第二十八章 沅芷澧蘭
八個月後，
霍夫人的肚子見天兒的圓潤起來，瞧過的人都說是個少爺，太后的補品都到了霍府來，這八個月以來，霍夫人表面上是安胎靜養，不問家事，默默地將管家大權交到林婉笙手上。沒有對外說，霍家眾人卻已經能看出勢頭來。
產期將至，穩婆早早在霍宅住下，等著侍奉夫人生產。
終於，三月陽春月，十一，巳時，二刻，霍墨塘的小女兒降臨人世，順利平安。
靳家夫人，林夫人，喜娘和曉葵一直陪在霍夫人床前，霍沄洺跟羽澤一直在院子里陪著，前幾個月，洛染棠也如願懷上了孩子，靳佩哲在家照顧她，便沒過來。
「醒了，妹妹？」
霍夫人睜開眼睛的時候並沒有看見孩子，只見林夫人笑著跟她說。
「孩子被喜娘抱下去找乳母餵奶了，你現在氣血不足，得要補一補，過些日子，就得自己喂孩子了。」靳家夫人瞧見霍夫人偏著頭瞧了一圈，便說，「是個漂亮的姑娘，待會你瞧了可要歡喜壞了呢！」
「啊？是個姑娘啊……」霍夫人氣力不足，說話也沒有什麼精氣神兒，但明顯可以聽出來語氣中的失意。
靳夫人搭話：「姑娘怎麼了？你瞧姐姐的日子過得多好，若是像笙兒這樣討人喜歡，你就偷著高興去吧，瞧我家哲兒，我跟著操了多少心。」
夫人無力地點了點頭，瞧過的人都說是位少爺，怎麼就變成個小姐呢……
林夫人輕握住妹妹的手，說：「我已經讓洺兒去給二爺寫信了，你立一大功，等妹夫回來賞你吧，好妹妹。」
林夫人輕輕用手帕替她擦拭額上的汗，霍夫人的碎發被汗水沾濕，衣裳都濕透了。曉葵一臉笑容進來給夫人端上藥碗，靳夫人輕輕扶夫人起來，靠在自己身上。
霍夫人被安頓好之後，靳夫人就先回府了，屋內就剩下林夫人跟夫人。
夫人看著林夫人，突然就流下淚水來，滿心委屈湧上來，反手握住林夫人的手，林夫人知道她心裡的不如意，緊緊握著妹妹的手，幫她擦掉眼淚，輕聲地安慰到：「哭什麼？容易落下毛病的，不許哭了。」
夫人輕聲喚了一句：「姐姐.……」
「好了，別哭了，姑娘怎麼了？為何就不如你意？我覺著姑娘就挺好的，不要覺得沒給妹夫生個少爺就不高興，你還年輕，過幾年再生一個不就行了？不許哭了，妹夫回來看見你落下迎風流淚的病根兒，可是要罵人的。」
夫人卧在床榻上，輕輕頷首。
這時候，喜娘抱著孩子進屋來了，還沒進門就聽見她大聲說：「阿憶！快瞧瞧咱們家小姐，出落得可標緻了，一看就知道身上流著咱佟家的血，你瞧瞧，眼睛長得多像你！」
夫人從床上硬撐起身子，瞧見孩子的時候，她心裡那些許不如意都飄散了，聽喜娘一說完，夫人笑著伸手摸了摸孩子的臉，只摸了一下，便虛弱地躺下。
喜娘早就安排人去內宮回稟太后了，她還要留些照顧霍夫人一兩個月。
十幾日後，霍沄洺攥著一封字條來找夫人，夫人這時候已經恢復了些氣力，只是還要在床上躺著，不能走動。
霍沄洺衝進屋裡來，大聲說：「師娘！師父的回信到了，信里給妹妹起了名字，還說如果順利，下月初差不多就回來了！」
林夫人剛剛喂夫人喝下藥，見他衝進來，嗔怪到：「小聲些，也不怕驚了你師娘。」
「也就他過來，這院子才熱鬧些，姐姐你成天囑咐他們輕聲，怕擾了我，可我又不是時時刻刻都睡著的。」夫人喝完葯，苦得皺著眉，跟林夫人說。
林夫人說：「謹慎些沒壞處，那你們先聊，我回去陪笙兒用午飯。」
「姨母辛苦。」霍沄洺朝林夫人點點頭，林夫人端著葯碗出去了，臨走還笑著拍了下霍沄洺的肩。
霍沄洺幾步走到師娘床邊，蹲在床榻邊，把信遞給夫人：「師娘，給您。」
夫人接過信說：「自己去搬凳子，曉葵忙著給我煎藥，就不伺候你了。」
「是啊，剛才我過來，羽澤跑去找曉葵姐姐了，說是從師娘誕下妹妹之後，曉葵姐姐就沒睡一個好覺，他說我過來陪師娘，他去盯著葯爐，讓曉葵姐姐休息一下。」
「是啊，我被拘在榻上不能動，你姨母照顧我，你笙妹妹理家，喜娘顧孩子，曉葵也忙得跟什麼似的，里裡外外都離不開她，你這邊空的時候，羽澤去替替曉葵也行，別把曉葵累壞了。」
夫人看完信，跟霍沄洺說：「你師父去南邊打仗小一年了，估計也是快結束了。」
「師娘，師父給妹妹取的名字很好聽啊，霍沅謐，聽上去就是個溫柔嫻淑的小姐。」
「是啊，沅謐。」夫人重複了一遍，說，「沅芷澧蘭，歲月安謐，真是個好名字，不過就是個丫頭，你師父給起個這樣好聽的名字做什麼？」
「師娘，正因為是姑娘，才應該起個好聽的名字啊，您瞧，婉笙，還有靳佩哲家的染棠，怎麼人家都是這樣好聽的名字，咱家沅謐就擔不起呢？」霍沄洺裝作一副不開心的樣子，繼續說，「師娘難不成是嫌棄徒兒愚笨，想要個親生的孩兒重新教導？」
夫人一聽這話，臉上便揚起了笑，沖著霍沄洺伸手，他一把拉上，站起身來，夫人示意他坐在床邊，他也只是搭了個邊，全然是腿支撐著力量。
夫人握著霍沄洺的手，輕聲跟他說：「洺兒，如今沅謐降世，其實也是上天給我和你師父的一次機會，你也知道，我們這麼多年也沒有個孩子，如今終於來了，你應該會理解師娘吧，誰不想要個小少爺呢？但是上天給了我們沅謐，也就是命數，註定，師父師娘這輩子只有你一個兒子，你一定要知道，等師父師娘百年，你必得照顧好妹妹，可不能叫人欺負她。」
「師娘，既然您今天提到了，我想說，我從來都知道，師父師娘一直把我當親生孩兒，您們對我的好，我都是知道的，從小我就不老實，總是闖禍，三天兩頭就有人告上門來，我都知道是師父替我處理，擋在我前面，每次師父凶我，師娘您都幫我說話，替我求情，但是我現在長大了，我以為我不再需要師父師娘替我出頭，我應該是要擋在您們前面的，我長這麼大，好像沒有什麼事情是師父師娘解決不了的，師父雖然有時候對我要求高，我也能明白，畢竟我是天劍的徒弟，我本來就不應該偷懶的，師父不在家的這些時候，我自己琢磨著練劍，才發現，原來很多東西都是我自己弄不明白的，我離不開師父的，也離不開您，雖然過幾個月我就行冠禮了，冠禮之後，我便是真真正正的大人，娶了笙兒之後，便也要獨當一面的。」
霍沄洺突然感性起來，不知道怎麼了，這幾個月，好像他驟然成長起來，他一邊在努力地讓自己不對林婉笙抱有什麼不滿的負面心理，另一邊，他還在盡他所能維持著跟簫祁韻的感情。
分隔兩地，數月不見，說感情如初，那是騙人的，霍沄洺跟林婉笙在一起的每一天，雖然都時刻警醒自己，所做的一切只是為了他跟簫祁韻未來的路子可以走得順當一點，但這一天十二時辰，十之八九他們都待在一處，儘管這樣努力保持清醒，也常有恍惚的時候。
他有時候會感到愧疚，一邊覺得對不起林婉笙，一邊想著對不起簫祁韻，縱然這一切，都是他無法改變的。
「好孩子，你現在的樣子，你師父回來瞧見了，定然歡喜。」夫人微微抬手，霍沄洺立馬迎了上去，夫人的手便搭在他臉上，輕輕撫了下。
春朝鎮漳福樓，
大約是人奔波的次數多了，瞧著滿街燈火竟無一盞為自己所明，孑然一身，了無牽挂的時候，隨遇而安便成了一種本能。
簫祁韻在漳福樓的日子過得很好，漳福樓姬苓真的是個善人，有些人的善良，是在面上，有些人的善良，是在心裡。
漳福樓裡面，唱角兒登台的都是姬苓從小教出來的，做琴娘的姑娘們，十個裡面有八個都有一段不想言說的過去，這些人聚在一起，便沒有什麼追思過去展望未來的事情可說，最多也就是在一起練練琴，討論一下新出的曲譜而已。
簫祁韻來了漳福樓之後，姬苓也許是看在霍二爺的面子上，也許是可憐她，總之很是看重，沒多久，簫祁韻就已經做了真正的琴師，迎來了她第一次上台的機會。
簫祁韻大家出身，對吟詞唱曲兒又有著極高的天賦，正如她說，做個琴娘應該不會太難，第一次上台伴奏之後，她便躋身進漳福樓名手之一，且她尤其擅長給悲情做奏，當下又尤其風靡悲戲，故她所幸在漳福樓站住了腳。
霍沄洺回去之後不知道用什麼方法買通了漳福樓的一個洒掃下人，每個月都讓羽澤去給簫祁韻送銀錢送吃的，五個月之後，簫祁韻便每月都有戲樓給的津貼了，現在想想，這應該是二爺給她選了最好的出路。
國軍跟茂華的仗打完了，無疑是國軍勝，班師回朝那天，滿京都是歡快愉悅，雖說這是一場大戰，可自君上繼位以來，中原與邊疆戰事不斷，就沒聽說哪場敗了的。所以上到太后君上，下到商販流民，都安心的很。
一早上夫人剛嘟囔了好幾次，為何到現在都沒有二爺的消息，之前二爺都會派人提前回府報平安的。加上她昨夜夢魘沒睡好，心裡一直慌亂著，生怕出什麼問題。
午膳前，還真有一身戎裝的兵士來敲霍府的門，張掌事直接給帶到夫人面前，隔著紗簾回話。
「霍夫人，大將軍已經回朝，只是.……只是受了些傷，現下已有太醫照顧。」
「受傷了？」夫人的聲音在紗簾的那一邊破空傳來，從她的聲音中，便能聽出來所有的關心。
「霍夫人莫急，只是一點.……一點小傷。」傳話的這個兵士，估計是第一次做給大將軍傳話這樣的工作，也是第一次進將軍府這樣的深宅，緊張地連話都說不全。
曉葵一邊扶著夫人，一邊說知道了，讓那個兵士先回去。
「曉葵，快，備車，我要進宮看看，都多少年沒人傷過二爺了，怎麼會有人傷了他呢！」
「夫人，您就別去湊熱鬧了，您還在養身體的階段呢。」曉葵把夫人扶到床上，一邊說，「您放心，憑咱家爺的英勇，應該就是一點小傷，我找人進宮打探，您就在家等消息，好不好？」
「我怎麼能放心的下呢！爺都多久沒受過傷了！」夫人急得話中已然帶了哭腔。
「您就別跟著添亂了，爺現下心裡最挂念的就是您了。」
曉葵說完就趕緊派人去宮裡打探，霍沄洺得到消息之後立馬來星嵐閣陪著夫人，不斷安慰著說自家師父吉人天相，肯定不會有什麼大事。
派去宮裡的人並沒有打探到二爺的具體消息，只是在宮門口聽說大將軍氣息虛弱，被抬了回來，誰也不敢將原話回稟給夫人，所以只是說沒有打聽到。
是夜，二爺被抬了回來，直接送回了星嵐閣，一屋子人圍得滿滿當當，曉葵抱著霍沅謐站在一邊，隨時等著抱給二爺看。
二爺被抬著回來的時候，一直保持著清醒，他自問一生堅毅無屈，年輕的時候上戰場，身中三箭，手臂被貼著骨頭削去一片，右腿膝蓋被生生敲碎，那時候的他，愣是沒讓身邊人攙扶一把，連淚都沒掉一滴下來。
他看著一屋子人誰也不說話，看著夫人哭得眼睛紅腫著，二爺心裡很不是滋味，他強扯出來個笑，說：「你們這是幹嘛，我就是受了點小傷，怎麼搞得像是就義了。」
二爺躺在床榻上，緩緩伸手，夫人立馬握住了二爺的手，二爺說話氣力很低，他緊握了下夫人的手，說了句：「不準哭了。」
林夫人上前說：「就是，妹妹，你才剛出了月子，別哭了。」林夫人握住了夫人的肩膀。
「師父，您疼嗎？」話一出口，霍沄洺就想收回來，受這麼重的傷，怎麼會不疼。
二爺此刻躺在床榻上，跟平日里那個不怒自威，永遠都是負手正立的樣子簡直形成強烈的對比。
「不疼，傻孩子，師父不疼。可能是年歲大了，現在有些經不起折騰了，也是他們小題大做，其實沒有那麼嚴重。」二爺朝著霍沄洺笑了一下。
「快把沅謐抱過來給我瞧瞧！」
曉葵立馬上前來，二爺瞧見這襁褓中的嬰孩，嘆了一句：「睡得真香。」
「前幾日是鬧的，夜裡總是哭叫，喜娘晚上陪著她睡不好，她畢竟也年歲大了，我就讓她回宮裡去了，這幾日是曉葵陪著沅謐晚上睡，也是時常哭鬧，今日大概是知道爹爹回來了，不敢哭鬧了，才這樣乖。」
二爺聽夫人說完話，看著曉葵懷中的霍沅謐，眼中流出濃濃的深情，這種感情，是霍沄洺不曾有幸得見的。
林夫人想著給妹妹妹夫留些自己說話的時間，就帶著婉笙先回去了。曉葵也抱著孩子去休息了，屋內就剩下這一家三口。
「別這樣，我真的就是一點小傷，放心吧。」
二爺這輕描淡寫的一句小傷，實則是那最後一戰，茂華的軍糧用盡，輜重跟不上消耗，軍隊整體南遷，霍二爺將手中精兵分成兩隊，來了個瓮中捉鱉，茂華新統領帶著手下的幾百殘兵跟國軍拚死一戰，咱們二爺本已經捉拿了茂華新統領，對方假意臣服，押送回茂華的路上刺殺二爺，才有一柄短刀擦著二爺心臟穿過二爺的身體，同時，二爺手中的金針牢牢釘在對方的脈門上，硬生生逼得來人散盡內力，淪為廢人。
「洺兒，你在家乖不乖，功課都做好了嗎？」
「師父，您趕緊養好身體，走之前留給我的功課我都做完了，《霍門劍訣》也都背下來了，雖然不保證一字不差，但您肯定會滿意的，您就好好養身子，我等您好起來。」
「師父真沒事，你聽話，先回去休息吧，明天再說話。」二爺囑咐他回房睡覺去，夫人也點點頭讓霍沄洺回清雲軒去。
霍沄洺便回去了，夫人脫了鞋襪躺在二爺身邊，突然感覺這數月不見，今日一顆心才落地。
夫人開口說：「爺，已經九個月零三天了。」夫人這話剛說出口，眼中便閃著星星，哽咽著繼續說，「沅謐出生之前，我是一邊擔心著你，一邊擔心著她，等她出生之後，我就日日盼著你回來，這幾天我就心裡慌亂亂的，六神無主似的，好在你回來了，雖然受了傷，至少平安。」
「阿憶，我在南邊也日日惦記著你和孩子，你辛苦了，我瞧著你都瘦了。」屋內就剩下這一對夫婦之後，有些由內而外的關心才能說出口。
「從養胎到她降世，雖然這一大家子都處處照顧著我，靳家嫂嫂也是隔兩日就過來，說不辛苦是假的，但是我生個孩子，把曉葵可累壞了，爺做主給她多些貼補吧。」
「曉葵一直侍奉在你身邊，無有不妥，這事你做主就行。」
夫人話鋒一轉，接著說：「只是怪我無能，沒能給爺添個小少爺。」
二爺大手一把握住夫人的手，儘管他氣力不足，卻仍是大聲說：「姑娘又如何，我有了沅謐，可是歡喜壞了，洺兒的信一到，我連勝茂華三次，把他們逼得南遷十五里，阿憶，我真的很感激你給了我沅謐，我適才匆匆一瞧，沅謐定跟你一樣，是個從小美到大的主兒，像你一樣溫柔體貼，或者像我一樣勇謀兼備，無論從文從武，她一定會很好。」
二爺重咳了幾聲，喘了幾口大氣，又繼續說：「我這趟受傷回來的路上，就想著，我大約是上了年歲，這次格外放心不下家裡，我想著這趟回來再也不出兵了，安心在家教導洺兒武功，陪你一起養沅謐成人，給她找個好婆家，把《霍門劍訣》的重任交給洺兒。我就帶著你出了這內安城的枷鎖牢籠，找個沒有天劍束縛的水鎮，跟你一起無聲地死在某個破宅院里。我這一生，就知足了。」
「沅謐想要什麼我就給她什麼，我不想她習武，我也教不了她，我不願意她跟洺兒一樣被名譽所羈絆，在她還是霍家小姐的每一天，我都求她快樂，我會做她的天。」
在這個時代，每家都瘋了似的想要個男孩傳宗接代，男女之間的不平等，造就了無數凄涼，如果有一個姑娘，才學兼備，樣貌出挑，完美的令人神共憤，但人們寧願選擇一個平凡等閑，甚至還有些痴傻的男孩。
這一番話說的兩人都動容了。這話，大概是一個男人對心愛的女人說的最深切的情話了吧。