001 喪事
時光無情，匆匆而過。
眨眼間，初秋已至，寒潮來臨。
巳時過半，近中午十點。
外面早已大亮，方正才剛剛睜開朦朧雙眼，準備起床穿衣。
天氣轉涼，短衣已經難以暖身。
不過因為修行了功法之故，他倒是不怎麼畏寒。
但大街上人人都穿了長衣、長褲，就他自己一身短打也太過引人矚目。
而且等下還要去監工查貨，太過簡陋也不體面。
裹頭巾，長袖寬衫、腰纏束帶，腳下也換上了千針細縫的布鞋。
待細細潔面之後，除了面色略顯蒼白之外，精神頭已是十足。
對著尺許大的銅鏡照了照身子，方正捲起衣袖，轉身去了廚房。
「嚓……」
火鐮刀刃劃過火石，火星迸濺而出，落在柔軟乾燥的稻草之上。
「呼！」
火焰冒起。
一段時間過去，他已經能熟練的生火。
鍋里放水，淘米。
待到溫度足夠，又在上面架了層箅子，把昨日剩下的半碗卷煎熱上。
不多時，清香透著鍋蓋冒出，熱氣騰騰的米粥、卷煎也上了桌。
待他吃完飯，清理鍋碗、打掃完房間，時間已經來到了午時。
也差不多到了去上工的時間。
「方兄弟。」
鎖門之際，鄰居弘一恰好也出門。
自張初五走後，張母思子成疾，弘一就再沒有在山上的廟裡居住。
聽說，他打算還俗。
不過有法號的和尚還俗似乎並不容易。
「弘一大師。」
方正點頭，看向對方手裡的小鏟：「你這是要去張府後院除草？」
「是。」
弘一點頭：「佛堂那裡的情人藤長勢甚好，不過裡面的雜草也多。」
「大師細心，張大官人看來是找對人了。」
方正一笑。
現今弘一除了負責每日從山上的寺廟引香下來，還負責張府後院的佛堂清理。
除了每日一定時間誦經之外，大部分也就是跑跑腿。
月錢一兩多銀子，可謂是羨煞旁人。
之所以能得到這個活，除了是張家人外，自然也有因為他是和尚的緣故。
大概也是如此，張母在讓他還不還俗之間，十分掙扎。
與張初五不同，弘一雖然生的好看，卻不通俗事，沒了和尚身份怕是不好找活。
「方大哥、弘一大哥，你們都在啊！」
這時，小六扛著擔從遠處走來，遙遙揮手朝兩人打著招呼。
「小六。」
方正點頭：「你今日回來的蠻早。」
「別提了！」
小六一臉喪氣的擺了擺手：「現在城外那麼亂，城內也不安寧，我這貨郎怕是做不成了。」
父母死後，小六已經不再打短工。
而是做起了貨郎，還專門打了貨郎擔，裝滿各種小物件整日遊街串巷叫賣。
「是啊！」
弘一也面露愁苦：「不知道何時能剿完匪，附近變的越來越亂了。」
「快了。」
方正介面：「我聽說，座山雕那伙人已經被剿滅，官軍好像開始打道回府了。」
更房裡有衙門的人，比外界的消息要靈通些。
只不過，雖然官軍成功剿了匪，但過程據說很不順利，兆南府更是多了不少流寇。
附近有的縣，更是出了大亂子。
當然，這事沒邊沒影的，說了徒惹擔憂，不提也罷。
「那就好，那就好！」
小六聞言輕拍胸口，放下心來。
隨後目光轉動，朝弘一笑道：「弘一大哥，我聽說，後面佛堂里的神仙像換了？」
「換成了送子觀音？」
「阿彌陀佛。」
弘一誦了一聲佛號，道：「張夫人求子心切，確實請了尊送子觀音。」
「呵……」
小六面上帶笑，眼神也變的有些輕挑。
「我還有事，就不多聊了。」
方正對這事不感興趣，拱手告辭。
「方大哥自去忙。」
「方兄弟慢走。」
辭別兩人，他出了斜巷、經無名橋，最後在北城的一處宅院前停了下來。
後面不遠就是興富街，因而這裡的宅院大都是各家鋪子的倉庫。
此處也不例外。
一路上自也碰到不少熟悉的面孔，彼此都客客氣氣的打著招呼。
月余時間，方正似乎已經徹底融入到這個世界，一舉一動再不生澀。
「方先生來了。」
一位有些富態的管事笑呵呵迎過來：「今日要出城，等下有勞了。」
「客氣了，應該的。」
方正抱拳拱手：「不知今日到的是什麼貨？宋管事覺得何時能夠回來？」
面前這人名叫宋福，是張大官人藥鋪的管事。
紫綢長衣、烏皮短靴，頭戴上卷襆頭，像是一位官人勝似管事。
「一批藥材，落更前肯定是能回來的。」
宋福哈哈一笑，道：「方先生放心，絕不會耽誤你晚上的打更。」
「不過，我覺的以方先生的才華，做一個打更的，實在是委屈了！」
「過譽了。」
方正搖頭：「對賬房我還不熟悉，單憑算術尚可，用處實在有限。」
「方先生說的也在理。」
宋福點頭。
武清縣就那麼大，管事、賬房這種活也大都找自家信得過的人。
本事，有時候並不如關係重要。
就如他自己。
就是因為姓宋，所以才能得張夫人提攜，做了這藥鋪的管事。
方正這種算術好的，也就臨時用用，而且此人的性子有些軸，並不討喜。
反正幾日相處下來，宋福是沒有想過把方正介紹到藥鋪里常駐的。
至於更夫……
說上去有些難聽，實際上已經是不錯的活，工錢不多卻免勞役。
畢竟有著半官方的身份，一般人家就算想做都不成。
「管事，驢車已經備好了。」
這時下人上前稟告，兩人也就上了車，帶著一行人慢悠悠出了城。
城外多荒野，道路更是沒有經過平整。
就算是官道，一夜小雨下來第二日也滿地泥濘，坑坑窪窪極其難行。
好在他們的目的地離城不遠，是一處河岸碼頭。
「為何不進城？」
下了驢車，方正有些疑惑：「這河道，不是直通城內的嗎？」
「縣衙有令，嚴查一切外來之人。」
宋福嘆了口氣，道：「往後幾天，我們只能城內、城外來回跑了。」
「這樣……」
方正皺了皺眉。
看樣子，剿匪引起的混亂，遠比他想象的要大，據說武清縣只有戰時才會禁絕水路。
至於官道。
城門口那些遠比平常時候要多的官兵，可不是吃素的！
「今日來的貨有十三種，有八角楓、血見愁、金苦板……，其中血見愁是主家格外強調的，數量一定要對好。」
宋福從懷裡拿出一個本子，拿到方正面前展開：「方先生，你看看。」
方正仔細看過，隨口問道：「這幾種藥材的漲價幅度那麼高？」
「金瘡藥用得上。」
宋福笑了笑：「你也知道，最近整個兆南府都不安寧，這些葯當然會漲價。」
「嗯。」
方正點頭。
「噠噠……噠噠……」
說話間，遠處突然有急促的馬蹄聲響起。
起初聲音不大，但片刻后，馬蹄聲竟是連成片，宛如千軍衝鋒一般，驚的在場所有人紛紛變色。
「嗚……」
不祥的樂聲響起。
「那是……」
方正眼神閃動，側首朝遠處官道看去：「哀樂？」
「確實是哀樂。」
宋福點頭，又目露疑惑：「這種陣仗，是哪家的大人物過世了嗎？」
馬蹄聲越來越近。
不多時，一隊高舉旌旗的人馬出現在官道之上，哀樂聲更是清晰入耳。
「任！」
宋福面色一變，驚道：「是任家那位在朝廷任職的三爺，他怎麼死了？」
而方正的目光，則放在車隊正中的那棺材上。
棺材當是杉木所制，前段大、後端小，呈階梯狀，上雕複雜紋飾。
其中可見各種符文。
「被人施了法，保護屍體不腐。」
方正小聲嘀咕：「不過，品階不對啊！」
在這個世界，官員、書生和普通人，在衣食柱形上有著嚴格劃分。
就連死後所用棺材，也各有不同，不能逾越。
任家那位三爺，可是四品官。
但現在，這棺材雖然豪華，卻只是平民制式！