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第24章 血緣魔法

  皇太子的生日宴會近在咫尺,一直蹲守的亞伯·斯托克還是沒能等到莊園里少女的行動。

  「難不成她要等到宴會結束?」

  亞伯搖了搖頭,收起了之前對她的高評價。

  『到底只是一個空有力量的魔法師,面對真正威脅自己的事情猶豫不決優柔寡斷,也就是這樣了。』

  伯爵收起了書,也好,反正到了宴會結束的一刻,一切也就結束了。

  【皇太子與斯托克伯爵似乎計劃了什麼事情。】

  「我知道。」

  艾斯特爾頭也不抬:「他們在等一個時機,一個能一擊把我打入谷底的時機。」

  她說到這裡,甚至微笑一下:「我很期待。」

  在最得意的時候,期望落空,本以為會看見敵人物極必反的始作俑者自己落入窘境的時候,會是什麼表情呢?

  真想看看啊。

  在各方的期待中,皇太子的生日宴會終於準時召開了。

  寶馬香車雲集,衣香鬢影,直到一輛精靈族的花車停在宮殿外。最先下車的是穿著傳統精靈王族絲綢長袍服飾的奧蘭多,頭上帶著月桂樣式發冠的精靈伸出自己的手。

  藍眼睛的艾斯特爾走了出來。

  她今天穿的是一件非常具有精靈族風格的禮裙,以藤蔓綠葉為裝飾花紋,裙子是用月光花製成的特質布料,柔光微動輕紗籠罩,輕若無物。帶著單邊耳墜,小腿上纏繞著絲帶,侍從甚至看呆了幾秒,直到兩人經過他許久后才回過神。

  當挎著奧蘭多手臂的艾斯特爾出現在宮殿,周圍甚至安靜了幾秒。

  「我能否有榮幸,能和你跳第一支舞呢?」

  艾斯特爾用扇掩蓋住自己的半張臉:「如果有機會的話?」

  曖昧不明留下這句話,她合攏扇子:「有人要過來了。」

  大概是為了追求所謂的氛圍,在點亮頭上的燈具后,周圍還點燃了成百上千的蠟燭,艾斯特爾「嘖」了一聲:「這是魚脂蠟燭?」

  嗅覺敏銳的精靈已經皺起眉:「這股味道……」

  艾斯特爾搖了搖頭:「在魔法燈具發明之前,這些蠟燭是平民能夠得到的最好的照明工具。」

  但現在,這種蠟燭是完全沒有必要,只不過是藉此展示自己的財力罷了。

  「見過您,偉大密林未來的主人。」

  艾斯特爾瞥見她胸前的雙頭鷹家徽,對著奧蘭多開口:「我去那邊等你。」

  心知艾斯特爾是不想應付這些政治來往,奧蘭多當然是點頭目送她離開,站在奧蘭多面前,蜜色的發與眼睛,輪廓纖細彷彿是水晶製品的男人看了一眼離開的艾斯特爾,也同樣沒有追問。

  「尤莉卡。」

  紅髮紅眼明媚嬌艷的貴族小姐向她舉起酒杯,艾斯特爾走上前:「克勞瑞絲,晚上好。」

  「你今天非常漂亮。」艾斯特爾的誇耀,換來克勞瑞絲臉上的一絲紅暈,她輕咳一聲,「你才是,你剛剛進來的時候我都忘記自己手裡還端著酒杯。」

  艾斯特爾笑了笑,就在這時,又是一陣喧嘩聲,她聽見了問候的聲音:「許久不見,斯托克閣下。」

  克勞瑞絲嗤笑一聲:「我還以為只有維爾德·斯托克,沒想到,他竟然也來了?」

  兩個外表相似的男人從門口走了進來,同樣的發色與瞳色,克勞瑞絲下意識看了眼與那兩個男人外表同樣有相似之處的艾斯特爾,她正徐徐展開扇子,快速小幅度扇了幾下。

  隔著人群,維爾德與艾斯特爾對視,青年的臉上沒有絲毫多餘的情緒,是一貫帶著些許陰鬱色彩的神情,他的眼裡飛快閃過莫名的情緒,隨即兩人同時默契的移開目光。

  亞伯·斯托克看清艾斯特爾身上的服飾,同樣有些驚訝——精靈?她已經與那位精靈王子有那麼深的聯繫了嗎?這不應該啊!

  分出一點心神去應付社交談話,亞伯·斯托克在心底飛快盤算一下利益得失,回復卻還是滴水不漏。

  「阿德萊德小姐。」

  綠眼睛的青年,溫伯恩·普利莫出現在她身後,一貫優異的表情管理被他丟在一邊,他幾步走過來:「您怎麼來了?」

  『你不該來。』

  艾斯特爾的眼睛轉了轉,似乎是在欣賞這座華麗的宮殿:「真是漂亮的地方,我記得,這是皇後生前設計的。」

  出身貴族世家的皇后,奧凱西·伊文捷琳當初是出了名的才女,除卻基本的文學音樂,在建築上同樣有相當高的造詣。

  只可惜,在生下皇太子后,她的身體便漸漸虛弱,沒幾年便撒手人寰了,

  她這樣沉得住氣,奇異的安撫了有些暴躁的溫伯恩,男人舒了口氣:「您想幹什麼呢?」

  彷彿是森之女神一樣的少女側過頭:「我想幹什麼,取決於別讓想幹什麼。」

  溫伯恩皺起眉,他的面色不怎麼好看,就在這時,有人插話:「小姐?您在和朋友聊天嗎?」

  身材高大的精靈扶住她的肩膀,淺金髮的俊美青年有些親昵的靠過來:「這位是?」

  溫伯恩臉上再一次出現那種完美的社交假笑,但這次實在是太假了,輕而易舉便可以分辨出:「初次見面,奧蘭多王子殿下,我是溫伯恩·普利莫。」

  奧蘭多知道這個名字,這是之前那位出言不遜的皇太子最親近的侍從。他嘴角緊繃,目光沉了下來:「原來是普利莫閣下。」

  他低下頭:「你想不想吃點東西?那邊有剛剛擺上的糕點。」,明顯是要藉機無視掉對方順勢帶她離開。

  艾斯特爾揉了揉額頭,還沒有等她說話,對面綠眼睛的青年走了幾步,正好擋在離開的方向:「奧蘭多閣下,我正與阿德萊德小姐談論事情,您這樣就把她帶走,這樣不好吧?」

  奧蘭多臉上的笑容也消失了:「普利莫先生,身為埃德溫皇太子的侍從,您是有什麼重要的事情要與小姐說嗎?」,他特意在重要的事情上加重了語氣,聽出他言外之意的溫伯恩額頭直跳,偏偏還說不出什麼。

  他只能帶著點祈求意味看著艾斯特爾:「阿德萊德小姐,我……」

  「我知道。」感覺到周圍人看過來的眼神,艾斯特爾抬起手擰了擰奧蘭多的胳膊,雖然沒有微笑,但語氣明顯放緩了,「我明白你的意思,普利莫。」

  本以為還要說很多話的溫伯恩愣了愣,然後不可控的笑起來,相反的就是奧蘭多的臉色一瞬間變差。

  就在這一刻,燭火搖曳的一瞬,艾斯特爾三人聽見的侍者的傳報,皇太子牽著自己的未婚妻,緩緩走下旋轉樓梯。

  皇太子的臉色很是奇怪,同以往那種看似謙和但其實難掩傲慢與狂妄不同,他的目光竟然有些挫敗和痛苦,他第一眼就落在角落上的三人,目光發直。

  與此同時,亞伯·斯托克的眼睛也落在艾斯特爾身上。

  感覺像被蛇盯住了一樣。艾斯特爾拽了拽領口,有些不適,奧蘭多看了一眼周圍的賓客:「怎麼會來好幾位大神官?」

  ——奧蘭多很快就知道了。

  維爾德·斯托克突然發難:「殿下,我要指證!」

  他的手指向一旁悠閑搖著扇子的艾斯特爾:「我妹妹的身體被不知名的魔物佔據!」

  四周一片嘩然,艾斯特爾扇下的嘴微微勾起。

  來了,就是這一刻。

  最先斥責的是亞伯·斯托克:「這是殿下的生日宴會!你在說什麼胡話!」

  皇太子抬起手擺了擺,示意亞伯·斯托克不必阻攔自己的兒子:「斯托克男爵,你這麼說的依據是什麼?」

  維爾德先是陳述自己的妹妹暴斃后屍體離奇失蹤,隨後又道自己去失蹤的最後一個地方去尋找,便看見同自己外表一摸一樣,也就是現在這位自稱尤莉卡的女人走出樹林離開。隨後自己再去尋找,也沒能找到妹妹的屍體。

  這個世界怎麼會有這麼巧的事情?

  艾斯特爾拉住奧蘭多,臉上掛著笑聽著維爾德的控訴。青年言辭鑿鑿:「如若阿德萊德小姐不是我的妹妹,那今日何必在眾人面前驗證一下?幾位大神官都在這裡,可以使出血緣魔法。」

  所有人的目光都看向站在角落裡空靈清麗的少女,她合上了扇子。

  「血緣魔法?」艾斯特爾不緊不慢回應,「血緣魔法為什麼現在不允許隨意使用,原因需要我來說嗎?」

  她戳穿了事實:「不就是因為背後可操作的空間太多,很難保證公平真實嗎?」

  不乏有私生子為了扳倒婚生子,用高價賄賂神官,弄虛作假,最後陛下不得不下令禁止貴族子女成年時例行公事舉行的血緣魔法儀式。當然,一但被發現造假后,始作俑者最低也會被判處絞刑。

  「我可以答應,但前提是需要簽訂契約。」

  「可以。」維爾德一口答應,「但除了血緣魔法,我們還要檢驗魔力源泉。」

  所謂魔力源泉,其實就是變相檢驗靈魂,因為每個人的魔力源都是不一樣的,就像是每個人的指紋一般。

  沉默不語的皇太子終於說話:「既然是這樣,不如先從魔力源開始驗證,如果與艾斯特爾不同,那就說明她們的確不是一個人,隨後再進行血緣魔法。如果血緣魔法不同,那她們就是兩個人,如果相同……」

  皇太子沒有繼續說,但所有人都明白他的言下之意。

  如果相同,就應證維爾德的結論,她是一個佔據了別人身體的魔物。

  現在,全場的目光都放在了風暴的中心口身上,艾斯特爾攤手:「好啊。」

  她爽快的答應了,但眼裡卻是一種冷酷的笑容,她說:「但我有一個條件,如果最終結果兩項查驗魔法我都與那位斯托克小姐沒有一點相似的地方,那麼……」

  她拖長尾音,指了指面前的地面:「你就要跪在這裡對我道歉。」,在所有人不敢置信的眼光中,她微微一笑,「這樣我才答應你們。」

    

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