勇敢的心
李澳茲沒有過多詢問，這個任務他做過很多次，范倫科夫這地方以後會變成玩家們最熟悉的地圖之一。
《昨天的昨天是春天》，作為層淵最經典的任務之一，豐厚的獎勵，清晰的任務流程以及令人回味的劇情，讓它成為令玩家印象深刻的任務。
與古蘭特那種因為自身弱小而差點亡國的情況不同，范倫科夫的劇情很複雜，幾乎無法找到一方是正義的，哪一方是邪惡的。
如果是作為范倫科夫異形開局，這個任務會變成主線。
然而主線的六個結局，都是字面意義上的『壞結局』。
不論是哪一個結局，范倫科夫都會走向不歸的深淵。
李澳茲與任務的主角尼基塔談好了合作，為了表明自己的誠意，李澳茲拿出了500銨金的巨款，交給了尼基塔，讓他去採購必須的物資。
「這麼多？！」
尼基塔看到賬戶上匯入的銨金，四隻眼睛全都瞪圓了。
「這只是標準行情價。大多數瓦爾基里要塞的自由傭兵平均一單收入也就這樣。」
李澳茲不以為然。
「標準行情？」
這話一出，尼基塔直想笑，他恨鐵不成鋼地在這個外國人面前抱怨起來：
「范倫科夫的官方發行貨幣魯塔，已經貶值到了1：9785萬，而且還在下跌。」
他揮了揮終端，心底五味陳雜。
「我要去做點別的準備。晚上我們在默德洛大廈碰頭。」
李澳茲話音即落，身形便消失不見。
尼基塔原地獃滯了幾分鐘，直到聽到樓下有韋拉齊的員工巡邏，才趕緊收拾好東西，悄悄離開此地。
這一切太不真實了。
500銨金並不是個大數字，他曾經參與的戰鬥中，往往一場就能收穫下來近五千銨金，足夠養活一家人。
結果到了現在，呵呵。
尼基塔裹著大衣，神色匆匆地走過街頭，由於傭兵城邦沒有大氣層，冬天的范倫科夫不會下雪，乾燥的寒風帶走身上的水分和熱量，給人一種焦躁乾涸的沉悶。
灰色的街道蕭瑟而冷漠，依稀可見幾個行人，還是帶著棍棒武器，洗劫店鋪而歸的平民。
韋拉齊斷掉了武器供應，某種意義上是好事。
尼基塔想起一個笑話：為什麼原始人要用棍棒打爛別人的腦袋呢？
答：因為他們沒有槍。
尼基塔雙手插在口袋裡，低頭從揮舞著鎖鏈和棍棒的混混們身旁劃過，雖然明知道銨金是存在雲端中的，但尼基塔還是下意識地捏緊了手機，表情放鬆而愁苦，看起來並不像個身懷巨款的人。
「草！真是一幫窮逼，我快要餓死了，連一塊巧克力都找不到。」
一個長著鹿角和貓臉的范倫科夫異形扛著鋼筋，耷拉著烏賊似的眼睛，嘴裡不住地嚷嚷。
「少說兩句吧，再看看這家。」他的同伴毫不客氣地直接迎著尼基塔撞過去，尼基塔腳下一趔趄，下意識轉頭回看了一眼。
「看你姥姥看？！滾邊兒去，老不死的！」
一個拎著鎖鏈的異形破口大罵，順手撩起一個鋁罐朝著他砸過來。
「滾！你們這幫老不死的就應該去自殺，活著就是浪費空氣。」
尼基塔低過頭，躲避開投擲，看著混混們將店鋪的大門砸開，裡面傳來女聲的尖叫和男主人的怒吼。
「還在看？」
那混混抬手，左臂立刻變成了酸液的噴射器，啐了一口唾沫：
「臭傻逼，要不是卡爾梅茨堅持要搞那勞什子的救濟政策，你他媽早玩完了，滾！」
啪嚓！
店鋪的玻璃被砸碎，幾個早就饑渴難耐的異形立刻衝進去，很快就傳來了毆打聲和尖叫聲。
尼基塔什麼也沒有說，轉過頭，快步離去。
他左拐右拐，花了很久，當他回到住處時，大衣的胸腹明顯地變得鼓脹起來。
解鎖開門，殘破的舊屋露著天花板，篝火都熄滅了很久，他上去捯飭了一下，又從一旁撿起來木板和桌椅腿腳，塞進去，火焰從重新燃起，愈發旺盛起來。
「你回來了嗎？」
尼基塔轉過頭，黑暗角落裡立刻蹦出來一個淡綠色的小不點兒，她扶著牆，一步步走了過來。
「羅莎，你應該去床上。」
「我冷。」羅莎眨了眨灰白色的雙眼，毫無聚焦的瞳孔倒映出尼基塔複雜的表情，她直白地說道：「毯子被人搶走了。」
羅莎和其他異形高大魁梧的身姿不同，她的姿態呈現出一種極為不健康的幼態，矮小如同幼兒一般，身上也沒有變異出自衛型的器官，淡綠色的頭髮耷在肩頭，稚嫩的臉上卻浮現出與年齡截然不同的成熟風韻。
憑藉著微弱的熱感應，她緩緩坐到尼基塔的身旁，摸索著，找到了茶壺，輕輕搖晃一下，聽著裡面晃蕩的水聲，羅莎立刻笑了出來：
「還有水，我這就給你整點開水，好好暖暖身子。」
「歇著，羅莎。」
尼基塔不善言辭，他抬起手，輕輕壓在羅莎的肩頭，不敢多一點關切的熱情，生怕把她畸形脆弱的骨骼碾碎。
「我沒有那麼脆弱的。」羅莎固執地說著，尼基塔輕輕拂過她的頭髮，一言不發。
「對不起，羅莎。」尼基塔不敢去看羅莎的臉，他別過頭說：「我去打聽過了，恐怕福克斯醫生說的是對的，在層淵中，只有敘事級文明，才能治好這種病……」
「如果治好我的病的代價，是讓爸爸你背叛自己心愛的祖國的話，那麼去他媽的病，我不治了。」
羅莎便說：
「我已經夭折過兩個孩子了，一個戰死，一個餓死。我已經沒什麼好怕的了。」
尼基塔不敢回答。
他注視著女兒索拉·羅莎·尼基塔從嬰孩一路長大成人，成為青春健美的少女，披上婚紗出嫁，結婚生子，原本有著幸福的一生。卻又要注視著她返老還童，朝著嬰兒一步步縮推。
這種被稱之為『水螅綜合征』的遺傳疾病，源自於他們祖上。
某位未曾謀面，也不知道隔了多久，不知為何要上浮到層淵的先祖，他來自第三層星淵：周淵。
那時候人們還不知道，星淵的詛咒是會遺傳，貫穿整個家族序列，世世代代，無窮無盡，不知道什麼時候就會爆發顯現出來。
層淵的詛咒很輕，已經被正常人適應，所以被稱之為無詛咒。
境淵的詛咒會給人帶來扭曲的視聽和理念，甚至讓身體變得扭曲。
周淵的詛咒更為嚴重，打亂了身體的時間概念，讓生物不知道衰老和生長。
生物的身體很脆弱，血管壁多了點血栓斑塊，整個人就不行了，更別說時間的概念被移除后，不知道自己的飢餓和衰老，傷口不會隨著時間推移而癒合，新陳代謝要麼太快，要麼停滯，甚至會逆向堆積。
任何激素和藥物，都是需要人體的循環才能進行的，而當時間的概念被打亂后，即便吃了藥物，也不會跟體內的細胞結合產生作用，甚至根本不會進入到循環系統中。
周淵的詛咒對於那些強者來說也很難承受，更何況一個普通的伽馬階凡人。
羅莎是幸運的，得益於祖先遺傳的血脈，她沒有承受太多的痛苦，只是逆生長停不下來，能吃能喝，只是免疫系統和體質越來越弱。
曾經高價請來保護她的魔法，反而變成了危害她生命的魔能輻射，不得不廢大力氣請法師解除掉。
她小時候得過的病，如今要重新再得一次，曾經受過的傷，又要重新癒合一次。
眼睛植入的晶狀體，不得不請醫生取出來，否則整個眼球都會受擠壓爆掉。
好不容易享受了後天十幾年的光明，立刻又回到了先天的黑暗。
其實，尼基塔並不是害怕女兒的病，他是害怕自己再也沒有能力，重新陪她慢慢變小。
死亡和病痛從來是不可怕的，一點都不可怕，只有貧窮是最為可怕的。
「我沒有找到朱利安。」
尼基塔說：
「你那半精靈老公不知道到底跑哪去了，這小子……我就知道他不靠譜。」
「朱利安不是那種人，你知道他為人的，爸爸。」羅莎反駁：「卡爾梅茨領袖剛剛宣布艦隊出巡，他立刻就去討生活了。」
「有什麼用呢？他要是跟著上戰場，沒有後勤補給，沒有軍火武器，他只能像是灰塵一般，灑落在星空之間。可他就算死了，國家現在也發不出撫恤金了。」
尼基塔沒好氣道：
「他最好的選擇，就是呆在你身邊，我還有點救濟金，算我求你了，在家裡啃啃老吧，出門奮鬥只會掏空更多的錢包。」
「朱利安可是有一半精靈血統呢，精靈的腦子都好使，他肯定會找到辦法。」
「但願吧。」
尼基塔沉默下來。
火焰靜靜燃燒著，羅莎將水倒進小鍋里，尼基塔往裡面加了餅乾、巧克力和不知道是什麼的肉絲，混在一起，架在火上煮了起來。
父女倆配合默契，羅莎雖然身體變得幼小，還回到了小時候的失明狀態，但一拿到廚具，立刻又活力迸發，盡顯賢妻良母的本性。
「爸爸，你恨卡爾梅茨嗎？」
突然間，羅莎問道。
「卡爾梅茨是好人，他給老人和陣亡士兵家屬發錢。」
「我是說，你恨他嗎？」
「我恨卡爾梅茨，因為他給老人和陣亡士兵的家屬發錢。」
尼基塔的話，聽起來卻一點不矛盾。
「好人，卻不代表是個好領袖，明明爸爸你是卡爾梅茨政策的受益人，卻恨著卡爾梅茨——這世界真奇怪啊，你說是不是？」
「我不知道。」
(本章完)