第四章 失群的雛鳥
何聞笛悄悄地點算人數，算上自己一共十七人。
年齡、性別、外貌各不相同，衣著也是五花八門什麼都有。
大部分跟何聞笛差不多，是輕便貼身的普通現代人衣服。
但也有些奇葩的——
比如，披著具裝板甲，把自己打扮成鐵罐頭的；古色古香，一身唐裝的；穿著銀灰色、金屬質感的緊身衣，像科幻片里未來人的；甚至還有身背兩米大劍，獸皮長袍裹身，一副「怪物獵人」樣子的。
人們面面相覷。
只有那個古裝儒生泰然自若，也許那就是他正常的衣著吧。主神說過，輪迴者們來自不同的宇宙，那麼，有文明水平處於古代的也不奇怪。
其他奇裝異服的可就羞恥了。
一個個臉變得通紅。
有的連忙把板甲卸掉，露出正常的衣服相貌；有的拿出主神商店裡買的換衣遙控器，噼里啪啦一通亂點，調整自己的穿著。
已經有人忍不住發出笑聲。
那是個戴眼鏡，高個兒，像是女大學生的妹子。打扮時髦、清涼。
她盯著從板甲中擠出來，肚腩像是彈力球一樣突然膨起來的矮胖大叔，嘻嘻不停。
大叔面帶慍怒地盯著妹子看，臉上陰晴不定。
何聞笛瞟了兩人一眼，心中不以為然。
大叔，也一定是對未來的戰鬥有所考慮，才勉強著自己，穿上那種不合身鎧甲的吧。
——這裡，沒有一個人不想活下去。每個人都在盡心竭力地思考、生存。因此，雖然也覺得大叔球一樣的身材頗為滑稽，但何聞笛只是移開視線，沒有多做表態。
與此同時，輪迴者們已經開始互相交談。
雖說獵人測試是「考較個人實力」的關卡，但有人一起合作的話，無論是籌備還是通關都會容易很多。主神特意留出這三十分鐘，恐怕也是出於鼓勵組隊的用意。
……那麼，我該找誰說話呢？不如，乾脆一次多叫幾個人好了。
何聞笛本想出聲，但有人搶在了她前頭。
這是個金髮碧眼，身材高大結實，面容清秀俊朗，鬍子剃得乾乾淨淨的青年。他大踏步走向人群中央。
「朋友們！咱們在這裡相會，雖然不幸，但也是上天的意願！團結起來，克服這次試煉，變得更加強大吧！我的名字是喬納，我很強！也願意和強者做同伴！有沒有實力出眾、相信自己力量的朋友，願意跟我一道？」
——哇，這就開始招兵買馬了！
何聞笛不由得側目，看了這青年一眼。
他精神抖擻、眼窩深陷、目光明亮。從第一印象來說，是個精力旺盛，略微有點中二的傢伙。
眾人投來疑惑的目光。
青年故作謙遜地笑笑，說的話卻絲毫不見收斂。
「我的目光，可不止放在這個任務上，而是更遠的將來！總有一天，我會是這個空間里屈指可數的強者！所以，有實力和有潛力的朋友們，儘管來我這吧！我會告訴你們，我能做到什麼，我們又能做到什麼。」
這份出人意料的「狂妄」，顯然吸引了幾個年輕人。
怪物獵人打扮的青年玩著自己的大劍，搓了搓手。打扮清涼的女大學生更是直接走向青年，勾肩搭背地開始搭訕了。
何聞笛在暗處翻了翻白眼。
原本，何聞笛打算自己當這個「出頭鳥」的。
但，拔頭籌的青年，無論體格、精力，還是說話行動的氣勢，都遠在平均線之上。作為「瘦骨伶仃小丫頭」的自己，就算說得再怎麼動聽，怕是也沒人會跟隨了。
——要試試第二方案嗎？
何聞笛還在猶豫，就有個大叔走了出去。
不是剛才那個圓滾滾穿板甲的。
這位大叔的年齡似乎更大些，黝黑瘦高，皮膚粗糙，鼻樑上架著一副金絲眼鏡。給何聞笛的第一印象，像是高原上的鄉間教師，或者縣城的老文青。
「年輕人有朝氣是好事，想成就點事業也不錯。」
大叔雖高，也比金髮青年矮了足有四五厘米。雖是仰望，氣勢上卻絲毫不輸。
「不過，小喬啊，你考慮過嗎？還有像老叔叔我這樣，光是活下去就得拼盡全力，團結在一起才能找到希望的人。看你的意思，你的隊里不需要『普通人』，對吧？」
小喬……
何聞笛想吐槽這個稱呼，但又感覺問題不大？
「我當然歡迎一切有潛力，想活下去的同伴。不過，要把那份潛力，轉化成實際的力量——至少，要有那種信心才行。」
喬納饒有趣味地看了大叔一眼，微笑著答道。
「這就對啦。年輕人，就按年輕人的方式去飛吧。」
說著，大叔嘿嘿一笑，語氣一轉。
「但是，平凡人也得有平凡人的活法。」
「各位都聽到啦！小喬他想要的，是實力強大的隊友。至於普通人啊，我看，咱們也別難為人家孩子啦！我，任玉清，在原來的世界里干過小學校長，也搞過小買賣，手下有個百來號人。自認腦子還算靈光。覺得自己——不是不行啊，而是沒那麼行——的老同志、小同志們，咱們一起湊一隊，一起努力吧！都是大活人的，還能被虛無縹緲的『任務』給逼死了？我看不至於！」
說罷，任大叔示威似的，眯著眼瞟了瞟金髮青年。
青年笑笑，攤攤手。
「這位先生，您把我想說的話都說完啦。請各位『自認平凡』的人，加入這位先生的隊伍吧！我舉雙手支持！」
兩人交錯的目光中，似乎有火星閃過。
何聞笛在暗處又嘆了口氣。
得，兩種說辭都被人搶啦！看來「美少女偵探戰鬥隊」是建不成了。
至於自己之後的去處嘛。……已經有，初步的打算了。
片刻后。
人們交頭接耳，喧嘩著，但沒有第三個想要組建隊伍的人出列了。
大叔和金髮青年則到處遊走，開始招攬隊員。
最後，舉棋不定的輪迴者們，基本都跟了兩隊之一。倒不一定是真的相信這兩人的實力，但身處迷茫時，抱團取暖確實是人的慣性。
金髮青年那隊五個人，包括那個女大學生，和背大劍的青年在內。另外還有倆，分別是皮膚偏黑的光頭青年，和尖嘴猴腮的瘦小青年，個個年輕，精力旺盛。
他們也曾招攬過何聞笛。雖然少女的身量尚小，面容也還稚氣，但一襲黑衣，鎮定自若的姿態，確實不太容易被人小看。
「吶，吶，妹妹，來我這兒吧！」女大學生扯著何聞笛的胳膊，笑嘻嘻地說道，「不覺得喬納很帥氣嗎？小徐長得也不錯嘛，雖然衣服有點蠢，之後幫他挑件合適的！」
她說的，是金髮青年和那個大劍「獵人」青年。
「我說，姐姐，」何聞笛翻著白眼，訕笑著，「我又不是來泡帥哥的……這是輪迴世界耶……」
「那你更該來了啊！我們都很強的，姐姐我也很厲害哦。別的不提，肯定比那個肚腩大叔強多了！」
「容我再考慮一下……」
何聞笛好不容易擺脫了女大學生的糾纏。
——喂，姐姐，就是你這種輕浮的態度，才讓我不放心加入你們的好吧！雖然，只是原因之一啦……
至於大叔那隊，則人數更多，最後總人數是八個。他自己和矮胖大叔都在其中，還有一位慈眉善目的大媽，一位白髮蒼蒼的老爺爺，兩個高中生年紀的男孩子，以及一個拎著工具包的黑瘦小伙、一個面相刻薄的矮小女青年。
他們當然也來問過何聞笛。是大媽和那兩個男孩一起過來的，女青年則翻著眼珠，一副嗤之以鼻的樣子。
「小丫頭能有什麼用？」
何聞笛清晰地聽到了這句話，心情不佳。
因此，雖然大媽確實很和氣，兩個男孩也熱情地歡迎同齡人加入，你看看我我看看你，互相推著讓對方跟何聞笛說話，但……
何聞笛還是婉拒了。
「咱們之後可以互相幫助，」何聞笛說道，「不過，準備階段，我有些一個人才能處理的事情。到了現場再說吧！一起加油！」
何聞笛笑著，比了個「耶」的手勢。
三人遺憾地離開了。
——何聞笛說的是實話嗎？
老實說，基本是借口啦。
要做的事情……包括輕武器採購、呼吸法修行，以及情報調研。至於學習念能力，是個比較渺茫，純看運氣的事情。沒什麼必須避開人群的。
不過，何聞笛對加入隊伍，一直保持著謹慎的態度。
——最大的原因便是，自身的性格問題。
何聞笛有什麼性格問題？
過強的獨立意識。
之前，從鬼滅之刃的輪迴者隊伍里溜掉。和炭治郎一起行動時，也執意要平等合作，還出了一堆主意。和姐姐一起當「偵探」時，也總是何聞笛一路猛衝地做這做那，姐姐在身後為她善後、擦屁股。
與其說是少女的自信，倒不如說，如果不是自己安排，自己確定方案的行動，就會心神不寧吧？可以說是很不成熟了。
然而，事到如今，這也許反倒成了好事。
畢竟，輪迴世界，正是每個人為自己的生命負責，「組織」與「團隊」全部被粉碎到零，需要重新搭建的世界。
既然如此，第一個團隊的選擇就要極度謹慎。在原本的世界，選錯了工作最多被開除，選錯了學校也就是轉學的事，但在輪迴世界里，那可是直接要命的……
所以，從一開始，何聞笛的計劃就是——
可能的話，自己來當隊長。
如果不行，那就遊離在各個隊伍之外，謹慎觀察后，再考慮加入。
目前來說，兩隊給何聞笛的感覺，都是七成正三成負的感覺。又都是新人的隊伍，還不足以讓她放心成為其中一員。
……
和何聞笛同樣，選擇暫時觀望的還有兩人。
一身古裝，仙風道骨的白衣青年。肌肉滿滿，古銅皮膚的壯小伙。
從表情上看，兩者都對自身頗有自信。
大概，他們也抱著跟何聞笛差不多的打算。
……17人，青年隊5人，大叔隊8人，獨立3人。
還剩1人。
這剩下的一個人，就是何聞笛對兩隊「七成正三成負」的觀感中，三成負面的主要來源。
——「那個人」還沒有拒絕過邀請。是兩支隊伍放棄了邀請她。
大媽確實試過勸說，但「那個人」並沒有回應。跟大媽同隊的，刻薄面相的女青年，則露出明顯的嫌惡表情。
她跟矮胖大叔商量兩句，兩人強行把大媽拖走了。
理由是「我們是弱者的隊伍，但也不是做慈善的。不可能帶一個沒有用的人。」
至於金髮青年那邊，則直接忽略了「那個人」。看起來熱情的女大學生，在路過「那個人」面前時，也是視若無睹，彷彿她完全不存在的樣子。
……好吧，他們的想法，大概也沒有錯。甚至可以算是理智了。
何聞笛瞟了一眼，蜷縮在角落的「那個人」。
那是名，比何聞笛還要幼小很多的女孩兒。