一間暗室，燈火如豆，秋雨淅淅瀝瀝，玉澤和步夜對坐，竟然一瞬間叫人恍惚。
步夜。
玉澤其實不太了解這位大理寺少卿，他似乎是一個從石縫裡突然冒出來的人，不知來歷，不知過往。
哪怕前世同為凌晏如的幕僚，兩人也並未有多麼深厚的交情，最多不過算是……共事？但他卻時常能夠從這位少卿身上感受到一種氣息，和他相似的氣息。
他們都是走進暗夜，再也不敢奢望光明的人。
那是經歷過血色的過往，萬千坎坷，流離顛沛之後才會有的，僅僅一個對視就能交換的信息。
他們其實很像，玉澤想。比起宣望鈞，其實他和這位少卿更加相似，一樣的冷心冷情，卻愛戴著溫和的面具。
看上去溫和，一旦觸摸到，卻覺得如墜冰窟。
指尖把玩的青瓷杯中盛著苦茶，玉澤並不喜歡。上一世步夜嗜苦，如同凌晏如喜辣，都是走到了極端的人，連口味都變得極端。
揭過這些沒有意義的思緒，玉澤開口道：「是宣京那邊的消息？」
「沒錯，大人已經從程筠那邊拿到了這條線路上一半的名單，但是……」步夜沉吟，將手裡的名冊遞給玉澤。
玉澤接過，掃了一眼就漸漸凝眉，直到看完所有的名字，合上冊子的時候臉上浮現出的不是怒意或者驚詫，反而是略帶嘲諷的笑意。
「這大景世家，果真是爛到了骨子裡。」他把名冊遞給步夜，唇邊還含著笑意。
步夜也不驚訝他的表現，同樣含笑接過名冊，道：「玉先生這番表情，倒是讓我出乎意料。」
「出乎意料？」玉澤反問，繼而微微眯起眼眸，眼尾上挑愈發像是狐狸，「可是少卿大人的樣子不像是驚訝呢。」
步夜但笑不語。
有些話不必說的那麼明白，兩人也沒有對對方刨根究底的想法，淺淺一試探罷了，再要深入就是過界了。
「不知首輔大人是許諾了什麼條件，才拿到了這份名冊？」玉澤把玩著青瓷杯，隨口問道。
步夜把那份寫了名字的冊子燒掉，看著在火盆中跳躍的火光，他道：「有時候，看似對立的雙方，不知什麼時候就會成為同仇敵愾的同盟，這樣的事情並不少見。」
玉澤微微垂下的睫毛擋住眸光中的諷刺。
屋外秋雨陣陣，淅淅瀝瀝落了半日，黏膩陰冷，一如這國家內部的臟污腐朽給人的感覺。
那群外族人以為，像程筠這樣的瘋子，都已經和他們合作這麼久，肯定不會自斷臂膀，卻不知道，瘋子什麼都做得出來。
他們以為她在乎這麼多年的經營，卻不知道，其實最開始，程筠想要的只是世家的傾頹和她眼中的大和。
除此之外的一切，都可以捨棄。
她傾盡半生，所求的不過是自己的執念。
如今凌晏如和她目的相同，倒戈相向又如何?
而此時，那群外國的交流生還不知道自己早就被發現了。畢竟這一段時間，他們想要去的地方都沒有被阻攔，傳說中愛用「溫柔刀」的文先生也對他們約束不嚴，以至於一時之間有些得意忘形。
使團歸國的日子定在十月份，到萬年縣的這幾天，各國的學子幾乎都已經見過各自國家的暗線了，除了……
「完顏雪！你不要以為我們兩國還在結盟我就不會對你動手！」一位金髮女子一拍桌子站起來，甩手抽出掛在腰間的鞭子，重重的在地上一摔，撣起一陣塵土。
完顏冰撇了撇嘴不理她，抱著書就要走。卻被破空而來的鞭子聲打斷腳步，完顏冰側目一瞥，小跑兩步點上一旁的桌子，輕巧的一個後空翻落到了那女子身後，一柄匕首抵上她的脖頸，平時看不懂書總愛抓頭髮的女孩子，此時輕輕挑起金髮女子的尾發，附在她耳邊，語氣如同漠海最冷的雪，「若你不想要這頭髮，我不介意幫你斷了它。」斷髮如砍頭，最是侮辱人，這是她新近從大景的書上學到的。
那名金髮女子被匕首抵住才變了臉色，但並沒有什麼屈服的意思，握著鞭子的手還蠢蠢欲動。
完顏冰看見了，唇邊微挑，鞋尖踩住那條布滿倒刺的皮鞭，挑釁道：「你這鞭子不好，我有一根鞭子，是用我們漠海銀鏈蛇的鱗片做的，每一片都帶著劇毒，若是你想比試，不如我們試試？」
那女子這才面如新雪，不甘心的丟下了鞭子，咬牙切齒，「我輸了，可以了吧！你快放開我，若是傷了我，你們漠海的王不會放過你的！」
完顏冰原本還想踩她一腳來著，聽到這裡，微微嘟了嘟嘴，臉上流露出遺憾的表情。
「算了……」她抱著書走出了房間，也沒去看身後的女子火冒三丈的眼神。她心裡只想著，這次又打架了，哥哥會不會不高興……是不是回去又要好久好久不理她，雖然他平日里也不理她。
看著完顏冰走出房門，身後的金髮女子才撿起鞭子，恨恨地甩了好幾下，破空聲可以傳到很遠，也不知道是不是故意甩給完顏冰聽的。
但早早就走了的完顏冰根本就沒有在意這邊的事情。
等確定人真的走遠了，屋子裡的人才開始談論今天的正題。
來之前，各國的國君早就告知了他們此次來大景的任務：同他們埋藏在大景的暗線間諜聯繫上，了解五石散在大景的傳播情況，以及大景的國力虛實。
一切進展得都很順利，但似乎有些太順利了。
來自玉胡的一個女子率先開口，「你們不覺得我們此行有些過於順利了？」
「順利不好嗎？」一個打扮異域的男子道，「你們不要學的像大景這些神神叨叨的讀書人一樣，說什麼好事多磨……」
「……」
一時之間房中竟然分為兩派，為著這件事吵起來了，最後還是一個戴著面紗的紅髮美人開口道：「吵什麼，無論他們有沒有發現，最多下月我們就會離開大景，即便他們有所懷疑又能如何？」說到這裡，她面紗下的唇角微勾，「一個外強中乾的國家，即便是大象也會小獸被蠶食。」
眾人看去，只見她美目微閉，眉目濃烈，美的很凌厲，有些像那位大景的昭陽公主。