第38章 第三十八章功過賞罰
楚延琛隨著小內侍離開時，他不著痕迹地看了一眼毫無動靜的床底下，心中微微一嘆，隨後就轉身離開。等到他換好了一身乾淨的墨色衣裳，便有內侍來領著他去清和殿。
楚延琛進殿的時候，神態平穩，一舉一動間始終帶著世家的風儀，行動舉止均是賞心悅目。如若不是冒犯了寧惠帝最為寵愛的福慧公主，寧惠帝怕是就要贊一句翩翩佳公子了。
殿中的氣氛不是很好，楚延琛抬眸掃了一眼面色冷然的寧惠帝一眼，而後便垂下眼，恭恭敬敬地跪地行禮。寧朝雖然禮儀嚴謹，但非重大日子，一般是不行跪拜之禮的。寧朝的帝王體恤下臣，故而平日里僅僅只是躬身行禮，有時甚至僅需頷首示意。
只是此時，楚延琛自知自己是請罪，因此並未如同往日里的行禮。
「臣，楚延琛，拜見陛下。」楚延琛俯身叩首，然而沒有聽到寧惠帝的回應，他沒有起身，保持著伏地的姿態。
殿里恍如無人一般，毫無聲息。
寧惠帝沉著臉，冰冷的目光落在楚延琛的身上，殿中的氣氛越發冷凝嚴肅。這般僵硬的氛圍，仿若是暴風雨前的寧靜，更加令人心驚膽戰。
高公公垂眸站在一旁，絲毫動作不敢有，這時候的他，與殿中的石柱一般，呼吸輕淺，安安靜靜地等著。殿中也沒有其他什麼人在，畢竟今日這事兒不是什麼光彩的事，寧惠帝要興師問罪，自然不會讓旁人在場。
寧惠帝靜靜地看著下首伏地的楚延琛，眼神銳利，帶著一絲探究，楚延琛不需要抬頭，都能感受到這一絲尖銳和質疑。
沉默了許久，久到高公公都以為寧惠帝可能是睡著了，他掀了掀眼帘，小覷了一眼，便見寧惠帝一言不發地坐著，雙眼依舊是盯著伏地叩首的楚延琛。
偶爾間透出的不滿，令高公公急忙別看眼神，屏息垂首。
楚延琛卻依舊是一動不動地叩首著，他仿若成了一尊冰雕，沉靜而又冷漠。
然而這一抹的沉穩，落在寧惠帝的眼中，便是早有預謀，他雙眼微微眯起，冷著聲道：「今日這事兒，你可知罪？」
「臣知罪。請陛下責罰。」楚延琛沒有做任何的辯解，他仍舊是伏地姿態，話語沉沉地道。
寧惠帝忽而將桌上的茶杯摔了出去，茶杯砸在了楚延琛的肩膀處，杯中的涼茶水落了他半身，茶杯磕在地上，上好的瓷器磕出來一道口子，骨碌碌地滾到了一旁。
楚延琛低著頭微微擰了擰眉，茶杯砸的位置恰好是先前傷到的地方，驟然而來的尖銳的疼痛令他面色一白，他抿了抿唇，腦中卻是想著，好在先前換的衣裳是深色的，茶水浸了上去，倒也不顯得狼狽。
「知罪？好一句知罪！」寧惠帝的話語裡帶著濃濃的怒意，「說說，來，給朕說說，你知的是什麼罪？」
楚延琛直起身子，拱手道：「福慧公主為天之驕女，臣心生愛慕，一時之間，情難自禁，冒犯了公主，是臣的不是，還請陛下責罰。」
他隻字不言是有人算計下藥，畢竟這葯下得精巧，且能在盛和殿里算計福慧公主，這幕後之人，只怕便是身份尊貴的皇後娘娘，他將事兒鬧大了，不過是徒增罪名罷了。
「你也知道，皎皎身份尊貴，你、你怎可如此膽大妄為！」寧惠帝雖然察覺得出之前的情況不大對勁，但是事情到了現下，他也只能將罪名摁在了楚延琛的頭上。
然而木已成舟，為了趙清婉考慮，況且，楚延琛畢竟是楚家人，縱然是氣惱，寧惠帝也不能將人推出去砍了。
「臣知罪。」楚延琛淡淡地應了一句，他面上應景地露出一抹愧疚之色。
寧惠帝對於楚延琛面上的神色視而不見，他似乎想到了什麼，突然間開口又問道：「朕記得，今日並未宣你入宮，不知楚卿因何入宮，又為何到了青竹園？」
他這話問得平淡，但是出口的問題卻是異常尖銳。楚延琛不能說是與福慧公主相約而來，畢竟他們倆確實是毫無私情。前半句的因何入宮，尚還好編個理由，只是這後半句的為何到青竹園，卻是不好回答。
一個不小心，只怕是要連累他人。
「回陛下，臣」楚延琛腦中思緒紛紛，數個想法轉瞬而過，他不可能沉默許久，只能斟酌著回答。
然而就在他開口回答之時，殿外有內侍大聲通稟道：「回稟陛下，二皇子殿下求見。」
寧惠帝眉頭一挑，倒是沒想到在這個節骨眼，二皇子會來湊熱鬧，他想了想，皺著眉頭道：「朕現下有事，讓他先回去吧。」
高公公聽見寧惠帝的吩咐，躬身應道：「是，奴這就請二皇子回去。」
看著高公公走了出去，寧惠帝又將目光落回楚延琛身上，冷淡地道：「說吧。」
「回陛下，臣今日入宮，是」
他的話說到一半，又見高公公急匆匆地走了進來，對著寧惠帝躬身行禮，而後湊近寧惠帝的耳邊，小聲私語。
寧惠帝面上的神情一凝，而後又沉著臉，點了點頭，道：「把他喊進來。」
很快，內侍宣進。
一名身形略微單薄的少年郎走了進來，眉宇間與福慧公主有三分肖似，面容秀雅，面上神情稍顯焦躁，這便是福慧公主的同胞弟弟趙勤暄。
趙勤暄入了大殿，對著寧惠帝躬身一禮，道：「兒臣見過父皇。」
寧惠帝面無表情地看著入殿的趙勤暄，雖然心中稍有不虞，但是面色還是有所緩和。寧惠帝的子嗣不多，倒也不是沒有子嗣出生，不過是養不大罷了，故而如今真正立住的也不過是一女三子。而其中最為優秀的便會福慧公主趙清婉與二皇子趙勤暄。
趙勤暄是趙清婉一母同胞的弟弟，正是皇后所處的嫡子，在寧惠帝的心中分量自然不同，而趙勤暄也算是不負寧惠帝的精心培育，成長得出類拔萃。
唯一令寧惠帝不滿的地方，便是趙勤暄的身子骨不大好，當初皇後生他的時候，不小心摔了一跤，導致早產。故而趙勤暄自出生起，身子骨就不結實，雖然皇家精心調養，卻也免不了一年病上兩三場。
寧惠帝收斂了心中的怒意，稍顯冷淡地看了一眼趙勤暄，開口問道：「你剛說有什麼緊要事，要同朕說的？」
趙勤暄低頭瞥了一眼楚延琛，見著楚延琛一臉淡漠的神情，他心神一動，隨後對著寧惠帝躬身，恭敬地道：「回父皇，兒臣來此，是為楚大人來的。」
「今日楚大人會入宮，是受兒臣邀請。」趙勤暄想了一下，而後斟酌著言語道，「兒臣平日里，對楚大人的學識極為欽佩，只是不知該如何與楚大人請教。聽聞楚大人是一個風雅之人，故而知曉宮中進了一株稀罕的綠玉牡丹，兒臣便想著藉此機會，請楚大人入宮賞花，也以此與楚大人探討一番。」
「只是，沒想到，楚大人會因此遇上了皇姐，故而冒犯了皇姐。」
聽著趙勤暄的話，寧惠帝的雙瞳微微一縮，眸中閃過一抹寒芒，而後意有所指地問道：「秉德，你是說，今日楚卿入宮，是受你所邀？」
秉德是趙勤暄的字。
趙勤暄點了點頭，肯定地回道：「回父皇，是的。」
寧惠帝的雙眼掃過臉上未有任何變化的楚延琛，而後視線又繞到趙勤暄的身上，眸子里透出一抹複雜的神色，隨後輕聲道：「既然如此，怎麼只有楚卿一人在青竹園？」
二皇子趙勤暄似乎早有預料，他不慌不忙地回道：「回父皇，兒臣本是要去的，只是途中稍感腹中不適，故而前去更衣，兒臣令身邊的小喜子先去青竹園告知楚大人一聲，未曾想小喜子半途扭了腿，這才耽擱了時間。」
趙勤暄的面上閃過一抹尷尬的神色，眼中滿是歉意，而後又對著寧惠帝深深地躬身一禮，道：「父皇，此事，是兒臣行事欠妥，還請父皇責罰。」
寧惠帝扯了扯唇角，眼底帶出一抹譏諷的笑意，但是他並未對趙勤暄有絲毫的怒意，反而是透出一抹柔和，而後嘆息道：「秉德，你可知，楚卿犯了何事？」
趙勤暄抬起頭來，與寧惠帝的雙眼對上，他驚詫地道：「不是說楚大人撞見了皇姐，無意間冒犯了皇姐。父皇，無心之失，想來皇姐也是不在意的，還請父皇饒了楚大人。」
待聽到趙勤暄的回答，寧惠帝抬眸盯著他看了片刻，從二皇子的雙眸中看到的均是真切，好一會兒，他才開口道：「好了，這事，朕知道了，你先回去。」
「父皇，楚大人他」
趙勤暄似乎還想說些什麼，可是寧惠帝卻是不想再聽了，他擺了擺手，道：「行了，你先回去吧。這事兒，朕心中有數。」
趙勤暄側目看了一眼不為所動的楚延琛，眼見著寧惠帝面上染上一抹不悅，他的耳畔傳來高公公的小聲提醒：「二殿下，陛下也是關心您，您先回去歇著吧。」
趙勤暄心頭一嘆，知道寧惠帝是有了決斷了，他匆匆來此並非是為了楚延琛，而是為了他的母后，如今，能做的都做了，再鬧騰下去，怕是要惹得父皇厭惡了。他只能無奈地躬身行了一禮，道：「是，兒臣這就告退了。」
話語落下，他便乾淨利落地退出大殿。
看著趙勤暄離開的身影，寧惠帝沉默了許久，大殿中又恢復了先前的死寂。寧惠帝注視著跪在下首，縱然是在此時此景下，卻依舊是風姿綽約的佳公子，眼中似有些許思量。
而楚延琛自二皇子趙勤暄到來的時候，心中的思緒便不斷盤算，平日里他與趙勤暄並無什麼交集，畢竟趙勤暄是如今呼聲最高的儲君人選，而他又是世家之首的楚家下一任榜上釘釘的家主，兩人的身份都有些敏感，多加來往，只怕是要惹得寧惠帝多想了。
那麼這時候二皇子前來為他解圍又是為何呢？
楚延琛腦中靈光一閃，忽而間一個想法浮起，其他的事或許說不清楚，但是如今可以確定一件事，那便是這一樁算計的幕後之人必定是有皇後娘娘，或許謝家也出了手。而二皇子此時前來，不是為了替他解圍，是為了替皇後娘娘收尾。
不過，有一點不大對，楚延琛心中思忖，微擰了下眉頭，若是皇後娘娘出手，那麼算計的不該是楚家。他知道皇後娘娘鐘意的人是謝家子，那麼是不會想著將福慧公主下嫁楚家的，那麼這一串事兒
楚延琛心中流露出一抹嘲諷，無論如何，這一次，皇後娘娘和謝家，算是賠了夫人又折兵。只是，他們楚家被攪和得著實冤枉。
只是，或許這也是一個機遇。
寧惠帝疲憊地靠坐在椅子上，他微微閉了一會兒眼，而後開口道：「楚卿，朕之明珠，既落於楚家，望你珍之重之。」
這時候的寧惠帝的話語似乎軟和了許多，他彷彿不再是那個高高在上的帝王，而是一個疼愛閨女的老父親。但是，楚延琛卻是知道這一位老父親可不簡單。
「陛下能將明珠賜下，是臣之榮幸，定會愛之護之。」楚延琛臉上綻開一抹笑，眼中盛滿欣喜，鄭重地叩謝道。
寧惠帝睜眼看著叩首的楚延琛，他揮了揮手，道：「去殿外跪著吧，朕的明珠總不能隨隨便便就賜了下去，這朝廷上下都看著呢。跪上一宿，既算是罰你今日的冒犯之罪，也是讓人看看你的誠意，你可有怨言？」
寧惠帝這話說得直白，話語裡帶著不容反駁的威嚴。
「臣叩謝陛下。」楚延琛低下頭，遮掩住唇邊的譏諷。
在楚延琛略微不穩地起身退出去之際，寧惠帝忽而又開口淡淡地道：「明日，到刑部將楚延勤的事兒備個案。」
楚延琛退出去的腳步一頓，他自然是知道楚家的禍事是瞞不住陛下的，他也沒想著瞞著人，不然便不會放任人將事兒鬧成這般，只是沒想到寧惠帝會在這時候將事提了出來。
「朕素來，是賞罰分明的。楚卿大義滅親，當賞。」寧惠帝接過高公公重新遞過來的茶水，抿了一口，狀似隨意地道了一句。
「臣謝過陛下。」楚延琛拱手道謝，而後慢慢退了出去。
他抬眸看了一眼寧惠帝，那張臉落在明滅不定的燈火陰影中，顯出一份森冷。
果真是好手段！楚延琛腳步輕緩，心頭一寒。功過賞罰，呵，如今以他大義滅親的功，來賞個賜婚。再添上一句是他楚家所求，這般做法，他們楚家旁支會如何看如何想？而偏偏這事兒，他們還無法辯駁，因為這事兒確實需要在刑部里備個案，過個明路，才能徹底將他們楚家從那一團污泥中扯出來。
楚延琛心思沉沉，面上卻始終是一片平靜，他整了整衣裳，在夜風簌簌中，端端正正地跪在清和殿外。他抬眸看了一眼月色，不知不覺，天色已然暗了下來，楚延琛這時候便覺得先前壓下的疼痛零零碎碎地涌了上來，一時間他也說不上來是冷還是疼，只是覺得疲憊不堪。他沉默地看著無聲無息地清和殿，心中想著，也不知道楚延熙那小子現下醒來了沒有？今夜他不回去，只怕楚府里又是一夜難眠了