第28章 細水長流
林如海是讓林平去查的。
而這日林平整理完所有的消息想稟報時,林如海已經回後院去了。
老爺在巡鹽任上比從前都忙，一年至少出門四五個月，就是在揚州,也常有忙到二更天三更天的時候。
更別說就算是十五年前，老爺也沒有天天回後院的日子,若忙到太晚,就直接在書房歇下了，如今卻日日要回去找新太太。
別人見了老爺給新太太那些聘禮，對老爺現下這般也不覺得有什麼——畢竟是新婚,新太太又是表姑娘。
但依他看,老爺和新太太並沒親熱到這個份上。
做下人的不好議論主子,這些話他只心裡想過，並沒和別人提起,連家裡的婆娘都沒說過。
不管怎麼說，上頭的主子們一心，他們做奴才的日子才能好。
新太太的規矩比賈太太的還嚴,比原來做表姑娘的時候威嚴多了,家裡本來有幾個心浮的人,不用新太太出手,就自己把那點心思給壓回去了。
林平自認忠心耿耿、絕無二心,別說現在知道老爺這麼看重新太太,就算是新太太做表姑娘的時候，他也從來沒有輕疏慢待過,可、可這不代表他願意擾了老爺和新太太的好事啊！
但老爺說了，讓他一有消息立刻回報。
林平把西洋琺琅嵌寶小懷錶塞回袖子里,提著心和正院守門的婆子問：「老爺太太歇下了沒有？」
不知該說幸好還是說不幸,老爺和新太太還沒睡下。
他在門口等著,從屋裡出來一個大丫頭親自領他進去——他認得是菊影。
老爺和新太太一起在堂屋等他回話。
進了屋子，他瞥見新太太似乎連頭上簪釵都去了，忙死死把頭低下去。
事關新太太，還不是什麼好話，他也不大敢說。
可老爺讓他回，他只得把他知道的都說了。
新太太好像沒生氣。
新太太問老爺：「咱們的婚事並沒大辦，只請了揚州城中十來家人，不過聘禮嫁妝多了些，這才幾日，外頭怎麼就傳成這樣了？再者，這話中只提聘禮，一句不說我的嫁妝，我雖把嫁妝自減了些，卻不信家家都能拿出五萬嫁女兒，竟這麼不值一提了？」
林平心中一動。
新太太只怕不是在抱怨她的嫁妝不被人重視，讓她沒面子。
寧安華確實覺得鹽商們鬧出這麼大的動靜，背後一定有推手：「聘禮是四月二十九送的，到現在四個多月，曬嫁妝卻是八月十六的事，過去了大半個月，也該各處傳開了，又比聘禮更近，該有更多人說。如今他們隻字不提我的嫁妝，言語里竟似我是小門小戶出身的，沒見過什麼世面，所以好用金銀打動。你說可奇怪不奇怪？」
林平光在底下聽著，就覺得冷汗直冒。
若真是有人謀划，那一定是沖著老爺來的。
是他親自去查的，他怎麼沒想到這些？
太太這份心智……真是……
那這事後面會是誰呢？
寧安華看著林如海。
林如海的面色著實不甚好看。
他命林平先回去，然後請寧安華一同回卧房。
寧安華搭著他的手起身，見他正思索不說話，便也不再說什麼。
其實她心中正在後怕。
如果他們沒這麼警覺，沒有這麼快就查清事實，或者她不收禮的態度沒有那麼堅定，給鹽商們留下了還有希望的錯覺，等鹽商們的熱情越漲越高，不僅江蘇本省，連安徽、江西、湖廣、河南等地的鹽商都有了動作，到那時，她貪財收禮和林如海「枕邊風」、徇私的名聲早都傳出去了，誰還管真相是什麼樣？
她認為在這件事上，賈家的嫌疑近乎等於零。
林黛玉還在榮國府住著，月月都與家裡有書信往來，她在榮國府也明顯有了自己的消息來源——寧安華猜測有可能是王熙鳳，賈母還在等著她到底對外說多少嫁妝，就算下手也不會這麼快。
這事明顯是沖林如海去的。
把林如海的名聲搞臭，官位搞沒，讓林黛玉從三品大員的女兒成了罪臣之女，對賈家有什麼益處？
再說，賈家難道就一點也不想從林如海身上得到好處了？
除非賈家是想逼林如海休妻。
但就算林如海真的休了她，他的名聲也不一定會好轉，甚至可能因輕義重利變得更差。
而且，如果真是他們做的，他們還指望林家會與賈家有任何往來？
她不覺得在賈家掌握對外話語權的賈政，和「老祖宗」賈母已經糊塗到了如此地步。
在官場上行走，可以朋友少，也可以敵人多，但不能敵人比朋友多太多。
賈家和林家好歹是姻親，就算沒那麼親密了，也沒必要結成死仇。
賈母曾經想，或許現在還在想壓制她，但絕對不會主動拿聘禮說事，把賈敏的臉面放在地上踩。賈母甚至不許賈家其他人知道，林如海給她的聘禮比給賈敏的多。
況且賈母雖然出了昏招，但她竟然是賈家唯一一個如此重視林如海的重要性的人。
除了賈家之外，她和原身都未曾再與別的人家有過齟齬。
原身父親活著的時候，也沒與誰有過這麼大的仇，幾乎恨不能置她和林如海於死地。他們也沒這麼大能力。
何況，寧家一直與林家綁定。有什麼仇人也是兩家一起的。
那就只能是——
寧安華縮回被子里，右手拿著懷錶看——晚上十一點了，明天上午不到五點就得起床，再不睡不行了，左手便摟住林如海的胳膊：「我先睡了？」
林如海本來雙眉緊鎖，滿腹愁緒，正打算和她說些什麼，誰知聽得這一句。
他扭頭，見寧安華一頭烏髮堆在枕上，雙目半閉半睜，含著水光，腮上有淡淡的紅暈，看上去真似要睡覺了，不禁一時把想說的都忘了：「你這是……」
寧安華把臉也貼上他的胳膊，天地靈氣更快地向她涌過來，舒服得她忍不住蹭了蹭：「天縱然塌下來，也有表哥撐著，再說不是塌不下來了？我明日就讓人把我其實有二十……十多萬嫁妝的消息放出去，再做幾件不吝嗇銀子，捐款捐物的好事、善事，別的就全靠表哥了。」
她說完覺得心疼：「今年還沒賺著什麼錢呢，這一正名，不得出去二三千兩。」
她雖比寧安碩、寧安青每人多了八萬左右財產，但都是些不到危急時刻不能變賣的擺設、古董、字畫、書籍和林旭的衣服首飾，其餘房屋土地鋪子三人是一樣的。
而她多分了這些，可以說是對她養大弟弟妹妹的酬勞和補償，也可以說，她仍然肩負著接濟將來可能會破家敗業的弟弟妹妹的責任。
分家后，她手裡能生錢的有一個莊子和兩個鋪子，每年多能送來三四千兩的出息，若年景或生意不好，或許一千兩不到的時候也有。
一下出去二三千兩，可不是她兩年賺的錢都沒了？
林家給她發的月例銀子一個月才只有二十兩。
去年她挖薛家的牆角，不算本錢和賞白三等人的，入賬共三千二百兩，她分到一半，才只有一千六百兩到手呢。
林如海其實沒想到會有這麼一出，更沒想到會牽連到她身上。
他看寧安華眼睛也睜大了，眼裡的水光和困意也沒了，神情嚴肅，不知正在算著什麼，心裡反而輕鬆了。
妹妹說的沒錯，就算本來有再嚴重的後果，也不會發生了。
他已經猜到了幕後是誰，他們出手，說明已經急了。
他摸了摸寧安華的發梢，笑道：「怎麼會真用妹妹的嫁妝錢？」
寧安華抬頭看他。
林如海低聲道：「我拿五千兩銀子給妹妹，妹妹花剩的，留著就是了。」
寧安華雙眼一亮。
她雖然成了林家的當家太太，但嚴格來說，她自己的錢只有她的嫁妝，林家的錢並不能算是她的，是林家公產——其實就是林如海的，她只是能管，能（在正當用途）花而已。
雖然她就算給自己做衣服打首飾買傢具花上幾千一萬，林如海大約也不會說她什麼就是了。
如果她不生孩子，也不過繼一個，林如海離世后，如果任上不用還虧空，她也只能分得他遺產的一小部分，大約在兩成到三成之間。餘下的部分，她仍然只有管轄權和使用權。
等她去世，她的嫁妝和私產會全部由林黛玉繼承。
現在林如海說要給她五千兩銀子，就是從林家的公產拿到她的私產里。
寧安華高興之餘，沒忘了提前和他說明白：「我最多拿三千兩辦事，差不多就是兩千兩。不管剩下多少，表哥可不許說我貪財，是你自己給我的。」
林如海笑道：「本來多的就是給妹妹花的。這五千兩妹妹全收下也使得，我再拿三千兩給妹妹辦事。」
寧安華心動了一下，還是笑道：「罷了，太貪心也不好。還是細水長流，下次表哥才捨得再給我拿錢。」
林如海這些日子幾乎夜夜銷○，本來今日是打算歇一晚上的。
可他現在偏偏不想細水長流了。
寧安華銀紅薄紗的小衣直堆到肩頭。
她仰頭輕笑，扯開了他的腰帶。
燭火搖曳著暗了下去。
同一時間的榮國公府，幾乎滿府燈火通明。
林黛玉賈寶玉等小孩子都被嬤嬤丫鬟們領著，到了王夫人正房後面的三間抱廈去睡。
而王夫人王熙鳳等太太奶奶們，都聚在賈母房中的碧紗櫥后，等著太醫診斷出個結果。
今日老太太高興，帶了孫輩們到清虛觀看了一整日的戲，回來吃晚飯的時候還興緻不減，命人把菊花浸的燒酒倒了兩杯，就著燒鵪鶉腿子吃了。
誰知不到三更，眾人都睡下了，鴛鴦琥珀忽然跑去找王夫人和王熙鳳，說老太太吐血，發了高熱，快請太醫過來診治。
賈璉正在王熙鳳房中，聞言忙穿衣服出門。
賈政卻在趙姨娘房裡，聽到消息遲了一步。他過去的時候，太醫已經到了。
王夫人無心管賈政，只一心盼著老太太能無事。
老太太是賈家輩分、地位最高的老祖宗，又是超品國公夫人，雖誥命夫人並無實權，賈家在有些事上也非得靠著她的臉面。
比如元春還在宮裡沒個結果，若老太太不幸歿了，兩府里誰還有那個身份能入宮去面見太後娘娘？難道要她回娘家去求嫂子不成？
就是她哥哥嫂子，在宮裡也比不得一個國公夫人。
再比如，老太太這麼疼寶玉，將來寶玉長大成親，老太太少不得要貼補。若老太太沒留下個隻言片語就走了，那她的私房就得兩房平分了。說不定還是大房分得多些。
再有……這府里的爵位是大房的。
沒了頭頂上的長輩，兩房就得分家，二房就得搬出這國公府了。
老太太年已六十有餘，都說「人活七十古來稀」，年老之人本來經不得病痛的，分明今日都好好地，怎麼晚上忽然病了？
難道是出去了一趟，累著吹了風了？
王夫人嘆道：「好好地，怎麼非要攛掇老太太出去。」
王熙鳳在旁聽了，便站起來道：「是寶兄弟想和他姊妹們出去樂一日。老太太既想去，總不能攔著不許去。」
王夫人便問：「你一向周道的，怎麼也不勸著老太太早些回來？」
王熙鳳忙道：「太太，我何嘗不曾勸了，可老太太只叫我回偏樓去，不許擾了興緻。還是我年輕，勸不動老太太。若太太今日也跟了去就好了。」
姑媽是怎麼回事，句句把責任往她身上推？
她可不平白吃這個虧。
王夫人說什麼都被堵了回來，心裡更是煩躁，便問：「請你婆婆去了沒有？」
王熙鳳忙道：「太太說不要鬧得大張旗鼓的，這一告訴我公公婆婆，幾道門一開，就鬧大了。到時候沒事也好似有事的一樣。若太太覺得該請去，人都是現成的，我這就派去。」
王夫人忍氣道：「罷了，有你和璉兒就夠了。等太醫怎麼說罷。」
沒等著王夫人的話，王熙鳳也不坐，就站在地上等著。
她這兩年身子好多了，多站一會兒不算什麼。
總比是她害病了老太太的強。
不一時，西邊屋子有動靜。
賈政請太醫開方子，賈璉到這邊來回話：「王太醫說，老太太這是今日勞累著了，又氣鬱傷身，以致血不歸經，和高熱一齊發作出來。只要能退了燒，便無事了。」
王夫人忙問：「那若是退不了呢？」
賈璉忙看王夫人一眼，低了頭不敢說話。
王夫人也知她這話是問急了，忙又問：「這症可險不險？」
賈璉道：「依我的主意，還是把我父親母親也請過來罷。」
王夫人向後一坐，嘆道：「那你快去。」
王熙鳳忙道：「還是派幾個妥當人過去，這裡也離不了二爺。」
王夫人不說話。
賈璉和王熙鳳對視一眼：「那就讓林之孝家的和琥珀去罷，也少不了鴛鴦姐姐。」
賈璉出去找人，王夫人和王熙鳳這對姑侄心裡各自有鬼，也少不得商議該怎麼辦。
王夫人問：「勞累在前，氣鬱傷身在後，老太太今晚見了誰了？」
王熙鳳道：「不如問問鴛鴦。」
鴛鴦過來了，卻不肯說賈母見了誰，一定要等賈母醒了，讓她說才說。
她雖年輕，才提了一等不到兩年，卻已經是賈母身邊最信重的丫頭，王夫人和王熙鳳不好逼迫她，只得另想辦法。
王夫人想了半日，讓傳守門的婆子和二門上的小廝來，若不說實話，就拉出去打、跪瓷片，才問出來二更的時候賴大媳婦進來過。[注]
賴嬤嬤是賈母的陪房丫頭，已告老出去了，她兒子賴大賴升現下各是兩府里的大管事，賴大媳婦也是榮府這邊頭一個得臉的管事媳婦。
賴家在外頭有宅子，有時不住在府里，偏巧今日就不在。
國公府邸也不好半夜去奴才家裡抓人，王夫人只好等著。
一時，賈赦和邢夫人來了，兩家難免又有些言語上的不快。
王熙鳳只管侍候婆婆，一句話都不多說。
邢夫人本來以為王熙鳳會和王夫人一條心，特地帶了一個嘴快會說話的婆子過來，誰知王熙鳳是這樣。
她心裡得意，便句句指向王夫人：「我們沒那個福氣跟著老太太住，不能天天盡孝心，怎麼有福氣跟著老太太住的，連老太太病了都不知道？」
王夫人無話，只喝茶順氣。
王熙鳳對她婆婆是真的沒什麼說的了。
她也是跟著老太太住的，這話不是連她也說進去了？
吵歸吵，眾人還是互通了信息。等天亮了的時候，他們便趕緊命傳了賴大和賴大媳婦過來。
賴嬤嬤也跟著來了，到了便跪下請罪，只不許她兒媳婦說一句話。
她頭髮都花白了，是服侍過長輩的嬤嬤，老太太還沒死，誰敢讓用刑逼問？
再者賴家也在兩府里幾輩人了，這麼急著動手，難免寒了下面人的心。
王熙鳳早已想到，老太太是讓賴大女婿去揚州盯著的。
今日老太太這病，只怕還是因為林姑父新娶的事。
大約是寧姑姑的嫁妝不比姑媽的多，林姑父是自己願意出五萬聘禮給寧姑姑的。
但賴家不說，她更不會說了。
賈赦、賈政等都沒了法子，只能一心等賈母退燒。
賈寶玉等想來看望賈母，都沒讓進院子。
只有李紈，因是和賈璉王熙鳳一輩的人，被王夫人叫來了，寧府賈珍尤氏也來了。
等到中午，賈母終於醒了。
她睜開眼，看著面前這些孝子賢孫，顫巍巍問：「玉兒怎麼不見？」
賈赦和邢夫人面色一僵，王夫人卻喜歡得緊，忙命：「快把寶玉叫進來！」
賈母卻在床上搖頭，落淚說了一句什麼。
因外頭已經吵嚷起來，眾人都沒聽清楚。
只有鴛鴦細細聽了，揚聲清脆地說：「老太太說，『不是寶玉，林丫頭呢』？」