第149章 雪狼族練兵
「咳、咳咳！」蕭雲擦了把嘴角的血,堅強地故作無事，「伊芙琳，這是我新收的弟子，蘿拉·菲利普。」
「你好,蘿拉。」伊芙琳提起法袍下擺蹲身行禮。
「你好，伊芙琳。」蘿拉提起裙子還禮。
「所以你到底是為什麼遲遲不歸啊！！就算事情多脫不了身,你就不能把稿紙送回去嗎！吟遊詩人協會的人找上門來了哭了哦！抱著我哭哦！」伊芙琳再度憤怒地懟到蕭雲臉上。
「女孩子家家的不要靠男人這麼近……」蕭雲摁住她的臉把她推開，「反正上次不就天窗過兩個月嗎，這次多拖一個月就什麼關係，吟遊詩人協會遲早會習慣的,安心啦~再說我又不是在外面玩,忙著正事呢！哦，肖恩先生也在，肖恩先生，這是我的弟子伊芙琳。」
「你好，肖恩先生。」伊芙琳提起法袍下擺蹲身行禮。
「你好,伊芙琳。」肖恩抬手按著胸膛還禮。
「阿雲老師你根本就是忘記還有連載這事了吧！！」伊芙琳轉眼變臉。
「……」蕭雲嘴角一抽，這妞兒越來越難糊弄了！
沒轍，蕭雲只得答應有空馬上編故事，伊芙琳才肯放過這茬……
「等等，你怎麼這麼閑跑過來，交給你帶的弟子呢？」把伊芙琳帶進客房，蕭雲又想起不對來。
「出師了啊，老師你不是只要我帶到學徒嗎？之後就是累積閱歷提升精神力的事了,他們對草原比我還熟悉，總不能我去帶他們遊歷。」菲利普公館的客房還是比較講究的，伊芙琳好奇地打量著牆壁上的掛畫，「這畫的畫技——可真糟糕！這樣掛出來不要緊嗎，這棟房子的主人是不是跟畫畫的人有仇？」
蕭雲趕緊倒轉頭跑走廊上看了眼……還好，周圍沒人。
「怎麼說話的，讓主人家聽到了尷尬不尷尬，難怪你們部族不准你出去遊歷，你這樣的瞎跑出去遲早不給人打死！」蕭雲氣道。
「我沒有說錯啊，配色線條都不對，色塊都糊了，構圖更是糟糕得一塌糊塗，克萊斯特將軍畫爛了的東西都比這玩意兒像樣多了。」伊芙琳不滿地，「若是當著屋主人我當然不會說這些，我又不是笨蛋。」
「行吧……」蕭雲翻個白眼，轉頭就走，「你先休息，我還有事忙——等下。」又再倒回來，目光炯炯看著伊芙琳，「伊芙琳，我記得你的審美很不錯？」
「當然。」伊芙琳立馬挺起胸膛。
「那正好，你也別休息了，來指導蘿拉。」蕭雲馬上拉著伊芙琳往外走，「你別看蘿拉只是個人類小姑娘，她立馬要當伯爵領主的，以後還要跟我們部落做生意。你教她點沒什麼屁用但逼格高大上、拿出去能裝逼的無用學識，免得她在人類貴族圈子裡混不開……」
伊芙琳：「……阿雲老師，你好像無意中把你對藝術的真實感受說出來了的樣子？」
「不要計較這些細節！」
把倆女弟子送做堆，蕭雲立馬跟陀螺一樣忙了起來——這點上他沒忽悠伊芙琳，要抓緊時間處理的事情實在太多了。
首先一個，就是要收集瓦倫丁市面上能適應高緯度氣候的作物種子：卡萊爾這幾年倒是熱心地為部落送來無數種子，奈何聖布里奇的維度跟草原上完全不是一回事，大部分的種子都沒法兒在草原上生存、就算能勉強養活產量也是稀里嘩啦爛得稀碎……蕭雲哪來那個美利堅時間慢慢馴化作物，當然是從維度差不多的瓦倫丁收集比較快。
順帶還得尋找下橡膠的代替品——這個世界有類似橡膠的煉金產物，結果嘛就是橡膠樹沒有被本土人民重視，搞不好還窩在哪個原始叢林里被土人割著玩；而任何材料沾染上鍊金術那成本都絕壁居高不下，反正窮逼雪狼族用不起……
然後嘛，就是大肆購買染料。
沒錯，染料。
克洛寧也是個礦藏豐富的國家，且因人口基數厚實的關係（矮人王國的五倍）在開採冶鍊方面技術比較發達（造船技術布龍菲爾德第一），礦物染料加工產業成熟、價廉物美，不可著勁兒採購那真是白瞎跑這一趟了。
乳膠、金屬粘合劑等克洛寧比較盛產的東西也要採購一批，畢竟這些玩意兒雪狼族做不出來……
比較貴的耐海水腐蝕合金樣品也適當買一點，看拿回去能不能逆推出配方……
雞鴨鵝等禽類也要嘗試帶些走，能在草原上養活的話蛋白質就不缺了……
領著艾薩克和漢娜把瓦倫丁中城區、下城區商業區跑了一遍，豪擲數千金幣買走百多噸貨物，三天時間就過去了；接下來么就是趕緊組織簽了合同的工人上船——本來打算在波頓領地也招點人，後來過去一看那邊實在是地廣人稀，沒下得去手。
前前後後一陣忙，蘿拉也把自家在瓦倫丁的產業處理得差不多了，與這個可愛的小弟子揮淚告別，離開家鄉兩月之久的雪狼人們終於踏上歸鄉之路。
草原深處。
隔著一處不大的水澤，一群虎族戰士正跟一大群雪狼族戰士對峙。
剛升為「帳主」的虎族戰士昆，萬萬沒想到首次出行巡邏便遇到這麼一大群「入侵」虎族草場的雪狼族，對方人多勢眾，而他只帶了一賬十二名戰士，一時間竟有些進退不得。
水澤對面，為首的一批雪狼族戰士並沒有變狼，昆知道以人身參戰是雪狼族精銳戰士的特徵，這讓他更加不敢輕易動作。
雙方對峙達半小時后，賬中最年輕的戰士亞恆忍不住出聲：「昆，我們不會真要跟他們打吧，他們人太多了。」
「我知道。」昆壓低聲音，「但如果我們轉身就走，那些傢伙就會追過來，那就更糟糕。」
「那怎麼辦？」亞恆有些緊張了。
「還是要打一場才能走。」昆下定決心，「所有人準備——」
「要來了。」水澤對面，羽身體下蹲，提著長矛的手臂微微后斜，手臂上的肌肉愈加放鬆，已做好發力前的準備。
「好！」一左一右站在羽兩側的小花和阿天同步蹲身。
虎族是風元素的寵兒，虎族的戰士任何形態都可御使不亞於中階魔法師的風魔法；十三名虎族戰士同步化身十三頭頭尾長度過十米的斑斕猛虎、卷著狂風飛躍足有三十多米寬的水澤，從天而降殺入雪狼族戰士隊伍中。
羽目中精光暴閃，猛然起跳，手抄長矛正面剛向最強壯的那隻虎族；小花和阿天迅速分開、各殺向一頭；其他的精銳戰士們也是各挑一個目標、上前捉對廝殺。
「吼——！！」虎族戰士昆本能地知道攔住他的雪狼人是最強的一個，沒有用身體去接長矛、半空中御使風力急停、一大巴掌往持矛的羽胳膊上拍來。
羽迅速彎起胳膊，手肘主動撞過去，「嘭」地一聲悶響、肘尖正中昆揮過來的巴掌肉墊，巨大的反震力將兩人分別震開。
戰鬥本能極其強悍的羽立即將長矛交到另一隻手，朝對方眼睛戳去！
「？！」昆大驚，腦袋一偏、硬著頭皮用牙來接矛頭。
雙方體型差異巨大，羽無法再度轉換進攻角度，只得避讓、一腳踹到對方肩部、向後跳出四、五米遠。
「這個傢伙……很強！」昆&羽同時產生相同念頭，下一瞬間，一狼一虎再次發起對沖。
羽可以單人攔下昆，其他的精銳戰士就比較吃力，好在雪狼人比較多，外圍的小隊眼見有誰頂不住了、便會六人一隊上前接手。
雪狼族六人一組的「狼群戰術」對上虎族隨心自如的天賦風魔法能力及強悍的**並不算特別佔優勢，因為……想合圍虎族太難。一旦背後有人包抄、虎族便會利用風魔法大幅度位移，將合圍努力化作無用功。
但虎族想要命中乃至擊傷雪狼族戰士，也有點難度……雪狼族戰士間的攻防配合發自本能，幾乎沒有破綻。
纏鬥一陣，昆忽然發現不對……他周圍的戰友亞恆，對戰的雪狼人怎麼換了一批又一批？
心念電轉間，昆忽然想起賬主間流傳的一個傳聞——似乎有好幾個賬主在巡邏期間同樣是遇到過大批雪狼族戰士、而後又同樣將對方擊退？！
「擊退個鬼啊！上當了！」結合今天這事，昆哪還不明白這是咋回事，猛然積蓄風力將糾纏他的雪狼族戰士擊退，放聲咆哮，「撤退！全員撤退！」
十三頭斑斕猛虎同時發動風力，威力不可小覷，一時間飛沙走石、天昏地暗，等到強風消停時，這一賬的虎族戰士已經跑出老遠……
「這批虎族怎麼跑得這麼快啊！」小花剛下去休息沒一會，正準備繼續上陣呢，虎族全跑光了。
「我們已經找了好幾批虎族『練兵』過了，也許他們都知道是怎麼回事了吧。」阿天抓抓腦殼，猜測道。
羽點頭：「應該是這樣……我們走吧，在這附近也呆得夠久了。」
「好勒！」打高興了的和意猶未盡的戰士們紛紛響應。
「現在看，我們想打虎族還是有點難，他們想跑我們根本留不住人。」羽甩了甩有點兒酸痛的胳膊，邊收拾東西邊跟戰士們道，「還得多練練，找找虎族的弱點在哪……」
「弱點沒發現，就發現他們的腦殼特別硬，尾巴抽人特別痛。」阿天齜牙咧嘴地撩起衣服揉著腰，上面一條特顯眼的紅痕。
「都說了盡量繞旁邊打，我們又不像毛毛這樣強。」小花瞪了眼伴侶。
昆領著手下的戰士跑出去幾公里才停下來，朝後看了眼、發現那些雪狼族果然沒有追，頓時頗為惱火……
「昆，怎麼忽然就喊走呢，你不是說擔心他們追擊嗎？」亞恆還很蠢萌地問。
「追個鬼，他們拿我們練兵呢！」昆沒好氣地道。
「練兵？！」旁邊一名恢復人身的戰士驚詫地看過來，「不是吧，難道雪狼族想跟我們虎族開戰？」
「鬼知道那幫蠻子在想什麼！」昆糟心地，「大家都聽好，回去后絕對不可以跟別人說這件事，要說也是我們打退了一群雪狼人，知道嗎！」
十二名戰士獃獃地盯著他看……
亞恆拍了下腦袋：「原來是這麼回事啊，我說怎麼總聽那些巡邏賬吹牛，動不動打退百多個雪狼族戰士……哪那麼多雪狼人呢！」
「還不閉嘴，就你聰明！」昆呵斥。
昆叮囑了一番手下戰士，回到王庭后便立即喊來跟他關係好的兩名賬主，拉起三隻隊伍再度趕往之前遭遇雪狼族的地方；但此時已是一天後，雪狼族早就走出去百把公里了，昆等人找得燒心上火也沒找著……
數日後，布雷江的某條支流邊。
「呀呼——！」小花爬上河邊高高的岩石，歡呼著跳進水裡，濺起的水花引來戰士們一陣笑罵。
「之前變過狼的都變身過來刷洗乾淨，這裡過去就是東部了，可沒這麼多地方讓洗澡。」羽光著屁股站在淺水中，一邊拿著大刷子給愜意地趴在河水裡的阿雁刷毛，一邊朝河中玩耍的眾人喊。
「哪個幫我刷一下？」一名戰士把人身洗乾淨，走到淺水區來，拿著刷子喊。
「來來我幫你！」有個跟阿雁同齡的年輕戰士嘻嘻哈哈地跑過來。
「你注意刷輕點，不要又刷掉我一大堆毛。」喊話的戰士把刷子遞給他，往水中一趴現出狼身，「嗷、好痛！都喊你輕點！你來幫忙的還是來搗亂的！」
羽看不過眼，抬腳朝那個搞事的小傢伙屁股踹過去……
下風處，幾名赤身果體、傷痕纍纍的貓族正趴在草叢中尋找能吃的根莖植物，忽然聽到風吹來陣陣嘻哈聲。
這幾名貓族迅速趴下不敢動彈，又等了會兒，嘻哈聲時有傳來，雪狼族特有的嗷嗷叫聲也刮來了幾聲。
這幾名貓族面面相覷，其中一個耳朵缺角的低聲道：「好像是雪狼族的聲音……雪狼族不可能和虎族一起的，是吧？」
另兩人不約而同點頭，十五年前的獸皇借兵事件后雪狼族跟虎族的關係便相當冷淡。
草原上的幾大種族，半人馬已經涼透了不必說，牛頭人和雪狼族都是有可能幫助外人的種族，只不過牛頭人有實力幫，而雪狼族自家都餓得嗷嗷叫……
耳朵缺角的貓族顫聲道：「不如我們求助下雪狼族？只要一點點吃的，一點點就好，他們會給的吧？」
另兩人沒有說話，齊齊吞咽了下口水算是表態。
幸運地從虎族東部營地逃出來已經有一個多月了，這段時間來他們餓得恨不能跟牛羊一樣啃草吃，雖然心裡知道雪狼族很可能拿不出多餘食物，但還是不願意放棄這一絲希望。
耳朵缺角的貓族帶頭，另兩人便快步跟上。
小心翼翼地走出一人多高的草叢、遠遠地看見雪狼人，這三名貓族瞬間呆住了。
起碼有二百來人規模的雪狼族佔據了一整片河段，有的在河中央玩耍打鬧、有的光著屁股在河岸邊的沙地上撕咬打滾；有的變成狼身趴在河邊淺水中讓人刷洗毛髮，洗乾淨的大狼散開來趴在高低不等的岩石上曬毛……
雖三名貓族站在下風處，但他們從草叢中出來后氣味也被雪狼人們嗅到，靠近這邊的河岸，幾名雪狼人停止打鬧，好奇地朝他們看過來。
「哎呀，好臟誒！」年輕戰士看清這三名貓族，當即「童」言無忌地。
阿天呼了年輕戰士頭皮一巴掌讓他閉嘴，朝三名貓族揮手：「你們好！」
一小時后。
被雪狼人半強迫地刷洗乾淨的三名貓族穿著雪狼人的衣服（衣服就夠他們當袍子穿）、乖巧坐在一堆雪狼人中間，三個人六隻眼睛死死地盯著正沸騰著的大鍋。
「不要急，你們長久沒有吃飽的話不能吃硬的東西，粉煮軟一點再吃。」小花邊攪拌，邊安撫地道。
「你們幾個好小啊，耳朵的形狀也沒見過，你們是什麼貓族？」阿雁圍著三名貓族看了半天，還伸手去捏人家的耳朵。
「阿雁！」小花喝道。
「是山貓啦。」一名原居於草原中部的戰士道，「貓族裡面的小型種族，比球球他們的兔猻還小一點。」（原型：安第斯山虎貓，體型類家貓）
「還有比兔猻更小的貓族啊，難怪這麼小。」阿雁驚奇地揉那個耳朵缺角山貓的腦殼，揉得人家差點坐不穩。
「……」耳朵缺角的山貓獃獃地看著他。
「阿雁！」小花衝過來，一腳把阿雁踹飛，又追過去一頓踩……
羽無視被踩得嗷嗷叫的阿雁，上前繼續攪拌煮粉的鍋。
三名山貓：「……」
因山貓的體型比兔猻還略小些，人形的身高只有一米三、四左右，羽想了想只給他們裝了薩爾食量一半的粉，等他們吃完了又休息會，才跟他們問話。
「你們是從虎族東部的營地跑出來的？那邊是什麼情況？」
山貓體型雖小，但繼承了貓族體型大小不影響智力的優點，耳朵缺角的山貓愣了下，便反問：「你們是準備去東部嗎？」
「對，我們雪狼族有個原來住在紅樹林高地的部落被虎族襲擊，活著的人都被抓過去了，我們要去找他們。」羽坦然點頭。
山貓連忙搖頭擺手：「最好不要，東部的營地每一處都至少有一個中賬的虎族戰士看守，起碼也有一百三、十四人，你們這點人救不了人的。」
「我知道。」羽再度點頭，「我們現在只打算找到他們的位置、查看周圍地形，冬天下雪后我們才會動手。」
山貓有些驚詫，草原上的冬季出門？雪狼族什麼時候有雪精靈的本事了？
但他知道這些不是他該問的，想了想，這名山貓道：「我們在東部被虎族奴役了幾年，只知道虎族在東部有五個存放物資的營地，這五個營地的具體位置，我們只知道去過的兩個……這兩個營地裡面並沒有聽說有雪狼族。」
羽皺起眉頭，阿一當時倉促地逃出來只勉強記得方向、但不能確認族人到底被關在什麼地方，想了想，羽又問道：「那麼半人馬一般關在哪個營地呢？」
「半人馬要給虎族運輸物資，哪個營地都有。」山貓道。
「好吧，那就只能一個個找過去了。」阿天在旁邊嘆氣。
山貓見自己沒有幫上忙，擔心這些雪狼族會不管他們，連忙道：「我們知道虎族的營地巡邏換班情況，和部分他們運輸物資時走的路線，順著那些路有可能找到另外三個營地，也許能幫上你們一點忙。」
羽眼睛一亮，跟阿天和小花交換了個眼神，懇切地：「那麼能請你們和我們一塊去嗎？」
耳朵缺角的山貓大大鬆了口氣：「當然。」
羽想了想，又道：「你們的族人被關的部落也可以帶我們去認認路，如果有機會的話，我們會嘗試著救出來。」
羽這樣說是考慮到阿雲經常在念叨貓族不夠用……其實草原上的貓族部落並不少，草原西部就有二、三十個，奈何貓族戒心很強，跟雪狼族交易了幾年香料也沒有表露出遷移意向。
三名山貓聽了這話卻並沒有表露興奮，反倒是情緒低落起來。
羽頓時就發現自己說錯話了，有些尷尬。
「我們部落被虎族攻陷……已經是好幾年前的事情了。」耳朵缺角的山貓苦笑著道，「一開始族人們還在同一片草場上工作，後來……分散的分散，死的死，我們也不知道族人們都在哪，還有多少人活著……」
這樣的事兒光是聽都不舒服，更別說發生在自己身上。羽沉默不語，伸手輕輕拍了拍這個小個兒的肩膀。
周圍的雪狼族戰士們默默散開，或整理行李裝備，或把自己的武器拿出來擦拭保養。
小花拎起剛被她收拾了一頓的阿雁，提到遠處甩到草地上，便開始挽袖子：「平時叫你訓練刻苦點你總不聽，看見了沒有，要是沒有保護部落、保護族人的力量，前有貓族，後有阿一的部落，都是我們未來的下場。」
「誒？等等——」
「阿雲說過多少回，落後就要挨打、弱小就要挨欺，你懂不懂！懂不懂！」
「懂懂懂別打了好痛嗷嗷嗷！！」
「我要替栗族長好好教訓你！！」
「阿栗才不打我呢哇哇哇！！」
「紅葉他們想當戰士當不成、不得不為了部落去做別的事，你能來當戰士還不珍惜！」
三名貓族齊齊扭頭，獃滯地看著不遠處被暴打的雪狼人。
阿天朝跟阿雁同齡、平時就特別皮的那幾個年輕戰士道：「看見了吧，再不勤快訓練，就要和阿雁一樣被收拾。」
年輕戰士們瑟瑟發抖，齊齊點頭……羽打人還有點輕重，小花動手可是哪痛就揍哪。
三名貓族：「……」
耳朵缺角的山貓由衷佩服，難怪雪狼族這麼強……不強怕不是要被自己人打死。