第221章 快遞大隊致富經
半人馬快遞大隊在離開騎士領約五天後便抵達了克洛寧王都。
通常情況下,滿載貨物的商隊要走完這段路起碼要十天半個月,但半人馬顯然比一般商隊更具優勢——作為戰士個個皆有不俗的騎戰能力，作為馬力（……）呢,平均噸位六百公斤以上的半人馬比大陸上最常見的載貨六足蜥蜴還給力……簡直天生就像是為吃跑腿飯準備地~！
當然，這一路上賽爾等人也不是沒被山賊路匪、以及比盜匪更兇殘的本地貴族盯上過。
走出瓦倫丁領地範圍當天，途徑一座小鎮時，並沒指望能在人族小鎮中獲得補給的半人馬快遞大隊便受到了本地貴族的「隆重」歡迎。
那是一個天氣頗為清朗的下午,由二百名半人馬戰士、百多輛大馬車、一名跑來領路打工賺錢的吟遊詩人、以及數名隨隊貴族家僕組成的車隊，在穿過繞山而過的小路時,被一群人攔了下來。
這群人搬來斷木、石塊橫在道路中央,足足百十人蹲在道路兩旁；靠山體的一面還因地制宜搭了個極其簡陋的小棚子,幾名穿著貴族服飾、細皮白肉的老爺們大汗淋漓地等在其中,虎視眈眈盯著道路這頭。
打工的人族遊俠嚮導臉色微變，半人馬們卻是好奇地打量著原本蹲在道路兩邊、正慢慢走過來試圖形成包夾之勢的人群。
這幫人吧，走在前面的人看上去還像是那麼回事，穿著半舊的鎧甲、提著刀劍斧頭鎚子。
但越過這些人的頭頂看向後方（半人馬平均高度三米），就頗為讓人哭笑不得——堆在後面的人要麼是弔兒郎當瘦巴巴的閑漢，要麼是一臉緊張的農夫,乃至於，還有不少半大的少年仔……
真心是湊人頭都不走心。
就算是擋在前面的那些面子貨,也沒有很好地完成撐場面的工作……當過於高大且面相醜陋、體型猙獰的半人馬戰士們走出車隊、迎向他們時，這幫人立馬小臉刷白地站在原地，說啥也不肯往前挪動半步。
賽爾啥話沒說，只是沉默地掃視了一圈這幫業餘土匪,這群人便自己亂了陣腳……後面湊數的農夫中甚至有人開始偷溜。
「……」賽爾收回視線，默默看向從涼棚里走出來的幾名貴族。
這幾名貴族身周圍著十幾個忠心耿耿的健壯男僕，雖還維持著貴族老爺的體面、沒有被嚇到，但也不敢上前……
雙方尷尬僵持片刻，其中一名貴族老爺發現了半人馬隊列中的人族遊俠，頓時眼睛一亮、趾高氣揚地喝道：「你，過來。」
人族遊俠面色難看，抬頭看了眼賽爾。
賽爾也沒說讓不讓他過去，轉頭對後面的車隊中喊：「好了沒有？」
「來了來了！」
四名人族整理著剛穿好的正裝、匆匆扛著旗子跑了出來。
沒喊動人族遊俠的貴族老爺正準備發火，喝罵聲還在喉嚨里醞釀，下一刻便半張著嘴，獃滯地看著從半人馬人堆里跑出來的四個同族。
這四個分別來自莫里斯王子、公爵之子、某個伯爵千金、某位實權派子爵家的貴族家僕，打著帶有主人家家紋的三角旗，穿著臨行前被賞賜的執事正裝，大搖大擺地走出人群，神態氣質比攔路的貴族老爺們更加趾高氣揚、更加目中無人……
「什麼人膽敢阻攔莫里斯王子、XX公爵、XX伯爵、XX子爵的車隊？報上名來！」打著王室旗號的僕人鼻孔朝天，尤其不可一世地喝道。
幾名露臉的本地貴族呆住。
那些被喊來湊數的閑漢、農夫、半大小子當即一鬨而散，喊都喊不住……呃，也沒人去喊，因為正經撐場面的傢伙們跑得更快——他們可別提多了解本地貴族的尿性，踢上這種大有來頭的鐵板，他們被拿來當炮灰、當替罪羊讓鐵板消氣的可能性是非常大地！
莫里斯王子的男僕腦殼後仰、真·用鼻孔看人：「還不快滾！」
貴族老爺們如蒙大赦、抱頭鼠竄……
「咦，等等，你應該讓他們自個兒把路障移開的啊。」
「哎喲，忘了。」
「你們也別趴在車上睡覺了，把旗子都打起來吧。」
「賽爾老兄，不是我們想要偷懶，天氣熱得要死，執事服又不透氣，這三角旗還死沉死沉……」
「要不然把旗子插在車上？」
「不行啊，旗子會掉色變舊的。」
「……行吧。」
每次遇到有興趣兼職一下路匪的本地貴族，基本上就是這麼個程序……
嗯，這也不是狐假虎威，車上的貨都是幾位大客戶全款付現的，半人馬快遞大隊包送貨包組裝包維修，可不包括包賠。
若是遇到真正的路匪，那麼解決起來更簡單，賽爾隨便點出幾十個半人馬戰士、來回沖個兩輪陣基本上就能驅散。
車隊抵達王都，並木有靠近城邦，而是直接轉向莫里斯王子的莊園將他的貨物卸下；兩位半人馬戰士隨貨留了下來，負責在接下來的兩個月里對農機組裝和簡單維修進行培訓。
在這處莊園休整一天，準備離開時，車隊里多出不少貨物，扛著莫里斯王子旗號的、揣著執事服跟車隊的僕人換了一個……打條子借了大筆外債的王子殿下正是精窮的時候，忙於將自個兒莊園的產出運出去賣，花點兒錢購買快遞大隊的「運量」顯然比自家拉個車隊出去划算。
賽爾拿著小本本登記好貨物、記好賬，將收入的每一個銀幣都數清楚了裝進錢箱，便準備帶著車隊出發、前往公爵的領地。
正要出發時，莫里斯王子的管家小心翼翼地詢問是否能讓某某貴婦與快遞大隊同行。
賽爾仔細詢問了一番老管家，驚詫之餘，想起了阿雲的叮囑。
草原上所有部族都窮得一比那啥，劫掠、攔路搶劫這種無本買賣，自然沒有滋生的土壤——虎族對半人馬、貓族乾的那叫「抄家」，沖著奴隸和土地去的，半人馬和貓族的物資財富虎族可看不上。
而在貧富差距極大的人族王國克洛寧，則又是另一種情況……從地方小貴族到一般鄉村農夫、小鎮居民閑漢，偶爾客串下小偷劫匪路霸壓根不叫個事。
至於為啥沒有更安全、方便的出行選擇，比如鍊金術師協會早幾百年就搗騰出來的魔法列車——原因很簡單，枕木鐵軌不夠偷，也沒哪個國家願意投入巨資、人力來維護。（PS1、2）
魔法列車問世至今，只有矮人王國最大的礦山在用，以及少數百萬人口級別的超級大城市會設置市區內通行鐵軌。（瓦倫丁這種依山而建的港口城市沒法建）
所以說非有權有勢之人基本上談不上出門旅遊……
魔法師不到二階，師長都不敢放心讓出門遊歷。（像少年亞當那種年紀輕輕就二階的屬於極少數天才）
「送貨是送，送人也是送吧？」賽爾不太確定地向人族遊俠請教。
人族遊俠：「……」
吟遊詩人協會也干跑腿活，幫忙送信、送小件貴重貨物。至於大宗貨物和短途送人（長途的有飛空艇出租和傳送陣服務，當然，費用也比較美麗）限於人力成本無法展開，和快遞大隊沒有競爭。
這位遊俠盡職地為賽爾分析了一番送人的利弊和建議收費，賽爾虛心受教，拿定主意后便去與那位想搭順風車的貴婦見面。
反正半人馬的丑是天生的，您要不習慣，那這筆錢咱們也只能眼饞。
據說是某某伯爵夫人的貴婦親眼看見半人馬後吧……臉色瞬間白了兩個色號，倒是穩住了，沒給嚇著。
她的僕人就比較沒有禮貌，當場嚇昏了兩個。
賽爾：「……」
……隨你們吧。
隔著五米以上的安全距離、與這位貴婦交涉了下送人的費用——這位貴婦丈夫身死、領地也被另一位伯爵奪走，這次是收拾財產準備去最偏遠的莊園里過日子；聽聞半人馬快遞大隊頗為低廉（相對於請冒險者、雇傭兵護衛&組建車隊）的帶人費用后，立即決定要帶更多的人走、請求賽爾給她多一天準備時間。
賽爾自無不可，爽快地應承下來……將一個人順路送到四百公裡外的克洛寧邊區便有二十個銀幣的收入，以半人馬的腳程至多四、五天便能送達，自然是多多益善。
次日，這位伯爵遺孀從王都出來時，不但帶上了十幾個得力的僕人、隨員，還帶來了好幾戶同樣有出行需求且付得起錢的人家——某位訪友的勛爵、多年沒有回過老家的退休貴族管家一家子、探望親戚的騎士家庭小姐、探望娘家的男爵夫人、探望女兒的男爵一家子……等等。
足足百多號人族整整齊齊地來到莫里斯王子的莊園外，親眼看見醜陋猙獰的半人馬戰士們后紛紛表示震驚、納罕、刷新世界觀。
但並木有出現無禮的恐懼、害怕，反倒是覺得挺安心——雖然有點不禮貌，但對於出遠門這種危險的事情吧，同行者自然是越能辟邪越好。
升格為辟邪物的半人馬戰士們，又頭痛起收費問題：他們還要跑三處送貨點，這些人族的目的地都在順路範圍內，這點比較方便，但問題是這些人族要到達的地方距離不一致，有的遠有的近。
賽爾又跟人族遊俠請教、又是詢問了莫里斯王子莊園管家的意見，最終敲定的收費方案是：每二十公里地收一銀幣護送費用。
對於這個價錢，賽爾自己是有些心虛的……銀幣可是硬通貨，半人馬在火炎部領等同於灰矮人的薪水，一個月也就十幾個銀幣而已。
然而這個價格報給人族客戶們，卻是皆大歡喜——安全送到百公里以外只收五個銀幣，行李不收錢、還能保證速度，這種好事哪找去？
準備去探望女兒的男爵還詢問半人馬是否能在秋季時護送他巡視農場、押送貨物，賽爾拿出地圖問了下路線、又算了下快遞大隊下輪送貨的時間，欣然應允。
當天出發，次日早上，在半人馬提供的大馬車裡顛簸一夜的男爵一家便被送到距離王都百公里之外的女兒家。
男爵一家高高興興地付錢下車，半人馬戰士們還順手幫忙將他們一家子的行李搬到家門口……
出門迎接的男爵女兒來不及被半人馬嚇到，便陷入見到家人的狂喜之中。
等快遞大隊離開這個小鎮時，車隊里又多出幾位搭順風車的客人……
一路走走停停、上客下客，將公爵之子購買的農機送到地方時，在車隊里呆了四天半、已經跟半人馬們混得比較熟悉的伯爵遺孀也到了自家莊園。
這位伯爵遺孀結算了車費，委婉地詢問秋季時快遞大隊來不來、來的話能不能順便幫她的莊園送貨，賽爾自然是愉快地應下……要不是這位很會做人的伯爵夫人幫忙，他們可賺不來這麼多外快。
在公爵的莊園中卸貨、裝貨，下客上客，點算著額外收入的一小箱子銀幣，賽爾就很美滋滋……
在公爵莊園留下兩個負責售後服務的半人馬，快遞大隊再次出發，前往第三位農機客戶、那位伯爵小姐的老家。
也就在此時，收到亞爾曼信件的一群人從深山老林里跑出來、剛剛進入克洛寧王國境內，正準備橫穿克洛寧、前往約定的騎士領。
這群人共有六人，作冒險者打扮，穿著不同規格的半身甲、皮甲等裝備，背著武器行囊，騎著價格只有陸行鳥一半的趕路坐騎、雙足地行龍，悠悠哉哉地進入了伯爵領。
這群偽裝成冒險者的天譴者們已經連續趕了好幾天的路，一個個的精神都不太好，年輕最小的一位青年整個兒趴在了雙足地行龍背上。
「我們實在很應該租條小型飛空艇的，那樣的話幾天就能到地方了。這樣慢悠悠的趕路太累人了，也沒見得能省多少錢。」
「行了，艾沙。」并行的另一頭雙足地行龍背上，一名大鬍子壯漢不悅地看過來，「你什麼時候能跟亞當學學，他比你還小几歲，跟著亞爾曼靠著一雙腳跑了多少地方，何時像你一樣滿嘴抱怨過？」
「老師你又怎麼知道亞當沒有抱怨，只不過是你沒聽見罷了。」青年人嘀咕著道，「而且亞當主修的是風系魔法，御風而行跟走路可不是一回事。」
「嗨，我怎麼就收了你這麼個小王八蛋，怎麼就沒有亞當那種良才美質落到我頭上！」大鬍子壯漢沒好氣地。
青年人轉臉看向另一頭雙足地行龍背上、打扮得像個行者一樣的女騎手：「學姐，你以前也被老師這麼嫌棄過嗎？」
「你可少說幾句吧。」女騎手哭笑不得地，「原本老師也沒強逼你來，是你非要好奇那位寫出《灰姑娘》劇作的羅賓斯騎士，自個兒跟上來的。」
青年人一下坐了起來：「怎麼就光說我呢，學姐，你難道對羅賓斯騎士不好奇嗎？」
「所以我不是沒有像你一樣滿嘴埋怨嗎？」女騎手一挑眉，拍拍身下坐騎，「為了買這六頭地行龍老師把他的懷錶都賣掉了，咱們哪兒租得起小型飛空艇？」
青年人又跟條鹹魚一樣趴了回去，嘴裡還哀嘆：「我們為什麼會這麼窮啊~~」
天色漸暗時，一行六人進入了城鎮範圍，在城鎮外一處荒草不多、臨近水源的營地落腳。
很多城鎮外都有這種沒人維護的露天野外營地，商隊、冒險者、傭兵團等旅行者團隊不需要進城的話便會選擇在這種地區過夜。畢竟出入城鎮是要交城門稅的，城門稅像瓦倫丁那麼良心的可沒有幾家。
這處營地今天已經有了別的紮營者，遠遠地，一行人便看見了大隊的馬車、成片的帳篷，也聽見了沸騰人聲。
「有別人了啊，是商隊嗎？怎麼還有小孩的？」青年人手搭涼棚朝前張望，他聽到了小孩子尖利的嘻哈聲。
大鬍子壯漢瞪向最不省心的小弟子：「艾沙，你可別找麻煩，我們還有很長的一段路要走。」
「知道了老師。」青年人隨口敷衍。
再走得近一些，包括大鬍子壯漢在內、一行六人驚得下巴差點掉了下來……他們看到了什麼？半人馬？還是一大群半人馬？！
天譴者們倒不至於被半人馬的醜陋猙獰嚇到，但這麼一大群半人馬公然出現在克洛寧王國境內、還是靠近城鎮的地方，真的木有問題？！
「嘶……老師，半人馬之中還有人族呢！！」青年人倒吸口冷氣。
大鬍子視力沒問題，不用說他也看見了……一名走出營地、迎面向他們走來的半人馬，背上居然騎著個小姑娘！
六名天譴者就很沉默，非常沉默……眼前這個詭異的情形吧……要是人族多而半人馬少的話他們還能理解，人類王國的奴隸市場上偶爾也是能看見半人馬的；但半人馬和人族各半、雙方其樂陶陶混作一堆，人族的小孩還能騎在半人馬的背上玩兒，這特嘛就很挑戰常識了。
「我們進入的是克洛寧王國境內沒錯吧，老師？」女騎手一臉茫然地看向大鬍子壯漢。
大鬍子：「……」他能說，他也有掏出地圖來看看的衝動嗎？
身為禁魔種族的賽爾自然分辨不出眼前這群人其實是施法者偽裝的冒險者，跑近后照樣在五米左右的安全距離外停下，招手道：「你們好，旅行者，我們半人馬快遞大隊佔用了較多的營地區域，如果不介意的話，幾位能否在靠南面點兒的地方紮營呢？」
天譴者們：「……」
女騎手捉急地看向老師，啥叫快遞大隊？
大鬍子目不斜視，我曉得個球！
見這群人沒反應，賽爾語氣更加軟和，商商量量地道：「我們隊伍中有不少搭順風車的客人，其中還有一些小孩，會比較吵鬧。南面那兒離水源稍微遠點兒，但也會比較清靜。我們會為諸位提供晚餐表達歉意，還請多多擔待。」
天譴者們：「……」
不是他們不曉得禮貌、或是不能容忍嘈雜，而是眼前的這一幕和這個半人馬說出來的話信息量實在太大、太挑戰常識……
好在大鬍子閱歷廣博、神經夠強大，獃滯數秒后很快反應過來，連忙客氣地回應：「請別擔心，半人馬的朋友，我們並不挑剔住處，也會盡量避免打攪到你們的客人。」
「萬分感謝。」賽爾點頭致意，轉身引路，「請幾位往這邊來。」還沒忘記叮囑騎在他背上的小孩，「抓緊了，小珀麗，不要掉下去了。」
「嗯嗯，我不會掉下去的！」活潑的人族小姑娘緊緊抓住賽爾人身腰部上的……鬃毛。
賽爾將這六名「冒險者」帶到營地里比較偏的一塊地頭上，噠噠小跑開，沒多會又帶了兩個戰士過來幫忙紮營、還送了一些豆粉給他們喂坐騎……
嗯，黃豆打的粉、拌上少許鹽和糖晶，是半人馬戰士們補充體力的好物；烘烤后粉碎成粉末狀的豆粉不但有蛋白質充足、不飽和脂肪酸含量高等優點，口感還相當好，干吃、裹上食物吃、沖水喝都便利。
半人馬愛吃，坐騎愛吃，人也愛吃。
半人馬們熱情地幫忙搭好帳篷離開，青年人艾沙便忍不住拿手指沾了點兒外觀上看頗為精細、賣相不錯的豆粉放嘴裡，然後驚喜地向女騎手道：「很好吃啊學姐，那幫半人馬多有錢呢，這麼精細的好東西居然拿來喂馬？」
「你這個豬頭……人家是半人馬！人馬！」女騎手嘴角一抽。
「說得也是，半人馬嘛，馬不就是自個兒。」青年人艾沙深以為然，麻溜地……將裝豆粉的袋子收了起來，壓根不打算拿來喂地行龍。
「有點出息吧，坐騎的食物你都要搶！」女騎手喝道。
艾沙裝作沒聽見，背著手走開。
過了會兒，半人馬們踐行承諾、將晚餐送了過來。艾沙天才地將半人馬給的烤餅（烤饢）撕成小塊、裹著豆粉吃，整個人眼睛吃到咪起。
女騎手默默地看著他吃了半天，也把準備拿來喂坐騎的豆粉拿了出來、自個兒食用……
這一刻，異界人民也是王境澤。
分享了半人馬給的烤餅、放了肉乾的酸辣粉、開胃的鹹菜鹹蛋，天譴者們覺得非常不好意思；當天色變暗、營地里生起火堆時，大鬍子遙遙看見那個頗為客套的半人馬賽爾被十幾個人族小孩爬上爬下、疲於照顧，便將自己的弟子使喚過去給人家幫忙。
這個艾沙擅長，立馬拿出逗小孩的工具、興緻勃勃地跑過去：「小鬼們！看看這是什麼！」
掏出一塊手帕、用魔法給小孩們變起了魔術……
「多謝了。」賽爾可算從熊孩子地獄解脫出來，真誠地像大鬍子道謝。
並不是半人馬們喜歡帶孩子、愛把小孩放到自己背上，而是不這麼乾的話這些滿地亂跑的小傢伙容易被踩到……
「應當是我們道謝才對，混了你們的晚餐居然忘記了道謝，這太過意不去了。」大鬍子友好地。
作者有話要說：PS1：英國在工業革命后的1825年才建成第一條鐵路，全長27KM。
這麼「袖珍」的鐵路出現的基礎，建立在蒸汽機的發明和普及、以及英國國內年度鋼鐵產量達到萬噸級以上……
穿越后不積累個十年二十年立馬能搞鐵路工程的，基本都是在YY。
PS2：關於出行問題，直到新中國成立幾十年後、我國基建稍見成效、改革開放后，也就是上世紀九十年代，才出現農民出鄉打工潮，並於2004年出現了「農民工」這個詞。
在此之前，絕大多數人一輩子基本不出出生地百里之外。
那種封閉的人生，我們這些80后、90后是很難理解的。
此處還可以穿插一個不太有趣的冷知識，農民出鄉打工熱潮出現后，我國鄉村婦女自殺率大幅度下降……
很多「何不食肉糜」的城市人或許很難理解，能夠進城打工賺到屬於自己的財產，對於許許多多的農村婦女意味著什麼。
再叨逼叨兩句：
農民生活有多苦，上個世紀那批上山下鄉的知青創作的大批傷痛知青文學可以管中窺豹。上山下鄉結束，他們可以回歸城市，而無數倍於他們的農民，還被束縛在土地上。
我小時候在一本文學雜誌上看見過一句話，原句記不得了，大概的意思是：「知青吃了一點苦，叫得讓全天下都聽得見。農民吃了太多苦，已經痛麻木了，什麼聲音都發不出來了。」
上中學前，我每年的寒暑假都是在鄉下渡過的。對於那個時候的記憶，我只深刻地記得一點：包穀飯/雜糧飯賊難吃，菜沒有油水，全天都感覺餓。
所以大家可以理解吧，為嘛我會從第一篇文起就一直不遺餘力地鄙夷嘲諷那些嚮往田園風情的小清新……
要不是我是個卑微的碼字換飯錢的窮逼寫手，文下出現質疑化肥農藥的評論時，我早就挽起袖子罵娘開噴了……_(:з」∠)_【卑微.jpg】