第三百三十四章商量賣糖
「今天謝謝你。」
鄭若縈低聲地說道。兩個人並排走在鳳山的路上，天空的陰霾好像消失不見了，風也不再那麼寒冷，一切好像都是那麼地美好。感受著自由的空氣，陽光照在自己的身上，讓人感覺暖洋洋的。
這幾日她已經料定了，如果真的要嫁給黃侯為妻，洞房花燭之日就是血濺三尺之時，既然爹爹不管自己的死活，那自己就以死明志吧。
「大小姐你客氣了，我只是來履約而已。再說了，咱們是朋友，我不能看著你被那頭猴子羞辱無動於衷吧。」
「不管你說什麼，我都要謝謝你。」
兩個人走到北岸，今天的鄭若縈穿得就像一個下凡的仙子一般，惹得旁人不停地注目。三個村子的小孩子圍在她身邊，不停地打轉。
「我請教你一個問題哈，我們書院那些地你有沒有好的方法，怎麼管理會一直良性發展下去，書院的錢糧會自己生出來？以後也能自給自足。」
鄭若縈有點意外：「難得啊，你梁大官人也會不恥下問，我還以為你什麼事情都懂。」
「你一定要和我鬥嘴嗎？」
鄭若縈臉上有一種扳回一局的勝利感，說道。
「這個還不簡單，租出去呀，不然誰會來種，你們書院教出來的都是讀書人，又沒精力天天來照看這些地，不如租給其他大戶或是農民，他們來管，你們分賬就行了。」
「要分賬的話那不是少了很多的收成？」
「那你是怎麼想的？」
梁川便把自己的想法說與了鄭若縈，鄭若縈聽了只是無奈地笑了笑。
「你梁大官人這老好人的心性什麼時候能改一改。」
鄭若縈苦口婆心地說道：「你們那的地原來就特別瘦，農戶自己家都不願意去種，又種不了稻子，農戶也種不下去，後來都荒了，我們看著價格低也就去買了。」
「他們都不想種的地更不會有佃農想幫你種呀，哪怕佃農肯種，收不上來糧食回頭也是入不敷出，按租佃契約的農活都賺不來錢。你讓村民們憑著欠你的交情來種地，種得好是情分，種不好是本分，我們家對佃農管得特嚴，每年按約收租倒逼著農民賣力幹活，所以才有好的收成，否則哪有我家現在這麼大的產業。」
鄭若縈的話與何保正的話何其相似。
「你記得我在清源買的那些稻種嗎，這些都是旱稻，一年兩季這樣種下來的話，相信收成會比一你們一年一季的水稻收成還要高出不少，這些地我交給你幫我打理，還是歸書院名下，管理權給你們，咱們約定個數分賬，你看如何？」
又是明算賬，這人呀，不管什麼時候都是算得一清二楚，容不得一點砂子。
鄭若縈算了一下，如果收成比自己的水田還高，那倒是可以做，而且自己只要招佃農管佃農，土地的成本都不需要操心，給朝庭的稅還是算在書院頭上，從他的分成中扣，自己一分稅也不用交，倒是一筆相當划算的買賣。
問題就是那稻種到底靠不靠，何保正那種老莊稼把式都沒什麼信心，梁川為什麼那麼有把握。
「要是收不上來糧食怎麼辦。。」
「咳，這個還不簡單，當初你就這麼認定我能把糖製作出來嗎？」
鄭若縈也是笑了，收不上來就賠錢唄，還能咋樣。
鄭若縈好些日子沒有來何麓了，地里已經熱火朝天地忙開了，范殿元他們有的收著甘蔗有的重新犁著地，蔗畦重新犁過一遍，將土壤鬆開，然後施肥埋蔗葉以及其他的肥料，為來年的收穫再做準備。
「大小姐你可算來啦！」這些蔗農看到鄭若縈出現了，紛紛圍了上來，他們也聽說了小姐要被許配人家的事情了。平日里鄭若縈待他們寬厚，給的佃銀都比別人家的高出不少，過節還會來慰問他們。嫁了人家還去哪裡給人家攬工呢。
「老范老馬，我不在的這些日子你們辛苦了。」
「累死也高興啊，這些天我們聽三郎的，把甘蔗都割了，這。。」
范殿元他們說到這話的時候心裡也沒什麼底氣，看著鄭若縈希望這樣做並沒有錯，否則。。他們就完了。
「嗯，你們做的沒錯，眼下年關了，咱們再累幾天，就能一起舒一口氣了。」
幾個人有鄭若縈這句話，懸了這麼久的心可就放下來了，個個大展拳腳地說道：「大小姐您放心，眼下一天兩三畝收成，全都拉往三郎家裡，照這個進度，到年後也剩不了多少，大可不必擔心。」
范殿元拿柴刀小跑進蔗田裡，挑了一根蔗眼少桿順幾乎沒有破口的好蔗，一刀砍了下來，把頭斬掉，三下五除二把蔗皮削得乾乾淨淨，送到鄭若縈跟前。
「大小姐您嘗嘗，這味道甜不！」
鄭若縈盈盈一笑，把接過那甘蔗，秀口一張，大嚼了起來，甜美的蔗汁在嘴裡擴散開來。
「甜！街上買的飴糖也沒這般甜！」
「今年咱們是頭一年，就種出來了這麼好的甘蔗，吃到嘴裡讓人心脾俱潤，明年老范你們還肯為我們鄭家種地不？」
「大小姐不趕我們走，我們就一直為大小姐種地！」
「好！不僅這百來畝的土地要種甘蔗，我還要再招人手，明年擴大甘蔗地的面積。」
現在的狀態很安逸，比在陝北時有自己的地時過的日子還滋潤，孩子們也能上書院去讀書，等娃娃們大了，就不必受累了，還要想什麼其他的嗎，沒人會想。
梁川領著鄭若縈，隨著牛車將甘蔗拉到張家的後院過去。後院這地方鄭若縈竟然完全不知，那著那咯咯旋轉的糖絞，鄭若縈看得嘖嘖稱奇。遠遠地站在後院，鼻子還能聞到一股濃郁的焦糖香味，院子打掃整理得清清楚楚，甘蔗堆放的地方更是下面用蔗葉墊著，就怕沾到污穢之物。
不僅如此，梁川還將山泉水引到了後院，對這些甘蔗進行，對後院的污物進行清洗，時刻讓後院保持著清爽整潔的狀態。每天傍晚煮完糖之後，後院的蔗渣也會及時清除，為第二天的榨蔗清出空間。
「這些都是你設計的嗎？」
「不然呢，本來想指望你一起幫忙的，誰知道你躲家裡相親去了，讓我一個人累得半死。」
梁川明知鄭若縈有苦衷，故意開她小玩笑。
「我生氣了。」
「呵呵，算了誰讓唯女子與小人難養也，我多號一點苦不算什麼，走，進屋子裡看看。」
后屋門吱的一聲打開，冷風灌入，幾個人原來正做得滿頭大汗，被這風一吹，身子都不禁打了一個激靈。
眾人定睛一看，原來是梁川回來了，還帶著一個天仙般的美人兒，正是那位多日不見的鄭家大小姐。
煮糖房裡煙勲火燎的，水氣溫度又高，蒸得幾個女人滿頭大汗，原來個個相貌都還算清秀，現在就跟農家的婦女村姑沒有兩樣，連容顏最姣好的沈玉貞在鍋爐下添柴，臉上也沾了不少爐灰，臉上都抹花了，原來姿色勝鄭若縈幾分，現在一比，讓人有點自慚。
幾個女人一股強烈的敵意不由得一起襲來，大家都在忙，就這個大小姐一副高高在上的姿態。
「糖就是這樣煮出來的嗎？那我看鍋里的的糖漿都是焦黃焦黃的，為什麼你能弄出來結白的砂糖？」
鄭若縈好奇地問了一遍梁川，梁川置若惘然，好像什麼也沒有聽到一樣。鄭若縈一看這小子就是裝作沒聽見，本想再次詢問一遍，突然反應過，這是人家的機密啊，他能讓自己進這間屋子已經是十分信任自己了，自己何必再自找不痛快。
「參觀完了吧，咱們到大廳里去坐坐。」
鄭若縈戀戀不捨地走出煮糖房，她很清楚這個屋子的手藝價值幾何，難怪梁川有底氣去清源，後方的生產到位了，前方的生意就能開四門迎八方了。
「大小姐，我已經按約定把蔗糖做出來了，說吧，接下來什麼打算？」
一家人都後院瞎忙了，就李初一在天井裡溜狗看家，書院沒開門，整個望鄉難得的安靜，正是商量大事的好時候。家裡沒人，自然也沒有什麼招待鄭若縈的，桌子上就擺了一壺水，梁川走了半天又渴又累，搬出那些裝糖的瓷罐讓鄭若縈再開開眼之後，拿起一壺水自顧自地喝了起來。
鄭若縈掀開一罐白糖，白糖的糖色相當的純凈，嘗了一口無論是口感還有外觀都讓人更為驚喜。白糖一罐只有幾斤，紅糖就有十幾罐，有圓的有方的，圓的裝的糖砂，方的裝的是糖磚，藝娘都已經挑選分裝完畢。
「這些糖你覺得怎麼定價好，現在市面是什麼價？」
鄭若縈倒是反問了一句。
「紅糖一斤二十貫，白糖一斤一百貫！」
「什麼！」鄭若縈知道糖價極高，可是也想到會這麼高，一百貫，那就是一百兩啊，黃金的價格差不多也就是這樣吧。