第17章 總旗官有請
七具屍體面目全非，依次擺放在冷塌上，他們渾身潰爛浮腫，和先前的那些屍體一模一樣。
枉死簿浮現虛空，依舊沒有陰魂被抽離出來。
看來又是死了很長時間，魂魄早已消散。
張炎靜靜地愣在原地，細思極恐。
如果浮屍只出現過一次，還能說是巧合，可如今再現，那絕對有問題。
一旁的趙川南依舊如上次一樣驗完屍，取了少量的樣品，分別裝入灌中。又在兩具屍體的指甲縫裡找到了一絲水草。
「這水草和上次的一模一樣，縣衙的捕快已經查過了，只有陰暗不見光的地方能夠生長。」
趙川南十分疑惑，繼續道：「可又很奇怪，他們沿途仔細搜尋過大運河，卻並沒有發現任何蛛絲馬跡，這種水草生長的環境，與運河的地貌完全不符。」
「陰暗不見光的地方？」
張炎在腦海中思索，難道真是磺山中的那處暗河？
上次的浮屍之中，就參雜有范世美的屍體，他是被人拋屍進了暗河，說不定那些屍體也是同樣出自那裡。
或許，就連死因都有關聯。
晌午時分，趙川南就已收拾工具離開，臨走前，送給張炎一本《棠陰比事》的手札，裡面記錄了他的一些驗屍心得。
張炎也不失禮，回敬了一顆較為尋常的活血丹。
能夠活血化瘀，加快氣血循環，對身體大有益處。
趙川南並不多問，直接笑納。
送人離開之後，張炎也決定出去走走，這些死狀可怖的浮屍，令他心煩意亂。
然而，還未出門，陳大燕便火急火燎地趕來，上氣不接下氣地道：「老大，不好啦！門外有兩位官差找你！」
「官差而已，有什麼好大驚小怪的？」
張炎斜了一眼，漫不經心地道：「是衙門的捕快吧，讓他們進來，應該是來詢問浮屍線索的。」
「不是衙門的人，他們穿黑衣，腰間挎著長刀，手上舉著腰牌，說是消災人。」
「消災人？！」
張炎渾身一顫，咽了咽口水，努力讓自己鎮定：「快迎進來。」
很快，兩名消災人就出現在大廳里。
他們一襲黑衣，披著暗紅披風，手上握著腰牌，冷冷掃視了一眼冷塌上的浮屍，並沒有絲毫言語。
「請問兩位大人遠道而來，所為何事？」張炎鎮定道。
二人相視一眼，左邊微胖的青年臉上瀰漫出一絲和煦笑意，淡然道：「我們老大有事問你，他在縣衙等候。」
「你們老大？陳小旗？」張炎眉頭一跳，這傢伙喜怒無常，絕沒有什麼好事。
「陳素衣？他可當不了我們老大。」
右邊精瘦黝黑的青年搖了搖頭，直接將刻著「消災人」字跡的腰牌翻了個面，反面竟刻著「小旗」二字。
也就是說，這兩人都是消災人小旗官，與陳素衣平級。
而他們的老大……
應該是總旗無誤了。
張炎撓了撓頭皮，百思不得其解，消災人總旗官有事問我？
為了浮屍？還是為了老黑山的事情？
消災人可不是什麼善茬，行事琢磨不透，上一秒還笑嘻嘻，下一秒說不定就拔刀砍人，抄家滅族。
甚至『消災人』三個字，都成了民間止小兒夜啼的靈丹妙藥。
「行，我跟你們走一趟，不過還請給我一點時間，安排一下義莊的事情。」
張炎深吸一口氣，看了一眼依舊在牆角沉睡的老黑，神情複雜。
他來到陳大燕面前，交代了收屍人的一些日常事務，接著便仔細叮囑，一定要照顧好老黑，別讓人輕易打攪它睡覺。
……
義莊地處郊外，離縣衙足有二十餘里。
兩名消災人是駕著馬車而來，或許是因為趕時間，他們將張炎送了上去，便一路疾馳。
精瘦黝黑的消災人駕著馬車，張炎和那名微胖的青年便坐在車廂內，大眼瞪小眼。
為了緩解尷尬，張炎輕輕咳嗽一聲，才道：「不知道總旗找我所謂何事，大人可否透露一二？」
「咳咳……」
微胖的青年憨態可掬，臉上擠出和煦笑容，一雙小眼睛眯著，怎麼看都有些猥瑣。
見他不說話，張炎這才反應過來，連忙將手伸入懷中，取出十兩銀子，緩緩遞上，道：「大人為國為民，日理萬機，小的一見如故，心生敬仰，實在忍不住想請大人喝茶。」
消災人的目光落在銀子上，漫不經心地納入懷中，又朝車廂外瞥了一眼，故意放開嗓音笑道：「人家在駕車，我在裡面納涼，卻又白白喝了茶，好像不太說得過去啊。」
「咱們消災人規矩森嚴，我似乎也沒必要為了這十兩銀子惹外面那位不高興，萬一給我捅出去，吃不了兜著走。」
這十兩明明是讓你倆平分的……
張炎嘴角微微扯了兩下，頓時訕笑起來，又從懷中摸出十兩銀子，掀起帘子，遞給了駕車的那位，低聲道：「規矩我懂，得加錢。」
「懂事。」
外面伸來一隻手，接下銀子，便不再吭聲。
微胖青年靠著車窗，在張炎身上來回掃視，見他神色拘謹，不由笑道：「我們是連夜從玉京城趕來辦案，其中細節一概不知，不過總旗大人指名要見你，我們也不過是奉命行事。」
這特么說了和沒說一樣！
張炎很想祭出哭喪棒，給這個胖子當頭一棒，揍得他求救無門，可一想到後果，便又忍了回去。
馬車穿過大街小巷，很快就到了縣衙。
這是張炎第二次被人押來，上一次是衙門捕快，這一次換成了消災人小旗官，一次比一次威風。
張炎不免苦笑起來。
「善意提醒一句，等會見到我們總旗，他問什麼你就如實回答，該說什麼，不該說什麼，自己掂量。」精瘦的消災人拍了拍張炎的肩膀，低聲提醒道。
張炎十分忐忑，消災人的凶名深入人心，上次陳素衣招他進去，他給拒絕了，所以陳素衣故意陰自己，在小冊子上記了什麼誅心惡言？
無論如何，一定要穩住。
張炎深吸一口氣，踏入了縣衙大堂。
裡面，一頭戴黑冠，身穿黑衣，渾身瀰漫著淡淡煞氣的青年，端坐於左側，縣令朱海光則滿頭大汗，在一旁為他斟茶。
突然，青年抬起了頭，一雙細長的狐狸眼竟直勾勾地盯著張炎，那眼神，完全像是在審視犯人。