練刀壓鬼性，百尺竿頭是絕路
異人的誕生並不容易，其中涉及極多細節，絕不是今天去，明天就成了異人，而是要有一個過程.……甚至需要等待時機。
穩定的異人誕生和培育途徑，是大勢力的象徵。
天道府掌控著「屠夫」和「書生」這兩條異人途徑，所以才能成為新世界里不容小覷的力量。
不過，成為了異人也未必真就好。
石嘯直接坦誠了副作用。
「成為異人，並動用異人的力量之後，就會逐漸地開始變得像鬼，若無秘法壓制，便會很容易失控……
某種程度上，我們像是有著部分惡鬼特性的存在，又或者說是依然擁有著自我意識的鬼仆。」
白閻想了想，他也大概明白。
如果用「河伯」來造異人、並且成功的話，那麼……「河伯」造就的「異人」就可以生活在水中，甚至在水中擁有可怕的力量。
石嘯又道：「而且不瞞你說，異人也是存在境界的。
只不過因為惡鬼才出現不久，絕大部分異人都處於第一境界。
而想要破境，就需要增大鬼氣的吸收量。
這就需要看秘法的研製進度了。
用秘法平衡鬼氣，只有平衡住了，才算成功。
據我們天道府的大府主諸葛先生說，異人第三境界後會存在瓶頸，即便增強鬼氣的吸收也無法突破。
唯一的辦法，就是幫惡鬼尋找屬於它的零件，並且將這零件『贈送』給它。
惡鬼強大了，我們才能跟著產生質變，突破第三境界而達到第四境界。
而這第三境界之前的鬼，我們通常都會判斷為危險級。
而之後的……則為災厄級。
至於災厄級之後惡鬼究竟會成為什麼，沒人知道，但我們把那些存在於想象之外、終極無解、零件齊全的厲鬼斷定位滅世級。
諸葛先生創造性地假設了一種體系。
即，危險級的鬼，可以誕生1境到3境的異人；
災厄級的鬼，可以誕生4境到6境的異人；
滅世級的鬼，可以誕生7境到9境的異人。
這體系給了我們新世界的力量評判標準。」
石嘯侃侃而談，為白閻普及著信息。
同時，他也在詢問著白閻有關「劍山城歸雲湖鬼潮」的情況。
白閻隱瞞了自己鬼首和鬼血，然後把「河伯」的大體特點說了一遍。
不過，他沒說午夜目在背後執行什麼計劃，而只說後來水閘升起、河伯順湖入江了。 ……
兩人一番長談，很快到了午後。
張城主設宴款待了石嘯。
但石嘯只是匆忙吃了幾口便離去了。
天道府成立不久，而龍朝九州，各處皆有事情發生，他需得去其他地方，更何況白閻所說的「河伯順湖入江」也不是消失，這等情況若不密切監視，一旦再爆發鬼潮，那就很難收拾了……
他走得很匆忙，就連錢清的死都不曾去細查。
其實也沒什麼好查的，他早知道錢清是被相爺府殺的，至於屍體.……戰死沙場的，到哪兒找屍體？ ……
轉瞬，時間又過了一周。
新的唐家正在抓緊修葺之中，沒多久，寄宿在城主府的唐家人就都搬回去了。
小靈雀的天賦好似正在莫名地提升，前後不過大半個月時間，她竟直接把《飛魚刀法》練到了第三層，白閻又傳了她第四層，她便繼續修鍊起來。
夜裡。
萬籟俱寂。
白閻正卧榻休息，忽地感到窗戶處有什麼東西在敲著木棱，發出詭異的「咚咚」聲。
嬌妻睡得正香，黑暗裡，空無一人。
白閻擔憂失控，所以並沒有入睡，此時他輕輕拿開嬌妻搭在自己腰間的手，然後翻身下床，推門而出。
門外，恰有黑雲遮月，狂風卷著落葉在空曠的院子里踟躕，拖行。
敲窗的是個血肉人臉的木偶，見到白閻出來，木偶從窗上跳下來，從嘴巴里抓出一個玉簡遞給白閻。
「你要的《蓮台刀訣》。」
白閻接過玉簡，忽道，「老馬，我退出午夜目了。」
木偶道：「知道，不過是個名而已，午夜目里沒人在意。
反正午夜目也只是給了你一個便利的名號而已。
現在既然這名號會給你帶來麻煩，你捨棄了，是對的。」
說罷，木偶尖銳的笑了笑，道：「七爺想了想，說『時代變了，改明兒我也要退出午夜目。』
老牛想隨份子跟著一起退，我也隨。其他的人我不清楚，但以我對他們的了解，十有八九也不會怪你。
只有羊群，才用組織中的尊卑來彰顯自己的強大，聚集成眾，以顯勢大。
我們，從不如此。」
白閻忍不住笑了。
這也是他會加入午夜目的原因。
自由，沒有上下階級，是午夜目最大的特點。
木偶道：「新時代到了，等我們利用午夜目這個名字去攫取足夠的棋子后，也確實該消失了……等之後再出現，我們會換個名字。」
說罷，木偶又從嘴裡取出了一個雙指長的玉匣子，遞給白閻道：「七爺送給你家娘子的，她說你都成為天道府的劍山節度使了，她得送點禮物祝賀一下。不過她想不到你喜歡什麼，於是就送個髮釵給你家娘子。」
白閻沒拒絕，收下玉匣子，道了聲謝。
木偶沒說什麼，忽地望天空鑽去，似乎虛空里有一條無形的繩子。
木偶鑽了一會兒，便不見了。 ……
秋卷落木蕭蕭去。
光禿禿的枝丫，很快迎來了寒冬的風。
唐家也辭別了城主府來到了新地方。
而武館的掛牌則準備等著明年春夏，畢竟一個武館里也不可能只有一個教武的師父。
白閻已是被板上釘釘地定下是這名為唐門的武館的門主。
朱八飯則去聯絡唐家的其他管事，想要大家出點人，把這武館給支棱起來。
而這段日子，白閻的運氣也不錯，劍山城附近並未遭遇惡鬼事件，他這個節度使無需做什麼義務範圍內的瑣事。
他唯一要面對的就是自己。
他心底的「鬼」越發肆虐，越發猖獗……
他已經數月沒能好好睡覺了。
便是真要睡，他也以閉關之名將自己鎖入密室，然後用鐵鐐銬將自己雙手雙腳束住，再打會兒盹。
現在，白閻把希望寄托在了《蓮台刀訣》上。
一整個秋天，他也在琢磨這刀訣，以盼能夠領悟出功法的第十四層。
在他看來，既然之前的武道力量能夠和刑徒的力量扯平了，那便意味著「武道」是存在著和「靈異」掰手腕的資格的，只不過正常武者不可能做到而已。
而他擁有鬼血，恰恰能夠做到別人做不到的事。
而隨著「武道」力量的提升，他作為「人」的一面將會越發清晰，「鬼」的失控程度將會被大大減弱。
這《蓮台刀訣》作為前朝梁武帝時期編纂的功法，其立意比《飛魚刀法》高了許多許多，其中還有不少佛門的思想。
袈裟可稱蓮花衣，佛座稱為「蓮台」、佛國可名「蓮花國」、佛教寺廟也可稱呼為「蓮剎」。
蓮台刀訣，便是「佛座刀訣」。
坐在佛座上出刀，那不就是佛生怒目，金剛執刀么？
金剛揮刀，那力量必定是極大的。
所以，這《蓮台刀訣》講究的就是個「力大」。
一刀下去，堂堂正正，躲無可躲。
三個月時間，白閻只花了一個月就將《蓮台刀訣》徹底修鍊到了第九層，如今停步在第十層前已有兩個月了。
《蓮台刀訣》上記載了第十層的修鍊法門，一旦練成，天地生虛影，揮刀如蓮開，很是厲害。
但這麼厲害的功法，白閻卻沒練。
他在思索。
任何功法，第九層處便是「百尺竿頭」，想要更進一步，靠的只有自己。
但這刀訣里卻補充了第十層的做法，便恍如有人抬手，在那無路的虛空里指出了一條路，告訴你「就往這兒跳」。
白閻沒跳，他在想……
他沒練第十層，可他卻已經花費了兩個月時間把這第十層推演到了第十三層。
然後他發現，這第十三層之後，便是不可再進哪怕一厘的……絕路。