十九

  這天午飯以前寫字檯果然搬到下花廳來了。桌面新而且光滑，我在那上面彷彿看見姚太太的笑臉。

  可是坐在這張寫字檯前面，我整個下午沒有寫一個字。我老是想著那個小孩的事情。

  後來我實在無法再坐下去。我的心煩得很，園子里又太靜了。我不等老文送晚飯來，便關上了下花廳的門，匆忙地出去。

  我走過大仙祠門前，看見門掩著，便站住推一下，門開了半扇，裡面沒有一個人。我轉身走了。

  我在街口向右轉一個彎，走了一條街。我看見一家豆花便飯館，停住腳，揀了一張臨街的桌子，坐下來。

  我正在吃飯，忽然聽見隔壁人聲嘈雜，我放下碗，到外面去看。

  隔壁是一家鍋魁店，放鍋魁的攤子前面圍著一堆人。我聽見粗魯的罵聲。

  「什麼事情？」我向旁邊一個穿短衣的人問道。

  「偷鍋魁的，挨打，」那個人回答。

  我用力擠進人堆，到了鍋魁店裡面。

  一個粗壯的漢子抓住一個人的右膀，拿擀麵棒接連在那個人的頭上和背上敲打。那個人埋著頭，用左膀保護自己，口裡發出**，卻不肯講一句話。

  「你說，你住在哪兒？叫啥子名字？你講真話，老子就不打你，放你滾開！」打人的漢子威脅地說。

  被打的人還是不講話。衣服撕破了，從肩上落下一大片，搭在背後，背上的黑肉露出了一大塊。他不是別人，就是大仙祠里的啞巴。

  「你說，說了就放你，你又不是啞巴，怎麼總是不講話？」旁邊一個人接嘴說。

  被打的人始終不開口。臉已經腫了，背上也現出幾條傷痕。血從鼻子里流下來，嘴全紅了，左手上也有血跡。

  「你放他罷，再打不得了。他是個啞巴……」我正在對那個打人的漢子講話，忽然聽見一聲痛苦的驚叫，我掉頭去看。

  楊家小孩紅著臉流著淚奔到啞巴面前，推開那個漢子的手，大聲罵著：

  「他又沒有犯死罪，你們做什麼打他？你看你把他打成這個樣子！你們只會欺負好人！」

  眾人驚奇地望著這個孩子。連那個打人的人也放下手不作聲了，他帶著一種茫然的表情看這個小孩。被打的人仍舊埋下頭，不看人，也不講話。

  「我們走罷，」小孩親熱地對他說，又從褲袋裡掏出一方手帕，遞給他：「你揩揩鼻血。」小孩拿起他的右手，緊緊捏住，再說一句：「我們走罷。」

  沒有人干涉他，沒有人阻擋他。這個孩子扶著被打的人慢慢地走到街心去了。許多人的眼光都跟在他們後面。這些人好像在看一幕情節離奇的戲。

  兩個人的影子看不見了。眾人議論紛紛。大家都奇怪：「這個小娃兒」是那個「叫化子」的什麼人。我從他們的談話里才知道那個啞巴不給錢，拿了一個鍋魁，給人捉住，引起了這場糾紛。

  「先生，飯冷了，請過去吃罷，我給你換碗熱飯來，」隔壁飯店的堂倌過來對我說。

  「好，」我答應一聲。我決定吃完飯到大仙祠去。