231：罪孽與餘孽
「抱歉了琳姐，這次先遣值被清零了。」
周白榆雖然不是一個喜歡炫耀的人，但他是一個喜歡被人誇的人。
先遣值清零，連A都覺得划算，琳姐自然會覺得划算。
中間人還是可以看到自己一脈先行者的獎勵的。
所以雖然琳姐不知道周白榆經歷了什麼，但她猜測到了，一切似乎和「祖師爺」有關。
「能力得到了提升，經驗值大幅增加，一下補齊了你與天下無二和光同塵他們幾年的差距，先遣值歸零又如何？」
這就好像你十萬存款沒了，瞬間身無分文，但十萬存款換了一套市中心商區地段的宅子。
琳姐認可這筆買賣。
她現在對周白榆寄予厚望，希望周白榆可以成為第一個跨入四階的人。
進入第四階異魔導師，能夠異化的，就不僅僅是「物品」了。
且差異率初始值會進一步降低，異化次數會進一步提高。
這些數值在前面看著沒什麼影響，但此消彼長，到了第四階，異化者就變成了一個非常恐怖的職業了。
也因此，異化者的第五階，神異之主，帶有一個「神」字。
第六階，名為混亂之序，意為到了第六階，已經可以在諸多混亂里，建立起獨特的秩序。
其造詣，僅次於「祖師爺」差異與混亂之神。
當然，沒有人步入第六階。
歷史上最強大的異化者，也只是邁入了第五階，且邁入第五階后不久，就被斬殺了。
琳其實沒有想過，周白榆可以走到第四階，甚至沒有想過，自她與梅爾之後，會再有四階的異魔導師誕生。
很多事情，不報希望，就不會失望。
但這一次，她重新燃起了希望。有希望的人，眼裡是有光的。
琳姐看向周白榆，目光和以前已然不同。
周白榆非常喜歡現在這樣。
琳姐說道：
「我希望你到達我到達過的地方。小弟弟，很遺憾，這次我也沒有辦法給伱什麼額外獎勵。」
「不過呢，就和每一次離開時約定好的那樣，當你活著回來，你可以問我一些問題。」
周白榆要的就是這句話。
「我想知道梅爾和虞極。」
琳姐目光里浮現出詫異，但很快，關於周白榆見過樂子神這事兒，琳姐算是有了確切證據。
她轉過身，調了一杯酒，這次不是為周白榆調的，而是為她自己準備的。
講故事的時候，就該喝點小酒。
琳姐風情萬種的晃著酒杯里的酒，用一如既往慵懶的口吻說道：
「我的好姐妹，梅爾，這可真是一個說上三天三夜也說不完的人。」
「按照規矩，我不能提及太多過往歷史，尤其梅爾的歷史……與我們中間人為何會成為中間人有關。」
「我只能簡單回答你一些問題。你可以說說，你想了解梅爾的哪些方面。」
「她已經死了，這個世界唯一在乎她的，也只有我。」
「死人嘛，也需要有人去記住的。也許將來有一天我死了，你還活著，那麼梅爾與我，就會在你記憶里活著。」
「哈哈哈，我的話有點多了。」
明明還沒有喝酒，且有著根本不可能醉酒的酒量，琳姐卻意外的……話比往常多。
周白榆感覺到，梅爾或許與琳姐關係真的很好。
一個白野，一個梅爾，都成了他現階段非常在意的人。
「梅爾還有可能活著嗎？」周白榆開口就問了一個很奇怪的問題。
琳姐點了一支煙，有些古怪的看著周白榆。
要知道，在超維異化開始之前，她好巧不巧做了一個夢，夢到了當年的梅爾。
「我前面說了，她該是死了。」
「百分百死透了？可曾親眼見過？」
琳姐反應過來了，她反問道：
「你為什麼這麼問？你在質疑梅爾怎麼死的，以及有沒有死，是因為你得到了什麼消息么？」
琳姐的神情有些激動，眼睛死死盯著周白榆，想要從周白榆臉上看出答案。
周白榆發現，原來這個世界每個人都是孤獨的。
A看起來沉迷實驗，但得到了白野的消息時，興奮的像個孩子。
琳姐平日里懶到骨子裡去了，似乎除了抽煙和喝酒，什麼也不在乎，但聽到了梅爾的消息時，也像個小女孩。
周白榆說道：
「也許，你們那個時代的，是有一部分人活下來了。」
「琳姐，這裡沒有外人，我可以告訴你，我觸發超維異化，其實是一系列任務的某一環。」
「我得到了咱們那位神的一本筆記。」
「這本筆記在特定環境里，會時不時告訴我一些信息。」
「將來超維異化還會觸發很多次。」
「有可能大家還會前往那座海島，也有可能是其他地方。噢，扯遠了，我要說的是……在那本混亂筆記里，我看到了咱們那位不靠譜之神的一些過往。」
「其中有幾條顛覆性的東西，甚至我都不能對你提起。」
攻守易位。
琳忽然笑了笑，沒想到自己身為中間人，現在還得從一個小屁孩手裡詢問情報。
對方掌握了自己都不知道的秘密。
不過這也側面印證了，小弟弟成長了不少。
「你繼續說。把你能說的對我說了就是。」
「好，混亂之書里提到了三個名字，你，梅爾，還有一個叫虞極的。」
琳姐在聽到虞極的時候，並沒有很關注。
只是眉頭一挑，頗有一種「我怎麼可能和虞極這種人玩呢」的感覺。
不過聽到梅爾的時候，琳姐是狠狠動容了一下的。
「老實說，當時不靠譜的樂子神，其實是在誇你們，在你們之上，應該還有聖者的，但他似乎沒有很在意聖者。」
「樂子神眼裡，你們三個是獨當一面的異化者，只是最終沒有走出屬於自己的道路。」
「我的想法是——琳姐你還活著，只要活著，就不該被拿去與死去的異化者相提並論。」
「因為慘烈的諸神之戰之後，能活下來的，才是真正的天才。」
這是何其勉強的一個猜測，完全沒有證據，只是一種語境上的假設。
可偏偏，內心深處渴望梅爾活著的琳姐，卻有些難以克制那種情緒：
「你，你是說，梅爾真的可能還活著？」
「是的。」
結合不久前，自己做的那個夢，琳姐一時間不知道該說些什麼。
中間人的意識，被分割成那麼多份。
想要入睡，是很困難的。
即便入睡，也很難做夢。
但她就是夢到了。
以至於她懷疑，那個夢是有些古怪的。
夢中的內容，正是帶著面具的梅爾。
周白榆很快捕捉到了琳姐臉上的表情：
「琳姐，莫不是你也發現了什麼不對勁的地方？」
琳姐說道：
「我做了一個夢。夢中，梅爾對我說，我們的旅途還沒有結束。」
周白榆來了興趣：
「還有其他細節么？」
「有……梅爾的臉上，被一面旋渦狀面具擋著。」
咦！
周白榆忽然睜大眼睛。
在這裡沒有外人，他自然不需要表情管理。
琳姐問道：
「怎麼了？」
「那個面具……琳姐你能畫出來么？」
「能。」
琳姐說著用手指頭蘸了點酒，在吧台上畫出了面具的紋路。
這一看，周白榆傻眼了。
這不就是——奇異列車的乘務員一號？
琳姐好奇問道：
「到底發生什麼了，小弟弟，你見過這張面具？」
琳姐反應過來了。
既然自己極少概率做夢，那麼忽然做夢的話，有沒有可能是被某種力量影響？
以梅爾的能耐，要異化出與夢有關的物品，並不是難事。
周白榆也是想到了這一點：
「我見過這個人。」
這句話雖然琳姐已經猜到了，但真正聽到的一瞬間，還是覺得不可思議。
那種絕境之下……梅爾居然活下來了。
「這怎麼可能呢。在諸神黃昏之後，在我成為中間人之前……梅爾和我選擇了兩種不同的路線。」
「但我很清楚，那條路不可能走得通，那是一條死路的啊……」
「她竟然活下來了！」
「這麼多年了，她竟然一直活著！」
周白榆看著琳姐臉上的那種難以置信，並沒有立刻打斷，沒有提出任何問題。
過了好一會兒，等到琳姐情緒平復了，他才緩緩問道：
「梅爾是怎麼死的？不對……她經歷的那個疑似必死的困境，到底是怎麼樣的困境？」
琳姐手裡的煙已經燒完，她又點了一支，另一隻手揉了揉凌亂的頭髮，她像是宿醉後方醒那般：
「諸神之戰結束后，我們這些舊神殘黨，被腐敗種和新神勢力追殺，那會兒還有幾個半神級別的存在。」
「其實聽莫桑語說，你們已經接觸到了萬神殿，老實說，我很驚訝你們居然可以打敗萬神殿成員，這是我以前怎麼都無法想象的事情。」
琳姐神情前所未有的認真起來：
「接下來我要對你說的事情，其實是現階段不能對你講的。」
「但守規矩這種事情，我其實一直不太喜歡。」
對胃口。
周白榆也認真起來。
琳姐說道：
「規則不止影響你們這些新時代的先行者，其實也影響我們這些舊時代的餘孽喲。」
「要在當時那個環境里活下來，要麼捨棄自己的傳承，淪為腐敗種。」
「要麼就是……與其他同行競爭，成為中間人。」
周白榆沒想到的是，琳姐居然直接把中間人起源都告訴自己了。
「要成為中間人，就必須要犯下一些……罪孽。」
「對不起，這個罪孽我不能告訴你是什麼。」
「而我們必須以罪孽之身活著贖罪。同時，我們也徹底得罪了那個時代還活著的先行者。」
「聽起來是不是有點奇怪？」
周白榆搖頭，他的邏輯思路很清晰，所以很快理清楚了種種情況。
大致邏輯就是——
1，諸神黃昏結束。新神舊神化為規則，但新神的勢力還在，且勢力大幅度領先舊神勢力。
2，新神勢力決定徹底抹除舊神勢力。舊神勢力的先行者們要活下來，就只能選擇淪為腐敗種，或者——成為中間人。
3，成為中間人需要犯下極為嚴重的罪孽。這個罪孽，或許會導致中間人被那個時代的所有先行者記恨。
4，琳姐，莫桑語，炎骨，宿望，疾夜……這些中間人，當年的大先行者，最終還是決定，為了活下來，犯下罪孽，成為中間人。
理清這一切后，周白榆大概可以想象，犯下罪孽，成為中間人，應該是某種儀式。
簡單來說，活下來，必須支付代價。
「後來，我們就開始了無盡的囚禁，我們必須要搜集先遣值，要麼自己達到五階，要麼我們培育出……能夠代替我們的人。」
「在九大中間人確立后，起源世界的戰爭就結束了。我們九個人，現在負責的是新世界——也就是先遣世界。」
「而先遣世界，也因為某種規則機制，建立起了屏障。」
「這種屏障，可以保護某一個區域，不被萬神殿的腐敗種污染種……過早入侵。算是給你們留下了一些寶貴的發育時間。」
「這就是諸神博弈。」
「我們九個人，為了活下來，付出了慘重代價，同時，我們也被囚禁在這裡，意識分成無數份，為先遣世界的新生代們服務。」
「你應該明白了，我們活下來有多難……先遣值對於我們來說，極為重要，那是唯二的，可以打破枷鎖的方法。」
「至於另一種方法，那就是培育出超越我們的新人。但我們九個人，當時都很悲觀，認為這種新人不可能存在。」
「小弟弟，你讓我看到了第二種方法的可能性。」
「也許將來，你能超越我。」
「說回梅爾吧，你應該知道了，梅爾不肯淪為腐敗種，也不願意犯下罪孽，與我一起競爭中間人……她很清楚，只要她不爭，那麼中間人必然是我的。我一定可以拿下中間人的位置。」
「所以梅爾她——放棄了兩種活下來的方法。」
「我還記得分別時，梅爾說過的話——『我一直都很討厭這個身份，但我更不喜歡其他身份，琳，我們的旅途到此為止了，我不會與你競爭中間人』。」
「那之後，梅爾去了那個滿是腐敗種的地方……」
「再後來，我得知起源世界已經徹底腐敗化，就基本可以猜到，梅爾已經死了。至少……我完全無法想象，她該怎麼在那個擁有數個半神級腐敗種的世界里活下來。」
(本章完)