第43章 紅臉白臉
成年雪狼人和雪狼人戰士的區別到底在哪呢？
當然是戰鬥力。
戰鬥力是個比較籠統的說法,切確地說，應當要分成兩類,一類叫做戰鬥經驗,另一類是狩獵經驗。
成年雪狼人其實也很有戰鬥力，人形態下剛個非衝鋒狀態下的野豬沒啥難度,狼形態的話只要成年就算得上是草原上的一霸。但他們要負責部落里更多、更雜的工作,沒有那麼多的時間來磨鍊戰鬥的技巧,就搏殺效率而言要低正經的戰士一截。
至於狩獵經驗，普通的族人就難以比肩正經的戰士了……像蕭雲那樣走在野外隨隨便便能撞見一群鹿的運氣是很少的,絕大部分的情況下，以狼形態走在野外的雪狼人要麼撞不見適合的獵物、要麼獵物老遠嗅到雪狼人的氣息跑得一騎絕塵、雪狼人壓根追不著——龐大的身體帶給雪狼人的並不僅僅是體型上的優勢，速度上的劣勢是沒法兒迴避的；全速奔跑下的雪狼人能有個50~60公里的時速就很不錯，健壯的偶蹄類動物要甩開雪狼人還是比較容易的。
所以要成為雪狼人戰士，必須學會如何隱匿自己的氣息，不然老遠就把獵物嚇跑了還打個屁的獵；另外還要擅長使用弓箭、投擲短槍等遠程進攻手段，不然的話就算草原上的獵物再豐盛，你打不著也是白給。
在蕭雲強迫全族維持個人衛生后,體味大大降低的雪狼人戰士在狩獵方面自然是更如魚得水,沒主動出去轉悠、只在幹活兒的間隙見縫插針地出下手都能有所收穫,陶鍋里時常出現的野味就是這麼來的……
紅葉和阿山離開河道工地，朝西北面走了一段路后兩個人便放低腰部位置、彎腰俯首、將身形隱入因一年沒有放牧而高過人的野草中，極具威懾力的氣息也變得若有若無——他倆都是挺優秀的戰士，除了野兔、鳥類那種警覺性極高的小生物抓不著，其餘的獵物他們基本都抓過。
那股惡臭的氣息味道很淡,不像是具有威脅的生物，出於戰士的警惕，紅葉和阿山仍然各撿了兩塊石頭握在手上，畢竟弱小的生物都有保命的招數，比如逃跑的速度極快啥的，他倆不一定攆得上……雖然他倆已經算是雪狼人中的敏捷類型，到底雪狼人的短板擺在那。
潛伏在草叢中摸行了十來分鐘，阿山忽然直起腰，皺眉左右張望，又繞著他認為可疑的地方轉了半圈，特迷惑地回頭看紅葉：「怎麼突然消失了？」
紅葉也露出了腦袋左嗅嗅右嗅嗅，臉上也很困惑：「不知道啊，味兒忽然就沒了。」
如果把部落周圍的地形畫成地圖，修河道的地方在地圖上的位置是要高於部落的、且離部落還有超過1200米的距離——這個把河水直接引流到正下方的南部去淹無人區的人工河道當然不能離部落太近，越靠近河流上游越佳。
也就是說，紅葉和阿山摸到那股奇怪惡臭的出沒之地，離部落的直線距離在三公里以上、離河道工地也有兩公里遠……這個距離下雪狼人的嗅覺要依賴順風，若果逆風的話就啥都嗅不到。
但是按理說他倆已經摸到之前惡臭氣味的出現地，味道應該更明顯才對，怎麼會忽然就消失了呢？
兩人擴大搜查範圍、將周圍百十米地帶都找了一遍，結果，也不知道是不是風太大的關係，他倆硬是找不著那氣味的源頭，那玩意兒就像是憑空消失了一樣。
「算了，咱們回去。」紅葉沒了耐心，招呼阿山一聲便往回走，阿山也沒異議。
倆人走回半路，忽地又雙雙同時回頭……那味道又出現了，似乎還在往遠方逃竄。
這回倆人都有點惱火，也不隱匿了，直接撒開大腳追過去。
還沒等他們跑到氣味再次傳出的地方，那惡臭得刺鼻的味兒再度消失……
「卧槽？！」紅葉和阿山齊齊罵出從阿雲那兒學來的口頭禪，瞪著眼睛抽著鼻子在草叢裡扒拉來扒拉去。
……一無所獲。
倆人都有點被氣到，但又沒啥辦法，難不成他們還能放火把這一帶的野草都燒掉再來刮地三尺？河道工地上一堆活兒等著干，沒這個時間給他們浪費口牙~
怒氣沖沖朝回走，又是差不多走到半路，那惱火的惡臭氣味忽一下又憑空冒了出來。
「吼——」
倆雪狼人戰士毫不猶豫脫掉褲衩隨手扔草叢裡、化身為狼轉頭狂奔……
狼形態的短期爆發力能提升到70公里每小時的極限時速，這回他們可算把惡臭的源頭逮著了，他倆攆到地方時，兩隻醜陋的小地精才剛挖出能藏身的洞鑽進去、還來不及拖過草皮完整的土蓋子封頂。
凶神惡煞、鼻子里噴著粗氣的兩頭龐大雪狼從天而降，還在費力地拖草皮的兩名小地精驚恐萬狀……然後白眼一翻，直接給嚇暈了。
「地精！」阿山咬牙切齒，居然是這小玩意兒閑著沒事跑來調戲他們？特嘛的還這麼臭、沖鼻死了，沖得他不得不把腦袋別開。
「這幫傢伙想幹什麼的！」紅葉氣憤地抬起爪子、打算把這兩個皮癢的傢伙直接拍死，這麼臭的玩意兒她可下不去嘴。
爪子才剛抬起，紅葉的動作就頓住了。
她的眼珠子落到了昏迷的小地精還死死抓著草皮土蓋子的手爪上。
地精這種生物可說是智慧種族裡面比較畸形的一類，頭大身子細、兩隻爪子和頭差不多大，尤其是手，手臂下面、靠近手腕的地方皮質都角質化成類似金屬的皮膚，手掌厚且有力，四根手指粗而短，指尖上底部較寬、頂部尖利的爪子異常靈活、能像小型貓族的爪子一樣自行彎曲。
紅葉把爪子放下，恢復人形態，忍著惡臭捏起地精的角質手掌翻看了下，又把兩隻地精提溜出來觀察他們趕在這麼倉促的時間裡挖出來的地洞：
完整地取下表層的草皮、挖洞的同時把挖出來的土均勻地拋灑在周圍並且用腳踩過、使其不突兀，再用帶草皮的土蓋子封頂，一整套操作下來連她和阿山這種戰士都沒發現異常……
紅葉目光炯炯地看向阿山：「阿山，我覺得我們能再多點人幫忙挖那個河道了。」
「啊？」阿山萌萌地偏了下狼腦袋。
紅葉興沖沖地拎著兩隻地精跑回河道工地，興奮地找到搬土石的阿雲，獻寶一樣地把兩隻高度在一米二左右的地精獻上。
「卧槽什麼味兒扔掉扔掉快扔掉！」蕭雲捏著鼻子瞬間跳出去起碼三米遠，眼淚都給衝出來了，「紅葉你哪撿的生化武器、居然還帶回來！」
不光蕭雲給沖得七葷八素疾步後退，周圍一塊兒搬運土石的幼崽們也是驚叫著鳥獸散、裝土石的藤草籮筐扔了一地。
「地精啊！」紅葉一手拎著倆地精，一手捏著鼻子，「很擅長挖土的地精，阿雲你看啊！」
「你憋過來~~」蕭雲轉頭就逃。
紅葉：「……」
沒奈何，紅葉只好把這倆地精拎回部落……成功地把活動房裡的兔猻幼崽們熏哭、捏著鼻子朝自家住的帳篷方向跑；蹲蘑菇房裡的薩爾也給嚇得跑出來看究竟，然後一邊痛哭流涕、一邊堅強地擋在蘑菇房前面阻止紅葉靠近。
紅葉：「……」
灰溜溜地拿了塊兔猻們加工羊毛時用的肥皂、提著倆地精直奔沼澤邊的池塘。現在儲水的池塘一直開著面朝沼澤的排水口，紅葉蹲到排水口邊上，也不管醒過來的地精正瞪著驚恐的大眼珠子看著她、幾下扒拉掉地精身上穿的不知道啥玩意兒做的褲子和小袋子，打上肥皂洗洗刷刷，粗暴的動作沒幾下就折騰得倆地精哭爹喊娘……
巴掌大的肥皂用掉半塊，兩名黑不溜秋、狀若炭塊的地精這才終於恢復了本色……呃，原來地精的皮膚也和森林精靈一樣瑩白中帶著淺淺的綠，就是依然丑得不能直視，沒眉毛沒頭髮、大眼睛扁平鼻，嘴巴里還一口爛牙。
拎著刷洗乾淨後起碼輕了兩斤的地精再去找阿雲，這回河道工地上總算沒為著紅葉的舉動搞得臨時停工了，阿雲也可算是能聽她說話了。
「哦？挖土高手？」聽完紅葉的描述，蕭雲的眼睛立馬和紅葉一樣炯炯有神起來，並聯想起去年去撿地精挖的石英石、條石的事兒，立馬蹲下來抓過地精的爪子細看。
一摸上去，蕭雲就知道地精這東西絕對不能放過——明明也是智慧生物，這玩意兒的手掌居然是往局部變態化的方向進化的，其包括腕部在內的皮膚已經不能稱其為皮膚，而是徹底角質化，進化為超過犀牛角龜殼硬度的奇異角質結構，表層有類似金屬反光的棕黑色光澤；更奇葩的是，手掌都變成這樣了，地精的掌骨、指骨居然還能靈活活動，甚至指尖上的指甲都具有一定的靈活性。
「……生物學家看到這種奇葩生物，第一想法肯定是弄個屍體來解剖切片？」蕭雲腦子裡冒這麼個念頭，抬頭對上抖得跟篩糠一樣的小地精視線。
作為弱小的生物，地精必須進化出很強的感知能力來保證族群延續，蕭雲啥話沒說、表情也不兇惡，被蕭雲看了一眼的地精便硬是差點沒給嚇暈過去——這個幼崽給他的感覺為啥比雪狼人戰士還闊怕呢呢呢呢？！
「地精能聽懂通用語嗎？」蕭雲朝紅葉求證。
「能。」紅葉鬆開手，給她拎著的倆地精立馬軟倒在地，「站起來，聽阿雲的話。」
倆地精蹭一下就爬起來站好。
「喔哦~終究還是智慧生物啊。」蕭雲摸著下巴，沖倆自帶礦工、工程兵天賦的小地精露出善意的微笑。
……倆地精直接給他嚇哭了。
「不要這麼緊張嘛。」蕭雲盤腿坐到地上，招呼倆身高在一米二左右的地精，「來來，坐下說……」
倆地精老老實實坐下。
「在我們雪狼人遷移過來之前，你們地精就已經住在這一帶了，對，雖然我們沒打過交道，好歹也是挨著住的鄰居，我們雙方之間的關係並沒有冷淡到對立的地步。現在你們來到我們的部落，我們雪狼人也不是不講道理的部族，對你們也沒有殺意，那麼我們是不是應該好好地交流一下呢？」蕭雲笑眯眯地……直接跳過了雪狼人驅趕過地精的事實。
兩名地精中，其中一名偷偷抬頭看了他一眼。
蕭雲立馬把火力集中在這個稍微有點膽子的地精身上，非常和藹地：「你叫什麼名字？」
「巴、巴隆。」地精磕磕巴巴地。
「你的族人呢，他叫什麼？」
「……加爾。」
蕭雲點點頭，像是很滿意巴隆的配合：「你們部族住在哪？」
「在、在……」巴隆頓時露出痛苦掙扎的神色，他是很怕雪狼人沒錯，也很後悔沒有早點拉著加爾逃走、別靠得這麼近，可是要讓他出賣族人，這就有點……
蕭雲也不死磕這個，又換了一個更簡單的問題：「你們的部落還有多少人？」
這個問題顯然比出賣族人要簡單得多，巴隆直接回答了：「九、九個。」
這麼少？蕭雲頓時就不滿意了，才九個地精做得了毛的事啊。
巴隆完全不知道對方為啥忽然臉色難看起來，使勁兒把腦袋往肩膀里縮。
默念一句有好過無，蕭雲繼續問：「你們部落離開地下世界多久了，出來了多少人？」
「兩、快三年了。」巴隆有些痛苦，「我們一起上來的……有一百多人。」
蕭雲都被地精這個人口損失的速度給驚到了：「其他人都哪去了？」
「有、有一些人去了更遠的地方，我們想留在這兒等更多的人上來……」巴隆小聲地。
「你們有多少人留在附近？」
「四十多人。」巴隆有些低落。
……行，看來地精過日子和別的部族經歷戰爭是一個難度。蕭雲再度把提問的問題轉回來：「我們部族遷移過來這一年來，你們的族人損失了多少？」
「……兩個。」巴隆小聲地。
「有個好鄰居還是比較方便的嘛，我們來之前你們損失了那麼多族人，我們來之後，有我們做鄰居，過日子什麼的輕鬆多了，是不是？」蕭雲親切地。
一直沉默不語的加爾微微抬頭，巴隆看了族人一眼，點頭：「是。」
蕭雲立馬變臉：「那麼，作為一直以來相安無事的好鄰居，你們地精為什麼要進入我們雪狼人的領地？是不是打著什麼壞主意、想過來偷東西？說！」
兩名好端端坐著的地精直接嚇癱在地上，四隻眼睛驚恐地看著忽然發怒的雪狼人幼崽，壓根反應不過來對方為啥會突然變臉。
蹲在旁邊圍觀的紅葉一臉淡定，她才不信阿雲這個忙起來連薩爾那個脆弱的人類都使喚得團團轉的魔鬼會放過地精呢。
「我、我們只是……我們只是來看看你們是不是要遷移……」巴隆涕淚橫流，還不敢耽擱回答問題，「真的沒有要來偷你們的東西……」
蕭雲一下明白過來了，感情是雪狼人沒去放牧、沒往上面走，這些地精的日子漸漸不好過了？
既然對方暴露出依賴雪狼人這個好鄰居的弱點，蕭雲哪有不趁熱打鐵的道理，當即橫眉怒目、殺意濃濃地：「草原上都知道你們地精手腳不幹凈，你們甚至偷過施捨你們食物的牛頭人，誰能證明你們不是來偷東西的？」
「這……」巴隆和加爾悲傷無助得簡直沒話可說，同時又氣憤不已……他們來到草原上根本沒機會和其他部族打交道更沒接受過牛頭人的施捨，這怎麼能怪到他們頭上呢！
蕭雲稍稍降低敵意，緩和下語氣：「前面我說過，我們雪狼人是講道理的部族，不管你們是不是來偷東西，既然你們沒有偷到，我們就不會將你們當做小偷對待。但是——」
前面的話讓巴隆和加爾看到了希望，忽然來一句但是，倆地精的小心臟都提到了喉嚨口。
蕭雲冷漠地對上兩名可憐地精的視線：「但是讓一個有偷竊習性的地精部落住在我們附近，對於我們部落而言仍然不是好事。以前你們不靠過來就算了，現在你們偷偷摸摸潛到我們部落附近，這證明你們部族對我們雪狼人不懷好意。」
「？！」巴隆和加爾一口氣差點提不上來、淚如泉湧，咱們身為地精到底是要怎麼樣才能對你們雪狼人不懷好意？你嗦啊！！
「所以我們不能忍受你們這樣的鄰居了，你們地精實在不是什麼好鄰居。」蕭雲冷漠無情殘酷無理取鬧地，「我們不會傷害你們，我們也絕對不會允許你們繼續住在這附近。我們的族人會押送你們回歸部落、親眼看著你們部族的九個地精全部離開、遠離這片屬於我們雪狼人的領地。若你們敢耍任何花招、再偷偷跑回來，那麼下一次，我們絕不會手下留情。」
巴隆和加爾直接軟成了泥狀……這個結果不能說是最壞的結果，但也丁點兒都不好——早知道就不跑這一趟了！這樣的話雪狼人也不會這麼堅決地把他們趕走！
悲傷逆流成河的倆名地精，完全沒發現坐他們身前的雪狼人幼崽正擠眉弄眼地對蹲他們後方的雪狼人戰士瘋狂打眼色。
蕭雲深沉的目光盯著紅葉，再盯趴地上不能動彈的地精，再轉向不遠處揮汗如雨挖河道的族人們，再轉回來看紅葉。
「……哦！」紅葉握拳擊掌，當即出聲，「阿雲，我們現在要挖河道，沒時間去把地精趕走啊！」
蕭雲……蕭雲的嘴角微微抽搐，我日沒早點交代清楚就這點不好，我是要你唱紅臉啊姐姐~~
阿雲再度瘋狂暗示，紅葉發現自己的配合不太成功，抓了抓頭皮，腦子裡面把阿雲剛才說的話過了一遍，再度握拳擊掌：「嗯……阿雲，把地精趕走的話和把他們全殺了差不多啊，他們就剩九個人了，哪都去不了？」
趴地上的倆地精立即撐身坐起，四隻丑兮兮的大眼睛熱淚盈眶地看向為他們說好話的雪狼人戰士……出生到現在從來沒有遇到過為他們考慮的異族，好感動！
蕭雲還算滿意紅葉唱的紅臉，自個兒也很盡職地把白臉唱下去：「那是他們的事情，和我們無關。」頓了下，又故作沉思，「不過你說得沒錯，我們確實要忙著挖出河道，沒太多時間去把地精趕到遠處……既然這樣的話，也不廢那個事了，我們直接把他們全部殺——」
「不要啊！」加爾憋不住了、慘叫著懇求，「求求你、不要殺我們，我們、我們……」地精的保證不可信，加爾心裡苦還沒法說，焦急中他再度回頭看了眼唯一的救命稻草紅葉，結果紅葉一臉困擾的樣子抓耳撓腮、似乎是想不出要怎麼給他們求情……
呃，某種程度上來說加爾的猜測也沒錯……紅葉再機智也沒有唱紅臉的經驗啊，阿雲又沒事前跟她套好詞兒。
急得要跳河的加爾，猛然間看到旁邊大溝里正奮力挖土、揮汗如雨的雪狼人們，立馬瞪圓了本來就大的大眼睛。
抱著死中求活、孤注一擲的信念，加爾朝著蕭雲趴下、鼓起這輩子最大的勇氣快速地：「我們地精非常擅長挖掘，你們正在挖的大溝、河道，我們可以給你們挖，請求你們不要殺我們！」
「對、對對，我們地精真的很會挖掘！」巴隆回過神，也跟加爾一樣朝著蕭雲跪趴下，「讓我們地精幫你們挖你們要的河道，挖多長多深都行，請求你們放過我們！」他還舉起自己剛才被蕭雲檢查過的手掌，努力地，「我們的手掌可以挖穿石頭！」
蕭雲面無表情盯著倆地精……再盯……繼續盯，直盯到倆人哆嗦得汗如雨下，才貌似很勉強地點下頭：「那就先挖給我看看，證明你們有存活的價值。」
倆地精立馬跳起來飛奔到河道里、避開揮舞鋤頭的雪狼人用自己的爪子賣力挖掘……他們還很機智地知道這河道要順著划好的標準線挖，挖出來的底部和雪狼人挖好的深度看齊，刨泥土石塊的速度比一身蠻力的雪狼人還快。
蕭雲滿意地看著倆積極性特強的苦力投入水利工程大業，伸手拍拍紅葉強壯的胳膊：「紅葉，你只當個戰士真是太屈才了。」
「幹嘛，你又想讓我做什麼？」紅葉警惕地。