街角。
長史楊成和司田陳弘毅並肩而走。
半晌，陳弘毅嘆息一聲：「真不知道朝廷是怎麼想的，尉遲大人是個好人，可是，他是馬上將軍，更無心治理同州，到同州多年，毫無建樹不說，反而讓竇氏越來越做大……如今，本以為朝廷會派一個得力的別駕來同州，哪知道，卻是個孩子，唉，是個孩子也就算了，上任第一天，竟然就被竇氏給收買了！」
楊成也嘆息道：「本官早就心灰意冷了，若非為了護全我的族人，又何必苟延殘喘。」
陳弘毅道：「這樣的日子，什麼時候是個頭啊！」
二人揮揮手，在下個路口分別。
……
「侯爺，咱們是不是走錯了？」
眼看著越來越荒涼，周遭出現了大批的流民，全都麻木地看著眾人，有人終於忍不住問道。
杜荷笑道：「沒錯，本官為大家準備的晚宴，就在前面。」
鄒魯軍上前，說道：「侯爺，原本我同州百姓安居樂業，一片祥和，哪知道冬天來了幾場大雪，造成了許多城外的百姓流離失所，只能流竄到城中。」
杜荷點點頭，臉上不悲不喜。
說話的功夫，眾人已經到了城牆之下。
此地，便是縣城的災民聚集地。
三個巨大的施粥棚赫然在眼前，正是吃完飯的時候，災民們手捧著各種各樣的工具排隊等候著施粥。之所以說是各種各樣的工具，乃在於官府並未給大家提供碗筷之類，災民們全都自備，有拿著土碗的，有拿著半邊碗的，有拿著竹筒的，甚至有拿著一塊石頭打磨的粗糙不堪的碗的，看上去讓人不禁動容。
杜荷指著遠處，說道：「看，這就是本官為你們準備的晚宴。」
大家順著杜荷手指的方向看去，只見靠近粥棚的地方，一塊髒兮兮的空地上，放著五張桌子，桌子上已經擺滿了碗筷。
眾人全都傻眼。
卻見杜荷一馬當先，走上前，坐在了當中的桌子上。
杜荷一揮手：「上菜！」
他身邊的護衛們立即上前，拎著一桶稀粥過來，給每個碗中盛滿稀粥。
一碗粥只有肉眼可見的幾粒黃米，剩下的都是清水。
官員們一臉懵逼地坐下。
杜荷指著稀粥，說道：「都愣著幹嘛，吃啊！」
沒人動。
這粥不僅僅是稀，還散發著一股餿臭味道，在大家眼中，只怕是喂牲畜牲畜都不會吃的。
「吃！」杜荷說道。
鄒魯軍說道：「嘿嘿，侯爺，我不餓，多謝侯爺美意，我這幾日鬧肚子！不餓！」
「對對，侯爺，我也鬧肚子了！」
「侯爺，我大病未愈，不能吃東西！」
「我也是！」
眾人紛紛推脫。
卻是無人動手。
杜荷笑吟吟地說道：「你們不吃，本官吃！」
說著，杜荷端起面前的碗，一口將一碗粥全部喝了下去，喝完還擦了擦嘴角。
眾人全都瞪大了眼睛。
這麼餿臭的東西，杜荷竟然喝下去了，而且眉頭都沒眨一下。
他可是鄠邑縣侯啊！
還是駙馬！
是當朝右相之子！
不等大家反應過來，卻見杜荷猛地將碗摔在地上。
嘩啦。
砰。
杜荷一拍桌子，怒道：「本官的粥已經喝了，現在，輪到你們了，誰敢不吃，今日就是不給本官面子！」
好傢夥，這動靜一出，周圍的百姓們紛紛圍攏過來，隔得遠遠地觀望起來。
這時，尉遲恭站起身來，端起碗，說道：「本官心寒啊，我治下的民眾，竟然吃這樣的粥續命，災民吃得，本官如何吃不得……」
說完，尉遲恭一口就喝了下去。
尉遲恭喝完，猛地把碗也摔了……不是生氣，而是太難喝了，喝的他眉頭緊鎖，差點吐出來。
尉遲恭有些吃驚地看了杜荷一眼。
他十分驚訝一向養尊處優的杜荷為何能面不改色地喝下去。
然後，尉遲恭怒道：「都喝，誰不喝就是不給我尉遲敬德面子！」
眾人你看看我，我看看你。
最後，一個個一手端碗，一手捏著鼻子，全都喝了。
當場就有三個人吐了。
竇先仁和鄒魯軍則是蹲在一旁開始乾嘔起來。
杜荷冷冷地看著這一切。
等大家都吐得差不多了，他慢慢地問道：「這災民的施粥，誰在掌管？」
一個胖乎乎的傢伙站出來，正是方才最先吐的，顫巍巍地說道：「啟稟侯爺，是在下在掌管。」
「如果本官沒記錯的話，你就是同州司戶方州字？」杜荷問道。
「正是！」
看見杜荷那冰冷的眼神，方州字冷汗就下來了。
這位年輕的侯爺，做事毫無規律可言，一會笑意和睦，一會冷若冰霜，讓人根本捉摸不透。
杜荷哼了一聲，問道：「年前，陛下就下了敕旨，要各地做好災民安頓事宜，還從朝廷撥付了錢糧到各地賑災，本官問你，按照朝廷的標準，每個災民每日的口糧摺合成開元通寶，是多少？」
「啊……」
方州字如遭雷擊，整個人一下就懵了，半天，才慢悠悠地說道：「啟稟侯爺，是……五文錢。」
周圍眾人全都面色大變。
在同州，這是心照不宣的事了，朝廷發下來的錢糧，每個災民的標準是每日五文錢左右，可經過層層剋扣，最後到了百姓口中，每個百姓連半文錢都不到。
哪知道，杜荷竟然會在這個時候提起。
這時，竇先仁終於明白了。
原來，杜荷方才的一切和善，都是裝的。
現在，這傢伙終於露出自己的本來面目了。
「要遭……」
竇先仁心中暗叫不好，他剛要開口說話，卻見四周不知什麼時候，出現了大批的護衛，將眾人全都包圍起來。
這些人沒有一個他認識，都是杜荷的手下和尉遲恭的親衛。
只聽杜荷厲聲呵斥道：「大膽方州字，你身為同州司戶，掌管賑災事宜，你卻私扣百姓口糧，簡直該殺，罪該萬死，來人，將他拿下，押到同州府衙大牢，明日一早，請刺史大人嚴加審問，陛下說過，君，舟也，民，水也，水能載舟亦能覆舟，百姓才是江山社稷的根本，可是你竟然做出此等人神共憤之事，你對得起同州百姓嗎，你對得起陛下嗎？你對得起刺史大人對你的期望嗎？」
「侯爺，冤枉！」方州字大喊道。
可惜，杜荷根本不聽解釋，一揮手，就讓人把他帶走了。
……