第46章 凱瑟琳公主2
亨利今年十一歲,在今年之前，他一直是個無憂無慮的小王子，只要每日輕輕鬆鬆快快樂樂，長大后就能有一塊自己的領地,以及一頂親王的寶冠。然而大哥亞瑟王子的死亡,使他從今往後的人生直接翻天覆地,輕鬆快樂的童年日常被每日繁多瑣碎的各式課程擠滿,父母、大臣們對待他的態度再不是過去的親切寬容,而是帶著濃重的憂慮與期許，彷彿他不長成他們希望的模樣,整個英格蘭就會滅亡。
這樣的日子一天天過著，迫使著亨利在急速長大。某日，他的從屬官威廉問他以後想娶什麼樣的妻子，亨利認真思考了番，說道，「像大哥的妻子凱瑟琳那樣就很好,可以給英格蘭帶來巨大利益的妻子。」
從屬官對亨利的成長感到咂舌，他以為亨利會說希望娶一位溫柔美麗的妻子，可亨利卻說出這樣一番話，成熟到令人驚嘆。
「當然，最好也像凱瑟琳公主那樣美麗動人。」亨利接著說道。
「那恐怕全天下只有凱瑟琳公主一人了。」從屬官搖頭，年紀比亨利大一倍的他見過不少王妃公主，沒有一個比凱瑟琳更高貴更美麗,即使凱瑟琳公主與亞瑟王子結婚當天披了面紗，那種隱約的極致的美感依舊透露無疑，想到這裡，從屬官威廉微微伏下身體,湊在亨利耳朵旁，小聲道，「我聽到風聲，國王陛下好像希望凱瑟琳公主再結一次婚，與都鐸王室。」
？？？都鐸王室現在的合法繼承人只剩他一個男丁，父親希望自己娶一個死了丈夫的寡婦嗎？！亨利瞪圓了眼睛，這些日子成長起來的心性瞬間飄走無影無蹤，他誇張地反問，「我才十一歲啊！凱瑟琳她都十七歲了，還是嫁過我哥哥的寡婦！不會讓我娶她吧？」
威廉連忙伸手示意小聲一點，還是湊在耳邊像做賊似的用氣音說道，「有人說，國王陛下看中了凱瑟琳公主的美貌，想親自娶她為繼后！」
對自己的父親亨利七世，亨利實在無話可說，雖然還小，可父親是個什麼樣的人他早就心中有數了。那是個心中只有利益與慾望的老男人、老國王，與他父親相比，凱瑟琳公主嫁給自己反而不是那麼聳人聽聞了。
威廉：「您放心，阿拉貢那邊不會同意的，您的位置無可動搖！而且，如今那位公主一直呆在什羅郡，從不回來倫敦，根本影響不到我們任何人。」
亨利其實不怕這些，他有自信自己會是唯一適合且能夠登上國王寶座的繼承人，今日談論的飯後八卦已經夠多了，下午還有基建課程，他現在就得動身過去了。身邊威廉見他起身，連忙從衣架上將帽子和手套取下來為亨利穿戴好，一邊還在繼續自己的話題，「事實上，我還聽說，凱瑟琳公主在什羅郡衣食住行的所有花銷都是自負的，國王陛下勒令不許發放份例給什羅郡的盧德洛堡。也許那位美麗的公主，現在已經生活拮据到需要典當首飾才能養得起僕人了。」
聞言，小亨利穿戴的動作頓了下，他的父親還真是又一次給他立了個壞榜樣。不過那與他實在沒關係了，凱瑟琳公主如果真的過不下去，自然會選擇離開英格蘭回到阿拉貢她父母的身邊去。
年少的亨利沒想過，當凱瑟琳已經需要典當為生的時候，她哪裡來的路費能從英格蘭去往相隔千里的阿拉貢王國。
與此同時，王宮中，年邁的亨利七世正在跟他的內大臣在討論著同一件事，阿拉貢的凱瑟琳公主接下來的婚姻。
內廷大臣歐羅達站在王座的下方，恭敬地道：「陛下，倫敦已經徹底斷絕與什羅郡盧德洛城堡的經濟往來整整五個月了，馬上就到凱瑟琳公主的生辰，我們依然不予理睬嗎？如果凱瑟琳公主寫信給阿拉貢的國王，我們就會陷入被動。」
垂垂老矣但精神十足的亨利七世渾濁的眼球中閃爍著慾望與利益的精光，他肥胖的身軀卧在鋪滿皮草的奢華王座中，彷彿是個充了氣的肉球，他嘿笑一聲，「凱瑟琳是個好孩子，她不會將這裡的事告知她的父親的，只要她還想當英格蘭至高無上的王后。」
正常情況下，原本的凱瑟琳當然不會，前提是她能填飽肚子。
內廷大臣還是憂心忡忡，如果繼續這樣逼迫凱瑟琳公主，萬一適得其反了怎麼辦？
亨利七世彷彿洞悉了他的思維，帶著老年音的嗓音得意洋洋道，「今年的聖誕節，去派人接凱瑟琳公主回宮吧。我想這段時間，足夠令凱瑟琳公主思考清楚，她應該怎麼做正確的選擇。」沒有王室的金錢支援，一個只靠死去丈夫帶去的微薄積蓄的少女，如何能支撐住龐大的城堡運轉？五個月了，說不定現在他們美麗的凱瑟琳公主已經沒有一片麵包吃，沒有一件保暖的裙子穿了，哈！
美麗的來自阿拉貢的高貴公主，亨利七世回想著他在亞瑟婚禮前見到的，那位蒙著輕紗身影纖細曼妙渾身都散發著驚人美麗視覺衝擊的少女，就忍不住吞咽口水，他的身體雖然垂垂老矣，但他的從未消退過。如果凱瑟琳公主能嫁給他，說不定第二年英格蘭就能擁有新的血統高貴的繼承人了。
內廷大臣無意間抬頭看到國王陛下那張蒼老的臉上懾出的恐怖，不禁渾身一震，深深地垂下頭，在心中為可憐的公主默哀。有時候，沒有鋒芒的美麗，只會為主人帶來災禍。
盧德洛城堡中，近些日子來一直異常繁忙，因為他們美麗的凱瑟琳公主的生日馬上就要到來，約克魯神父提前一個月就吩咐僕人們重新裝點整個城堡，務必要在十月十日前將整個盧德洛城堡煥然一新。在公主生日當天，盧德洛城堡要舉報一場空前盛大的化裝舞會，邀請整個什羅郡的名流貴族前來為殿下慶生。這不是一項簡單的工作，身為教廷神父的約克魯必須一家家寫信拜訪，整日都忙得不見人影，只有晚間用餐時才能趕回城堡。
只要回到城堡，見到美麗如同天使一般的凱瑟琳公主就在那裡，彷彿在等他歸來一般，約克魯便渾然不覺得一切有任何困難。為了這位公主，一切的奔波付出都是值得的。
什羅郡的貴族們知道教廷的約克魯神父在為亞瑟王子夫婦服務，可誰也想不到，亞瑟王子已經去世這麼久了，神父居然還停留在盧德洛城堡，難道，他成了那位阿拉貢來的凱瑟琳公主殿下的專屬神父了嗎？
那位阿拉貢的公主有什麼能力，竟然能收服這位在教廷中也赫赫有名眾所周知前途光明的約克魯神父大人？
什羅郡的名流貴族們都不由肅然起敬，覺得自己需要重新衡量這位寡婦公主的能量了。當初這位公主跟隨亞瑟王子來到什羅郡后，一直表現得溫文無害，使他們這些家族一度以為這是個長於蜜罐子里的小甜心，靠著美貌虜獲亞瑟王子的身心，整日躲在城堡中與她談情說愛，甚至佔有慾強到不許任何人前去拜訪公主殿下。
可如今，連鼎鼎大名的約克魯神父閣下都成了她的麾下之臣，他們還有什麼理由輕視這位公主殿下呢。這樣不動聲色神秘詭譎的手段，恐怕，她的未來不會止步於亞瑟王子遺孀的身份。
而被所有人惦記著的公主殿下，此時正在城堡中帶著侍女們一起幫花匠們打理和修剪花園，花匠們說這是約克魯神父大人下的死命令，必須在規定時間內重整城堡里的植被花園，此時種下的玫瑰花是從隔壁郡連夜運來的高培育種，他們必須很快將這批玫瑰栽種好，並且時時刻刻關注著玫瑰花的狀況，將枯萎的剪掉換上花房裡保育的新鮮盛開的。這真是件奢靡至極到瘋狂的舉動，傭人們在心中暗想著，但當他們一見到來花園曬太陽的天使般的公主殿下，卻立即又覺得此舉理所當然，玫瑰花理當無時不刻在這樣極致美麗的人兒面前永恆綻放，只為博得她的一個微笑。
公主殿下要幫花匠們一起工作，侍女安娜連忙找出一把嶄新的剪刀，仔細確認過剪刀把手圓潤不會割傷公主嬌嫩如新生嬰兒的手部肌膚，才恭敬地呈上去了。
青青也發現這段時間，整個城堡都陷入了一場的忙碌中，她沒聯想到是為了自己的生日，以為這是本地的風俗，即將聖誕節來臨，要提前一兩個月做好慶祝準備。她提著裙子，在花園中轉來轉去，在花匠們的引導下，將不平整的景觀植被稍稍修剪。
而周圍一邊努力幹活的僕人們，全都不由自主地神遊天外，偷眼瞧著那抹想蝴蝶似的飛舞在花叢中的美麗人影，實在是太美麗了，世界上絕不會天然出現如此的美貌，凱瑟琳公主她一定是上帝賜給人間的禮物，她是那般夢幻純潔、不真實！能站在她的身邊，得到她的一個眼神，都使他們如獲神諭，渾身每一滴鮮血都在為她燃燒沸騰。如果凱瑟琳公主願意，他們將為她獻出寶貴的生命。
「公主殿下，」從花園外匆忙跑來了另一名侍女，她雙手捧著一封信札，「倫敦又寄信來了。」
「又來一封信？」青青將剪刀放下，脫掉工作的手套，打開信件查閱，「已經派人來接我回倫敦過聖誕節？」青青不知道倫敦至今沒有發放份例給盧德洛城堡，可以說亨利七世自己為的『逼迫』，她半點都沒有感受到，現在看到這封信也就沒有什麼詫異的感受。也許原主在被這麼對待之後，看到這樣一封看似軟化友好的信件，說不定會感動不已重燃希望。
侍女安娜在一旁恭敬地垂著頭，聽到信件的內容她忍不住驚惶，凱瑟琳公主要走了嗎？那他們這些僕從呢，能跟著公主一起離開嗎？他們中間沒有任何一人想遠離公主。這個消息必須趕快告知神父大人，或許神通廣大的約克魯閣下有辦法阻止倫敦來人。
即使他們只是僕從，可也完全不想再有外來的人與他們爭搶公主殿下的目光注視。
青青將信封還給侍女，叫她收起來。現在是十月份，倫敦不會這麼快派人過來的，她們的日子該怎麼過還怎麼過。
晚間，在外奔波了一整日的約克魯神父一回到城堡，便有侍女湊到他的身邊小聲說了這個消息。約克魯脫下黑色外袍的手頓住了，今天收到的信件，說不定倫敦的人早已經在路上，快到什羅郡了。
他趁著夜色去了公主閨房外，門口正站著侍女安娜。見到約克魯過來，安娜小心翼翼地行禮問好，果然約克魯如同過去的每一次一樣，只是站在公主的房門外，靜靜聆聽著，彷彿他能聽見凱瑟琳公主酣睡甜美的呼吸聲一般。
安娜見四下無人，悄悄說道：「神父大人，倫敦要派人來接走公主殿下了，您能不能為公主拒絕倫敦的要求呢？」
約克魯記得這個侍女，這是個野心勃勃慾望蓬髮的膽大妄為者，即使她在自己的面前如此卑微。他的目光如同一把利劍扎在她恭敬低垂的頭顱上，冷冷道：「陛下的旨意，無人能違抗。你只是個平民女僕，能選進來盧德洛堡服侍已經用盡了你此生的運氣，不要再有任何妄想。否則，上流社會的刀劍會將你削得屍骨無存。」
名為安娜的侍女果然被他嚇得瑟瑟發抖，誠惶誠恐的跪伏在地，一副要親吻他鞋尖的卑微態度。
然而約克魯不會被這樣的表象迷惑，他至今還沒查清，亞瑟王子是如何在封閉的城堡當中感染上外面的汗熱病病毒。那個兇手必然就隱藏在城堡中，隱藏在這些看似卑微忠誠的侍女僕從中，而面前這個被他抓包過想過度親近公主殿下的侍女的嫌疑，在他這裡已經無限放大。
城堡中的風雲詭譎，所有人都心照不宣地隱藏在面具之下，沒有人捅到凱瑟琳公主的面前。是以，呈現在青青眼中的，一直是管理城堡的約克魯神父閣下公平公正又負責正直，城堡的僕從們個個溫柔善良、團結友愛。
事實上，能出現在青青視野里的任何一個人，都是經歷過無數次爭鬥的勝利者，那些輸家只能如同陰影里的蟲子一般暗暗地渴望著聖潔的光。
亨利坐著馬車一路趕往什羅郡，去接他的寡婦嫂子凱瑟琳公主。這實在快要了他的小命，十一年來，他還從去過如此遠的地方，泥濘又斑駁的英格蘭馬路幾乎要將坐在車裡的亨利屁股給敦爛了，這導致他甚至收穫了好幾日的便秘。
「威廉！快把我的東方綠茶泡一杯來！」實在是被便秘感受折磨得痛苦不堪的亨利一把掀開車簾，對駕車的從屬官吼道，「還有胡蘿蔔，也給我來幾根！」
從屬官扭頭去看他服侍的這位十一歲的王子，此時已經面色蠟黃，本就只到他胸口的身形此時顯得更加瘦小，簡直跟逃難的貧民似的。他停下馬車，將王子要的東西送上來，勸道，「王子殿下，我們必須趕緊到什羅郡，只有到了那裡，您才能用熱水洗澡，吃上新鮮的蔬菜水果。」
亨利不爽的心情早就到達了姐姐，他怒氣沖沖的，「那個阿拉貢的凱瑟琳不是連飯都吃不飽了，我去了還能有蔬菜水果吃？恐怕到時候直接衝過來一個骨瘦如柴的老女人，把我們倆給生吞活剝了。」
怎麼是老女人了？威廉訕訕的，人家公主殿下只比您大六歲，還沒過今年的生日，是個十六歲美少女呢。額，就算食不果腹了整整幾個月，也……應該不至於骨瘦如柴吧？
……應該吧？威廉也有些不確定了。他猶記得去年在教廷舉辦的盛大婚禮，那個披著頭紗，美妙得不可思議的少女身影。可如果真的是餓了好幾個月，恐怕真的入王子預料的不可能跟初到英格蘭時一樣鮮艷美麗了吧。
亨利的馬車終於在十月十日這一天傍晚，趕緊趕慢到了什羅郡。威廉特地將馬車停靠在城中的一家高檔水果店鋪外，先為亨利王子殿下購置了一些水果蔬菜，避免等會兒進了盧德洛城堡，只能喝白開水。
他注意到今天的什羅郡城裡，有不少衣著精美奢華的馬車從主幹道上駛過，在等待水果店老闆打包的時候，便打聽道：「這是哪位貴族老爺家要舉辦晚會嗎？大家都一副急匆匆趕路的樣子。」
水果店鋪的老闆數好水果的數量，聽到威廉問話，忍不住抬頭來，「您不是一起的嗎？今晚是盧德洛城堡里的那位聖潔的公主殿下的生日，全城的貴族老爺夫人們都要去參加公主殿下的生日宴會。那可是本世紀最偉大的宴會！連倫敦老爺們都無法比擬的奢華隆重！」
「凱瑟琳公主的生日？」威廉不可置信，「是誰為凱瑟琳公主舉辦的生日宴會？」難道這位從阿拉貢來的公主殿下，此時不應該餓著肚子在城堡中靠白開水度日嗎？
威廉的態度使水果店老闆同樣感到詫異，他伸出腦袋打量著威廉的穿著和他身後因為連日趕路而變得髒兮兮的馬車，片刻不屑地撇撇嘴，把水果塞進威廉懷裡，說道，「您快點結賬吧，我這還有其他客人要招待。」
威廉還從未被平民如此對待過，簡直是一臉懵逼無所適從，從兜里取出先令遞給老闆，很快被推著出了水果店，等他轉身會車上時，才隱約聽到水果店老闆嘀嘀咕咕的念叨聲「哪裡鄉下來的土包子」。
成了土包子的威廉不敢在這人生地不熟的地方發作，他將水果都送進馬車裡，對亨利說道：「王子殿下，我們馬上就要到盧德洛城堡了，您要不要先打理一下形象？」
貴族們總是無比在意自己出現在人們面前時的形象，夠不夠高貴，夠不夠美觀。亨利現在穿著皺巴巴的禮服，頭髮也好幾天沒洗了，威廉擔心就這樣進盧德洛城堡，會有損亨利王子的威名。
然而亨利此時已經忍耐到了極限，他再也不想坐在馬車裡被顛屁股了，只想快點到達目的地，好好洗漱睡個美美的安穩覺！他冷冷地對威廉道：「不必了，我就算再落魄，也比城堡里的窮酸公主要好。快點趕車，我今晚要睡在床上休息！」
威廉原本還想提一下盧德洛城堡有可能在辦宴會，不過這個消息實在太過滑稽。一個孤身來到異國他鄉，沒有任何積蓄的光杆子公主，誰為大費周章為她舉辦盛大的生日宴會呢？於是他聽從了亨利的吩咐，重新駕起馬車朝著盧德洛城堡的方向趕去。
矗立在什羅郡最中心位置的宏偉城堡，如今幾乎完全煥然一新，曾經城牆上的雜草一根不剩，光潔的石牆此時每顆石頭都彷彿被精心保養過，停靠在城堡門前的貴族老爺夫人的馬車擠在一起，打扮得格外隆重的眾人一邊嘖嘖稱奇一邊呼朋引伴地朝城堡內走去。
他們實在沒想到，這座古老的城堡居然在今天，還能煥發新生，要知道裡面住的不是什麼親王，也不是王子，而是個落魄的寡婦公主。光是約克魯神父的四處拜訪，就已經令貴族們驚掉了下巴，如今再見到這座城堡，簡直叫這些什羅郡的貴族們眼珠子都要脫眶，難道這位公主殿下把自己的國家阿拉貢的財富都給搬到了盧德洛城堡嗎？！
不過驚奇的貴族老爺夫人們，沒有任何一人在臉上表現出來。他們可是高貴的典雅的，不過是座奢華嶄新的城堡，怎麼能讓他們露出土包子似的醜態！就是咬著牙，也要做出一副瞭然於胸、見過大世面的熟稔姿態啊！
城堡的內部奢華精緻的程度，再次刷新了什羅郡的這群貴族，他們聚在一起，熱烈地討論著今天的主角，凱瑟琳公主。這是位何等美麗何等富有的公主殿下啊，他們猜測亞瑟王子死亡之前，肯定將自己在倫敦十幾年的積蓄全都送給了他的小妻子，才能支撐起如今公主殿下奢華到令人咂舌的一場生日宴會。
穿著神父服裝，臉上帶著羽毛面具的約克魯神父走到台上，為宴會的開場發出了訊號。
所有人的目光都不由自主地隨著神父面朝的方向望去，只見一位穿著繁瑣精緻的絲綢長裙頭戴著半遮半掩朦朦朧朧的頭紗的高貴少女在兩名侍女恭敬的簇擁中走下了鋪了紅地毯的樓梯。燭光搖曳中，少女的身影是如此極致的夢幻與美麗，彷彿是蝴蝶化作了真人，天鵝變作的少女，優雅到極致、美麗到極致。所有人都安靜下來，默默地望著少女走到宴會場中。由約克魯神父閣下，高聲向眾人介紹這位少女的身份，為她祝賀十六的生辰。
這就是那位傳聞中的寡婦公主？這分明是一位從神話中走出的美麗仙子！高昂的音樂聲從約克魯重金聘請的樂隊里奏出，一眾貴族們頓時如夢初醒，紛紛湧上前來，用世間最華麗最美好的形容詞開始為公主殿下送上生日祝福，幾乎每個人都想擠到公主的面前，與她說上一句半句話。他們什羅郡，還從未出現過如此美麗的人類，崇尚高貴美麗的貴族們，此時就彷彿飛蛾見了光。
當亨利的馬車搖搖晃晃地趕到盧德洛城堡門外時，見到的就是密密麻麻擠成一整排的豪華馬車。而他們這輛風塵僕僕的原本更加華麗精美的座駕，此時顯得是如此寒酸破舊。坐在馬車裡的亨利一隻手推開了車門，來不及下車，就愣在了裡面，這，這是在舉辦盛大的宴會？
前面駕車的威廉此時也感受到了濃濃的不妙，還不等他思維捋順，城堡門口守候的穿著乾淨棉布袍子的僕人已經恭敬地走上前來，問他們：「老爺們快請下來吧，宴會已經開始了呢。」
作者有話要說：營養液營養液營養液，甜甜的液體！要喝喝！
感恩！感謝所有投出霸王票和灌溉營養液的小天使！你們都是俺的寶貝天使！づ么么噠！
註：先令，因為蠢作者不知道十五世紀用的是什麼貨幣，就先用先令代替啦。
感謝在2022-05-0117:57:532022-05-0221:59:17期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦
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