第75章 第 75 章
兩個人吃了會兒茶,又說了會兒閑話，這就要走了。
但沈輕稚剛放下茶杯，就聽到樓下傳來一陣熱鬧聲。
她探頭去看,便見一個商賈正在訓斥一個孩子。
那孩子低著頭，看不清是男是女,只大約能看出今年差不多十歲左右，還是個半大孩童。
只那商賈罵得太凶,讓四周行走的路人都不約而同停下腳步,駐足聽他叫罵。
沈輕稚原對這場景沒什麼興緻，可她剛要同蕭成煜說話，就聽到下面那孩子突然大哭起來。
那孩子的哭聲又尖又利,帶著濃重的委屈和不甘,他聲嘶力竭對那商賈喊：「憑什麼我是女孩,我就不行？我讀書比哥哥好,記賬也比哥哥好，今日是哥哥記錯了賬，父親卻只拽著我一個人罵，憑什麼？」
沈輕稚微微蹙起眉頭,就連蕭成煜也低下頭,往那邊看了過去。
沈輕稚這麼一看，才發現那孩子竟是個女孩，只不過她穿了一身灰撲撲的衣袍,頭上又系著包頭，讓人分辨不出男女。
那個罵她的商賈，顯然就是她父親了。
女孩委屈地哭叫起來，那父親就彷彿被踩了尾巴的貓，他高高揚起手,似乎就要往那女孩兒臉上扇過去。
沈輕稚不是個多管閑事的人，此刻也坐不住了。
然她還沒來得及動作，就見另一道小身影衝上前來，一把抱住了女孩兒。
沈輕稚眯著眼睛看了一下，發現抱住女孩兒的是另一個半大的孩子。
這孩子一出現，做父親的就打不下去了。
大孩子拍了拍女孩兒的後背，然後便轉過身，以一種保護的姿態站在了父親面前。
「爹，今日是我算錯了賬，還是阿妹給我改過來的，你為什麼要罵阿妹？我都說了，阿妹比我聰明，她比我厲害，我當不了老闆，經營不了家裡的商鋪。」
「爹，我太笨了，我不行的。」
那孩子說著竟哭了起來。
霎時間，整個集市似乎都安靜下來，每個人都安靜看著這一幕，沒人開口，也沒人勸阻。
就連坐在樓上的沈輕稚，似乎也都只聽到了那父親沉重的呼吸聲。
聽到兒子這麼說，他頹唐地放下了手，痛苦地捂住了臉。
「哪裡有這樣的規矩？哪裡能讓你阿妹繼承家業？你們還小，你們不懂，等到你們長大了就知道了。」
「大郎，你不努力，就得你阿妹替你努力，二丫，你替你哥哥努力，但你卻不能替他一輩子，」那父親說著竟哭起來，「你知道一個姑娘家當商人有多難嗎？」
「我現在可以保護你們，哪天我死了，你們又該怎麼辦？」
這話是跟著眼淚一起滾落而出的，沈輕稚看著這一幕，一整天的開心都隨著那眼淚一起落下，心裡多了幾分沉重。
此時有街坊出來勸慰，這一家人便回了鋪子，後面再發生生么，這一家人以後會如何，沈輕稚無從得知，也不需要知曉了。
她只是看向蕭成煜，有些疑惑，也有些費解：「咱們大楚不是可立女戶？女子也可鼎立門戶？」
大楚早年因有開國高祖皇后的英勇，女子一直可讀書識字，在外行走，父母懼亡的孤女也可立為女戶。後來景帝慧皇后才思敏捷，是大楚有名的才女，在她的倡導和改革之下，在有兄弟的情況下，女子也可以憑藉賢德可以繼承家業，只繼承家業的女子不能外嫁，只能招贅。
這項政令實行至今已經有四五十載的時光了，可至今看來，坊間還是未曾普及，亦或者說，除了少數讀過書的女子，其他人皆不在意。
沈輕稚從未在大楚行走過，不知大楚的風土人情，她所知的一切皆是從書本讀來，也有同宮女和其他嬪妃聊天所知，她畢竟沒有親眼見過大楚的山河草木。
此番出行至東安圍場，又來繁花鎮，是她第一次看大楚的世間人情。
聽到沈輕稚的問題，蕭成煜眸色微沉，即便他這個深宮裡的皇子，也知道坊間並未如此行事，沈輕稚這個問題，其實問得有些莫名。
但他還是不動聲色看了看沈輕稚，最終還是認真回答她的問題：「律法了規定的，都是律法里的故事，百姓只記得不要作姦犯科，犯下犯下殺頭抄家的重罪，卻不會去特別記得女子可行什麼，能為什麼。」
「這世間女子是可讀書識字，可只有萬中之一最終憑藉過人的才識和能力撼動家族，成了最終的勝利繼承者，」蕭成煜認真看向沈輕稚，「萬分之一實在太少，甚至都不會再當地掀起波瀾，最終就那麼平淡過去。」
火種雖有，卻不能燎原。
沈輕稚沒有注意到蕭成煜的眼神，她只是道：「還是因女子不能同男子一樣稱為主宰。」
她這一句話可謂是擲地有聲，一下把蕭成煜心中剛剛浮起的疑慮擊潰，轉而開始思索她的話。
沈輕稚順了順鬢邊飛揚的髮絲，聲音很輕，卻也很重。
「若是女子可封侯拜相，可入朝為官，可繼承爵位，甚至……」沈輕稚眼尾一挑，定定看向蕭成煜，「甚至，若女子也可繼承大統，成為皇帝，那一切終將不同。」
說到底，大楚的女子好過，卻也只比其他國家好過罷了。
同男人相比，到底天差地別。
沈輕稚復生而來，沒有什麼野心抱負，她只想讓大楚和大夏的百姓安穩富足，幸福一生，這個願望看似很小，卻也很大。
在這之上，才是讓女子過得更好，能在世間站穩腳跟，不用看男人的顏色過日子，不用因為婚假不幸而痛苦終生。
她並非異想天開，自己做著當女皇的美夢，她想的是讓全天下的女人都能越過越好。
當然，這個夢想還很遙遠，她自己尚且還未在宮裡站穩腳跟，尚且沒成為像太後娘娘那樣的人物。
但她不著急。
她就是莫名堅信，這個老天爺賞賜給她的新生會很長，會讓她有漫長的一生去實現夢想。
沈輕稚看向蕭成煜，借著今日這樣一個巧合，說著心底里早就想好的「計謀」。
她說了這麼大逆不道的話，蕭成煜卻依舊平靜看著她，甚至等她說完了，才若有所思開口：「如此說來，大楚律確實沒有規定過何人可以繼承帝位。」
沈輕稚：「……」
沈輕稚最後那句不過是說來試探蕭成煜的，卻不料蕭成煜竟是很認真在思索女人當皇帝的可能。
大楚律是大楚的律法，而律法卻是皇帝制定的，當皇帝的如何會出律法管束自己呢？
沈輕稚不由笑著搖了搖頭：「老爺，我同你玩笑呢，您就當我沒說過這話吧。」
蕭成煜卻道：「依你前面所說，倒也頗有些道理，一個人無論男女，只有可以自己主宰自己的人生，他才能走出一片新天地來，若未來只能一眼看到盡頭，那又何談努力。」
蕭成煜作為一個皇帝，居然還能說出這樣的話，倒是很令沈輕稚詫異。
這一番辯論似乎不應該發生在陽光正好的食肆雅室，而是應該發生在勤政殿。
沈輕稚不由笑了，不由改了口：「陛下，同您議論此事的應該是文淵閣的閣老們，而不是我這個後宮妃嬪。」
蕭成煜卻疑惑地看向沈輕稚：「可他們不是女子。」
沈輕稚心中一頓，一種說不出的複雜情緒湧上心頭，是了那些閣老都不是女子，他們如何感同身受，體會到當女子的不易。
所以當沈輕稚看似玩笑地同蕭成煜說這些話的時候，蕭成煜卻聽進心裡去。
沈輕稚看向蕭成煜，雖然她打心底里覺得蕭成煜是個好皇帝，但現在，她看著他的時候，甚至都覺得他是個好人。
一個純粹意義上的，願意為所有百姓謀福祉的好人。
沈輕稚不由覺得有些心口溫熱，就連她的指尖都熱乎乎的，那麼攥在手心裡，只覺得妥帖又溫暖。
「陛下真好。」沈輕稚看著蕭成煜笑，她長相艷麗而奪目，通身上下皆是明媚綺麗，可此刻她的笑卻乾淨純粹。
這一句誇讚，令沉浸在「議論」中的蕭成煜心頭微跳，他猝不及防抬起頭來，沈輕稚那乾淨的笑容便撞入他眼中。
蕭成煜只覺得耳根子一下子就熱起來，他輕咳一聲，微微偏過頭去，不想讓他看到自己微微泛紅的臉頰。
他竟是覺得有些羞赧了。
一個大男人，被媳婦這麼誇了一句就紅了臉，像什麼樣子？
蕭成煜覺得自己太不堅強了，故而又咳嗽一聲：「此事以後再議。」
沈輕稚彎起眉眼笑了。
待兩人下了樓，便一路往東市行去。
東西市距離並不遙遠，兩個人都沒坐馬車，一路閑庭若步地來到了東市之前。
同西市相比，東市裡行走的更多的都是普通百姓，他們有的拖家帶口，有的背著籮筐，全是過來東市採買的。
而米面糧油商鋪門口的攤子上，有許多京郊村縣百姓自家種的菜蔬和雞蛋，琳琅滿目，皆是日常所需。
兩個人一起進了東市，沈輕稚已就如同西市那般看什麼都稀奇。
這大半年來，她跟蕭成煜已經很熟悉了，兩個人是同床共枕的夫妻，又是可以談心論道的朋友，故而沈輕稚同蕭成煜在一起的時候，逐漸沒有最初時那般戒備。
但即便如此，她也依舊把沈彩和出身銘記於心。
沈輕稚眼睛一轉，回過頭來看向蕭成煜：「老爺，我少時少來這樣的大集，家中那邊也沒有大集，對此處不甚了解，若是問了什麼怪問題，老爺可別笑話我。」
先把話鋪墊上，到時候無論她問什麼，似乎都沒問題了。
蕭成煜意味深長看了一眼沈輕稚，伸手幫她把耳畔另一邊的碎發撫平，笑著道：「好，你去玩吧。」
於是，沈輕稚便牽著戚小秋的手，高興地開始看起攤位來。
蕭成煜站在原地，看著她窈窕的身形，看著她臉上的笑顏，片刻之後，他也跟著笑了起來。
「倒是會找補。」蕭成煜低低說了一句。
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上午時是蕭成煜陪著沈輕稚在逛街，下午卻是沈輕稚陪著蕭成煜一路詢問。
他問得很仔細，關乎百姓生計的米面糧油一樣樣都過問到，一邊問一邊還讓年九福記錄。
當他問到去歲的陳米時，眉峰微蹙，在鋪子里卻也沒說什麼。
待得從那家米鋪出來，沈輕稚便問：「老爺，這是怎麼了？」
蕭成煜便低聲道：「去歲的雨水不好，冬日雖然落了大雪，讓麥子好好過了冬日，但稻子卻受了夏季雨水的影響，北地的收成並不算好。」
收成不好，就意味著減產，到了今歲新稻要豐收之前，去歲的陳米也沒有降多少價，也就是說有許多老百姓到了青黃不接的時候，可能是餓著肚子硬挨的。
雖不至於鬧出災情，但百姓過得不好，蕭成煜心裡也並不是很好受。
此事蕭成煜一早就知曉，也早就下了政令不讓各地糧食大漲，可天高皇帝遠，游官管不了當地的士紳，最終也不過只能維持一個高價而已。
繁花鎮距離盛京很近，又屬於奉天大營管轄，此地的糧商不敢大漲，可那幾個依舊不是尋常百姓能隨意負擔的起的。
沈輕稚見蕭成煜憂愁起來，便握了握他的手，柔聲安慰：「老爺，眼看就要秋收了，今年各地都沒有災情，秋收一到，未來一歲都會豐衣足食，這一年裡只要咱們的豐年稻和兩季稻能研製出來，百姓的日子就能好過許多。」
沈輕稚牽著他的手，兩個人一路往前走：「再說即便今年的糧食價格高，但比之往年也不過只高了三五文錢，良民家中都有盈餘，日子雖會難過一些，卻到不了無米下鍋的地步，若當真如此，各地的邸報便不會是那個樣子。」
雖說新官上任三把火，蕭成煜是新皇帝，邸報不敢寫天怒人怨的事，可各地父母官又不是沒跟蕭成煜打過交道，三年一期的任免，他們上任之前都在京中見過冷麵的大皇子，有的甚至是蕭成煜當太子時任命的布政使，他們多少了解蕭成煜的。
蕭成煜從來不喜歡被人隱瞞。
所以新一季的邸報雖然會比往年要寫得漂亮一些，當真有大災也不會隱瞞，這是隱瞞不了的。
邸報沈輕稚也是看過的，故而會如此安慰蕭成煜。
果然她這麼一說，蕭成煜面色便緩和下來，拍了拍她的手，低聲道：「我知道。」
他知道，可到底還是會為此事憂心。
沈輕稚柔聲安慰幾句，他自己也想開，便不再繼續糾結。
沈輕稚以為上午在西市逛得就夠久了，結果這一下午，蕭成煜在東市來來回回問價，問得仔細又慢，弄得東市的好多糧商都以為他來進貨，倒是不知不覺說了許多坊間的小事。
這麼一來，就更漫長了。
沈輕稚卻不覺得無聊，事關國計民生的大事，她自來就上心，也想為百姓出一份力，故而聽得也很認真。
這一晃就是一整個下午，到了酉時初刻，金烏都減了熱度，他們才剛剛把所有的商鋪都問了一遍。
待幾人在悅來酒樓坐下，沈輕稚才覺得渾身酸痛，尤其是小腿肚子又疼又麻，一坐下來就覺得骨頭都疼起來。
就連蕭成煜都覺得有些疲憊了，見沈輕稚這模樣，不由笑了：「晚上回去好好歇歇，讓宮人給你按一按身體，明早若是起不來，咱們就躺夠了回行宮。」
沈輕稚笑著白了他一眼：「那不成，好不容易出來一趟，我還想去聽一聽戲呢。」
繁花鎮比盛京要小得多，卻也可同許多偏遠的州府相比了，鎮中除了有名的東西市，還有遠近聞名的皮影戲，原本兩人安排的行程就有皮影戲，沈輕稚今年只能看這一次，自然不肯放過。
蕭成煜見她累得都撅了嘴，卻依舊堅持要去看皮影戲，不由笑道：「那好，你若是起不來，我就背你去。」
兩人說著話，晚食便上了桌。
這一家的招牌是豆皮紅燒肉和肉餅，沈輕稚每一樣都很喜歡，待用了晚飯，便掙扎著跟蕭成煜一起走回了宅子。
若是她這會兒不走，身上會更疼，慢慢踱步回家，反而會讓全身放鬆下來。
待回到宅院，蕭成煜卻歇不下來，他今日出來一整日，摺子還沒看，故而叮囑了沈輕稚一聲便去書房看摺子去了。
沈輕稚靠在寢房的躺椅上，讓戚小秋和銀鈴給她按摩。
銀鈴今日沒跟出去，戚小秋也只站在門口等，故而兩人都沒她一個人走的路多。
被按著按著，沈輕稚似就要潛入夢鄉里。
然而此時戚小秋開了口。
她聲音很低，就連不遠處的銀鈴都聽不見，沈輕稚卻聽到她對自己說：「娘娘，今日那家賣絡子的給了回話，說今夜或者明日去取都可。」
沈輕稚緩緩睜開了眼睛。
戚小秋日日都陪在她身邊，景玉宮裡的事樁樁件件都要過戚小秋的手和眼睛，可以說，景玉宮對於戚小秋而言是沒有秘密的。
而沈輕稚這個景玉宮的女主人，在宮裡對於戚小秋來說也沒有秘密。
她的身家性命都在沈輕稚一人身上，她同沈輕稚也很投緣，兩個人一路扶持到了今日，沒有比戚小秋再忠心的了。
故而今日這絡子事件前後都很奇怪，同沈輕稚的性格很有些迥異，但戚小秋也依舊按照她的吩咐好好辦了差事，從頭到尾一句話都沒多問。
娘娘吩咐的事，她從來都不需要多問。
沈輕稚最喜歡的就是戚小秋的這一點，她同戚小秋從來都是知無不言的，可唯獨這件事，她無法開口，也不能開口。
說出來怕是曾經的她都不會信。
沈輕稚眨了眨眼睛，對銀鈴擺了擺手，讓她退下去，然後便戚小秋：「是誰給的回話。」
戚小秋想也不想就回答：「應該就是那小姑娘的姑姑，瞧著三四十的年紀，是個面色很冷清的婦人。」
「我知道了。」
沈輕稚緩緩閉上了眼眸，她努力壓下心裡的激動，等到戚小秋的手逐漸停下來，她才坐起身來。
「我要出門一趟。」
沈輕稚用一種篤定的語氣告訴戚小秋。
戚小秋這一回也沒有疑問，她只是道：「是，娘娘，如何稟明陛下？」
沈輕稚閉了閉眼睛，即便這一次會被蕭成煜猜忌，她也一定要去親眼看一看。
時隔四年，時隔陰陽，她多想再看一看曾經的故人。
無論這人是不是冬雪，她也想見一見。
沈輕稚深吸口氣，緩緩睜開眼眸：「你就對陛下說，我要去取絡子，順便看一看那小孤女如何生活。」
戚小秋福了福，她快步退了下去，一面喚了銀鈴近來伺候沈輕稚梳妝，一面去稟明聖上。
待沈輕稚重新輸好了簡單的髮髻，戚小秋也快步而回。
她沖沈輕稚福了福，道：「娘娘，陛下讓娘娘早去早回，另外安排親衛陪同娘娘一起前往。」
沈輕稚點頭：「知道了。」
她坐在那安靜了片刻，才對戚小秋伸手：「咱們這就走吧。」
這一回出門，她直接坐了轎子。
身後跟著一隊親衛，暗處還有暗衛，沈輕稚倒是不害怕。
此時已經是傍晚時分，太陽西斜，藏進了厚重的雲層里。
秋日的晚風漸起，穿行在繁花鎮的大街小巷裡，沈輕稚閉目深思，耳邊除了颯颯風聲，便是各家各戶在院中的歡笑聲。
一日將晚，家家團圓，飽食閑話。
沈輕稚聽著耳邊的熱鬧，一顆心卻越發沉寂下來。
難得的，她有些緊張了。
所謂近鄉情怯，不過如此。
轎子很快，不過一刻就在一處巷口前停了下來。
戚小秋探過來道：「夫人，這了屋舍狹窄，轎子進不去，咱們得自己步行而入。」
沈輕稚點頭，道：「那就走走吧。」
待得下了馬車，借著燈籠的光影，沈輕稚才勉強看清這一處小巷。
繁花鎮並非都是富裕人家，也有在街市上擺攤討生活的，這一處小巷位置有些偏僻，巷道也狹窄，從巷口看進去，能看到家家戶戶都離得很近，估計沒有寬敞院子。
沈輕稚雖然累了一日，但這會兒她卻感受不到身上的疲乏，她一步步走得很穩，就連戚小秋都沒她走得穩當。
待來到一處宅院前，戚小秋回頭看向沈輕稚：「就是這一戶。」
沈輕稚在門前站定，她仔細聆聽，能聽到院中有孩童歡笑的聲音。
除此之外，便是她自己的心跳聲。
噗通、噗通。
那是期盼的聲音，也是忐忑的期盼。
沈輕稚對戚小秋點了點頭，戚小秋便上前一步，在門上輕輕扣了四下。
院中立即就傳來一道清脆的聲音：「誰呀？」
說話的大概是個十來歲的小姑娘，聲音很是輕靈，戚小秋便答：「我是今日過來約絡子的，這會兒來取。」
那少女又應了一聲，道：「好的娘子，您等一等。」
沈輕稚緊緊盯著那緊閉的房門，她的手指死死掐在手心裡，自己卻感覺不到疼。
不多時，裡面便傳來開門的聲音。
那扇有些斑駁的樺木門扉緩緩而開，緊接著，一個陌生又熟悉的身影出現在了沈輕稚的眼前。
說熟悉，是因為這張面容陪伴了她十幾年光陰，說陌生，則是因她曾經的娟秀容顏被歲月侵蝕，已經變成另一個模樣。
她老了，而她還年輕。
沈輕稚眨了眨眼睛，豆大的淚珠順著臉頰奔涌而下，落在衣襟上。
屋裡的中年婦人起初只是獃獃看著陌生的夫人，不知她為何要哭，待她的目光落到她那雙深邃的桃花眼眸時，一股熟悉湧上心頭。
中年婦人眼睛一下子睜大了。
她哆嗦著嘴唇，驚訝地看著沈輕稚，顫抖著手狠狠捂住了嘴。
她不是怕自己哭出聲，她是怕自己喊出不該喊的名字。
在冬雪震驚的目光中，沈輕稚留著眼淚沖她點頭。
是你。
是我。
也還是我們。