。
包拯覺得奇怪，問林芝這是怎麼一回事，林芝告訴他們說這是牢船上的慣例，每年這個時候，都會讓幾名表現較好的犯人搏鬥，勝的人可以在船上自由活動，並且表現良好還可以獲得一個職務，但是期限只有一年。同時，東瀛商船每年這個時候也會循例過來取佛經，聽說還會順道送來一頭異獸。
「竟然堂而皇之把鬥毆稱作為集議，真是明目張胆地縱容。」展昭道。
林芝嘆了口氣道，「展少俠有所不知，其實張通大人為了這青州也算是鞠躬盡瘁，再者，上面張回止將軍年年都要來小住，每次來都要到這牢船上待個把月，張通大人也不好過問，這牢船上的規矩，又豈是知府大人能全權左右呢。」
公孫策聽出林芝在為張通大人說好話，但是所說也是實情，便順著說道：「張回止守衛邊境，這青州也算是他分內之地，倒也不算是張將軍越權，只是難為了知府大人。」
林芝連連點頭。「公孫大人所言甚是。」
螢雪似乎對這些都不敢興趣，只是聽到什麼異獸，便來了興緻，「異獸？為何這東瀛人要每年送來異獸？是什麼樣的異獸？」螢雪問道。
林芝搖了搖頭，沒有回答，看樣子她也不清楚。
「東瀛和大宋一直在內海有往來，但是基本上兩邊都是在暗地裡進行，和高麗不同，大宋建有同文館專門負責高麗事務，可是和東瀛卻並沒有建交的機會。聽說東瀛和大宋每年都有私人商船通過運送書籍和商品進行貿易，雖然表面上大宋沒有妄然和東瀛建交，也是擔心西夏和大遼從中作梗，但是其實我想皇上也是希望和東瀛友好往來的，所以對於內海的事務才睜一隻眼閉一隻眼。只是，還未曾聽說過有買賣異獸之說？」公孫策道。
「我是沒見過異獸的，也未曾聽張大人提起，只是偶爾聽苒然說起過，並且我們這裡每年東瀛人走後，船上就會死幾個犯人，船上就有謠傳，說是東瀛來的異獸吃了他們。」林芝一臉認真地說道。
「他們是誰？」包拯看著圍觀人群里，除了守衛和犯人，還有幾個奇怪裝扮的人。
林芝看了看包拯眼神所指的地方，「那一男一女，是東瀛來的一對夫妻，夫姓藤原，聽說還是一對俗家僧侶，先前出了家，後來又感念紅塵便還俗成了親。這次他們是和東瀛武家平清將軍一起來的，幫著他們交貨，順便處理一些雜事。」
苒然站在林芝身邊，像一隻唯唯諾諾的小老鼠，她母親說什麼，她就小心聽著跟著做一些合乎禮儀的動作和反應，不知是怕還是原本心性就是如此。
公孫策看著，多少有些納悶的樣子，但是礙於禮節也不好直言相問。
現在那兩名搏鬥的犯人其中之一已經快不行了，可是仍舊死命站立著，展昭有些想上前阻止，但是被包拯拉住了。
因為佔據優勢的那名犯人的行為非常奇怪，他明明只需要隨便一個動作就可以把死命站著的人擊倒，可他卻突然主動跪在了地上，還解下了頭巾，低下了頭。
圍觀的人看到他這個舉動，明顯都被驚到了，大家鼻息凝神，卻都興奮不已。
眾人都看見，他的眼淚滴在了頭巾上，對面的人終於支撐不住自己倒下了。
此人上前，把頭巾放在敗方的手上，給了敗方最後的尊嚴。
圍觀者先是一愣，隨即上前擁住勝者，其中一個人還高呼道：「所為君子，當如是也！」
眾人隨即跟隨，一呼百應。
公孫策見狀，覺得這個搏鬥非常有意思，「包拯，你看，勝者為王，可為王者要想獲得人心，還得以仁義為先。」
包拯笑了笑，不置可否。
螢雪有些不以為然道：「是仁義么？如果真的是仁者君子，一開始又是誰把那人打得那麼慘的。」
「這些啊，是形勢所迫，不是他能決定的。」公孫策道。
「……是，完顏夏將軍？」螢雪正和公孫策鬥嘴，看著那個勝者從人群中走過來，對著林芝行了個禮。
林芝帶著他們來到了守衛休整的地方，這裡有很多空著的房間，雖說都非常簡陋，但是一應日常用備都有，只要不暈船，住在這裡每日看海觀日，倒有些像是桃源仙境。
「這裡的居住條件雖說簡陋，但是景觀倒是不錯。」展昭看著窗外的無垠海面道。
「只可惜那些犯人日常是看不到的，除了那搏鬥勝利的人，有幾個犯人能日日見著這曠海天地。這幾日正值立夏，船上更是熾熱難當，我看我們還是趕緊找到小辣椒，送走公主才是正事。」公孫策喝了一口苦茶，但是這茶明顯不能入口，公孫策癟了癟嘴，看著展昭的背影說道。
「螢雪說，那人是完顏夏將軍，豈不是就是小辣椒的父親？難怪小辣椒不肯跟著苒然下船。」螢雪跟著包拯去到了守衛間和石砲房，現下只公孫策和展昭在房內。
「說不定啊，這皇上也知道完顏夏將軍在這裡，才讓張回止急急把小辣椒送了來，我估計，是要讓他們父女倆做什麼事情，畢竟當年大遼讓完顏家分崩離析，皇上正好趁機做點文章。」公孫策又抿了一口苦茶，分析道。
「現在，我不知道我到底該不該讓小辣椒跟我們下船了，先前以為她深陷泥潭，現在看來，其中還有些暗流，或者我們可以把她和她父親都救走？」
公孫策聽后想了想，慢悠悠地搖了搖頭，不置可否。