第7章 鋒無力
周二，萊斯特城隊迎來了與維岡競技的第34輪聯賽補賽。
周末拿下天王山之戰的皮爾森信心滿滿，在鋒線上排出紐金特、克里斯-伍德和科諾凱特的三叉戟。
克里斯-伍德作為橋頭堡，可以獲得空中優勢，強壯的身體也可以與高大後衛纏鬥。
禁區內有高大中鋒站樁，兩側的紐金特和科諾凱特就可以利用速度和突破能力，往門前輸送炮彈。
這也是皮爾森選擇放棄羅西的原因。
他的身體，還不能立足在對抗激烈的禁區之內。
儘管他有出色的表現，可眼下奪冠任務艱巨，仍要穩紮穩打。
維岡競技排在積分榜第五位置，後有布萊頓、雷丁虎視眈眈。
根據英冠升降級規則，排在積分榜第3至6名，由第三名對第六名，第四名對第五名，採取主客場淘汰制的附加賽，
獲勝的兩支球隊將在另外的中立場，以單場定勝負的形式，決出第三名升超的名額。
這場比賽，雙方不容有失。
上個賽季，維岡力克曼城，取得球隊歷史上一座足總杯冠軍，實力不容小覷。
但主力前鋒瓦格霍恩的缺陣，削弱了球隊進攻能力，排出了4-5-1的陣容。
很顯然，面對積分榜榜首的萊斯特城挑戰，主場作戰的維岡，已經做好平局拿1分的準備。
因為球隊還要為10天後的足總杯半決賽做準備。
各有壓力和顧忌的兩隻球隊，在比賽開始前半個小時里，都顯得有些緊張，小心翼翼。
39輪比賽，只打進51球，場均0.7進球，維岡競技的攻擊力不敢恭維。
球隊的頭號射手瓦格霍恩，堪堪打入6粒聯賽進球。
但是，球隊進攻火力的分散，也意味著難以集中防守。
果然，比賽第36分鐘，萊斯特城隊的中場哈蒙德的犯規，維岡競技獲得一次禁區外定位球機會。
約爾迪-戈麥斯主罰的定位球，造成萊斯特城禁區里一片混亂，由後衛拉米斯頭槌破門，維岡競技先拔頭籌。
丟球后皮爾森朝著球員大聲咆哮，叮囑他們要注意防守。
4分鐘后，萊斯特城隊也利用一次定位球機會，由后腰安迪-金扳平比分。
中場休息時候，皮爾森黑著臉走進更衣室，球隊客場扳平比分，是應該多鼓勵，但是鋒線上的碌碌無為，讓他非常生氣。
維岡競技的中場強硬防守，限制了萊斯特城隊兩個邊路的推進速度，使得頂在最前面的克里斯-伍德沒有一次射門。
整個上半場，除了一定定位球進攻，萊斯特城隊的射門，都是大禁區外的迫於無奈的遠射，進攻完全被限制。
這難道是英冠冠軍球隊該有的樣子？
皮爾森絕對不容許這樣的情況發生，嚴肅說道：「下半場，我要看到邊路能有所作為，別做縮頭烏龜。」
上半場比賽，邊路的紐金特和科諾凱特的突破，完全被對手限制，突破只有寥寥數次成功，傳中球也被對手解圍。
主教練說這樣話，無疑是在兩人臉上狠狠打了一個耳光。
下半場開始后，萊斯特城的攻勢依舊沒有好轉。
失去瓦爾迪這名前插單刀好手，萊斯特城只能利用邊路傳中的打法，效果不佳。
克里斯-伍德腳下粗糙，回撤拿球也沒有任何效果。
從主教練皮爾森陰沉的臉，不難看出，他準備換人了。
因為他已經懶得罵人了。
果不其然，第60分鐘，皮爾森果斷撤下表現不佳的紐金特和科諾凱特，換上馬赫雷斯和泰勒-弗萊徹。
這是加強鋒線的爭頂優勢，發揮馬赫雷斯的突破內切特點。
但是，兩分鐘后，維岡的另外一名後衛基爾南頭槌破門，在皮爾森的臉上狠狠打了一個耳光。
剛換人就落後，這是尷尬誰呢？
但是光生氣沒有用，怎麼進球才是關鍵。
馬赫雷斯上場后，在邊路的突破確實有點起色，萊斯特城的攻勢也慢慢起來。
第73分鐘，皮爾森最後一次換人，用老將凱文換下克里斯-伍德。
兩名經驗豐富的老將，成為萊斯特城鋒線的最後手段。
如果輸掉這場比賽，那上周的天王山之戰的勝利就毫無意義。
還連累瓦爾迪傷勢加重，簡直是賠了夫人又折兵。
皮爾森絕對不能容忍這樣的事情發生。
在這十分鐘內，他不斷地讓球員壓上，就地反搶，用不惜體力的奔跑，迫使對方出現失誤。
第87分鐘，萊斯特城隊通過高位逼搶，斷下球並發動進攻，由哈蒙德遠射破門。
2：2！！！
在比賽最後一刻，哈蒙德成了球隊的救世主，也讓皮爾森緩了口氣。
三天後，萊斯特城隊主場迎戰謝周三。
作為老牌傳統球隊，謝周三曾獲得4次英格蘭頂級聯賽冠軍，3次英格蘭足總杯冠軍，1次英格蘭聯賽杯冠軍。
但這些都已經是塵封歷史，如今的謝菲爾德星期三隊常年混跡英冠和英甲之間，排在積分榜第16名，保級成了球隊首要目標。
面對實力稍弱的球隊，皮爾森排出了四名前鋒的豪華攻擊線，朝著謝周三防線狂轟亂炸。
開局第10分鐘，馬赫雷斯在謝周三禁區邊緣，連續晃開三名防守隊員，兜射遠角得分，幫助球隊早早建立領先的優勢。
自從本賽季中段開始，馬赫雷斯的崛起，盤活了萊斯特城隊的邊路，漸漸為球隊主力。
在瓦爾迪缺陣的日子裡，扛起了球隊進攻大旗。
皮爾森也十分看好他，而且相信年輕的馬赫雷斯，一定會在英超站穩腳跟。
雖然在主場領先，但萊斯特城隊並沒有抓住領先後的一波高漲氣勢，持續地對謝周三的球門發動猛烈攻勢。
因為他們缺乏攻城拔寨的利器。
謝周三的五後衛體系，拖后中衛奧涅烏如同後方鐵閘，指揮著球隊整條防線作戰。
同時，他強壯的身體在和克里斯-伍德對抗中，佔據上風。
邊路的馬赫雷斯和科諾凱特的傳中球，都被他一一化解。
這也暴露出伍德的技術短板。
23歲的他，不論是從身體還是經驗，都不是老辣的奧涅烏對手。
而且他處理球的能力實在是糙，這讓他很難作為球隊在禁區的支點作用。
久攻不下，謝周三利用解圍球，打了一個快速反擊，由前鋒安東尼奧扳平比分。
一切來得太突然，讓萊斯特城隊驚詫不已。
本以為五後衛體系下的謝周三，在反擊上的推進速度很慢。
可是他們失算了，在由守轉攻時，全部是由謝周三中場基蘭-李發起。
而前場的四人組，則化身前鋒，向前衝刺，接球突破。
簡單直接的打法，直接把萊斯特城隊建立的優勢瞬間擊潰。
下半場，謝周三撤掉一名前鋒，加強中場厚度，讓萊斯特城更難打破防守。
比賽進行了60分鐘，鋒線上的克里斯-伍德形同隱形人，毫無建樹。
失望之下，皮爾森用老將泰勒-費萊徹替換他下場。
換人後，萊斯特城隊終於在五分鐘后，通過一次反擊，由左邊前衛科諾凱特單刀破門，將比分再度領先。
儘管保持比分到了比賽結束，但萊斯特城再也沒有發動過一次有威脅的進攻。
這也從側面反映出，球隊鋒線上的頹勢。
誰能替代瓦爾迪，成為球隊前進的最大問題。
鋒無力！
英格蘭媒體也毫不客氣地指出當下萊斯特城的短板。
整個賽季，過度依靠瓦爾迪和紐金特進攻的萊斯特城，兩人一旦傷停，球隊進攻實力大打折扣。
雖然馬赫雷斯能緩解這個壓力，可他畢竟才23歲，第一次參加英冠比賽的他，還沒能完全彌補瓦爾迪離去的空缺。
而且漫長的賽季，讓球員在身體和心理上都十分疲憊，加上奪冠的壓力，在心態上多少會出現問題。
老將、小將，皮爾森都做了嘗試，效果都不如人意。
以至於在接下來和布萊頓的比賽中，萊斯特城隊六名前鋒先後登場，只取得一粒進球，並以1:4負於對手。
三輪比賽，只取得4分，讓身後追趕的伯恩利隊又看到了希望。
他們三戰兩勝一平，把原本七分的劣勢，又縮短到了4分。
鋒無力，把皮爾森和他的球隊，推到了風口浪尖上。
球隊必須解決這個燃眉之急，不然這即將到手的冠軍，會拱手送人。
羅西在結束了英U21聯賽最後一場比賽，打進一粒進球，幫助球隊逆轉埃弗頓，完美收官。
在獲得系統獎勵的高光時刻卡「馬賽迴旋」后，羅西踩著自行車，哼著小調，慢悠悠地騎回公寓。
在樓下，他看到了早已等候的克雷格，嘴角露出微不可查的笑容。
該來的，還是來了。