第十三回 ①「靈道現耕夏鐘鳴 攜閬風青刃出鞘」
秦寰宇記得那日閬風山上大雪，一道金光自天際射入祈谷壇金鼎八卦爐的正上方，瞬間壇中央金光大綻，光耀數丈，逐漸有一金色符篆從透明變得清晰起來，上面以硃色雲篆書有文字「靈道」。
穆遙兲也被這耀眼的光芒吸引過來，見此景道：「是靈道符，快去請師父來！」青衣小童慌忙回復道：「是！」跟著快步跑進重光門。
「你，去敲響耕夏鍾！」穆遙兲又指著一個小童道，小童立刻往祈谷壇東北角那座漢白玉四方底座的鐘樓跑去，不多時就聽見鐘鳴聲傳出，那聲音深沉悠揚。
耕夏鐘的鍾心繫玗琪木製成，鐘面呈金色，此刻鐘身正在雕刻著神獸的玗琪木古銅色柱子間搖晃著，耕夏鍾最為神奇的是，只要你身在閬風山中，無論相距耕夏鐘有多遠，由它發出的聲響都像是有人伏在你的耳邊輕語，有此寶鍾在則不會讓任何一個閬風人錯過重要的訊息。
祈谷壇一下子熱鬧起來，四周逐漸被閬風弟子站滿，其中有步虛而來的，亦有御劍而來的，弟子們所御之劍在上空劃出一道道色彩不同的弧狀虹霓，彩橋橫空。
大家都聚齊之時，殷昊天也正從重光門裡走出，禹步走到祈谷壇的金光前面，抖起袖口探手在空中一揮，靈道符便到了他的手中。
殷昊天將靈道符打開，霞光萬丈，他眯著眼睛仔細瞧著靈道符里的文字，最終又重新將靈道符折起收回袖間，皺起眉頭沿著祈谷壇環視閬風眾弟子們一周，終於道：「此次靈道符顯現，乃是閬風之東的方壺山有異獸出沒，屠戮百姓，故方壺山下村民請了民間仙友做法祈福，懇請我閬風派人去降。」
人群開始涌動起來，其中有一個瞧起來就像剛入樊桐的小童，他歪頭悄聲問旁邊的人道：「師兄師兄，何為『靈道符』啊？」
那弟子道：「咱們閬風的存在就是為了除卻妖魔鬼魅、保世間太平的不是？這祈谷壇就是接收世間各處人們祈願的消息的，如遇風險之災，各處的凡人皆會委託當地方士或有點仙法道術的修士將這消息寫在『靈道符』上，再做法焚燒，這樣寫著祈願文字的靈道符就會出現在咱們閬風的祈谷壇了。」
「那召集了咱們大在這裡家，是不是咱們要一起去降那異獸？」小童露出期待的神情。
「那倒不會。師父會根據靈道符里所描述的任務的難易程度安排不同實力的弟子去，或者安排不同人數的弟子們去。」
另一弟子道，「我估計這會兒師父就要安排人了，都聽著點兒。」
果然，站在祈谷壇中央的殷昊天繼續道：「據靈道符上所描述的來看，此異獸怕是上古凶獸之一的檮杌。」
「檮杌？！」「天吶？！」「真能是檮杌嗎？」眾弟子中不乏竊語聲。
「故此次助方壺除卻這魔物就以遙兲為首，寰宇、沛馠、姵羅你三人同去協助。遙兲，你自閬風眾弟子中再挑選優秀者二十人，且可御劍者，以保此行萬無一失。」
穆遙兲等四人同時跪地，道：「遵師命！」
「去吧。」殷昊天揮了揮手。
方壺山拔山超海，孤峰聳立於雲間，其中大部分的山體已經被一片瘴氣籠罩，秦寰宇等人御劍飛抵時自遠處查德一看烏泱泱一片，不時有閃電自瘴氣中閃現，偶有轟雷聲四下而起，這種環境下也不知方壺山中的百姓是如何隱忍生活的。
閬風眾人沒有直接進山，而是尋覓了山下的村子先行落了腳，打探狀況。據村民們講，本來的方壺山朝暉漫山、草豐林茂，自打有那妖獸來到這裡后，方壺山就變成了荒煙蔓草、荊榛滿目之地。
穆遙兲問道：「那你們又如何知曉一切皆因妖獸所致？」
村民答道：「方壺山腳下村子里的日常飲用之水皆是源自清水河，而這條清水河的源頭恰好就在半山腰上的清水洞，常年源源不竭，清洌可鑒，那水不但易於滋養植被，對傷病之人的恢復也很是卓有成效的。我們幾個村子在此地住了幾輩人從未見此清水河乾涸過，可自大約一個月前清水河的水位漸衰、流速放緩，村子里便組織了人一同到方壺山水源處去瞧瞧，如果是有東西阻塞河道的話，大家可以沿途疏通一下。結果，唉！」
「結果怎樣？」穆遙兲追問。
「結果，去到清水洞的村民共有十多人，再沒見有人回來過。我們大家見隔了整整兩日都未見人影，於是又重新組織了十個村民再次上山，這次我也在其中。那時山上已經煙熏霧罩、瘴氣繚繞，五丈開外根本無法辨認東西，而且還嗆得人沒辦法呼吸。沿途到處都是枯枝殘葉，草木蕭疏。後來我們十個人里突然有人驚叫，大家就趕忙朝著驚叫聲跑了過去，是陳家兄弟在岩縫裡發現了什麼東西，正在拿著鋤頭小心戳著，等我們靠近他的時候，陳家兄弟已經用鐵鍬的彎頭勾住了一堆好似碎布的東西往後拖。我的老天爺啊，自那日我跟著他們上山起到今日已有月余了，每晚都還能被當時那個情景給嚇醒。陳家兄弟拖出來的東西竟然是一個男人的髮髻，還連著頭皮，上面黏著暗紅色血塊。」
「然後呢？」穆遙兲緊皺眉頭，臉色暗沉。
「然後？然後當然是跑啊！我們十個人拔腿就往山下跑，結果奇怪的是，跑著跑著我就感覺身邊怎麼突然多出了一個人，我轉過臉去看，這一看差點兒沒讓自己從山上直接滾下去，有一個怪物披散著毛髮滿臉是血的緊跟在我右側約有一臂的距離，它的身上竟然長著三隻胳膊！誒呦，我怎麼給你們形容那情形啊，一股白毛汗從腳底直接衝到頭頂，腳下一軟我就坐在了地上，那個怪物竟然也跟著我停了下來，就這麼站在霧氣里看著我。我恨不得自己當時趕快暈倒算了，我想著這樣死也能痛快點兒，但是嘴上還是忍不住慌亂地呼喊著『救命』！有幾個村民轉身跑了回來，但是看見那個渾身是血的怪物也是不敢再上前，最後大家抄著鐵鍬、棍棒圍住了它。那個怪物並沒有害怕，反而蹲下身子直勾勾的盯著我看，我嚇得坐在地上一邊往後蹭，一邊沖著它喊著：『怪物，怪物！』哪裡想到，我這一喊，怪物反而有了反應，它像是受驚一樣從地上跳了起來，竟然也喊了起來：『怪物！怪物！快跑！吃人啦！吃人啦！』這個怪物會說話，它竟然是個人！」
「我們幾個人立刻互換了下眼神，拿著各自的防身工具一起上前，帶頭的還是陳家兄弟，他用鐵鍬挑起怪物被血漬黏在臉上的垂髮，村民里就立刻有人認出了他：『馬鐵匠，這是村東頭馬鐵匠啊！』經過一辨認，又有聲音肯定說：『對對，是他！』我們這才放下心來，慢慢走近觀察他。當時我和陳家兄弟距離馬鐵匠是最近的，我二人這一看，又是嚇得差點兒滾下山。你們還記得方才跟你們說過，我看見怪物長了三支胳膊嗎？那哪兒是長了三隻胳膊啊，是馬鐵匠懷裡抱著一隻斷臂，斷口處血流肉爛。」
「我們費了好大的力氣才把那隻斷臂從馬鐵匠懷裡扯下來，但是也辨認不出是村裡誰的殘肢，我們問馬鐵匠他們這隊人去清水洞這兩日來到底發生了什麼事情？可是馬鐵匠早就已經精神失常，要麼就是對著我們『嗤嗤』笑，要麼就是臉色慘白大喊大叫著『怪物吃人啦！救命！』看到他這副樣子，這還用得著繼續問他嗎，我們基本可以確認他們這隊上山的人在這兩日里遇到了吃人的怪物。經過剛才的事情，誰還敢繼續往方壺山上行，大家帶著瘋了的馬鐵匠就這麼回了村子，再也不敢上山。」
穆遙兲再次確認道：「那麼你們又如何確認……」
「我們是如何確認首批上山的村民都死了是嗎？」村民搶答道。
「嗯。」穆遙兲點頭。
「這也就是為何我們尋了有術之士請你們來除此怪物的原因。村子里再也沒有人膽敢上山去，但是村子里依仗為生的唯一水源越來越少，村裡人日常飲用都已經不足夠了，更別說澆灌農務了，再這樣下去，村子里就算能勉強喝上水，最終也得因為沒有米糧而餓死。而現在呢，我們連水都不敢喝了。之所以我們能夠確認上山的村民都死了，就是因為在我們這批村民帶著馬鐵匠回到村子里的第二天，清水河僅剩的河水就被染成了鮮紅色，河水散發著腥臭味道，正是人血自方壺山上流下而形成。」說完，村民又是嘆了口氣。
「我知道了，你且回去等消息。」穆遙兲心中已大致有數。