002 日子
因為相信鬼神的存在，世人對自己的身後事極為注重。
甚至，不亞於活著的時候。
從靈堂擺設，到墳墓大小、棺材尺寸，各種規格只會有逾越，絕不會降低。
一位堂堂正四品朝廷大員，死後不僅不用棺槨，棺材還是平民制式。
這隻能說明，他的官職已經被罷免。
甚至，極有可能獲了罪！
想到此處，方正心中一沉。
他對任家大人物的生死自然沒多少關心，不過任家在武清縣有一綽號。
『任半城！』
從酒樓、菜館，到藥材、布店，城中各種買賣，無一沒有任家的背景。
這些，全賴任家出了位四品大員。
如今這位身死官沒，任家沒了官場的靠山，怕是保不住現今的產業。
縣城，也可能會出現亂子。
這只是其一。
更重要的是，任家名下的田產可是能免賦稅的。
雖說有數量限制，但多出來的，縣衙向來是睜一隻眼閉一隻眼。
這些年，不知多少人把田產寄在任家名下，以逃過朝廷的賦稅。
這些如果出現異常，再加上現今兆南府的動亂，樂子可就大了。
「駕！駕！」
馬蹄急促，車隊沿官道疾行。
除了拉棺材的馬車，最引人矚目的當是其中一位身著孝服的女子。
女子不施粉黛，肌膚卻如玉石般晶瑩；長眉入鬢，漆黑似墨的雙眼有愁有思。
櫻桃小嘴、微挺瓊鼻，身姿婀娜，整個人宛如是畫中的絕色。
俗話說得好：女要俏，一身孝。
此女容顏本就艷麗，此即更添三分嬌弱，讓人情不自禁心生憐惜。
碼頭邊眺望的幾人，但凡掃過此女的，視線無不一頓，再難移動。
饒是方正定性不錯，心頭也不禁一跳。
在女子身旁，另有兩位男子，俱都儀錶堂堂，衣著也是華貴。
更重要的是，連同女子在內，他們三人都配有兵刃。
方正對血腥味十分敏感，可以清楚從他們身上嗅到這股味道。
很顯然，這些兵刃都是見過血的！
「是任小姐，任老爺最疼愛的孫女。」
宋福壓低聲音，道：「閨名婉君，年方十八，據說因為資質很好，拜入了一個大門派。」
「門派？」
方正回問：「是那種專門傳授武藝的地方？」
「嗯。」
宋福點頭：「你不要小瞧這些門派，在別的地方，它們的勢力大得很！」
「咱們這裡只是個縣城，還養不出這種勢力。」
方正默默點頭。
他有聽聞，這世上有些門派，專門傳授武藝乃至術法，是地方一霸。
不過雍州地界較少，因而常人很少耳聞。
「好漂亮！」
「是啊，我長這麼大，還是第一次碰到這麼好看的小妞，如果……」
「唰！」
車隊中一人突然側首，一雙冷目橫掃碼頭眾人。
那眼神猶如利劍，劃過之處讓人心頭髮寒，方正也下意識的低頭。
有那話多的，更是面色發白、兩股戰戰。
「哼！」
那人冷哼一聲，收回目光，驅馬繼續前行。
這是位中年男子，身著錦袍，在任小姐三人之前，身份當是另有不同。
「別看了，別看了！」
待車隊走遠，宋福連連擺手：「那邊來貨了，都趕緊的動起來。」
「是。」
「這就來！」
眾人回過神來，紛紛應是，按以往規矩分做幾批去接引貨物。
方正也在碼頭一旁支起桌凳，擺好筆墨紙硯，準備清點物資、記錄在案。
河面上，數條貨船緩緩靠岸。
除了貨物、船工之外，這一次還跟來了十幾位勁裝打扮的漢子。
這些人個個身強力壯、挎刀提槍，顯然是船隊專門請來的護衛。
以前這是很少見的。
就算有，也不會請這麼多人看護。
「這世道，不太平啊！」
宋福搖了搖頭，招呼人給自己撐起涼傘、藤椅，在一旁躺下。
…………
近申時，貨物終於清點完畢，一行人拉著沉重的貨物開始回城。
在藥鋪用了一頓飯，方正今日在張家藥鋪的差事就算告一段落。
稍作休息，繼續趕往更房。
來到更房，距離打更的時間已經不遠。
「方正，來了啊！」
更頭老項坐在凳子上，正『叭叭』的抽著旱煙。
見他進來，隨口道：「跟你說一聲，這兩天你手底下可能會多一兩個人。」
「哦。」
方正拿起銅鑼，動作停了一下：「為何？我巡更的地方也不大。」
「這幾天城裡外來人有些多。」
老項直起腰，嘆了口氣，道：「一些荒宅都藏了人，很容易出事。」
「昨兒個……」
他吸了口氣旱煙，道：「北城一戶人家的女娃走丟了，現在還沒找到。」
「唔……」
方正眼神一沉，點了點頭：「知道了。」
不多時，巡更聲在縣城響起。
「咚！——咚！」
「天乾地躁，小心火燭！」
時間緩緩流逝，黑暗籠罩天地，喧嘩熱鬧的縣城也變的安靜起來。
空寂的小道上，只有更夫細碎的腳步聲。
「咚！——咚！咚！」
「子時三更，平安無事！」
方正左手提燈籠、拿銅鑼，右手揮動棒槌，擊打出有節奏的聲響。
「打更的！」
前面有呼喊聲傳來。
方正小心湊上前去，看清來人：「原來是任管事，您有事吩咐？」
來人卻是任家的管事，前面任家燈火通明，顯然是在處理後事。
「嗯。」
留有三寸鬍鬚的任管事點了點頭：「聽說你們打更的能趕走邪氣，所以接下來的七天，任府那裡也要吆喝吆喝，你多喊幾嗓子。」
「這是賞錢！」
說著，摸出一兩多的碎銀子。
「哦？」
方正眼神一動，客客氣氣接過銀子：「謝管事。」
「嗯。」
對方點了點頭，也不多言，背負雙手轉身離去。
「想不到還有意外收穫。」
方正顛了顛手裡的銀子，滿意一笑，收入囊中。
這筆收入對他來說可不是小數目，接下來的吆喝自然也足夠賣力。
一直到第二次路過張家斜巷。
「咦？」
在自家門前，方正皺眉站定，眼帶疑惑看向外門上斜掛著的門鎖。
「我早上，好像是鎖了門才走的吧？」
「噠……」
恰在此時，院內一個細微聲響傳來。
「誰？」
方正心頭一跳，怒火瞬間上涌，眼一睜，已是大吼出聲：「小偷！抓小偷！」
「彭！」
外門被他一腳踹開，只見院子里一道黑影沿著側牆，正滑入張府後院。
正房大門打開。
以方正的眼力，可以清晰看到那滿地的狼藉。
包括。
他曾經鎖好、現在卻已經打開的錢櫃！