第十七章 西方與東方
「這麼大的章魚，我平生聞所未聞。我猜它能把一艘戰艦拖到海底，是怎麼捉到的？」
老頭子悠悠醒轉，睜眼就成了好奇寶寶。
這個問題必須搞清楚。
一段章魚觸手，很能說明問題。
毫無疑問這傢伙是個超級獵殺者，但是它的腕足現在成了人類的美食，怎麼做到的？
傳送法術是真，食材是真，那麼，這是在康德與伊芙兩強折不在的情況下，由摩西角那些沒什麼戰鬥力的漁民完成的？
這背後隱藏著什麼玄機？
康德到任不到一個月的時間裡，摩西角發生了什麼變化？
這種變化是曇花一現，還是內部有一套穩定的、完整的作用機制？
康德刻意這樣安排，他的這份禮品盒裡，裝的是天使的呢喃，還是惡魔的耳語？
小胖子已經急不可耐，搓搓手道：「這個要怎麼吃？」
伊芙道：「我給大家演示一下，看，先一刀切到底，切下一片完整的肉片，再從內側沿著岩石殼邊割一圈，岩石殼就取下來了，然後是肉烤——康德這些石頭皮就交給你了。」
「好，去燒烤吧。路易大人，請給我一桶清水。各位，這些岩石巨章的石頭皮，就是我送給各位的見面禮。」
康德一邊說著一邊動手削厚厚的石頭皮，把肉片交給僕人帶出去，把石頭皮隨手丟在木桶里。
血淋淋的場景讓貴族們的腸胃一陣陣抽緊。好在康德下手很快，看來這活不是第一次做了。
削完之後，他對迪德羅道：「老師，藥水。」
迪德羅遞上一支橙色藥水，康德接過，在木桶里滴了數滴，然後用長柄木勺不斷攪動。
石頭摩擦木桶壁的尖利聲音越來越小，在藥劑的作用下，石頭迅速溶解，變成沙礫，最後變成泥漿。
不斷攪動下，混濁粘稠的泥漿底部，傳來某種嘩啦啦的摩擦聲，有隱隱約約的光芒在泥漿中一閃即逝。
離得近的貴族吃驚地站起來：「那個光……那個藍色的光是……」
康德露出神秘的微笑：「送給各位的禮物。」說著，他舀起一勺泥漿，在旁邊的水盆里輕輕漂洗。
一顆足有拳頭大小的湛藍色魔能晶石露出來，璀璨的藍色光芒讓在坐的所有人目眩神迷。
魔能晶石！
太神奇了！
從章魚腕足里取出來的？
「在座各位，每人一塊。」
掌聲四起，有些輕浮之輩甚至吹起了口哨。
小胖子開心地把手搓了又搓：這……這怎麼好意思，品相這麼好的晶石，沒有兩萬鎊恐怕……您是怎麼做到的？」
「岩石章魚是一種兇猛的捕食者，它能把礁石里的礦物抽取出來，在體表形成堅固的鎧甲，根據礦石屬性不同還會產生不同的法術抗性——這不就是天然的礦工么？不過問題是這傢伙不挑剔，有什麼石頭就用什麼石頭，所以能取到什麼晶石全看運氣。」
「這種章魚數量多嗎？」
「海洋是巨大的寶庫，毫無疑問現在摩西角走在最前面，它不可能獨享這些財富。分享，這就是我來的目的。」
至此貴族們都已經明白，摩西角在海洋探索方面有獨到之處，有技術優勢，短板是勞力嚴重不足，又被東海的多梅尼科以各種手段封鎖和壓制。
那麼，選邊站隊的話，該選誰呢？
那還用說嗎？東海遠在天邊，要命的康德就在眼前。
小胖子拍了板：「這真是有趣的事，我都等不及想去摩西角看看了。不怕伯爵大人笑話，我這邊雖然窮，但要說人口還是有那麼一點的，不管是修路還是別的活，只要不是農忙季節，我想自由民們肯定不會介意發點小財。」
老頭子補充道：「不過這邊沒有海，領民大多是旱鴨子，要他們下海捕撈可能比較麻煩。」
康德道：「請儘管放心，捕撈這種危險活路還是由摩西角人自己來做。既然如此，我希望我們能彼此開放邊界，這樣我們的物產就可以互通有無，至於稅率一切好說，魔能晶石的經營就委託貴方代理，各位以為如何？」
老頭子打趣道：「伯爵大人一手有劍，一手握著錢袋啊！之前誤信傳言，幾乎耽誤了正事，我向您道歉。」
「沒有劍，錢袋也握不住，財富只能和真正的朋友分享。各位，為我們美好的未來，乾杯！」
「乾杯！」
世上沒有不透風的牆，很快，康德與松博爾郡領主路易達成合作協議的事傳到了大船戶那裡。
大船戶看完報紙，不置可否。長子哈斯蒂沉不住氣了，道：「康德去爬山了，父親，您看……」
「你急什麼？西邊的路好走，摩西角就不會是今天這個樣子了。修路？沒有三年時間想都別想。三年之內，還得靠咱們！摩西角現在在幹什麼？」
「這個……不是清楚……」
「不是很清楚？你連別人在幹什麼都不知道，怎麼對付他？你安插的內線呢？被拔了？」
「沒有，您聽我說啊，上次海盜突襲之後，康德拿著安全當借口，把所有人集中到燈塔周圍，沒人敢亂動。」
「呵，摩西角人散漫慣了，他這麼一搞，估計跑掉的又有不少吧。」
這件事讓哈斯蒂露出滿意的笑容：「是啊，現在他手下剩的最多三十戶了！」
「可是這麼一來，剩下這些都是他的鐵杆，想滲透進去，難如登天。他擺出一副不怕領民跑光的樣子，又大張旗鼓地去勾結西邊的路易，想幹什麼？要知道安東尼奧可還憋著一口氣，時刻想著報仇呢。」
「我們再緊上一緊怎麼樣？晚幾天交糧食，拖他一拖，看看他反應？」
「也好，但別太過，小心他狗急跳牆來硬的。這幾天怎麼沒見到你妹妹？」
「聽下人們說，這幾天她突然和多梅尼科公爵的二公子關係密切。這是好事。」
大船戶苦笑一下，二公子是個有些木訥的老實人，自己那個古靈精怪的女兒又是個我行我素的傢伙，但願別惹出什麼事來吧。
這時，一名僕人大著膽子插話：「老爺，大少爺，二小姐和公爵大人的二公子去丹瑞貝希的賭場了。」
大船戶一驚：「賭場？」
「昨天下午，小姐從公款里撥了五千鎊，帶著公爵大人的二公子，坐馬車去的丹瑞貝希。和他們一起的還有一個人……」
「誰？」
「好像是上次那個叫霍金斯的。」
哈斯蒂道：「我知道那傢伙，窮得叮噹響，除了吹牛撒謊什麼都不會，我用了兩千鎊，讓他在康德領地里貼標語，造輿論，他乾的不錯。」
「嗯，康德為了他跟安東尼奧幹了一仗啊。按說這種吃裡扒外的傢伙事不會得到重用的……難道是我想多了？你最好去丹瑞貝希看看。」
「遵命。」