第二章 邀請函
小旅伴沒有說話，目光幽深，她一言不發地拆開信封，拿出了裡面的卡片。
她借著包廂頂的燈光，掃視了一遍，看完之後，稚嫩的小臉上露出笑容，頗為好奇地說道：
「原來真是封邀請函。」
還以為是恐嚇信呢！
「我看看，尊敬的阿多尼斯小姐，久仰大名，未曾謀面。哦，跳過，跳過。鄙人曾與路易斯先生在咖啡館里交談過，他誇讚您在音樂上的天賦，稱您有天賜之聲…」
路易斯老師？她的家庭教師。
對方不是退休回老家養老去了嗎？
之前還寄給她幾張明信片，寫信大肆宣揚自己的田園生活是如何愉快，每天愜意地在陽光下喝著下午茶。
讓阿多尼斯忍不住回信調侃：
『那就祝您少吃甜食，永不長胖好了，我聽說胖子賭球總是會輸。您不會真的發福了吧！』
「奇怪…」她頓了頓。
怎麼又跟格蘭貝小鎮扯上關係了？
連她這個知情者也不清楚這事。
小姑娘收起心思，繼續往下看去，她讀道：
「啊，又是官方說辭，老一套的夸人了，略過吧。唔，總而言之，結尾就是邀請我，娜曼·阿多尼斯小姐，於明日晚間前往小鎮歌劇院觀看錶演。」
「活動為期三天，主題為——幽靈重奏，有聲樂套曲和舞劇。哦，這人還開玩笑說，屆時將會有三位幽靈女士們來招待我們。」
阿多尼斯小姐不經意地微微皺眉，視線往旁偏移了一下，嘴角下沉了幾分，用話語表達了她的疑惑：
「三個幽靈女士？那我倒要好好看看。
請認真觀看錶演，結束后務必在冊子上寫上意見，指出『故事』中的謬誤，望觀眾能還原一個真相？」
「啊這，歌劇院也有案件改編的劇目嗎？」
霍桑醫生心裡咯噔了一下。
小姑娘倒是看起來很平靜。
她腦子裡幾個字眼來回盤旋：
「觀看錶演」、「觀感」、「故事中的謬誤」、「真相」，這副本是解謎向的啊！
想到出發前收到的報錯信息，阿多尼斯小姐心疑：
難不成這個副本的問題真的很嚴重嗎？
嚴重到需要「管理員」親自前往，手動修理。
她想起之前收到的消息，隨即加快了閱讀速度。
「後面就沒了」，她放下卡片。
小旅伴看完了信件，兩人沒有說話。
她順手幫霍桑醫生整理了桌面，將兩張破損信封堆疊在一起，伸出纖指摩挲著附上的風信子乾花，久久不語。
……
……
這邊醫生拾起自己的那張卡片。
醫生在衣服口袋裡四處摸索，這是個漫長的過程，終於，在他從衣袋中找出一捲煙草、一隻鋼筆、半片乾枯的薄荷葉、幾枚扣子等零碎的東西之後，找到了他的眼鏡。
中年人面對旅伴好奇的目光，不好意思地笑了笑，戴上眼鏡，一言不發地開始瀏覽。
「原來是這樣」。
看完后，他也發出了感嘆。
「我這邊內容跟小小姐說的差不多，只除了後面的地方，對方聽聞我曾幫助一位偵探好友，辦理過幾起大案，說不知我能從那位偵探上學到幾分推理的精髓。」
「呵，學到了幾分？」男人搖了搖頭。
醫生突然放輕了聲音，對投來好奇眼神的小姑娘自嘲笑道：「實際上，一分都沒有。」
「我的好友，自認是世上少有的聰明人，光是應付他的壞脾氣就夠我受得了。」霍桑先生小聲解釋道：
「哪還有時間跟他學推理呢？」
「這封信在後面，又繼續寫聽說我是個上過戰……咳咳，的醫生，見識過許多屍體，想來經驗豐富。這裡的表演劇目都是經過真實案例改編的。」
「地址是格蘭貝小鎮東街的一家歌劇院。」
格蘭貝小鎮，正好是兩人此行目的地。
信件，到這裡就結束了。
又是一陣沉默，兩人都心情複雜。
醫生語氣輕鬆道：「雖說，同樣是要求我指證，並還原真相，但我實在沒有這方面的才能，這封信看上去更像是請我去免費看劇目的。」
「頭一次收到這種邀請，我的榮幸。」
言下之意，這位先生竟有點想去白嫖。
真奇怪。
阿多尼斯撐著臉思考，她還以為這位性格溫和，有著符合大眾道德線標準品格的醫生，會打算先去報警呢！
畢竟正常人收到這種莫名其妙的信件，第一反應不都是騷擾信息嗎？
「您不打算去舉報？」小姑娘若無其事地說道，接著又補充了一句，「反正我看完是覺得挺奇怪的，就像是有人故意惡作劇。」
「我？我不一樣。」霍桑醫生回答她，語氣中隱約透露著一絲無奈。
醫生悄然自語道：「我們情況不同！」
他來辦的事，去報警很容易讓人盯上。
鄉下的治安所的流程他太熟悉了，像這種案件舉報，多半會被當成惡作劇，不會有人費勁心思去探查。
當然，他也只是認為這是個恐嚇。
而他還要儘快找到朋友要的線索。
醫生隱晦地瞥了眼桌子下的醫療箱，想起自己好不容易託人辦下的持有證書，被藏在裡面的那個東西。
他心裡驀然安定下來。
中年男性個頭較高，兩鬢略帶斑白，但大部分頭髮依舊漆黑，袖口的扣得緊緊的，禮帽被安放在桌子上，身姿始終保持挺直。
阿多尼斯總覺得醫生過於規矩，日常舉動像是接受過訓練的樣子，看上去就很可靠。
霍桑用一種讓人安心的口吻說道：
「反正我帶的錢不也多。看望完親戚就要離開了，最遲後天早上就要去趕火車，我的時間很緊，錢也很少。」
「既不會去治安所舉報，也不會去那家歌劇院觀看，說起來沒法去看免費節目，真是可惜了。」
看上去很老實的醫生，光明正大說著謊話。
故意的嗎？
小旅伴第一反應就是微笑，微笑，再微笑。
然後用分外可惜的眼神看著他，微妙地回應道：「真巧，我也是。」
話說，她好像也還沒有說過來小鎮的理由。
要說話嗎？如果全說謊的話，反而容易翻車。
因為蝴蝶也能撕裂風暴啊！
那麼……
阿多尼斯小姐保持著禮儀性的微笑，出於某種打補丁的心思，用她所討厭的官方口吻，正經地解釋道：
「畢竟我來這裡，也是來辦正事的，有家莊園等著我接手，我要看情況決定是否出售。隆狄尼恩市另有幾家店鋪等著我，家有薄資，我恐怕空閑的時間也不多！」
「有點麻煩。」
說完，她還嘆息一聲，裝的夠像的。
醫生：……
過分了！
要不是面前的小女孩神色格外真誠，臉蛋也算的上可愛，他都要懷疑這孩子是不是故意在炫富了。
前退役軍人回憶起自己的工資，以及隆狄尼恩市的物價，在線心塞。
面對這種令人羨慕的話題，他果斷放棄接話。
只能幹巴巴地說句：「哦是嗎？那恭喜了，冒昧問一下，是哪座莊園？我記得格蘭貝小鎮向來排外，難以想象會有人來這裡度假。」
「貌似叫布隆莊園來著。」
阿多尼斯停頓了一下，故作思考的樣子，繼續拋出驚天巨雷。
「地址在格蘭貝小鎮東街盡頭的橡樹林附近。」
腦內浮現出張小鎮全景圖，她思索說道：「就在那塊地方，附帶風信子花田，對了，如果我沒記錯的話，好像……」
彷彿想到了什麼，阿多尼斯神色古怪，莫名道：「歌劇院也在那附近。」
「這信，不會是故意寄給我的吧！」卡片脫手而出，女孩身體後仰，下意識地抓住了布墊扶手，一副意料之外的樣子。
醫生：！！！
中年男人聽到后，少有得露出了驚訝的神情，而小姑娘則迅速平靜下來，順勢端起茶杯，薄唇微啟，掩飾住了古怪的臉色。
她無奈地想，抱歉了，醫生先生。
鑒於邀請函的事。
為了預防將來的某些猜忌，考慮到對方是個老實人，她乾脆提前「自爆」。
同為被神秘人寄信的對象，她越早暴露表面上的些許不足為奇的疑點，大家潛意識裡反而更不會往陰謀論的方向去想。
我拋出了線團，會有貓咪來接住嗎？
……
……
歌劇院？
男人心說：邀請函里的地址嗎？這未免也太巧了吧！
掐著時間給的，正好是他們兩人的目的地，也恰好知道他們會在那天停留在小鎮，特意送上的邀請函，渡鴉先生的碰瓷。
巧合地簡直像是有備而來了。
而小小姐，更像是被陰影籠罩的獵物。
霍桑醫生想起剛才的對話，皺眉詢問道：「打擾一下，請問小小姐，您是獨生女嗎？」
「是的。」
「是否有三代以內的血親。」
「有一個。」
醫生點了點頭。
他無意冒犯，只是聯想到了某些謀奪家產的案例。
阿多尼斯聳肩：「我知道您什麼意思，我們家這一代就只有我和我堂兄。在兩年之前繼承法還規定，女性無法繼承土地和房產，只有金錢和部分基金。」
「大家都默認，我父母的財產將來大部分都會落到堂兄手上。結果兩年前，女王繼位修改了法典，我父母於今年六月份離世，按法律財產就都歸我了。」
所以，對方的確有這個可能。
「不過，他沒這個腦子。」阿多尼斯小姐就是在嘲諷對方，因為堂兄正是傳說中的不學無術、豬都比他有用廢物類型，更重要的是：
「這傢伙現在都還在監獄里待著呢！」
作為犯傻跟她動手、違反法律的代價。
一想到這裡，她就氣得胃疼。
而且，「莊園也不是我們家建造的，是父親的一位朋友在世時私下裡贈送的。」小姑娘如是說道。
堂兄也不知道有這所房子存在。
「原因是忌諱鎮上發生過三起連環命案。」
霍桑醫生像是聽到了什麼驚天奇聞，面色古怪：「命案？」
「我之前找人打聽過格蘭貝小鎮的消息，說那裡治安風氣良好，沒有提到過連環命案啊！」
「傳聞那裡雖落後了些，但一直很平和，基本上有十年都沒發生什麼大案了。」
啊這？
醫生，您還相信傳聞吶？
「是嗎？」，為了緩解氣氛，阿多尼斯委婉地說道：
「我很好奇，您印象里的格蘭貝小鎮，聽到的傳聞里的，是什麼樣的。」
才會跟實際如此大的反差。
霍桑醫生猛地意識到了什麼，不想失禮打斷聊天，只能尷尬地說道：「就普普通通的鄉間小鎮吧！」
「不過於平庸，有自己特色的那種。」
小姑娘徹底木了，面無表情道：「是啊！」
普通到表面上默默無聞，特殊成實際里的異教徒窩點。
不平庸到副本一周兩故障，特色到區域神秘值高達50點。
阿多尼斯心情苦澀：
沒辦法，從某種意義上說，這是她的地方（區域）。